秦琬見父親急得團團轉，不由笑道：“您大可放心，聖人何等英明，怎會理睬這些挑撥之言？讓君位的不僅有劉疆，還有巣父、許由啊！劉莊雖是亡國之君，舜帝卻是三皇之一。再說了，徐然篡漢，大燕得國終究不正，也不能全說劉莊的不是。可見這讓位啊，並沒有繼承者一定不賢，非得您再頂上的說法。您若介意這些留言，咱們也派幾個人出去添上一把火，將它撥正了。您若不在意，便由他去，叔王們若要賣您的好，自會幫您解決這個問題。即便無人引導，聖人也是不會信的，大不了您再推拒一番就是了。”
秦恪也是一時情急，聽女兒這麼說就平靜了下來，訕笑道：“我也是心焦，這些流言也未必能拿我怎麼樣，對吧？就是煩得很。”
沈曼見父女倆彷彿倒了過來，一直瞧着他倆，不住微笑。秦琬便坐到沈曼身邊，抱着母親的胳膊，笑嘻嘻地說：“還有一樁事，您們也該有所耳聞，聖人慾冊麗妃。冊封得若是陳修儀也就罷了，若是藍昭儀，您們可千萬別聽人挑唆，爲這事衝鋒陷陣的。”
陳修儀是魯王生母，封四妃之一還說得過去，藍昭儀……出身卑微，姿容妍麗，聖人屢屢爲之破例。哪怕她端莊賢良，無甚錯處，孃家也只有一個姐姐，平素不聲不響的，從未聽聞什麼劣跡，名聲也好不到哪裡去。
大夏可不是大漢，再嫁婦人可以做太后，侯妾之女可以做皇后，三公九卿還都搶着娶她的姐姐聯姻。經過數百年“世家優越，血統尊貴”論的薰陶，從天子到百姓都極爲重視身份，士庶之別尚且如同天塹，更遑論良賤？後宮高位妃嬪，除卻鍾婕妤外，皆是清白出身，包括藍昭儀。
當然了，哪怕藍昭儀是以平民身份入得宮，戶籍上未有一絲奴籍烙印，出身也無法抹去，親人更擺在那兒。行將就木的安富伯爲了攀上藍昭儀，娶了藍昭儀做了侯妾的姐姐，一家人險些被排擠得在這個圈子裡呆不住。即便藍昭儀的位份節節攀升，也是她真正做了昭儀後，安富伯夫人才炙手可熱起來——饒是如此，攀附她的，也只有那些暴發戶和不要名聲的小人罷了。
秦恪與沈曼一個是皇長子，一個是公府嫡女，高高在上，養尊處優的。聽見侯妾的遭遇，自會感慨一番，憐憫幾句，動了惻隱之心將她們放良也不是不可能的。但要一個侯妾之女與他們平起平坐，他們豈會高興？是故一聽見女兒這麼說，秦恪便有些不樂意道：“藍氏出身太低，若冊麗妃，恐對聖人清名有礙。”
沈曼就更反對了，藍氏哪怕冊了麗妃，皇長子也見不到藍氏幾面，但沈曼不是啊！逢年過節的，她總要進宮吧？郭貴妃、李惠妃鬢邊已有了白髮，劉華妃雖年輕些，也比沈曼年長，況且這三位妃嬪都有兒女，沈曼將她們當做長輩敬着也沒什麼，藍氏……藍氏才二十多歲，若是成了麗妃，這，這……面子上哪裡抹得開啊！
四妃的排序乃是貴、惠、麗、華，陳修儀做麗妃還說得過去，畢竟她育有魯王，藍昭儀何德何能，可居四妃之一，位於漢室後裔，育有六公主的劉華妃之上？
“阿耶，阿孃，您們這可就想左了。”秦琬勸道，“藍昭儀進宮多年，素無劣跡，您們若用出身來說事，這纔是打聖人的臉呢！再說了，聖人若是晉了陳修儀爲麗妃，不晉鍾婕妤，朝臣會怎麼想，百姓會怎麼想？即便將鍾婕妤晉爲九嬪之一又如何，到底差着一等呢！”
聖人對鍾婕妤何等厭惡，秦恪與沈曼都是知曉的——縱然魏王成了隱形太子，她也沒能在任何場合出現過，她能平安活到現在，做着她的婕妤，已經是穆皇后寬宏大量，聖人慈悲爲懷了。可以這樣說，倘若魏王是後宮中任何一個不受寵的妃嬪，甚至只是個宮女所出，路也不會有今日艱難。
聽秦琬這麼一說，秦恪仔細一想，藍昭儀也確實是個本分人，雖然是寵妃，卻無甚狐媚惑主之舉。若她真不安分，聖人也未必能容，更不會擡舉，畢竟聖人不是那等有閒工夫在後宮玩制衡之術的人。
秦恪本就只想過安穩日子，對聖人敬畏非常，又極相信女兒的判斷，不由連連點頭：“聖人若要冊藍氏爲麗妃，我定不摻合其中，就按你的說法回。”
