緋紅抽出那柄染血的短劍, 嘭的一聲，那劍尖直直落在玉璧之上，玉色裂開雲紋。
碎了。
周露白忽覺呼吸困難, 他拽住自己的領口, 疼得冷汗直流。
女帝卻不再看他。
“吾應允鏡國歸順, 收降書, 大軍進城, 若有詐降，傷吾將士……全城當屠！”
“唯！”
緋紅從周露白身邊走過，天子白玉被穹光映得輝煌, 硃紅蔽膝隨着走動擺動，更似一片欲燃欲灼的山火, 華彩流光, 耀眼奪目。
這一錯身, 她是帝，他是俘虜。
是上與下, 高與低，君與奴。
薄狩四年春，大軍班師回朝。
此時距離緋紅離開金銀關也近一年了。
這日，大軍要到太廟告祭天地，行獻俘禮。
周露白以特殊俘虜的身份被押送回去, 旁人也知他此前身份, 不好過於爲難。
周露白從囚車下來, 剛站穩, 擡頭一看, 渾身墜入冰窖之中。
那性情貞靜的周家哥哥做了鳳君，儀態愈發得體, 燦金莊重的鞠衣成了紅牆內的一抹麗色，他站在太廟前，安靜等着他君王的迴歸。
而在他身側，站着兩個一模一樣的女童，約莫三歲的年紀，有個很怕生，雙眼泛紅拽着周黎書的衣角。
襄國鳳君神色溫柔，他單手抱着黃色軟緞，另一隻手輕撫着女童的頭頂，低聲哄道，“乖，是母皇回來了，再忍一會兒咱們就回去。”
女童怯怯細語，“父後，母皇，母皇會喜歡我嗎？”
“當然，母皇見了你，肯定很高興，母皇最喜歡女孩子了。”
旁邊的女童也奶聲奶氣地說，“不怕，姐姐在呢。”
周露白死死盯着她們。
一片玄色衣襬掠過他的眼底。
那女人走向恭迎的文武百官，更走向周黎書。
女帝信步從容，似一片遮天蔽日的血色蒼穹，所到之處，無不噤聲。周黎書被她一看，心肝幾欲跳到嗓子眼，那種陌生的、鋒利的、令人駭然的氣場，讓他不敢辨認她的存在。直到一隻手掌撫上他的臉頰，額頭與他相觸。
“哥哥，餘回來了。”她笑，“給你打回來好大一份聘禮呢。”
周黎書即便生育過了，麪皮仍然薄得剔透，他羞怯道，“至尊，臣，臣已經收了至尊的聘禮。”
“那就當下輩子的聘禮。”
緋紅只是隨口一說，周黎書雙目灼灼，泛着飴蜜般的愛意。
“……嗯。”
他貪心了一回，低不可聞應了句。
“恭賀母皇凱旋，我朝萬古千秋！”
周黎書身邊的女童清亮地開口。
“恭、恭賀母皇得勝，我朝萬載長青！”
另一個娃娃鼓起勇氣。
緋紅斜了一眼。
那娃娃立刻就憋紅了臉，躲在周黎書的身後，身子微微顫抖，極其敬畏她。周黎書解圍道，“咬咬她被藏太久了，有點不習慣，她並非不歡喜你。”
就在至尊帶兵出征的前一夜，周黎書才得知自家小郎被人替換了，對方是鏡國皇子。
他尚來不及消食這一份石破天驚的情報，至尊又輕飄飄拋出下一個重頭戲，說吞吞另有一個小妹妹，藏在王京之中，周露白藏下暗手，訓她替身之伎，灌她家國雪恨，要徹底祭煉出一具爲復仇不擇手段的傀儡，等着時機成熟，取代吞吞。
至尊要他把孩子帶回來，放在身邊教養，若她冥頑不靈，那就徹底捨棄。
周黎書循着蛛絲馬跡，尋到那一個宅子裡，才兩歲的孩子因爲沒有完成任務，被關進漆黑的屋子裡反省。周黎書對她憐惜不已，姐姐是錦衣玉食供着的皇長女，妹妹卻要被訓練成復仇工具，當父親的未免也太狠了。
於是他秘密關押了那宅子的人，等着至尊回來發落，而小孩子自然也被他抱回宮裡，悉心照料。
如今的咬咬對他極爲依賴，睜眼必要見他才安心。
緋紅收回了目光，又彎下腰，撥弄周黎書懷裡皺巴巴的小崽子。
她故意逗弄，“這是誰的？”
然而她低估了貞潔對襄朝男子的重要性，周黎書登時就紅了眼，淚光漣漣，雙肩驟然垮下。
眼淚很快就掉落下來。
