少筠也十分意外，竟然又與兩人狹路相逢！可碰上了，想不應酬人也不行了。
“桑少筠見過何大人；萬爺，少筠有禮。”
何文淵虛扶起少筠：“桑小姐好一番忙碌，只怕整夜未眠？”
少筠看了一眼亭子中憑空多出來的桌子和茶具，只淺笑客氣道：“怎比大人，一早便在竹林中烹茶聽風。”
何文淵低低笑開，然後伸手做請：“伯安正與萬爺說戲呢，小姐不怕悶，不妨一同坐下？”
說戲？同萬錢？少筠不禁眉頭一挑，看向萬錢：“不想萬爺也是風雅之人。”
萬錢也不理會何文淵在場，只目不轉睛的看着少筠：“戲麼？也看過一些，風雅就說不上，不過是下酒的佐料。”
何文淵呵呵樂開，風度極文雅，又很開懷自在的樣子：“哈~以往吟詩作對，也好奇怪，杜工部之沉鬱、溫八叉之綺靡、王摩詰之清雋，從何而來。今日得見萬爺之字字千鈞，方纔得知原來如此！伯安看來呢，諸如大智若愚、大巧若拙之深沉，萬爺之質樸又世所罕見了！二小姐以爲如何？”
大智若愚麼？少筠又看了萬錢一眼，知道萬錢雷打不動的鎮定。她笑笑道：“到底御史大人眼光獨到些，少筠卻是沒有這個能耐，說看透一件事、一個人，就能輕而易舉的看透。”
少筠才說完，萬錢已經到了一盞茶遞過來：“我以爲你會留在你姑姑家歇一歇？”
少筠抿着嘴，看了何文淵一眼，發現何文淵笑得真是雲淡風輕的。她猶豫了一下，還是接過了萬錢的茶盞，飲了才說道：“多謝萬爺。勞萬爺記掛，只是家中竈戶衆多，也有受傷頗重的，總要打點安排。何況，也誤了時辰。說起來，多得何大人及時發現，否則，還不知如何收場，真是多謝何大人了！”
何文淵又是低笑着給自己斟了一杯茶，徐徐飲了，悠然說道：“此次富安竈戶械鬥，莫非桑小姐事前全無預料？”
少筠心中咯噔一下，疑心之餘又想起桑榮早前對她的教訓，便不由得黯然。可能她一夜未睡，又經歷了大起大落的情緒，本已經滿身疲憊，眼下何文淵一句試探，她原本就白皙的臉更顯得蒼白而無措。她低聲訥訥道：“大人見諒，少筠也實在失禮於行家。少筠開年之後方纔接替姑姑上來管家，大約總是處事過於操切的緣故。”
如此知進識退的女子，這等柔弱堪憐的模樣！饒是何文淵這樣見慣朝堂風雲的新貴，也覺得十分不同！不同就不同在她分明胸有城府，卻時時處處顯得謙和誠懇；她分明步步退讓，卻又能一擊即中瓦解敵手，可謂上善若水的品德！
如此一來，何文淵便不好再說什麼：“小姐面色蒼白，只怕勞神太過？恰如萬爺所說，該歇一歇。”
少筠看了看一直沉默不語的萬錢，笑笑：“因想着清晨時分，這兒怡人，所以索性散散，省得留在裡頭，人人都讓着我，反叫他們都不得安生。不想卻是打擾了大人與萬爺的清淨。”
話音才落，萬錢又遞了一盞茶給少筠。少筠微微吃驚後，又強自鎮定的接過了。何文淵看着兩人情形，只覺得十分有趣，不禁哈哈一笑：“卻不是小姐擾我們的清淨，反而是我們唐突了你桑家的草蕩了！何況……”，何文淵滿含意味的看了萬錢一眼：“萬爺在這裡看着這片竹林，只怕有點神思不屬，小姐來了，反倒好了！”
少筠抿了抿嘴，連看也沒敢看萬錢：“大人說笑了！”
萬錢聽了倒是想了一下，然後對少筠說：“不是說出來散散？不如我陪你去走走。”
少筠咋一聽，連耳根也紅透了，呆呆的看着萬錢站起來，把手伸給她。何文淵也是顯然一愕，然後禁不住笑出來：“萬爺真真好風度！伯安佩服的五體投地！”，說着看向少筠，饒有興致。
萬錢抿了抿嘴，又對何文淵一拱手：“何大人，我桑二小姐面色不對，只怕是真累了。既然桑二小姐想散散，小萬便有心相陪，還請大人見諒！”
