“當然不介意,如果讓我也去幫忙就好了,不如我們一起過去?”艾琳突然對農場的作物也好奇起來,小腦袋瓜裡轉啊轉的,希望自己能從中找到點什麼靈感,起碼能幫助更多的人就好。
“不,不,你現在是客人,還是在這裡吧。如果你真的想做點什麼,不如幫我準備晚餐?”娜塔莎一下子按住了艾琳,表示想要留她吃晚飯。
“不,娜塔莎,我不在這裡吃完飯了。我離開都沒有告訴埃米莉嬸嬸,她要獨自一個人準備那麼多孩子的晚餐也確實很難。如果不去農場的話,那我和你說說話就回去了,而且我也想把我之前的衣服拿回去。”
艾琳這纔想起自己離開之前什麼都沒帶,這幾天都是晚上脫下衣服洗洗,有時候早上都沒等到完全乾就穿上了,很難受的說。今天回來正好可以把衣服拿回去,起碼有換洗的了。
“那真可惜,什麼時候回來和我們一起吃頓飯?愛麗絲和娜娜也很想你,如果知道你不吃飯就匆忙的回去了,一定很惦記的。”
“會有機會的,主要因爲今天我出來的太匆忙了。”艾琳也想她們呀,但是還有更多沒有父母的孤兒等着她回去呢。
“對了,娜塔莎,這個給迪克。”艾琳一下想起了從特里克管家那裡拿來的銀幣,遞給了娜塔莎。
“這麼多錢?這是怎麼回事?”娜塔莎很吃驚,艾琳竟然一下子拿出這麼多錢給迪克!
“哦,別誤會,娜塔莎,這是迪克的工錢,他這個傻瓜居然給特里克管家騙走了一年的工錢,我幫他要回來了;呃,不,該說是搶回來的。還有這個……”艾琳又把那一個金幣也放在娜塔莎的手裡:“我是想在農場裡買些牛奶和雞蛋,如果有肉類或是其他農副產品也給我留點,教堂的孩子們太苦了,牛奶和雞蛋都不能保證天天吃到。”
“那這個金幣也是……”娜塔莎不敢相信,艾琳究竟在特里克管家那裡搶來了多少錢啊,該不會特里克管家一會而就追殺過來了吧。
“呵呵,放心吧,這個是賣圍巾的錢,當然,特里克管家會感覺有點肉疼,所以這錢也是我自己從他的錢袋裡拿的。”艾琳說的不以爲然,笑眯眯的好像自己做的很漂亮似的。
“我的天,我真是服了你,艾琳。”
“沒什麼,讓他爲教會的孩子出點血而已,上帝會保佑他的。對了,娜塔莎,一個金幣能賣多少牛奶?雞蛋呢?”
艾琳不知道現在的物價,但根據現在集市上大部分都是以物換物的行情來看,一個金幣的價值貌似不少了。
“哦,很多,很多,幾乎夠那些孩子們喝一年的牛奶、再加上每人每天一個雞蛋。”娜塔莎也不知道具體能換多少東西,但這一個金幣比迪克三年的工錢都多,其價值可見一斑了。
“那就把金幣存在你這裡吧,但是要麻煩你經常讓迪克把牛奶和雞蛋送過去,運輸的錢也從這個金幣里扣除。如果快要用完的時候提前告訴我,我會再送金幣來的。還有,直接從你這裡買東西還需要和托馬斯大人打招呼嗎?”
