炮轟聲，踩踏聲，嘶叫聲，哭喊聲……
血肉橫飛，兵荒馬亂。
蘇莫離倏然凌空飛起，手中不知何時多了張弓，他舉弓直指蒼穹，用力一拽，“繃”的一聲，響徹九霄。這一聲，竟讓慌亂的軍隊瞬間肅靜。
蘇莫離立於戰車頂處，白色的袍子迎風飛揚。
“區區紅衣大炮，不足爲懼。中軍聽令，所有人休得慌亂。慌亂者，按軍紀嚴懲。收兵！”
輸入了內力的聲音清晰地傳入每個人的耳裡，蘇莫離的聲音平緩，衆人聽在耳裡，宛若吃了劑安神藥，當真鎮定了下來，皇榕堂舟見狀，迅速指揮着中軍收兵。
而此時蕭寧亦是回過神來，她死死地抱住了已是血肉模糊的羅律。明明已是受了重傷的她不知從哪兒得來了一股力量，竟將羅律抱上離她最近的一匹馬，低喝了一聲，策馬跟着大軍撤離。
蘇莫離默默地跟在了蕭寧身後，唯恐她一個不濟從馬背摔落下來。
回營的途中，飄起了鵝毛大雪，觸到臉上時，是冰一般的冷。蕭寧毫無感覺，只是拼命護住身前已是接近僵硬的羅律，眼看雪花紛紛揚揚灑落，白得刺眼，她心中悲號：老天，你可是在爲羅律悲泣？
回營後，蕭寧神色恍惚地抱着羅律入賬，而後再也未曾出來過。
蘇莫離低嘆一聲，轉身便全權負責起軍中大小事，慰問傷兵，安撫軍心，處理軍務，安排東軍……僅是一夜，本是情緒極低的軍隊迅速恢復元氣。
旭日初昇，蘇莫離方擱了筆，此時鶯兒也端着碗湯藥進來。
“公子，陛下看起來不太好。”
蘇莫離“嗯”了聲，起身端了湯藥出了營帳。
天色泛紅，放眼望去，皚皚白雪宛若染了血色般陰冷。
蕭寧帳前有兩個心腹侍衛守着，見蘇莫離前來，“陛下有令，任何人不得進入。”
蘇莫離掃了二人一眼，手中不知何時多了個令牌，令牌上雕刻的紫鸞泛着隱隱紅光，令人不敢直視。兩個侍衛僅是瞧了一眼，神色立即一變，慌忙讓了路。
這兩個侍衛是蕭寧從宮中帶出來的，二人在宮中曾服侍過先帝，也曾見過這令牌，知曉但凡遇着這令牌，就連當今陛下也需讓步。
蘇莫離一進帳內，映入眼底的是面色極爲蒼白的蕭寧，以及躺在榻上已是收拾過的羅律。他擱下湯藥，邁着極輕的步伐走至蕭寧身後。
“可以爲你而死，羅律很高興。”
蕭寧怔怔地看着羅律，喃喃道：“羅律陪在我身邊已是接近十年……我只是當初順手救了他一命，他就死心塌地伴在我身側。我明知他對我的情意，卻視若無睹，我從未對過他好，他仍舊義無反顧地對我忠心耿耿，就連爲我而死，也毫無怨言……爲什麼會有傻的人……”
蘇莫離站在蕭寧身後，看着她雙肩不停地發顫，心中一股疼惜生起，他不由自主地上前，雙臂輕輕劃過蕭寧腰側，溫柔而有力地摟住了她。
蕭寧竟也未曾拒絕，放鬆了身子軟軟地靠在蘇莫離懷中。
“陛下，逝者已矣，羅律泉下有知，定也不會希望你爲此傷了心神。”
蕭寧閉眼，安安靜靜的。過了好久，她方睜開雙眼，眸中澄澈堅定，宛若浴火重生過後的鳳凰。蘇莫離也及時鬆開了蕭寧，向後退了一步，微笑凝望着她。
蕭寧深深地看了眼榻上的羅律，聲音喑啞，“傳令下去，護送羅太尉回洛陽，以親王之禮厚葬。”
一刻鐘後，蕭寧方緩過了神來，而此時帳內也只剩她和蘇莫離兩人了。她轉身對蘇莫離言謝，“這次……是朕有所失策，一時慌了心神，若不是蘇先生，此時此刻軍中定會大亂，幸好有蘇先生主持大局。