何文淵沉吟了一番，淺笑着看了看少筠，點頭道：“桑小姐，你是該歇一歇。萬爺作陪，想必無礙？”
何文淵的態度……有些奇怪，彷彿是真的爲她擔心一般。她回過神來也不及多想，只知道她若是不應萬錢，不僅她自己下不了臺，何文淵萬錢兩人都會尷尬。她想到這兒，忍下心裡十二萬分的不痛快，站起來，行禮道：“多謝何大人賜茶，有勞萬爺相陪……”
何文淵點頭，少筠也不理會萬錢，徑自邁出亭子，向竹林深處走去。
兩人一前一後，更顯得少筠嬌小玲瓏。何文淵一手搭在欄杆上，看的若有所思，淺淺說道：“江南一地，果然鍾靈毓秀。”
直至亭子遠遠的落在身後，萬錢加快了兩步，輕輕拉着少筠的手：“是真累了麼？”
少筠一把甩開萬錢，惡狠狠的回頭：“你是什麼意思？！”
萬錢笑笑，有些瞭然的：“他是大人，不會隨便造謠。我見你一臉蒼白，分明心裡難受，只想陪陪你。”
少筠胸脯起伏几下，生氣道：“總是萬爺你有理！在旁人面前說這樣的話，就是欺負我這個當家人要顧全大局的顧慮，卻完全沒把我當成一個沒有出閣的姑娘！我！我成了你們一羣爺們笑話打趣乃至於欺負的人了！”，少筠說到這兒，又想起昨天夜裡衆人欺辱她，更想起萬錢多次軟硬兼施的非禮她，只覺得又傷心又憤怒，也顧不得什麼儀態，轉身踢着地上的枯葉，氣鼓鼓的走開去。
他認識少筠這許久，她心裡十分不高興的時候，曾三次狠狠的捉弄過他，但她從未如此責罵他，當面把他和別的男人相提並論。他心裡其實很不是滋味，覺得少筠太過任性，畢竟要當家也是她的選擇，出來江湖行走，遇到這些事情，也本該在她的預料之內。可是，他又確實沒法和她計較，因爲認識三月有餘，他是看着她如何委曲求全、披荊斬棘的。
他沒有辯解什麼，只是沉默的一路跟隨。
少筠氣鼓鼓的一路踢着地上的竹葉，可她不知道這裡不同於亭子以前的竹林，地勢沒那麼平坦。走了一段之後，她便一腳踢在了地上一塊凸起的石頭上。這一下非同尋常，她只一聲慘叫，就抱着腳摔在地上，滾了一身的落葉。
萬錢嚇了一大跳，立即衝上來，抱起少筠，則發現少筠皺着一張蒼白的臉，哭得連話都說不出來了！
“摔了？還是怎麼了？”，萬錢有十二分的關切和緊張：“你別哭，是踢着腳了？”，說着不由分說，圈着少筠，解開了少筠的右腳的鞋襪，立即就看見少筠右腳大腳趾指甲下已經全黑了，小巧的腳趾也都紅腫起來。
好好的一隻玉足，卻踢成了這模樣！萬錢吸了一口涼氣，低聲說道：“你這麼大氣性，踢成這樣子！只怕沒有十天半個月也好不全。”
萬錢的口氣有點埋怨，少筠十分委屈，眼淚一串一串的掉，含含糊糊的說：“你走！不要你管我，我死了也和你沒關係！”
萬錢完全沒了轍，只好席地而坐，圈着少筠，不爲意之下極自然的在懷裡掏了帕子給少筠擦眼淚：“我不管你，你便破着腳回去？你姑丈和你家裡的竈戶都是實在人，瞧見了，不知道多傷心。你搭我的橋，哄了一般大老爺的上十萬兩銀子，人家罵你兩句，你就委屈？少筠，不待你這麼任性刁鑽的！何況你暗地裡挑唆桑榮等人咬緊了不出來翻新殘鹽，難道就沒有想過可能會有今日？如果有，你不能委屈；如果沒有，便是你小瞧了帝國中權勢的手段。”
萬錢的一番話，正中少筠心事。其實她知道桑榮、萬錢說得對，所以她心裡不止是委屈，還很愧疚難過，可她不肯承認：“爲什麼只說我……分明是你們步步緊逼……轉運使這一面折色納銀，那一面一腳踢開我們桑家，還有你們……徐管家……我能怎麼辦，你們只說我刁鑽，可我除了委屈，我也好害怕，萬一真鬧出人命來，爹爹一定不會原諒我，板着一張臉，不與我說話……”