艾琳在想着,如果需要去向托馬斯大人說一聲,她是不是有能力把那一個金幣的作用發揮到三個?起碼特里克管家算是捐款了,托馬斯也要出點血不是。
“不,不用,維德和我都有權分配農場裡的副產品,但賬目必須清楚,所以,這個金幣我收下了,但是會給你最公道的價錢的。”
“那就謝謝你了,娜塔莎。時間不早了,你能不能先讓我帶點東西回去?雞蛋或是牛奶,如果有多餘的黃油或是火腿更好了。”
“當然,有的,我幫你包起來。”娜塔莎說着去找籃子和油紙了,艾琳說了聲“謝謝”,然後去了她之前的那個房間,把自己的衣服整理了一下,準備一起帶回去。
當她打開衣櫃的時候,發現裡面多了兩條裙子,雖然是舊的,但起碼有八分新,應該是娜塔莎以前說過的,她年輕的時候的舊衣服給自己改成的。
艾琳拿着衣服出來,娜塔莎還在廚房裡準備東西,艾琳激動的跑過去在娜塔莎的臉上親了一下:“娜塔莎,謝謝你,這些裙子真漂亮。”
“哈哈,沒什麼,我就知道你會回來的,所以閒着沒事就把以前的衣服給你改一下。”
娜塔莎的話讓艾琳心頭一熱,抱着娜塔莎的肩膀好半天說不出話來。娜塔莎該有多麼的真誠啊,即使自己走了還這樣的惦記。
“好了,東西都會從那個金幣里扣除的。過幾天我再讓迪克送牛奶過去,牛奶不能久放,所以家裡也沒有多少,我儘量讓迪克把最新鮮的牛奶送過去。”
艾琳接過了裝着食物的籃子,再一次深深的表示感謝。把自己的東西也拿起來,艾琳才戀戀不捨的出門,還叮囑娜塔莎不要送了。
“好,我也該準備晚餐了,那你路上小心哦。”娜塔莎說完,向艾琳揮了揮手,就好象平時艾琳去農場那樣,娜塔莎只是看着她走出了門口。
艾琳騎上馬剛出了莊園,卻聽到娜塔莎又在身後喊她停下。艾琳回頭就看到娜塔莎舉着一個白色的東西從屋裡跑了出來,艾琳一看,竟然是之前自己一直用的那隻白色的羽毛枕頭。
“艾琳,你忘了這個了。不知道你現在睡的牀怎麼樣,但是一定沒有這樣好的枕頭的。”娜塔莎把枕頭遞給了馬上的艾琳,囑咐她帶上。
“這個……”艾琳看到這個枕頭忍不住又想起了那個人,那個一身酒氣和女人香的壞男人。忍不住心中有些厭惡,把那隻枕頭遠遠的丟開了。
“艾琳!”娜塔莎顯然吃驚不小,不知道艾琳這是怎麼了。艾琳從城堡到莊園來的時候幾乎沒帶什麼東西,卻帶着這隻大枕頭,可現在爲什麼扔了?
“我怕髒,誰知道這是多少女人睡過的,噁心。”艾琳咬牙低聲的吼着,隨即向娜塔莎再次告別。
“艾琳,別這樣,你難道不知道自己和其他人有什麼不同嗎?”艾琳卻拉住了艾琳的馬,沒有讓她馬上離開。
“什麼?娜塔莎,你指的是什麼?”艾琳聽出娜塔莎似乎是話裡有話。
“當你從城堡來到了這裡,我看到這隻枕頭就知道你和其他的姑娘不一樣,所以說,我見到你最初就很客氣,並不完全因爲你有多麼的可愛,當然我承認你是個好姑娘,但卻沒有理由讓我一下就對你有多麼的信任,那是後來慢慢培養出來的。但我一開始就對你好,是因爲這個啊。”
娜塔莎說着,把那隻枕頭又撿了回來,認真的對艾琳說道:“如果不是這隻枕頭,你可能在這個農場只是一個負責養牛、餵雞的小女傭,雖然會得到你應得的食物,但我們並不會一下子就把你當成客人。但是,我必須承認,你確實是個可愛的好姑娘,現在,你已經用你的真誠讓我們把你當成了家人。所以最開始我就告訴你,並不是一切都是你看到的那樣。對於最開始我們的態度,我表示內疚。”
“娜塔莎,我還是不明白,你說的確實有道理,沒有人會一下子放下戒心,把一個不認識的人當成家人的。你們給了我最大的照顧,讓我感覺無比的幸福,我能感覺出那不是虛假的。可是這又和這個枕頭有什麼關係?”
艾琳撓撓後腦勺,又看看娜塔莎撿回來的枕頭,不知道這個枕頭到底有什麼魔力,居然可以提升人氣?
