“雲慢姐啊，你打算就一直這樣關着她？又不給名份，又不給說法，現在外頭的人可是都傳開了，說你瞿二爺英雄難過美人關，金屋藏嬌……”
瞿南喬又沉默下來，似是不曾聽到他的話，耳裡只聽着對頭那咚咚鑼鼓響，生子繼續又道，“你現在這個樣子，又和蔣小姐不清不白，你該不會是真看上她了吧？南哥，這事你可得決定好，別到最後兩個都耽誤了，現在雲慢姐這樣，只怕是就算別人有心，也不敢和她談愛……”
“胡說八道些什麼。”瞿南喬道。
生子便不說話了，他與瞿南喬是多年好友，又是個孤兒，自幼亦是在碼頭討生活，多得他的照顧，纔有了今天的衣食無憂。在他的記憶裡，從前的瞿南喬可不是這個樣子，雖是窮，但身家清白，心地純良，而今變成這個樣子，實是一入江湖，身不由己。更何況，他是打心底裡就服這麼一個兄弟，現如今眼看着兄弟當局者迷，豈非不急麼。
對面鋪子裡依舊是熱鬧非凡，時不時有濃郁酒香飄散，直叫圍觀的衆人聞一聞都覺要醉了一般，大聲呼喝着，擁進了這叫聚香居的酒鋪來。
一行進去，一時便都又驚呼了一聲，只見這偌大的灑鋪裡，雕樑畫棟，牆上懸掛着三兩字畫，均是狂草而書，極是恣意灑脫，最爲奇特的，是這酒埔里頭，竟無一張桌子，只是擺了十數個圓肚大缸，這缸被刷成了墨綠，缸身畫了梅蘭竹菊各式畫作，缸上頭有蓋，蓋上亦做了畫作，這畫上頭卻是被一塊圓玻璃壓着，顯見清清朗朗，玻璃上頭擺了酒杯、酒壺、竹箸之物，缸四周圍放着凳子，原來這酒鋪裡，竟是以圓缸代桌了。
此時酒鋪的雕花窗格已叫人打開了，人站在外頭，透過這窗一眼瞧進去，只見這酒鋪裡頭，裝飾精巧而簡約，竟是別有一翻風味，再瞧見這鋪中之缸桌，卻又與別的酒家區別開來，更奇處，那缸中竟似有隱隱的酒香傳來，這外頭的人聞了，不由便想跨步而進，來償一償這酒家之風味了。
一時衆人轟鳴聲不止，鼓起掌來，大讚：“高大掌櫃的，您這一出山，果真是不同凡響……”
這高掌櫃卻是原先的沈家酒埔的大掌櫃，也是同譚師傅一般，跟了沈家兩位老爺，此前自沈家家敗，解散了整個酒埔後，他隻身隱退，回了羞山老家，原是想怡養天年，再不問世事，不料卻是沈雲慢竟是又釀出了酒來，那日她驅車而來，提了一小壺酒，那酒只往他跟前一放，他問到那熟悉的酒香，一時不由便是熱淚盈眶，當即原答應沈雲慢重新出山來爲她打理聚香居，一則着實是對沈家、沈家酒、沈家的這位二小姐有感情，二則卻是因爲沈家敗後他總覺自己不曾護好沈家酒鋪，心懷愧意。
此時這老高掌櫃的聽了人的奉承，抱拳笑道，“哪裡哪裡，都是我們小姐的功勞，如今的年輕人啊，肯幹、有想法，我們這些老東
西，也不過都是在這裡幫襯幫襯，打打下手而已，是不是，老夥計們。”
他突然這麼一喊，便聽到四周人夥計轟然迴響，“沒錯。都是咱們二小姐的功勞！”
人羣中便有那麼兩人變了變色，只聽得門口一人擠着笑，陰陽怪氣道，“果然還是沈家二小姐有面子。高掌櫃的，此前我們黃爺千請萬請，硬是沒有把您請得動，如今這沈小姐一句話，盡然就將您請了出來……”
高掌櫃哈哈一笑，這纔看清那人，抱拳道，“原來是洪掌櫃的。怎麼着？櫃上生意不忙？竟然勞動您大駕，來我們這小小聚香居……”
他話音未落，門口的那人已經行了進來，邊行邊道，“聚香居開業，這又是放鞭子、又是敲鑼打鼓，這人都跑到你們這裡看熱鬧來了，咱們這些人，哪裡還有生意可做。”
高掌櫃又是揚聲一笑，也不回他的話，喊道，“各位親朋好友，今日沈家酒店鋪聚香居重新開張，大家儘管上座，我們二小姐發了話，今天來咱們聚香居的，不論男女，人人都可免費喝半斤，小二，好酒好菜的，都儘管上來……”
“好咧。”只聽得遠遠一聲長喝，便有人端了酒菜上桌，一時人羣便又爆發轟鳴的掌聲，只聽得高掌櫃的笑道，“不過咱們二小姐也是有言在先，酒菜不能打包帶走，要打包的，一律付錢。”
