竹林的天然景觀清新怡人，住在山上像是與世隔絕的隱士，遠離世間紛擾心神格外安寧。許家恆和柳葉兒都很喜歡這兒，孫小武便讓人給孫記糧鋪捎個話，告訴孫二伯他們多住幾天再回去。
孫小武的安排表面上是討好表弟，其實是他自己嚮往這種沒人管沒人問的快活日子。現在他是老大，他說啥是啥沒人反對，好不容易遇到這個千載難逢的好機會，他非得把以前想做而不敢做的事都給做了才行。
清晨，翠菊和柳葉兒坐在院裡剝豌豆，翠菊看了眼孫小武夫婦那間房，低聲問道：“葉兒，昨晚上她給你們送熱水，有沒有在家恆面前透露過什麼？”
柳葉兒循着她的視線看去，搖搖頭：“我和許家恆寸步不離，她就算想讓他知道什麼也沒機會。”
“嗯，這就好，你得多留意，千萬別放鬆警惕。”
“我知道的，家恆和小叔、表哥走哪兒都在一起，她也挺聰明的，不會說得那麼直接。如果她真敢說出來，小叔也會幫我出頭的。”
“是啊，家彥對你和家恆確實很好，在許家就處處爲你們着想。要是有人從中作梗，他第一個就會跳出來。葉兒，你有個這麼好的小叔真是難得。”
“我也知道，我和家恆欠他太多了，那段日子要是沒有他，我真不知道該怎麼過。”
“你也不用覺得過意不去，家彥爲你們做這麼多都是心甘情願的，畢竟是兄弟啊！”
柳葉兒正要答話，眼角餘光瞥見許家恆從房裡走出來，滿眼愛意地望着她。柳葉兒心裡暖融融的，甜甜一笑：“不睡了啊，待會兒吃豌豆粥好嗎？”
許家恆站在柳葉兒身後，指尖輕輕摩挲着她的長髮，柔聲道：“只要是你做的我都愛吃。”
“嗯哼……”翠菊故意清清嗓子，好笑地看着他們，“真是越來越目中無人了，我這個大活人在這兒都看不見……”
柳葉兒丟下豌豆一把攬住她的胳膊：“翠菊姐不止在眼裡看着，還在心裡暖着哪！”
許家恆伸開雙臂搭在她們肩上，面朝翠菊笑道：“好姐姐，你就饒了我們吧，我們就算吃了豹子膽也不敢無視你啊！你一不高興，我們倆可都是心悽悽然哪！”
翠菊歪着腦袋分別碰了下許家恆和柳葉兒：“你們小兩口好好過，別讓我這個老大姐操心就好啦！”
三個人抱成一團，臉上的笑容比漫山遍野的杜鵑花更燦爛。
孫小武和小阮剛開門就看見這幅景象，孫小武忙着繫腰帶，朝他媳婦擠眉弄眼：“你看家恆表弟和弟妹的感情比咱們還好哩！”
小阮勉強地笑笑：“誰說不是呀，夫妻感情好得和外人抱一起呢！”
“別瞎說，翠菊不是外人，她是姑母的乾女兒，也就是家恆的姐姐。他們要是聽見你這麼說，保準會不高興。”
小阮白他一眼：“他們怎麼能聽見，除非你多嘴。”
孫小武咧開嘴嘿嘿笑道：“媳婦兒，你真當我傻啊，我能分清啥是好話啥是孬話，不該說的我纔不會多嘴。”
“切，傻大個，沒辦過什麼正經事自個兒倒拽起來了，等你能給我使上勁再說吧！”
“有啥事你說嘛，你不說我咋知道使不使得上勁兒？”
“在門口說啊，就說你腦子裡一根筋，還不服氣呢！好啦，去跟表弟和弟妹打招呼！”
孫小武撓撓後腦勺，他和小阮成親將近一年，有時候真搞不清楚她心裡在想些什麼。不過，他知道她是個好媳婦就行了，其他都無所謂。
“表弟，弟妹，翠菊姐，你們起好早啊……”孫小武笑起來的時候，整張臉都擰在一起，脖子本來就短，下巴一縮就更看不清輪廓了。他這樣子乍看上去像是彌勒佛，雖說腦子不太靈光，但那一幅招財的模樣還是挺討喜的。
許家恆指指頭頂燦爛的陽光：“不早了，表哥，今天不是要下山麼……”
孫小武臉色一變，衝上前抱住許家恆，擋住她們的視線匆忙捂住他的嘴巴，悄聲道：“別說，別說啊！”
許家恆滿頭霧水瞅瞅他，很識相地閉了嘴，孫小武拍拍他的後背，又是一陣傻笑，故意擡高聲音：“怎樣啊，我就說吧，你們在山上待不了多久就膩歪了，這還不到兩天就吵着到山下的小鎮轉悠，再多住幾天你不得悶得發黴啊，哈哈……”
許家恆沒吭聲，他的腰被孫小武掐得生疼，好漢不吃眼前虧，他愛說什麼就說什麼好了。
柳葉兒看着納悶，小阮神色如常，蹲下來幫忙剝豌豆：“翠菊姐，這是要煮豌豆粥嗎？”
“是啊，你們能吃慣吧？！”翠菊接過小阮手裡的幾粒豌豆，端起筐子站起來，“這麼多就夠了，我拿去煮。”
小阮扔掉豌豆角皮，跟她一起走進竈房：“我們也喜歡吃豌豆粥呢，我從家裡帶了些醃菜，就着吃可香了。”