“哦,我可能沒有一下子說明白,那是因爲這隻枕頭是托馬斯大人的呀。而且是他很近身的東西,卻送給了你,可見你在他心裡……”
艾琳的眼睛一下子瞪圓了,看看枕頭打斷了娜塔莎的話:“這枕頭上又沒有寫名字,你怎麼知道是他的?”
“呵呵,那是很珍貴的蠶絲面料啊。聽說是從遙遠的東方國度買來的,用船運過來就花了近兩個月的時間,所以只有幾位英國的皇室家族才分到一些。道格拉斯家族就在其中,托馬斯大人分到一塊,就做了一對枕頭和一件貼身的睡袍。”
“遙遠的……東方國度?”艾琳再看看枕頭,總算明白了,原來這枕頭還有些來歷,大概也只有托馬斯那樣矯情和輕微潔癖的男人才有資格用吧。
“不過,娜塔莎,你誤會了,這個可不是托馬斯大人送給我的,是我撿來的。他嫌髒扔了。”艾琳笑笑,把枕頭重新抱回了懷裡。既然是很珍貴的東西,那自己扔了確實可惜了,本着物盡其用的道理,自己還是留着吧。
“撿的?”娜塔莎呈現出很不可置信的表情來。
“再見了,娜塔莎,我和那個傢伙沒什麼關係。不過,還是感謝你們全家對我的照顧,謝謝了。”艾琳向娜塔莎又揮揮手,催着馬跑遠了。
只留下娜塔莎看着艾琳的背影越來越小,然後搖搖頭笑了:“傻姑娘,我還沒有說完啊。你難道沒發現,托馬斯大人看你的眼神都帶着寵溺和包容嗎?你確實和其他的女孩子不一樣,別懷疑托馬斯大人的真心。”
不過,這些話艾琳根本沒聽到,她已經跑遠了。
艾琳回到教會的時候,埃米莉嬸嬸已經開始準備晚餐了,艾琳連忙把籃子裡的黃油拿出了出來:“埃米莉嬸嬸,看我帶什麼回來了?”
“哦,我的天,艾琳寶貝,你這半天跑出去,居然帶了這麼多好東西回來!”埃米莉嬸嬸看到那一大塊黃油,幾乎驚訝的叫起來了。加上她本來聲音就很大,差點讓艾琳想要去捂耳朵。
“哈哈,看看,還有這個。”艾琳又把那塊漂亮的細羊毛圍巾拿出來,圍在身上給埃米莉嬸嬸顯寶。雖然這東西她總是說不需要,但艾琳確實喜歡,加上這塊圍巾還給自己帶來了不小的收益呢,不留下真是辜負特里克管家那一個金幣又三個銀幣了。
“真是不錯,艾琳小寶貝,你真能幹。”埃米莉嬸嬸拍了拍艾琳的肩膀,然後又指了指她正在準備的東西:“不過,你還是要幹活的,現在、馬上來幫忙吧,我發現沒有你我做什麼都沒勁兒呢。”
“好的,來啦。”艾琳很開心,把東西往屋裡一放就洗手來幫忙了。雖然跑了一天很累,但她喜歡這樣的忙碌,喜歡被人需要的感覺,也喜歡看着孩子們吃東西的時候露出那樣滿足而感恩的樣子。
晚餐因爲麪包里加了黃油,還有些火腿丁做的濃湯,孩子們吃的時候都是小心翼翼的,把碗裡最後的一點湯汁都小心的用麪包蘸乾淨,不想要浪費一點點。看到孩子們這樣,艾琳心裡有欣慰,也有酸楚。
摸摸孩子們的頭,艾琳很想要讓他們每天都吃的這麼豐盛,可目前來看,自己還需要更努力些。
“好了,孩子們,晚餐後多活動一下,不要讓火腿消化的不好,拉出來就浪費啦。”埃米莉嬸嬸大聲的招呼着,讓孩子們最好多活動活動,可說的話卻有那麼點噁心。但也只能說是“話糙、理不糙”吧,惹的艾琳和孩子們一直的笑。
“埃米莉嬸嬸,您過來看一下,小寶貝她……”斯托特神父突然跑出來,懷裡還抱着小寶貝。