女帝出征之後，周黎書就發現自己懷孕了，他又驚又喜，愈發小心翼翼呵護起來。
至尊野心大，帶走了天子四軍，只留了一列兵馬給他防身，周黎書一邊忍受着孕期的不適反應，一邊又要鎮壓朝野的流言，哪怕是裝，都要裝出底氣十足的樣子來，免得有人造反。
也幸虧是至尊立威足夠深厚，那臣子們都怕了反間計，一個個表現得忠心耿耿，倒是讓周黎書鬆了口氣。
他很想她。
有時候做了噩夢，夢見她滿身血紅，戰死沙場，周黎書都是哭着醒來。
他真的怕死了！
怕她一具屍身歸來！
這些時日他擔驚受怕着，懷相也不好，那穩公擔心他憂思過慮，容易難產。果然，在發動時，周黎書疼得死去活來，險些沒氣了，硬是憑着要再見至尊一面的毅力，生生堅持下來。
如今她安好無恙地歸來，他刀頭舔蜜，終於嚐到了那一絲歡喜，她竟還問他孩子是誰的！
除了她還是誰的！
他就沒有被人欺負過這麼狠的！
周黎書情緒敏感，淚珠子止也止不住。
獻俘儀式後，緋紅冕服也沒換，就抱起哭得跟杏核眼似的周家哥哥，在膝上輕哄，“哥哥別哭了，是寡人錯了，那眉眼，那翹鼻，那小嘴，一看就是寡人的孩兒，除此一家，別無分店。”
周黎書低垂着一截白藕似的頸，清凌凌的光。
緋紅的手探入其中，被他捉住，臉盤上綴滿了銀珠，此時又添一抹蜜紅，他軟成了水，說，“至尊，不行的，我，我還未清淨。”
緋紅輕笑，“行，那我等哥哥。”
她親他的額頭，從眉尾落到鼻尖。
爲了哄人，周黎書之前被她塞了一片梅煎，脣齒沁出蜜意。
周黎書被她吮得神魂顛倒，那兩瓣脣從中撤走，他亦是追逐過去，便聽得她啞笑，“哥哥這個浪勁兒，可別再誘我了。”
誰浪了？！
周黎書紅着臉，掙扎着要從她身上離開。
她卻突然一抖膝蓋，周黎書又滑了回去，拽着她的領緣穩住自己，他惱怒，“……至尊！”
“看，這是什麼。”
她指尖微翹，跳出來一盞春燈，紅豆般鮮紅的小眼珠，撲上細細軟軟招招搖搖的雪絨，兔兒嘴裡銜着一枝紅蓮，正好奇望着兩人。
緋紅含笑，“九年前欠你的兔子春燈，現在補給你。”
九年前？
九年前的周黎書二十歲，行冠禮，雖爲長兄，少年也懷春，他也曾含蓄地暗示，自己最大的心願，就是要一盞燈，與意中人同遊元夜，但他等來的，是另一份婚約，他終於心死。
與此同時，小郎收到了宮中特意送過來的兔子紅蓮燈。
那是靈國纔有的式樣，宮中也僅有一盞。
小郎不喜至尊，那兔子紅蓮燈，自然也被關進了暗處，不見天日。
他沒想到，這一樁小事，至尊竟記到現在。
周黎書鼻尖發紅，強忍淚意，“這是給哥哥的嗎？”
“不給哥哥——”
她吊起嗓子，拿捏着周黎書的心腸。
“給絮絮的。”
那一剎那，冰河解凍，寒谷回春。
周家哥哥難得放蕩一回，他雙臂纏住她的頸，學着緋紅的手法，笨拙用舌尖來取悅她。緋紅手指就按着他的後頸，男人那細細碎碎的絨毛從指縫間溢出，細軟又可愛，緋紅任由他咬頸，氣息愉悅。
她溫柔地說，“以後每一個元夜，我都牽哥哥去看春燈，哥哥走不動，我就背哥哥去，好不好？”
溫熱眼淚滑入她的鎖骨。
周黎書哽咽地說，“好。”
系統感嘆，不容易，終於有人感化了魔頭宿主，讓她放下屠刀，回頭是岸了。
宿主果然吃的是小意溫柔掛的！
系統一查新出來的愛意值——
女主[寇緋紅]愛意值：0.7%。
系統：……是老子錯付了。
周露白被緋紅帶回了襄國，住在之前的冷宮西殿裡，沒有人來看他，也沒有人敢探他。他像是被人遺忘了，如同一道影子，生長在荒涼無人的角落。
直到襄朝元夜，無名無分的他才被恩准，去見他的孩子。
不僅是雙女，他在鏡國誕下的雙子也被寇緋紅追了回去，養在他的“哥哥”周黎書的膝下。
周露白隔着一道窗戶看她們。
