許家彥疲於應付絡繹不絕的賓客，眼看許家恆笑容滿面春風得意，他又不好意思回房休息。許老夫人看他面露疲態，便叫碧珠送他回去歇着，養好了精神出席晚宴。碧珠體貼地準備了幾道他愛吃的小菜，看他吃得差不多了才捨得離開，不經意間撞見了宋世軍，兩人驚訝之餘，客客氣氣地互相打招呼，彼此的微笑都是很生分的。
碧珠擡腳要走，宋世軍忽然開口叫住了她，遲疑片刻問道：“如果讓你再選一次，那晚你會不會跟我走？！”
宋世軍所說的“那晚”曾是兩人之間的秘密，然而現在許家彥也知道了這個秘密，他不打算帶進棺材裡去，如果有機會當面問清楚，他會毫不猶豫開口。當初他從敵營死裡逃生，苦苦尋找碧珠的下落，不料她已嫁做人婦，那晚他像瘋子一樣逼她跟他一起走，但碧珠寧願死也不肯走。之後好多年，宋世軍始終無法釋懷，直到與許家彥相處過後，他纔開始懂得碧珠爲什麼拒絕他。
碧珠仔細地想了想，笑着搖頭：“不會！我現在過得很幸福，也很知足！”
宋世軍幽幽地看了她一會兒，雖然早就料到會是這個結果，心裡還是忍不住抽痛了下，其實他也該知足了，畢竟他們共同擁有的回憶是那麼甜蜜，現在碧珠過得很好，他還有什麼好糾結的。
突然，宋世軍哈哈大笑了起來，他笑得很誇張，笑得眼角泛起淚光，他罕見地扮個鬼臉，故意扭曲自己的樣子，生怕碧珠看出異樣，捏着嗓子怪異地說道：“嘿嘿，跟你開玩笑呢，你當真了？！哎，你可千萬別當真啊，家彥要是知道我敢調戲他娘，我一定吃不了兜着走！”
碧珠怔了怔，裝作看懂了他的幽默，順着他的話說：“我就知道你在開玩笑呢，放心吧，我不會當真，更不會告訴家彥！”
“嗯，這就好，這就好，最好誰也不告訴，永遠埋在心底……”
宋世軍輕聲說着，碧珠忽覺眼眶微熱，她對他的感情只能永遠埋在心底，她愛過他，也許現在還愛，但她的心意不會改變，曾經他是她的全部，現在卻有很多人很多事充滿她的生命，很難割捨得下。有些人只適合懷念，譬如他，無論何時，她會在心裡爲他保留一個位置。
許家彥目睹了這一幕，他明白宋世軍心願已了，從今往後可以了無牽掛地生活。那麼他呢？！他是否可以放下一切從頭開始？！
“在你心目中，或許沒人比你二嫂更好，但她畢竟是你二嫂，是時候放下了。”
是啊，柳葉兒是他的二嫂，二哥的好妻子，在他心目中，她始終是他的二嫂，可是，爲什麼連宋世軍都能看出來他對她有不一般的感情？！不知從何時開始，許家彥對柳葉兒的憐惜關心已經超出了叔嫂之情，只是他不願意承認，越是壓抑越是不能釋懷！許家彥自己也不曉得究竟是怎麼了，起初他對柳葉兒確實沒有雜念，他也知道她是二哥的妻子，但他的心總是不由自主向她靠近，尤其是她受到委屈的時候，他恨不能爲她承擔一切，彌補許家人對她造成的傷害！
如果他對柳葉兒真的動了心，那麼，他該嫉妒的人是二哥纔對！但他並不嫉妒只是羨慕，羨慕二哥有這麼好的妻子，這麼美滿的生活！這次回來，看到柳葉兒很開心很幸福，他也隨之歡欣，也許就像柳葉兒說的那樣，他總是爲別人考慮，承擔了過多的責任！柳葉兒的幸福是許家恆的責任，他負擔不起，也沒有資格負擔！他們夫妻經歷了那麼多風雨，他們的感情禁得起任何考驗，他確實是時候放下了！
許家彥一直沒有精力想這些，也是不願意去想，此時，他好像想通了，又好像從沒明白過，但不管怎樣，他會擺正自己的位置！
夜幕降臨，晚宴即將開場，許家彥換上便服走了出去，在院子裡悠閒散步，進京之後，他就沒有這麼輕鬆自在過。刑部公務繁忙，還得抽出精力維繫同僚關係，好在宋世軍閒暇時候就會來陪他。在他的印象中，宋世軍是個很古板的人，極少說話，也不愛笑，像塊鐵板硬邦邦的，相比從前，宋世軍現在變得開朗多了，說起來多虧了孫小武的無敵纏功。
孫小武的無賴個性起初不討喜，相處下來卻也覺得特別有趣，身邊若是少了這位兄弟，他的生活恐怕更沉悶吧！還有，孫云云，那個愛哭愛笑的女孩子，她像霧像雨又像風，時而熱情，時而羞澀，時而嬌蠻，時而乖巧，看她笑他會開心，看她哭他又會莫名地煩躁，總之讓人捉摸不透。許家彥嘴上說當她是妹妹，但她在他心裡和許家美又不一樣，也許，他只是刻意疏遠她，不想面對她的感情，他怕自己無法承擔！
感情的事太複雜，遠遠不及書本簡單明瞭，許家彥甩甩頭，看來，他真是個不解風情的人，他不懂得如何討人歡心，也不知道怎樣跟女子相處，也許，他只適合獨自生活！