原來她態度裡的從容鎮定，多少有點底氣不足麼？也是吧，她還會害怕沒法見她的爹爹，她還會爲康青陽的難受而傷心欲絕！萬錢緊了緊自己的手，又把少筠的小腦袋擱在自己的頸窩裡，用彷彿最親密的姿態來訴說自己的心情。他笨手笨腳的一遍又一遍的擦着少筠臉蛋上的淚珠，低聲哄到：“我不說了，你別哭……我知道你這些日子難受，不過，會過去的。”
萬錢不算一個能說會道的人，但他確如他自己所說，有十足的耐心。直至少筠不再含糊哭鬧，萬錢依舊一動不動的抱着她。等少筠徹底平靜下來，只愣愣的流着眼淚的時候，萬錢這才把少筠附到竹子根下坐着，又細緻的給她穿鞋襪。少筠有些臉紅，可她腳上的傷叫她不敢輕舉妄動，而且很快有東西轉移了她的視線！
“咦？這不是我的帕子麼？怎麼在這兒？”，少筠拎起溼漉漉的與君子語，一臉莫名的看着眼前爲她穿鞋襪的萬錢。
萬錢一擡頭，一拍腦袋，臉一下變得黑紅黑紅的，半個字都說不出來！
萬錢此況，少筠一愕，也是滿臉通紅，渾身好像被三味真火燒得化成煙飛上了天！
兩人愣了片刻，萬錢抿着嘴從少筠手中拿過帕子，又放回懷裡，然後憨直一笑：“是你的，不過你丟了，我撿着了，便是我的了。”
少筠一下咬牙切齒：“你還！你還不還給我麼！叫人知道了，不說我與你私相授受麼？”
萬錢不以爲杵，低頭收拾好少筠才說道：“什麼叫私相授受？少筠，我對你念詩經裡的《雎鳩》，所以纔有心留着你的手工。我並不知道什麼私相授受，只知道發乎情，我只照我的心意做事。”
這是表白麼？這是紅果果赤、裸裸的表白麼？答案是，這就是！
少筠咬着嘴脣，泫然欲泣：“你安心別叫我活了，是麼！我……”，少筠突然低了聲音，滿是悵然的說道：“我……你嫌我身上的是非還不夠多麼！昔日做給哥哥的一個瀟湘竹荷包，叫康少奶奶知道了，就扯着我，逼着我認我是女、娼男盜。若日後這帕子叫人認出來，我……”
萬錢一愕，想起當日在轉運使府邸康青陽和少筠的失態，暗道原來如此！他斂了情緒，低聲問道：“少筠，你心裡還牽掛你青陽哥哥？”
少筠睜大了眼睛，剪剪秋水，徐徐溢出。許久她別開頭，低聲道：“我知道姨父家裡容不得我這樣的商賈女子，以前大約還不大懂，但我箬姐姐早就明白了，後來在轉運使府邸，我也十分清楚明白。我沒有不服氣，只是……我與哥哥一塊兒長大，我……我十分希望他能稱心如意，就算我不是……我也希望他能高興。我是真心祝願他與樑小姐百年好合的。”
萬錢這一下真真切切的體會到自己心裡一下子緊繃又一下子變得無盡柔軟的感覺。他知道少筠這樣替別的男人着想，又是酸又是憐惜；他知道少筠這樣明白清楚，又是甜又是心疼。沉默許久，他才說道：“許多時候我並沒有理由見你，所以這帕子我並不想還你。不過你放心，我不會在別人面前犯渾，毀你名聲。只是你青陽哥哥……你既然心裡清楚，便該避開他們。”
少筠沒了話，只嘆了口氣，心亂如麻。
萬錢也沒有再說話，輕輕扯掉了少筠身上的枯葉，直至少筠身上纖草不染，才低聲說道：“你若心裡還想不通，我可以等，但我說過，我會照我的心意去做。”
……
作者有話要說：感覺有些親密……不知道你們看了什麼感覺。
有兩位哭的……一大早爬起來更新啦~~
話說，什麼時候打一篇長評出來給俺？少筠這娃，眼下這點心機城府還帶有閨閣氣息，日後我讓你們看看什麼叫無冕之王的心機手段。