衆人又哈哈笑起來，更是有老酒鬼夾雜其中，“你們沈家酒埔就是這麼小氣，怎麼的，老規矩還是沒改呢？上你們這喝酒的，還是隻能喝半斤？”
“老太爺定下的規矩，那自然是不能改的。”高掌櫃道。
那人又哈哈笑起來，“狗日的。那就給老子來半斤，有什麼好菜，也給上一兩碟。”
“花生米半碟、香辣茴香豆半碟、剁椒松花蛋一隻、沈家酒一壺。”只聽得遠遠一位小二唱着而來，將隨手拖的那盤子就往這鋪裡的缸桌上一放，朝那人道，“鍾老，來來來，這邊請上座。”
那酒鬼便笑意盈盈的，座到了大缸旁，“老子活這麼多年，這用缸當桌子使的，還是在你們這聚香居頭一次見。”邊說邊仰脖，喝了一口酒，咂咂舌，讚道，“狗日的，好酒！”
衆人見狀，知道這高掌櫃所言非虛，便都紛紛坐了下來，高聲叫道，“來來，也給我來半斤。”
“半斤，我喝不了，來個三兩，菜也少上點，免得喝不完，浪費。”有人高聲叫。
高掌櫃喜笑顏開，“看看，看看，還是這位老闆通情達理。”
衆人便又鬨堂大笑，彼時沈雲慢與瑪麗亞並霞芝正在樓上，聽到樓下的笑聲，便行了出來，行至樓梯口，便笑起來，“各位老闆，多謝各位今天來給我們聚香居捧場，請大家吃好，喝好，不用客氣。只一點，可萬萬不能浪費啊。”
衆人又哈哈笑起來，對這沈家酒更是贊
不絕口，正是熱鬧時，便聽得外頭有人高聲道，“黃家堡黃老爺，爲聚香居送來開業賀禮——金絲楠木棺材一副……”
原本熱熱鬧鬧的聚香居里，瞬時便沒了聲音，一時間衆人都愣住了，大眼瞪小眼的對望着，舉着酒杯的手也都頓住了，面面相覷時，又哄的恢復了熱鬧，卻是你一言我一語的說了起來：“剛剛說什麼？送的什麼？”
“好像說是棺材？”
“送棺材？誰送的？怎麼回事？”
“說是黃家堡的黃老爺……”
“黃耀榮這是又要掙騰了？”
只聽得外頭原本喧天的鑼鼓也都靜下來，頓時都起了意，放下手中的酒杯，“走，看看去。”
一時鬧哄哄的衆人便都起了身，奔至外頭來，一瞧，好傢伙，只見聚香居門口諾大的空地之上，赫然當真停了一口上等的金絲楠木棺材，一眼瞧去，只見這棺材雕樑畫棟，棺身上精心雕刻着鶴虎一類的詳物，隔着遠遠的，還有一股幽香飄來。
衆人一時俱都傻眼了，不料這位黃老爺竟然當真在聚香居開業之日，送來一副棺材，其用心，自是可見一斑了。
彼時沈雲慢與瑪麗亞、霞芝三人也都行了出來，霞芝一見這棺材，頓時雙眼瞪大，眼看着是要怒髮衝冠，被瑪麗亞捏了一捏手背，咬牙切齒的，到底是將原來就要脫口而出的怒罵給止住了。
沈雲慢面帶微笑，因是酒埔開張，是特意選了旗袍穿在身上的，她身段原就婀娜，此時緩步而行，圍着這棺材緩緩看了一圈，竟是如同在欣賞一件藝術品，一時衆人俱都安靜下來，不由便替她捏一把汗，年紀輕輕的小姐，怎麼就得罪了黃老爺？
也不知這聚香居往後的日子，能不能好過得了……
沈雲慢並不說話，只是用手細細撫摸着這棺材上頭所刻的祥物，嘴角含着笑意，眼中卻是冰冷的，望了一眼那代黃老爺送禮來的人，那人只覺這小女子的一雙眼朝自己望過來，不知爲何，背上竟是一寒，忍不住就朝後退了一步。
只聽得人羣裡爆出一人的聲音，“棺材，關財，黃老爺這是恭喜聚香居升官發財啊！”
衆人一愣，便都回頭，只見人羣裡，走出一人來，明眼一見了，便看出是眼下大碼頭之上風頭極盛的瞿南喬瞿二爺了。
瞿二爺臉上帶了一股冷淡的笑意，一身長衫，從人羣中緩緩而來，便有原本在旁邊看熱鬧的少女發出一聲驚呼，瞬時竟是連臉都紅了，便是連站在瑪麗亞旁邊的霞芝都兩眼發直，緩緩道，“二爺這風神，真是，都要趕得上向先生了。”
瑪麗亞抽了一口煙，緩緩吐出來，半眯着眼，偏過頭，似笑非笑的看她一眼，“誰的主意你都可以打，唯獨他，你是想都不用想。”
霞芝一怔，不滿的白她一眼，“說說、看看，總可以吧。”
（本章完）