艾琳也聽到斯托特神父的叫聲,忙和埃米莉嬸嬸一起跑了過去,就看到小寶貝的臉憋的通紅,一張小嘴張的很大,但不知道是要咳嗽還是在努力的喘氣,整個小身子都顫抖着、胸口起伏着,但卻發不出聲音,也哭不出來,看起來非常的痛苦。
而斯托特神父的表情卻非常的慌張,一隻手抱着小寶貝另一隻手拍着小寶貝的後背,問着埃米莉嬸嬸:“估計是小寶貝趁我不注意的時候咬了一口麪包,我又餵了她一些湯,所以就噎住了。”
“噎住了!”埃米莉嬸嬸顯然更慌了,也跟着斯托特神父一起給小寶貝拍着背,又拿來水想要給小寶貝灌進去,讓她能夠順順氣。
但小寶貝已經喘的無法吞嚥了,不但喝不進水,就連呼吸都困難了,小臉也由紅又變成了豬肝色,幾乎眼睛都開始翻白了。
“不行,這樣不行。”艾琳忙着衝過去,一把將小寶貝從斯托特神父的懷裡抱了過來,然後竟然倒着提起了小寶貝的腳,用力的在孩子的背上拍了一下。
那一下拍的很重,斯托特神父和埃米莉嬸嬸都是一驚,幾乎楞在那裡說不出話來。但隨即就聽到小寶貝“哇”的一聲哭出來,然後就是劇烈的咳嗽,把吃進去的食物都吐了出來。
“好了,給她洗洗吧。”艾琳忙又把小寶貝抱起來,給她把嘴角的髒東西擦乾淨,又柔聲的哄着。
“好了,好了,會哭就是好了。”埃米莉嬸嬸最先反應過來,忙着跑去找溫水和毛巾給;斯托特神父則是激動的把小寶貝從艾琳的懷裡抱過來,緊緊的摟着,對艾琳連聲的說着“謝謝”。
“沒事就好,如果是小孩子噎住了就只好這樣,雖然看起來挺嚇人的,但是順着拍會讓異物繼續向下滑,倒着纔會讓異物吐出來。”艾琳解釋着自己剛纔略顯粗暴的動作,她也是迫不得已。
“是的,我知道,我知道。我剛纔是太過緊張了,我那樣的做法確實讓小寶貝更危險。”斯托特神父仍舊把小寶貝緊緊的抱在懷裡,一刻都不敢放鬆,生怕她突然飛了一樣,像是在緊緊擁抱着他的珍寶。
“來吧,斯托特,給她擦乾淨,再給她喝點水,會好的。”埃米莉嬸嬸拿着溫水蘸溼的毛巾過來,一邊讓斯托特神父把小寶貝鬆開點,給她擦拭着臉和小手,一邊勸着斯托特神父,讓他能放鬆點。
看着斯托特神父那樣緊張的表情,艾琳感覺這個男人的愛太博大了。都說父愛如山,可這個男人的愛又何嘗不是山一樣的雄厚,海一樣的寬廣呢。
“好了,孩子們,該去睡覺了。”艾琳發現孩子們還都在看着他們,忙着招呼孩子們去睡覺了。怕那些孩子們會因爲剛剛的事情感到害怕,艾琳還反覆的向孩子們解釋着:“剛剛只是小寶貝噎住了,現在好了,大家不用擔心,可以去睡了。”
等到艾琳把孩子們都安頓好,斯托特神父懷裡的小寶貝已經睡着了,但不知道是不是剛剛噎住太難受的關係,小寶貝睡着了還張着小嘴,看起來很痛苦。
艾琳看着小寶貝的樣子就心疼,忍不住問着:“小寶貝有看過醫生嗎?總是這樣很危險啊,而且她攝取的食物都是流質的,現在或許還可以,等她再長大點,就無法滿足她成長的需要了,會營養不良的。”
“看過的,沒事,她會好的。”斯托特神父似乎不願意多說什麼,只是對艾琳點了點頭,就抱着小寶貝回屋去了。
埃米莉嬸嬸則是收拾起地上的髒東西,然後叫着艾琳和她一起回去。