爲了修園子的事情，常青被秦琬傳喚慣了。故他次日起了個大早，老老實實地在城郊排隊。好容易輪到他進城，再匆匆趕到曲成郡公府時，時候已經不早，魏王妃的車架更是出現在了郡公府的正門前。
常青嚥了口唾沫，小心翼翼地從角門進了蘇府，本以爲自己得等上一整日才能被秦琬傳喚，甚至無功而返。誰料沒過多久，名爲朱蘭的使女便告訴他，縣主有請。
他戰戰兢兢地進了庭院，又走進花廳，渾身不自在，不過也難怪，瞧瞧他的穿着——三成新的粗布衣裳雖漿洗得乾乾淨淨，手上沒半點泥土，腳底的塵土也擦了乾淨，卻還是與府中的綾羅錦繡格格不入。
使女們都知他是個老實的，見他的次數也不算少了，饒是如此，見常青身爲莊頭，吃穿用度堪堪溫飽水準，不由抿脣笑了。有些友善，認爲他實在本分，有些則很譏諷，覺得他實在不懂變通。
常青頂着這些美貌少女各異的目光，腳尖剛踏上花廳的地板，便已“噗通”一聲跪了下來，恭敬得聲音都有些顫抖：“小人見過縣主。”
秦琬笑道：“常青，今兒上座得可不是我，你且擡起頭來看看。”
常青戰戰兢兢地擡起頭，目光才觸及上座的女子，便飛快低下了頭，兩股戰戰，結結巴巴地說：“參，參見王妃！”
蘇吟見常青次數不多，依稀記得孃家有這麼個人給自己送過花卉罷了，見他驚懼，也沒覺得有什麼失禮之處，便道：“果然是個實誠人。”
她雖知有晏臨歌這麼一個人，卻以爲晏臨歌被蘇家好吃好喝地養在莊子裡。昨兒秦琬在曲成郡公府鬧了一出，蘇吟才從魏王口中知悉此事，實在反胃得很。
魏王認爲蘇彧對秦琬的態度很有問題，此事明明就是秦琬佔理，他還一副你不與我們同一戰線便是你不對的樣子，實在是連自己有幾斤幾兩都分不清，便讓髮妻出面表個態，安撫秦琬，讓她別生氣——秦琬嫁進蘇家不足半年，代王已幫魏王解決了十幾個勳貴子弟的前程，讓這些家族與魏王的聯繫更加緊密。魏王嚐到了甜頭，如何願意失去長兄的傾力支持？
蘇吟懶得管政治上的事情，她對莫鸞的一衆子女就沒一個喜歡的，獨獨愛安笙愛得不行，與秦琬亦頗爲投緣。想到這兩個她所喜歡的姑娘可能因此事在蘇府受到的冷待，蘇吟毫不猶豫地答應了魏王的要求，來蘇府給她們撐腰來了。故她見也不見莫鸞，徑直來到秦琬房中，順便將安笙也喊了來。見秦琬據實以告，又說要問問晏臨歌生母墳塋的事情，蘇吟的心也軟了。
到底是哥哥的兒女，他們作孽，千萬莫要報應在哥哥身上。自己行善積德，總能幫到哥哥吧？只是，在此之前，她需得將前因後果理一遍，比如，晏綺羅是怎麼死的？若真是蘇家人害死的，行，一年半載的，蘇家人別想見到魏王妃的面。
秦琬知蘇吟脾性，也不拐彎抹角，直接問常青：“王妃與我欲爲晏郎君生母修一修墳塋，聽說此事由你一手操辦，可否將前因後果一一道來？”
常青聽說是這事，反倒嚇了一跳，忙道：“小人沒給晏娘子修墓，只壘了個土包。”
秦琬本想問常青怎麼認識晏臨歌，又爲何對他施以援手，見他竟老實到這地步，聽不懂她的言下之意不說，還將不妥當的舉動都倒了個乾淨，又好氣又好笑，態度更和悅了些，問話也直白了起來：“你與晏郎君有交情？”
“不，不……”常青慌亂搖頭，支吾了半天，才道，“小人，小人來府中送花卉的時候，經常見一婦人站在路邊。道上不準閒人站着，家丁也會驅趕，她就縮在角落，盯着每一個進府中的人，攔住他們。小人見她往管事和管事娘子，甚至家丁袖中塞錢，不敢自專，每次都避開走。一日聽管事娘子閒談，說什麼又得了一注浮財，還說她當什麼媽媽，竟如此好哄騙，隨意編些謊話就能得無數好處。小人不忍，這才，這才上前詢問了婦人，並給晏郎君遞過幾次話。”
他說得平平淡淡，秦琬、蘇吟和安笙三人卻能想象到這個母親的孤苦無依，悲傷絕望。
晏臨歌的母親晏綺羅從行首做到了媽媽，又保護了兒子這麼多年，察言觀色的本事必定十分高明，如何瞧不出蘇家的管事們只是敷衍她，想從她手中一直騙錢？可爲了兒子，她願意付出，哪怕散出的百貫錢裡，有一貫錢的主人良心發作，幫她給兒子遞幾句話，讓她知道兒子安好，她也心滿意足。