沈曼也不是不知輕重的人，不由感慨：“咱們的裹兒真是長大了，比耶孃懂得都多了。”
一家三口正溫情脈脈，程方卻不識趣地打攪，原是天使來了。
聖人策劃了“辭讓太子”之事，自然要聽聽坊間和士林的反應，發現言論越傳越歪，命人疏導之餘，也派了匡敏來安撫代王，順帶給代王透了個信——很快，皇長子秦恪就不再是代王，而是晉王了！雖不似東海恭王那樣，封地有二十九個縣，封邑卻也遠遠超出諸王，乃是大夏建國多年來的頭一份。
聽得這一消息，秦恪與沈曼喜氣盈腮，匡敏卻話鋒一轉，又道：“聖人還讓老奴問縣主幾句。”
秦琬被點了名，略有些驚奇，秦恪、沈曼夫婦也收了笑意，驚疑不定，命衆人退下。
匡敏知秦琬能耐，又一心拉魏王下馬，自不會隨便得罪皇長子夫婦，態度依舊恭敬：“聖人問縣主，蘇世子平日與什麼人往來得多些，至交好友又有誰？”
秦恪一聽，立刻緊張起來，忙問：“匡內侍，蘇彧他……可是犯了事？”
“阿耶——”秦琬嗔怪了一句，才道，“不瞞匡內侍，蘇都護威名赫赫，想結交外子的人數不勝數，往來者甚重。他平日多在書房讀書，少涉內院，也不拿這些事情煩我，以免我思慮過多，對孩子不好。若說至交好友，倒也有一兩個，當先得自是魏嗣王，再然後便是魏嗣王的幾個伴讀了。”
她說得含蓄，秦恪卻險些拍桌子，即便匡敏在前，他也控制不住怒火：“裹兒，你一直都跟我說什麼？他對你好，對孩子也好？這就是對你好的方式？遇見誰不和妻子說，遇到了什麼事也不和妻子說？他和你說什麼？讓你回來找孤，幫他的酒肉朋友謀缺？”
秦恪越想越氣，徑直往外走，邊走邊說：“孤這就去找宇文杉和週五，將那些人全都轟出去！”
宇文杉是代王府司馬，週五是王府典軍，代王想要趕走幾個侍衛，自然得勞動他們。
沈曼見狀，連忙拉住秦恪，秦琬又是感動，又是無奈，拼命扯着父親的袖子，將他拽回來，連聲道：“阿耶，莫生氣，莫生氣！一日夫妻百日恩，到底還有孩子在呢！您給他留點臉，留點臉啊！”
秦恪雖知這個理，卻怎麼也咽不下這口氣，好容易坐下了，仍舊沒個好臉色。
匡敏在宮內混了這麼多年，孰真孰假多能看得分明，也就走眼過那麼一兩次。他看得出代王發怒是真的，秦琬尷尬也是真的，不難想象秦琬和蘇彧怎麼相處。再聽秦琬提的，蘇彧和秦宵既是表兄弟，又是至交好友，蘇彧傾慕魏嗣王妃鄧凝……這些亂七八糟的關係一旦梳理清，匡敏便恨不得將魏王生生咬下一塊肉來！
聖人喜歡皇長子一家，這家人又沒得罪過匡敏，更沒阻礙他血脈至親的仕途，匡敏便也跟着喜歡。聽秦琬一說，匡敏也知該如何回稟了，便笑眯眯地說：“縣主勿要擔心，聖人不過是心血來潮，命老奴來問幾句。”
秦琬謙虛了一番，應對十分得體。
送走匡敏後，她見父親還是氣鼓鼓的模樣，不由笑道：“阿耶馬上就是晉王了，何不慶祝一番？咱們是修個院子呢，還是將王府休整一番，或是買個莊子，種點蔬菜瓜果，閒時逛逛？”
“你——”秦恪指了指女兒，見她笑吟吟的，沒將先前的事情放下心上，認定一向懂事的女兒在強顏歡笑的秦恪與沈曼交換一個眼神，越發心疼。
都是他們太無能，若他們強硬些，女兒豈會遭這些罪？故到最後，秦恪也只是放下手，無力道：“都依你的！”
“那好！”秦琬一聽，神采飛揚起來，“我先前修春熙園，有些用熟了工匠和莊頭，這次再讓他們來就是了！”
秦恪夫婦有意讓女兒找點事做，豈會不依？常青藉着這個機會，順理成章地進了代王府，見到秦琬，便聽秦琬說：“蘇彧快回來了，這幾****找個機會，按先前說得做。”
常青二話不說，應了下來，秦琬又道：“你替我問玉先生一句，就說，他願不願意讓南宮家沉冤昭雪，大白天下。”
聽得此言，常青猛地擡起頭來，也不知是何等心情。秦琬靜靜地看着他，直言不諱：“不是要招出你們倆，也不說出祥瑞的事，你這樣告訴他。”
第四卷 廣陵郡主