”
蘇莫離瞅着蕭寧眼底的淡青色，心中不由嘆道：若是尋常女子在經歷喪友之痛後，如今恐是哭得眼睛腫如核桃了，而她卻是強忍着迅速恢復了帝王該有的鎮定。
他遞上了手中的湯藥，“陛下一夜未歇，我命鶯兒熬了些湯藥，你喝些後去歇一歇吧。陛下是一國之君，莫要爲此而累倒了。”
蕭寧也未曾問這是什麼湯藥，接過後便直接喝入了口裡。這藥很苦很苦，若是往常，蕭寧定是要就着蜜餞方能吞下，可是如今她卻眼睛眨也未眨，直直入肚，神色自如。
蘇莫離暗歎一聲，心中是說不出的滋味。
蕭寧擱下了藥碗，“蘇先生定也是一夜未歇了，剩下的事情都交予朕吧，蘇先生去休息。”
蘇莫離注意到了蕭寧手上依舊沾着血色，不知是她自己的還是羅律留下的，他上前執起她的雙手，用帕子一一拭去其上的血跡。“陛下，你必須去休息。”他用的是強硬的口吻。
蕭寧搖頭，“朕不能休息，弘安帝有紅衣大炮，也不知有多少尊，朕一定要想出辦法解決掉那些紅衣大炮。朕不能讓羅律白白犧牲，更何況朕也不累，而且……”
驀然，她急急按住了心口處，眉頭緊皺，似在忍耐着極大的痛楚。
蘇莫離看在眼裡，心倏然就提到了嗓子處，他神色難得的慌張，“哪裡不舒服了？”
蕭寧緊緊地抿住了毫無血色的脣瓣，良久，她方微微張脣，用極輕的聲音道：“朕沒事，蘇先生你去休息。這是朕的命令。”
蘇莫離仿若未聞，他伸手扼住蕭寧的手腕，卻猛然發現她的手冰得驚人！
他眉頭一皺，立即喚了鶯兒進來。
鶯兒替蕭寧把了脈後，神色不由凝重起來，她擡眼瞧了蘇莫離一眼，輕聲道：“陛下內力消耗過度，又因未曾及時治療，引起了寒症復發。”
蘇莫離眉頭愈發緊皺。
蕭寧卻道：“朕說沒事就沒事，區區寒症不足爲懼，蘇莫離你出去。”
蘇莫離瞪了蕭寧一眼，未等蕭寧反應，便點了她的睡穴，旋即對鶯兒吩咐道：“你去弄幾個火爐進來，再去將我營帳裡的棉被拿來，還有去煎幾劑驅寒藥。”
鶯兒一一應了。
蘇莫離低頭看着懷裡的蕭寧，長嘆了一聲，最後還是不由自主地摟緊了懷裡滿身冰冷的人兒，“寧兒，你教我該如何是好？”
低低的嘆息帶着極致的柔情。
兜兜轉轉，心中的人，仍舊未曾放下。
鶯兒很快就拿來了所有蘇莫離要求的東西，在她剛要爲牀榻上的蕭寧蓋上棉被時，蘇莫離接了過來，“鶯兒，我來。”
鶯兒怔怔地看着。
蘇莫離將棉被疊在了蕭寧身上的棉被上，而後又往蕭寧懷裡塞了個暖暖的手爐，最後又掖了掖被角。這一切做得十分自然熟練，彷彿已是做過了無數次。
鶯兒倏然大力地吸了吸鼻子，“公子，你對陛下真好。”
蘇莫離淡道：“沒有所謂好不好，這只是……我想做的。”
鶯兒有些心疼了，“公子，你也一夜沒睡了。陛下現在都睡下了，你快些去休息吧。”
蘇莫離只道：“鶯兒，你在這裡看着陛下。每隔半個時辰換一次手爐裡的黑炭。若是她醒來了，立即讓她喝下驅寒藥。”
鶯兒着急地追問：“那公子你呢？”
蘇莫離道：“我還需處理些事情。”頓了頓，他瞅了鶯兒一眼，“鶯兒，你莫要忘記了。”
鶯兒無奈了，唯好說：“是是是，鶯兒一定會把陛下照顧得妥妥當當。但是公子你若是累了，你一定要去休息，不要強撐。”
蘇莫離“嗯”了一聲，就往
