當利公主的幼子，大名鼎鼎的平輿候隋轅站在銅鏡前，美滋滋地打量着鏡中的自己，衣衫鮮亮，錦帶飄逸，誰見了都得稱一聲俊，忍不住環顧左右，問：“我這身打扮如何？”
“一表人才，卓爾不凡。”
“玉樹臨風，人見人愛。”
隋轅不愛讀書，成日鬥雞走狗，不務正業，當利公主爲他請的父子也不知被氣走了多少。跟着這樣一位主子嗎，隋轅的長隨。伴當們也學不到什麼正經東西，肚子中本來就不多的墨水被刮完後，溢美之詞也就越聽越奇怪嗎，不像那麼回事，偏偏隋轅半點不覺可笑，還在沾沾自喜：“海陵果然上道，說邀我出去玩就真邀，一出手就是打獵，我可要顯擺顯擺，不能讓他們小瞧。”
這位年輕的侯爺雖然被公主母親寵溺着長大，上頭兩個哥哥卻一個古板，一個嚴厲，對他都很看不上眼，身旁又盡是狐朋狗友，熱鬧的時候是真熱鬧，散了未免有寥落之感。瞧着旁人都有娘子或姐妹幫忙做些鞋襪荷包，噓寒問暖的，隋轅心中羨慕極了。奈何他的名聲實在太差，明明是一母同胞的兩兄弟，小娘子們見到他和隋桎的反應卻是一雲一泥，對他避之唯恐不及。好容易有兩個身份尊貴，容貌又美麗的小娘子約他出去玩，他如何不高興？破天荒沒睡到日上三竿，一大清早就起來穿着打扮，不忘吩咐道：“來人，將‘暗雪’給我牽過來，今兒我要騎着它打獵！”
長隨們一聽，心中暗暗叫苦。
“暗雪”之父乃是大宛進貢旳名駒，特特選了諸多品相優良，血統純粹的母馬來配，生下了好些模樣俊俏，四肢有力的良駒。
這些馬駒異常搶手，以當利公主的受寵程度也就得了一匹，隋轅對之眼饞得很，明知寶馬應當配二哥那樣的英雄，或者按長幼給大哥，到底還是想要的心情佔了上風，巴巴的求了母親，將“暗雪”要了過來。偏生他又三天打魚兩天曬網，明明對“暗雪”寶貝的什麼似的，卻沒耐心將“暗雪”從小養大，騎術有很拙劣。騎着這匹良駒緩緩走還行，打獵……侯爺，您忘了您打獵之所以能收穫頗豐，全是我們和公主府的侍衛在幫您驅趕野獸入圈麼？
隋轅不知自個兒騎術拙劣，駕馭不了暗雪，他的長隨們趨勢知道的，爲避免出事，不但責任，長隨中最機靈的，名爲隋六的年輕男子湊了上來，恭敬又誠懇地建議道：“侯爺，暗雪的兄弟姐妹沒一匹在代王府，您將暗雪牽過去，豈不是扎海陵縣主的眼？”
“海陵——”隋轅有些遲疑，“不像這樣小氣的人啊！”秦琬是女子，年歲又輕，應當……不會喜歡寶馬吧？
不過，這也說不準。
二哥的脾氣就挺好的，平素自己做了什麼錯事，他頂多厲聲訓斥一頓，沒有真正計較過；大哥更不必說，罵得再兇狠，眼中也透着恨鐵不成鋼，這樣脾性好又嫡親的兩兄弟，聽見自己講暗雪要走了，也沒好氣了一陣子。暗雪神奇又漂亮，若是海陵縣主看上了，自己給還是不給呢？
給？捨不得！
不給……好容易找到一個願意和自己玩，身份還很高，不會有被賴上危險的小娘子多難啊，這……
算了，還是別讓海陵見到暗雪，唔，過兩天再說？
一想到自己要打獵，卻不能騎着暗雪轉幾圈，隋轅登時失落了起來，整個人都是蔫的。
他不會掩飾自己的情緒，誰都瞧得分明，秦琬見狀，非但沒有惱怒，反而笑了起來：“怎麼？與我們相處會給你帶來麻煩？”
“不，纔沒有這回事！”隋轅忙不迭搖頭，尷尬地說。“我……我……哎呀，咱們今天不打獵好不好，踏青吧！”
高盈早聽說過隋轅騎術平平卻不自知的事情，見他窘迫的模樣，不知爲何也心情大好，笑語盈盈地打圓場：“踏青好，省時省力，沒有打獵麻煩。”
秦琬擡頭，看了一下天空高懸的烈日，默默地看着二人。
這樣豔陽高照的日子，不去叢林打獵，去郊外踏青？你們是嫌曬得不夠，還是出的汗不夠多？
無論打獵還是踏青，秦放都沒興趣，他思忖片刻，說：“要不，我帶你們去看百戲？”
此言一出，隋轅就撇了撇嘴，不屑道：“百戲年年都看，花樣就那麼多，哪有什麼新意。”
