一羣人圍着坐成一圈，剝着芸豆聊着天。
秀珠則坐在石凳上捧着核桃酥啃得正香。
“嘖，就沒有你不愛吃的東西。”珍珠看她吃得滿嘴屑屑，搖頭失笑。
秀珠嘴裡塞得滿滿的，腮幫子不停蠕動，臉頰像白胖的滿頭般鼓起，看着十分逗趣。
“小孩子能吃是福，秀珠妹妹胖些更可愛。”張秋嵐看着秀珠那粉嘟嘟的小臉，脣角的笑意止不住的上揚。
聽到讚揚，秀才朝張秋嵐咧嘴一笑。
“……小時候胖是可愛，可要一直延續到大，那就不好辦了，秀珠，你已經吃了兩個了，不許再拿了。”
秀珠吃光了手上的核桃酥，伸手就想拿第三個，珍珠的聲音不緊不慢傳入她耳朵裡，她伸到盒子上方的手頓了頓，最後老實放下。
“水盆裡有水，自己去洗手。”四歲的孩子，說大不大，說小不小，正是培養良好習慣的時候，珍珠倒不是不讓秀珠吃，只是吃東西要適量，她不想讓孩子養成貪吃嘴饞的毛病。
秀珠撅着嘴瞥了眼自家姐姐，她一臉平靜無波，眼神卻帶着熟悉的威嚴，秀珠乖乖滑下了石凳，跑到不遠處的水盆邊，蹲下開始洗手。
“別把袖子弄溼了，記得順便擦擦嘴。”珍珠提高了音量。
“哦。”秀珠應道。
張秋嵐看着有些羨慕，她覺着珍珠的做法有些嚴厲，不過也在情理中，孩子該管教的時候是得好好管教。
都說“三歲看大，七歲看老”，小時候沒有受到良好的教導，大了就比較難糾正了。
她同父異母的弟弟七歲，被繼母慣得一身嬌貴的毛病，父親去年給他請了先生授課，先生稍微嚴厲點，他就受不住找繼母哭訴，繼母心疼，找了父親要求換先生。
結果，去年到今年，已經換了三個先生了，父親這才意識到問題的根源在弟弟身上，所以，這段時間，無論弟弟如何哭訴，繼母如何求情，父親都沒再換先生。
反倒要求先生對弟弟嚴格管教起來，最近，她那弟弟已經不知道因爲背書不過關，被打了幾次手心了。
繼母心疼，糾纏着父親要求換先生，父親難得的堅持己見，駁回了繼母的請求。
他們家後院，最近也是很不太平。
所以，張秋嵐只是默默地看着珍珠管教妹妹，沒有出聲。
“洗乾淨了，去廚房找林婆婆給你擦手。”珍珠再次說道。
秀珠“蹬蹬蹬”地跑進了廚房了。
“秀珠妹妹好聽話呢。”張秋嵐笑道。
“哈哈，她皮的時候，你又不是沒看見過。”珍珠笑着答道。
“她再皮，你板着臉的時候，她總會聽話的。”張秋嵐和胡家人接觸久了，對他們一家人都有了清晰的印象。
胡家目前，說話最有權威的就是眼前明媚妍麗的少女。
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“小猴子太皮實，總要有個扮黑臉的鎮一鎮她。”
胡老爹和李氏都寵着，平安也不捨得多說她，那只有自己唱黑臉了。
“能鎮住還算好的。”張秋嵐笑着點點頭。
幾人說着話，剝着芸豆，半個時辰後，一大筐芸豆就剝好了。
豆莢曬得很乾，可以丟竈膛裡當柴引，芸豆攤開在幾個圓簸箕上曬乾。
大家一一洗了手，珍珠邀張秋嵐坐下喝茶。
張秋嵐喝了幾口熱茶，把茶盞放到了桌子上。
她的眼睛實在沒忍住，對着一處看了又看，最後，她開了口：“胡姐姐，十月末，已經是深秋時節了。”
她頓了頓，等待對面的少女接話。
“……哦，然後呢？”珍珠喝着熱茶，沒怎麼注意她的表情，只隨口接了一句。
然後？然後當然是……
張秋嵐有些心疼地看着屋檐下的十幾盆花，天氣變冷，花盆最好放在暖房了才能平安地度過寒冷的冬天。
胡家要是一直把花盆放在屋檐下，冬天還沒過完，花盆裡的花大概都變成了枯枝腐葉了。
珍珠終於注意到她眼睛看過去的方向。
“……啊，你是說那堆花呀，現在還不算太冷，等快要下雪的天氣，我就把它們端到炕旁放着。”
“等到準備下雪，它們都該凍傷了。”張秋嵐心疼花草，多勸了一句。
“不會，不會，你放心，它們已經在外面風吹日曬很久了，鍛煉出比暖房花草更強韌的枝幹了。”珍珠隨口胡謅，她給那些花澆了好幾次空間靈泉，生命力旺盛着呢。
“……是這樣的麼？”張秋嵐有些疑惑，她養了幾年花，可是具體該怎麼辦，她多數是聽從有經驗的養花嬤嬤建議的，還真沒有把花放在外面長期風吹日曬過。
“呃，你看它們現在不都好好的麼？”珍珠笑了笑，認真道：“好啦，等燒了炕，我會把它們搬進屋裡的。”
張秋嵐點點頭，安心了許多。
雖然花盆現在看着是挺好的，但，都是金貴罕見的品種，鄂州寒冷的冬日，這些嬌貴的花草如何能在露天的屋外度過冷冬。
“你要是實在不放心，就搬回你家的暖房照顧吧，省得被我養壞了心疼。”珍珠笑道，本來她也不是那麼喜歡蒔花弄草的。
“不，不，我不是這個意思，胡姐姐別誤會，而且，下個月父親會帶着我去京城，暫時要離開鄂州一陣子了。”張秋嵐忙解釋。
去京城？珍珠心中一動，“爲什麼要去京城，下個月都快準備過年了麼？現在去，還趕得及回家過年麼？”
“父親要回京述職，趕不回來就在京城過完年再回。”張秋嵐說道。
回京述職還帶女兒？張孝安心裡打了什麼主意，不言而喻。
珍珠猜想的沒錯。
張孝安官銜低，原本是不用回京述職的，可他任期將滿，如果不去京城活動活動拉點關係，哪裡有升遷的可能。
帶着張秋嵐上京，就是爲了走一走國公府的路子。
鎮國公夫人上次隱晦的提及了一次女兒的事情後，就再沒了動靜，張孝安心中很是焦急，覺着國公夫人回到京城後，也許已經把他們忘到了九霄雲外。
畢竟，他只是一個小小的縣令，女兒雖然博得了國公夫人的一絲關注，可身份地位擺在這，如何能讓國公夫人對他們重視。
帶女兒進京，給國公府投拜帖，夫人或許還能記得起他們父女兩人。
鎮國公府的大門可不是那麼好進的，多少官員權貴想要擺拜訪國公爺和國公夫人都不得其門。
他得好好利用這次機會，國公夫人可不是隨意能對旁人產生好感的。