外走去。
鶯兒嘆了聲，回過頭，撐着下巴眼睛眨也不眨地盯着面色蒼白的蕭寧許久，“陛下，你一定要快些好起來哦。不然我家公子肯定會擔心死的……哎，真是的，公子都把你放在心尖上疼着護着了，你還要去納那什麼風……唉唉唉，你一定要快些好起來，不然公子肯定不願去休息了……”
直到夜幕降臨時，蕭寧才逐漸轉醒。還未睜眼，她就感覺到自己被一片溫暖所圍住，緩緩掀開了眼簾，映入眼底竟是鶯兒的俏臉。
她伸手揉了揉眉間，問道：“鶯兒，你怎會在這裡？”話剛說完，腦裡就瞬間憶起是蘇莫離點了自己的睡穴。她不由下意識地蹙了蹙眉頭。
“公子要鶯兒照顧陛下呀。”鶯兒端來了一碗熱騰騰的藥，“陛下，趁熱喝吧。你寒症復發，需儘快壓下，否則以後會落下病根的。”
蕭寧湊前一嗅，熟悉的藥味撲鼻而來，她驀然一驚。
“鶯兒，這是什麼藥？”
鶯兒答道：“是驅寒藥。”
蕭寧擡眼盯着她，“藥方是什麼？”
鶯兒微愣，“陛下問來作甚？這藥方子是我爺爺所開的，尋常大夫是決然開不出的。陛下你放心啦，喝了後很快就會好了。”
蕭寧定定地道：“十錢黃芪，八錢當歸，十錢紅棗，二十錢阿膠……”
未等蕭寧說完，鶯兒就愕然地張了嘴，“你……你……你怎麼會知曉？明明知曉這藥方的人只有……”
蕭寧垂下眼眸，靜靜地喝光了鶯兒手中的驅寒藥。
熟悉的苦味在嘴裡散了開來，蕭寧在心中苦笑。
見蕭寧喝完了藥，鶯兒頓時眉開眼笑的，也顧不得方纔心中的疑問，笑吟吟地說道：“陛下，睡前還需服多一劑。”
蕭寧頷首。
鶯兒欲言又止，最後還是猶豫着道：“陛下，你……”
蘇莫離的進來打斷了鶯兒的話，他瞧了眼空空的藥碗，說道：“之前是我一時情急，所以纔會點了陛下的睡穴。”
蕭寧低低地道：“蘇先生是爲朕好，朕明白。”
蘇莫離對鶯兒使了個眼色，鶯兒便悄悄地走了出去，他走至蕭寧身側，剛想張口說些什麼時，蕭寧挪了挪身子，示意他坐下來談。蘇莫離也不覺有何不妥，也未曾察覺蕭寧神色間的變化，坦坦蕩蕩地坐在蕭寧身側，兩人離得極近。
蘇莫離緩緩開口：“弘安帝僅有四尊紅衣大炮，每尊有兩發炮彈。前日一戰，已是用了兩尊，如今只剩兩尊。若想抑制其威力，只有一法。”
這話對於蕭寧而言，就如冰天雪地中倏然出現的一抹生機勃勃的春色，她抓住了蘇莫離的手，急急問道：“什麼法子？”
蘇莫離瞅了眼手上的柔軟，不由微笑道：“拖延時間。待弘安帝一出紅衣大炮，若是我們可拖住發炮時間，我便可趁機毀去剩餘的四發炮彈。一旦毀了炮彈，紅衣大炮也僅是擺設。”
蕭寧並沒問蘇莫離究竟要如何毀去那四發炮彈，她只知但凡是他說出口的，他定然有辦法做到。如今所要思慮的，是要如何拖延發炮的時間。
蕭寧想得太過入神，一時也忘了自己仍舊緊握住蘇莫離的手。蘇莫離也不吭聲，只是溫和地笑着，專注地凝望着她。
良久，蕭寧方回過神來，縮回自己的手，對蘇莫離笑了笑，眸中若有浮光，隱隱晃動。
“莫離辛苦了，剩下的，就由我來處理。”
稱謂間的突然變化讓蘇莫離不由一怔。
蕭寧瞅着他，意味深長地道：“若是莫離待會見到鶯兒，替我向她道聲謝。驅寒藥，十分有效。”
蘇莫離神色微動，眼裡愈發深邃，他輕聲道：“好。”
（本章完）