你小子，拆臺拆得很高興啊！
秦放瞪了一眼隋轅，氣得不行。
他是個知恩圖報的人，落魄時結交的琴師晏臨歌對他有恩，故他一直尋思着救晏臨歌於水火之中，莫要讓對方沉淪風塵。奈何他被代王看的很緊，一大堆酸儒圍着，錢財也被掐得很緊，時局又如此敏感，加上他正在說親，求得又是心儀之人，幾廂疊加，實在不敢鬧出什麼稀奇傳聞來。所以他得試探秦琬的態度，先帶着秦琬去看百戲，再往更下九流的地方去一點，若是秦琬不反感，就央求嫡妹幫忙敲敲邊鼓，辦成這件事。
他的心思，隋轅半點不知，高盈卻是瞧出了秦放的尷尬，連忙打圓場：“家養的百戲班子精巧歸精巧，卻失了一絲野趣，在外頭的百戲糙歸糙，有百姓喝彩，也頗有趣味。”
秦琬大概猜到秦放想做什麼，生出幾分興味，便道：“既是如此，咱們就去湊湊熱鬧吧！隋轅，你怎麼啦？”
隋轅悶悶地看了秦琬一眼，苦着臉說：“我實在不想去啊！”
高盈聞言，奇道：“爲什麼呀？”
“這……”隋轅垮下臉，無奈道，“待會你就知道了。”
他這麼一說，別說秦琬和高盈，秦放都來了興趣。一行人在護衛、使女和長隨的簇擁下，進了城，前往西市。才過兩條街，就聽見陣陣喝彩聲，時不時夾雜這“再來一個，再來一個”的高喊。
高盈素來自矜，未曾來過魚龍混雜的西市，一聽見這聲音，面上還恩呢該繃得住，心思已跟着飄了過去。秦琬也有幾分好奇，便道：“停車，停車，咱們過去看看熱鬧。”
“別，別停！”
見隋轅忙不迭阻止的模樣，秦放生出壞心，故意道：“停車，咱們下去！”說罷，挑釁地看着隋轅，“怎麼，不敢進人羣，怕有損儀容？”
被他這麼一激，隋轅挺起胸膛，高聲道：“怎麼不敢？”
話一說出口，他就回過味來，臉色鐵青地看着外面，卻沒再說個“不”字。
秦琬瞧着有趣，一直笑着打量隋轅，隋轅就更不自在了。
幾人在侍衛的簇擁下，開出一條路，從人羣中擠到了中心，就見一酒樓旁的大樹上掛了一個巨大的鞦韆，有個身着深紅衣裳的小娘子單腳立在高高揚起的鞦韆上，如蝶兒般不住旋轉，煞是好看，喝彩聲如雷一般震天響，竟將半條街的人給吸引了過來。
百戲這種東西，無論看過多少次，瞧到驚險稀奇處，仍舊會臉色通紅，不自覺地拍着巴掌，高聲喝彩。即便是說着“我已看得不願看”的隋轅，注意力也漸漸被吸引了過來，全神貫注地看着小娘子花樣百出地盪鞦韆。
酒樓二樓的窗子上圍滿了人，唯有一扇被人獨佔，只見一個衣着華貴，年輕俊秀倚着窗臺，漫不經心地瞧着小娘子的表演，對着僕從耳語了幾句，僕從便從褡褳中取出來幾貫錢，高聲道：“小娘子還有更新奇的花樣麼？若是表演得好，郎君賞十貫錢！”
十貫錢便是一萬文，可以買兩千石米麪，足夠一個七口之家一年嚼用，生活還能頗爲富足。
對這樣的打賞，長安百姓激動歸激動，卻並不覺得新奇，只是高喝：“來一個，來一個！”
紅衣小娘子立在鞦韆上，嫣然一笑，足下使勁，鞦韆越蕩越高，竟直接翻了過來！
圍觀的人羣一反之前的激動熱烈，死死地盯着紅衣小娘子，大氣都不敢出，但見紅衣小娘子的腳如同牢牢粘在鞦韆架上一般，倒着也未曾掉下來，反倒帶着鞦韆這樣轉了七八個圓弧，然後人一鬆，竟是掉了下來。
高盈的驚呼卡在喉間，還未發出來，就見紅衣小娘子在空中連翻了五個筋斗，順勢落在猶自晃盪的鞦韆架上。
短暫的寂靜過後，掌聲雷鳴一般響起，高盈情不自禁地將手拍得通紅，跟着人羣一道叫起好來。
伴隨着高昂的喝彩聲與掌聲，僕從將褡褳往下傾倒，銅錢如雨般落下。秦琬留神看着，百姓也會低頭彎腰，撿起身邊散落的銅錢，卻不會多拿，更沒有哄搶，任由紅衣小娘子的姐妹將銅錢一一拾起，甚至在她們捧着東西過來的時候，還會將撿到的錢放進簸籮裡，甚至在掏一些。
負責收錢的笑娘子捧着簸籮，走到秦琬等人身邊時，一雙秋水含情目便粘在了隋轅的身上，脈脈情意於不經意間流淌。