那是一片其樂融融的場景，周黎書坐在席上，正縫製着一件小兒衣裳，他的腰後爬着兩個小潑猴兒，時不時撅起屁股對碰。周黎書偶爾擡頭，對小女孩們說，“玩燈小心點兒，別戳到手了。”
吞吞撲到周黎書的腳邊，被他扶了扶，吞吞說，“爹爹，你的兔子燈，好看，要玩玩！”
她甚至還慫恿咬咬。
咬咬很慫，磕磕碰碰地說，“姐姐，要玩玩，咬咬……嗯，不玩也成！”
那昏黃的燭光把男人的面容照得柔美，他咬着脣，顯露出了懷春少年的羞怯秀氣，“這個，不行，是孃親給爹爹，只能爹爹玩。”
“嘭。”
周露白捏着窗扇，發出清脆的響動。
殿內的男人和孩子都看了過去。
周露白眼睛發紅，狀態顯然不對。
周黎書很緊張，像是受驚的母雞，把窩裡的小雞仔一股腦兒攏了過去，吞吞和咬咬趴在他手臂上。
吞吞天真地問，“爹爹，他是誰呀？”
周黎書躊躇片刻，還是輕聲說道，“是你小爹爹，生你的小爹爹。”
至尊答應他，從今往後，便只有他一人，旁的，她再也不上眼。
她怎麼說，他都信她。
吞吞發脾氣，“不要，爹爹只有一個，吞吞只要爹爹。”
咬咬卻彷彿見到了什麼洪水猛獸，她顫抖着躲進周黎書的懷裡。她不要，不要見這個人，他跟畫像裡的怪物很像，要咬咬復仇，做一個很壞的人。爹爹那麼溫柔，她不要殺爹爹。周黎書安撫了她半天，小傢伙才漸漸平靜。
等周黎書再看，窗戶已經沒人了。
周露白跌跌撞撞往外走。
他不知道自己還在堅持什麼。
他的國家敗了，他成了最卑賤的俘虜。
他留下的最後一道暗手，買通穩公，藏下一個女嬰，只待日後捲土重來。那日在產房裡，他故意發作脾氣，便是讓寇緋紅儘早離開，好把女嬰調出宮外。他自以爲做得天衣無縫，可還是被她發現了。
不，或許她早就發現了，覺着玩弄他甚是有趣，就將計就計，蒙他進鼓裡。
他玩不過她。
好像自始自終，他都擺脫不了傀儡的身份。
周露白以爲自己輸無可輸，但見自己十月懷胎生下的孩兒，與自己形如陌路時，他心底仍是忍不住生出一陣絞痛。
爹爹是我。
是我。
“您不能再走了。”伺候他的人小聲地說，“前面是頻伽殿，有陛下的御駕在呢。”
周露白垂下眉眼。
“陛下不去陪着鳳君，在池邊喂蚊子？”
這話帶刺的。
那人賠着笑，“您說笑了，陛下今日飲了些酒，怕薰着殿下和小殿下，便外出走動，散散味兒。”
周露白往那蓮池走，他曾是鳳君，又是陛下點名要看緊的，禁衛軍投鼠忌器，根本攔不住他。
周露白走到女帝面前。
宮中慶祝元夜，於檐下掛了一盞盞春燈，她閉着眼，半邊臉被襯出了鬆根石般澄亮的質感。
看着柔和又多情。
“是哥哥麼？怎麼出來了？我等下就回去的。”
醉酒的女帝與平日不同，更愛撒嬌，周露白鬼使神差的，竟沒有第一時間反駁。
“疼，頭疼，哥哥你揉揉我，下次，下次再也不喝了，你原諒我。”
她又喚了一聲。
周露白坐在了她旁邊，雙手繞到她腦後，按摩着。
她卻猛地撲過來，蜜煎煎地親他。
周露白注視着這張讓他愛恨交織的臉龐，原本伸向她脖頸的手垂留下來，被吻得痛楚抽泣。
某一時刻，她停了下來。
雙眸半是混沌半是清醒，“你裝絮絮幹什麼？”
她指腹擦拭紅脣，吐出兩個字。
“噁心。”
周露白的心頭被這兩個字刺得鮮血淋漓。
他明明知道自己該示弱，但出口卻是譏諷，“是，我噁心，你與我生孩子，你不噁心。”
她挑眉，“一個階下之囚，你以爲你生了寡人的孩子，寡人便不敢殺你？”
他冷笑，“求之不得。”
她掐住他的下頜，嘶啞着調子，眼尾沾紅，在潮溼的春夜格外靡豔。
“你有什麼資格挑釁我？你不知麼，有個古老傳統，叫去父留子。”
“不如……就從寡人開始。”