光是想想那一幕，蘇吟便覺心裡發堵，忍不住問：“晏……晏娘子是如何去的？”
常青見王妃問自己話，呆了片刻，才訥訥地說：“那時是冬天……”天寒地凍的，隔三差五就站在街角等，內心飽受煎熬，內外交困的，如何不會倒下？
安笙早就紅了眼眶，淚水在眼中打轉，哽咽着問：“晏娘子她，她有沒有什麼對晏郎君交代的？”
“晏娘子什麼也沒說。”常青想了很久，似是想起什麼，忙道，“小人想起來了，晏娘子說過，晏郎君若有幸出來，一定要記得去看看家鄉的楓葉，最好能摘一片放在她的墓前。”
蘇吟深吸了一口氣，愧疚地看着秦琬，許久才道：“去了代王府後，也來魏王府做客吧！”
說罷，她懷着一腔心事，步履沉重地告辭了。
明明是自小長大的蘇家，爲什麼她一刻也呆不下去了呢？
不，這不是蘇家，她的蘇家，哪怕冷冷清清，門可羅雀，也是那樣的溫暖，因爲哥哥在啊！
蘇吟心情沉重，莫鸞更焦躁不安——她這些年做足了好嫂子的模樣，本以爲將小姑子捏在手心，即便有些小事不合拍，大事也是對她言聽計從的，誰料現實狠狠地扇了她一巴掌。
什麼時候，魏王妃來蘇家，竟不知會她這個嫂子，還將她的人給扔出去？
在“魏王惱了她”和“魏王妃惱了她”之間，莫鸞毫不猶豫地選擇了後者，壓根不敢想前一種可能。只要一想到區區一個下九流的琴師，竟讓自己得罪了未來的皇后娘娘，莫鸞就恨得牙癢癢。
她前世本有個女兒，才生下來沒幾天就夭折了，她又因生產艱難傷了身子，不得不坐視周紅英那個賤人生下代王的長子。今生一連生了四個兒子，好容易才得了個女兒，又與自己長得十分相似，莫鸞只當是前世的女兒投胎到自己腹中，再續母女緣分，簡直能稱得上溺愛過度，對蘇苒的行爲便睜一隻眼閉一隻眼，只要消息捂得嚴嚴實實，不損傷女兒的名聲就行。至於小兒子，那就更無所謂了。無論達官貴人還是命婦閨秀，見到蘇蔭都只有誇的，一時氣不順，拿個下人出氣怎麼了？王妃竟會爲這種小事生氣？
莫鸞不明白，蘇銳看不上小兒子，非要送玉遲來教導蘇蔭，就是因爲小兒子看人下菜碟的處事態度——見到貴人就滿口抹蜜，見到下人就傲慢驕縱，這也太虛僞涼薄了些。
賴嬤嬤自打明白莫鸞的真性子後越發謹慎，她可不敢說莫鸞與蘇吟這麼多年情分都比不過秦琬，更不能說莫鸞和她的兒女做錯了，那麼就只有將責任往別人身上推了，故她小心翼翼地說：“會不會是有人在王妃面前說了什麼？魏嗣王前些日子納了個媵，聽說是個好生養的老姑娘，難不成嗣王妃……”
鄧凝，對，鄧凝！
一想到鄧凝，莫鸞就恨得牙癢癢。
她記得很清楚，前世的魏嗣王妃雖然也是鄧疆的嫡長孫女鄧凝，卻與這個循規蹈矩的鄧凝完全不同。那個鄧凝才學出衆，詩詞或清麗或大氣，無人不讚，就連她這種不怎麼通曉詩詞歌賦的人也覺滿口餘香。若非不記得整首詩，又不能像鄧凝那樣什麼場合都做得來，莫鸞還真想將那些詩詞借來一用。
前世的鄧疆也只是個名宿大儒，並未任何官職，今生的鄧疆卻平步青雲，做了尚書右僕射，再加上這個截然不同的鄧凝……長子愛上鄧凝的時候，她就知道事情要糟糕，以文武有別的名義拖着不說，還讓他找魏嗣王牽線。本以爲蘇彧縱然不娶鄧凝，自己的做法也算絕了鄧凝的青雲路，誰料魏王明知此事，竟還是讓嫡長子娶了鄧凝！
嫂子再親，也比不上兒子親，若是鄧凝不夠本分，露出幾分餘情未了的作態，未來的皇后與太子豈不是要恨死他們蘇家？對，一定是這樣沒錯，她就說，王妃怎麼會爲一個賤奴甩臉色，絕對是鄧凝的功勞！
賴嬤嬤見莫鸞咬牙切齒，恨不得生吃了鄧凝的模樣，越發恐懼，暗道這事本就是你做錯了，我不過隨便一推，你還真將過錯全歸到人家身上？魏嗣王妃遭此無妄之災，已經夠可憐了！
腹誹歸腹誹，賴嬤嬤還是表現得很恭敬：“主子息怒，憑大郎君的才華，自能做出一番功業，王妃不過一時左性。女人嘛，還不是得依靠孃家？”
莫鸞漸漸平息下來，聽見“功業”二字，露出得意的神情。賴嬤嬤說得沒錯，長子是該建功立業了，恰巧她知道一樁大事……哼，有這等功績在，別說魏王妃，就是魏王，也會高看蘇彧一眼！