席間觥籌交錯笑聲不斷，許家恆和柳葉兒逐一敬過遠道而來的親戚朋友，絲毫不覺得疲憊，反而更有精神了。許老夫人心疼孫子孫媳婦，叫他們坐下來吃飯歇會兒，生怕他們累壞了身子。
“家恆，葉兒，太婆老嘍，以後許家就靠你們了，果果和豆豆他們還小，葉兒頭回當娘，有得忙呢，太婆也幫不上你，唉……”
許老夫人話音未落，許家昌推了把身邊的苗氏：“太婆，甭嘆氣，不是還有苗兒在嗎，她先學着帶孩子，以後自己生了就不會手忙腳亂啦！”
苗氏害羞地拍了下他的手，不好意思地說：“這還沒影兒的事呢，你就等不及說出來了，萬一這回又沒有咋辦哩！”
“不會的，不會的，我向家恆討教過生孩子的絕招，雖然不能保證一舉兩得，但一個還是沒問題的吧，哈哈……”許家昌壓根沒覺得臉紅，當着衆人的面調戲老婆，“要不，晚上回去咱們多努力幾次……”
“哎呦，沒完沒了啊……”苗氏的臉紅得像西紅柿，連忙向碧珠求救，“婆婆，您看看他，沒正經的，三弟和妹妹都在呢，還有人家孫小姐，他們都還沒成親的呀！”
碧珠不是管不了許家昌，只是她心情好懶得管，礙於孫云云在場，不得不出面說句話：“好了，好了，家昌你喝你的酒吧，少說兩句！對了，家彥剛纔好像有話要說吧！”
碧珠將話題交給許家彥，許家彥便將錦盒遞給許老夫人，許老夫人打開來看，見是信箋，不由好奇地問：“家彥，這是什麼啊？！”
許家彥雙手抱拳朝天拜了拜：“政變平息之後，皇上獎罰分明，特將收回的‘瑞祥’銀樓賜給許家，希望二哥能進京打理。”
“好啊，好啊，皇上忒夠意思了吧，家恆，你要進京發財了啊……”許家昌高興地手舞足蹈，許老夫人和許家恆卻沒有意想中的興奮，他們淡淡地看了眼那紙房契，不約而同地搖搖頭。
“無功不受祿，咱們許家並沒有做什麼，沒道理接受皇上的恩賜，家彥，你還是還給皇上吧！”許老夫人關上錦盒交給許家彥，望着支持她的許家恆和柳葉兒，欣慰地笑道，“皇上的好意咱們心領了，只是這也太貴重了，不能收啊！”
許家彥無奈地笑道：“可是，皇上的恩賜怎能拒絕呢？！太婆，這事兒不着急，皇上也不會在意二哥何時進京，你們商量一下再決定吧！”
“這……”許老夫人爲難地皺着眉，看見大吃大喝的孫小武眼前一亮，“這次孫家可是立了大功，不如賞賜給小武好了……”
孫小武聽到點名忙不迭地放下筷子，吃得太急來不及消化咳了幾聲：“不、不用……皇上也賞賜我爹了，老夫人哪，這是皇上賞給您的，您就放心收下，家恆和葉兒高興去就去，不高興就賣了，隨便怎麼處置都沒人管的，沒事兒的……”
“可是……”許老夫人依然有些不放心，拿着那張房契不知道放哪兒好。
孫小武眼珠子一轉，咧嘴笑道：“老夫人要是真想賞我點啥，不如把您的寶貝孫子賞給我吧，就是不知道您願不願意呀！”
許老夫人滿頭霧水地眨眨眼睛：“我沒聽錯吧？！你要我的孫子？你想要哪個？！”
孫小武狡黠地摸着下巴看向許家彥：“就是這位尚書大人啊，年紀也不小了，乾脆跟我妹妹湊成一對得了，他們兩人朝夕相處，也算有感情基礎，況且咱們許孫兩家結親又不是頭一次，親上加親多好！”
許家彥沒料到孫小武突然這麼說，有些措手不及，孫云云的小臉紅通通的，羞答答地瞟了許家彥兩眼，許家彥緊張地清清嗓子，端起酒杯才發現杯子是空的。
衆人的視線聚集在許家彥身上，他覺得渾身不自在，迫不及待地表明態度：“小武哥喝多了，說着玩呢，你們別當真！”
“我們當真啊！”
衆人異口同聲，許家彥頓覺被孤立了，還沒來得及尋思他們是不是事先商量好的，卻見孫云云滿眼期待地望着他，眼裡似有淚花閃爍，彷彿隨時就會淚奔似的。
許家彥無可奈何地嘆了聲：“給我一點時間考慮好嗎？！”
“好，好……”衆人滿意地點頭叫好，他們原本就沒指望許家彥一口答應，願意考慮已經是很大的讓步了。
許老夫人和孫小武樂不可支地討論婚事，許家恆和柳葉兒商量送什麼賀禮，許家昌和苗氏爭取要早一步報喜，碧珠瞅着兒媳婦滿眼歡喜……
許家彥被徹底無視了，儘管他再三表示他的存在，還是沒人理他，對付木頭疙瘩就要趁熱打鐵，誰要跟他拖泥帶水。
男大當婚，女大當嫁，爲愛，我們願意等待，爲你，我也可以很勇敢！幸福來到的時候，不要猶豫，敞開心扉去接受吧！