這時，裝扮好的孫云云也出來了，她神穿湖綠色繡花紗裙，腰繫鑲滿珠片的黃底緞帶，把玩着胸前的髮辮，手腕上的銀鐲子響聲清脆，留意到大家都在看她，一個個的問候了遍。孫云云水靈靈的大眼睛瞟啊瞟的，孫小武跟她說話有一搭沒一搭，總是不由自主地看向許家彥的房間。
柳葉兒早就覺得她對許家彥有意思，經過這兩天朝夕相處更是這麼認爲。孫云云隨小阮去溫泉找他們那天，回來的時候臉都紅透了，平時說話大呼小叫，沒有一丁點兒女孩子的溫柔，只要許家彥問她話，她就緊張得結結巴巴，手都不知道往哪兒擺，怎麼看怎麼像是逆來順受的小媳婦兒。
孫云云這個表妹除了有點莽撞，人還是不錯的，長相甜美身材窈窕，性子直來直去沒有多少心眼，有時候還挺可愛。柳葉兒一直想爲許家彥做些什麼，如果能爲他找到情投意合的伴侶，她欠他的就能還上了。
許家彥喜歡什麼樣的女孩子？柳葉兒對此一無所知，她也從來沒有問過他，萬一落花有意流水無情，不就更難堪了麼！
“哥，你們今天去哪兒玩？”孫云云左等右等等不到許家彥，百無聊賴地扯下身旁的花瓣。
孫小武拉過孫云云，在她耳邊得意地說：“男人去的地方，你明白不？”
“什麼是男人去的地方？”
“就是你不能去的地方！”
“你是人，我也是人，你能去我爲什麼不能去？”
“我是男的，你的女的，所以我能去你不能去！”
“不行，你不帶我去，我就告訴嫂子！”
“你敢，你要是敢說，我再也不理你！”
“……”
這對兄妹的對話聽起來很沒營養，柳葉兒和許家恆瞅着他們很無語，聽了半天也沒聽懂他們說的話。後來，不知道孫小武對孫云云說了什麼話，她不吵不鬧只是點頭，順從地跑進堂屋等着開飯了。
“表弟，走，咱們下棋去，吃飯之前再下一盤，怎麼着我也得贏你一回是吧！”孫小武拉着許家恆就往屋裡走，許家恆乾笑了兩聲，扭頭看着柳葉兒無可奈何地撇撇嘴。
柳葉兒拿起掃帚掃走腳下的豌豆角皮，心裡尋思怎麼跟許家彥開口。問他喜歡什麼樣的女孩子？還是試探他有沒有成家的意願？記得許老夫人說過要給他找個門當戶對知書達理的女子爲妻！孫云云的家世倒是沒有問題，孫二伯的生意越做越大，家底豐厚又不鋪張浪費，論實力不比許家差，何況兩家本來就有親戚關係，親上加親不是更圓滿麼！
孫云云從小跟哥哥在糧鋪長大，說話動作都像個男孩子，在鎮上沒少闖禍，不打聽也知道她琴棋書畫無一精通。不過，她要是不開口確實很像大家閨秀，再說她已經是個大姑娘了，不用家人交代也曉得裝淑女，就算日後見了許家人未必會露餡，說不定還能做個賢妻良母呢！
柳葉兒邊掃地邊尋思，不知不覺掃到一雙腳上，她頓了下驀地擡起頭來，驚訝地吞嚥着口水：“小、小叔，怎麼是你？”
許家彥微微一笑，清洌的眸子閃爍着醉人的光芒：“二嫂，見到我很奇怪嗎？”
“不是，當然不是，我成天見你奇怪什麼……”柳葉兒連連搖頭，自己也說不出清楚爲何會有那種怪異的感覺。
“我剛從竹林散步回來，大家都起了吧，小武哥說要帶我門去個好地方。呵呵，我倒是挺期待的……”
許家彥心情不錯，在院門口跟柳葉兒聊起天來。柳葉兒手裡的掃帚越攥越緊，擇日不如撞日，乾脆就在這裡說吧。
“小叔！”柳葉兒直視着許家彥，飛快地說了句，“你有沒有成親的打算？”
許家彥怔了怔，好半晌纔回過神：“二嫂，你怎麼突然這樣問？”
“我、我只不過隨口問問……”柳葉兒有些後悔，許家彥成不成親好像跟她沒關係，可是話都說到這份上了，再嚥下去更窩囊，於是她又開了口，“想給你介紹個女孩子呢，你要是有意我就去說說……”
許家彥沉吟片刻，淡道：“孫小姐跟你說什麼了？”
“云云，呃……”柳葉兒愣住了，張了張嘴，“你怎麼知道我想給你介紹的女孩子是她？”
“二嫂從沒問過我的私事，現在忽然提起，而且這裡尚未出閣的女子只有孫小姐。”
“哦，你說得有道理……”柳葉兒難爲情地笑笑，“其實我還沒跟云云說起這事，這女孩子挺好的，你也該成家了，所以我想先問問你的意思……”
許家彥沉默不語盯着地面，許久才輕聲問道：“我總和你們在一起，你是不是感覺不自在？”
柳葉兒的腦袋搖得像撥浪鼓：“不會，不會，絕對不會……”
“那就好！”許家彥莞爾一笑，“二嫂的好意我心領了，至於我的親事就不勞你操心了。”
“嗯，嗯……”
柳葉兒不敢多說話了，等他走遠才鬆了口氣。對呀，小叔的親事用得着她操心嗎？他娘碧珠都不着急她急什麼？
是啊，她急什麼？！