這是凜冬的一場大雪，鵝毛一樣拉拉雜雜落下來，染白了鉛灰的天幕，銀裝素裹蓋住高的柳低的岸，最後越過高牆而來，連寂寂深宮也染上一片白。
微開着矮窗的後堂內，臨光背窗獨坐，靜靜取了一張箋來，又研過一硯墨，提筆於紙上，一排排寫得極認真。
認真到旁事旁物都不入心，輕微的一點響動就能驚弓之鳥一樣皺起眉。眉一低，宮漏便在案邊，“叮”一聲響，要把人心神震回來，她筆下微微頓，突地擡起頭來問，“幾時了？”
外間自然有守着的小太監來答話，垂着腦袋縮着脖子入內來，不敢擡頭望上一眼，“回女官的話，卯時了。”
可天還是暗的，註定這一日沒的太陽，只是一個雪滿京的冬日，冷到人焦躁，連心頭血也冷下來，冰冰涼熨着心，哪裡還有什麼熱情。
臨光半晌沒說話，卻終於還是停下筆，將手下那信箋折了又折，思慮半晌，平着手掌又將它壓下，未再發一語。
片刻後，擺一擺手，不大在意，她回過神來才道，“出去罷。”
“是。”那小太監應一聲便退下，行至門前卻要腳下踉蹌一下，打一個跌，叫外頭風雪裡來的人駭了一跳，“哎呀。”
引得案邊人一驚，挑眉不大歡快問，“做什麼這樣大驚小怪，白教你們了？”
臨光板着臉望過去，一眼只望到一顆黑乎乎後腦勺，前頭雪人一樣立着根木頭樁子，呼啦啦正自眉毛臉上落雪，衣衫也是，薑黃的小袍子硬生生要叫這雪水融成杏黃。
倒似將將落的不是一陣冬雪，而是場沒頭沒腦的細雨，將人衣衫都洇溼，末了還要往下滴水，撩起一角來一擰，落得一手水。
她皺着眉，面上神情不是嫌棄也不是冷淡，可無端端就是有那麼股子威儀，要把人看得低下頭來，氣勢亦是足，道，“就在那裡答話。”話落眼皮子都懶怠動一下，直直就將人望着。
身後也恰在其時漏過來一縷風，飄飄吹起她發冠之下未壓實的一綹發，青鴉鴉繞過耳際，貼着頰面攀沿而上，映襯下人便顯得愈發白。這樣情形，瞧着倒似是嚴刑逼供閻羅地獄一樣。
那案下簾影動，遮過小太監小小一團影子，撲簌簌全都抖進磚縫裡去，本是感恩戴德要朝下拜，可擡頭暗自望她一眼，忍不住就叫這氣勢懾服，大氣也不敢出。
明明這火燒得旺，炭火不要錢一樣朝火裡砸，氳起一屋子的暖氣，冬天裡還能熱出一身潮汗，可這人就是抖得厲害，凜冬雪人搬了來炎夏一樣，鬧得一身水淋淋。
他恨不得長話短說，可奈何舌頭打結，斷斷續續將一番話說成幾截，“開雲公主那處，沒瞧見公主正顏…只說今日病未好全，留了在宮裡頭養着，就不來了…”
實則不必說下去，臨光將將只聽了一個頭也知曉後來話會是怎樣，可她不動聲色聽完，也就只有一個念頭。
——這華容殿裡頭果真是事情多。
只好捏捏眉心，將這件事暫且放下去，同他擺擺手，恩赦那小太監出門去，“好了，你且先下去。”
“是。”
未有半刻，又自有旁人來，一樣的薑黃衫子，可這回沒帶着雪來，一入堂卻也是猶疑，半晌沒拿定主意，還是臨光先開口問的話，“曲瑞宮裡頭說的是什麼？”
那小太監惴惴，垂下腦門恨不得當一顆不會說話的石頭，可仍是壯着膽子一五一十招來，“謹惠殿下瞧得今日雪景好，邀了謹賢殿下同賞，在自己宮裡…宮裡……”停頓半晌，怎麼也說不下去，反是“撲通”一聲跪下去，發出好大一聲響。
“咔”，是桌上狼毫筆斷，臨光回過神來，便瞧見橫屍案上的破狼毫筆一支，她也無心掩飾，擺擺手就叫人下去，“好了，你且也先去吧。”
小太監如蒙大赦，磕下兩個頭感恩戴德走了。
恰有風來，自她身後那敞着的小窗透過來，帶一點冬天的尖與陰冷，全都打在她脊背上，可她半點也不覺得冷，心煩思慮半刻還是嘆下一口氣，一顆心也重新落回到肚子裡去。
倒是撿到個時機偷閒躲懶，她心底裡隱隱有些慶幸，先前對這怪天氣的怨懟全都消失不見，取而代之一點隱秘不爲人知的欣喜。
想到此，手下並不閒着，信手將先前那信箋又抽出來，展開攤在案上，正要伸手去換過一支毫筆，猛然卻聞聽人聲，自那厚厚簾子外頭傳來，“臨光。”
是朝夕相處早見過千百回的人，正自堂外而來，穿廊過庭，落了一身風雪，一到此間就要把人嚇一跳。
那堂外自然有對着火爐子打盹的小太監值事，聞得腳步聲猛然回神，一顆心亂跳着要去行禮，“撲通”一聲連人也跪在地上，“大人…大人…來此間…”一句話抖三抖，真是可憐一雙膝蓋，平白在青磚上磕上那麼一磕，來日又要腫得三寸高。
那人正好站在簾下，只露出一雙腳，窸窸窣窣聲響之後，隨口也就應一聲，“我來尋你們家女官有些事要談。”
那小太監舒下一口氣，忙不迭要來獻殷勤，湊上前一步去殷勤接過斗篷，方纔退下去。
臨光早在他出聲之時便已察覺過來，她動作倒是快，一瞬將案上收整齊，眼皮還未擡起來，便見簾子一掀，走進來一個人。
那人逆着光，身量長而瘦，一步步行近了，徑自在案下尋找一個去處落腳站定，居高臨下瞧着臨光，看兩眼方纔皺眉道，“你今日無事？”
臨光懶洋洋擡頭，瞧他一眼，點頭也不是，搖頭也不是，默了半晌只好道，“也不是，今日這天氣壞得很，便是有事也要變作無事。”
“你總操心這樣多，莫不是今日還有些煩心事？”
遙遠的風自頸後吹來，她言落便轉頭瞧着窗，不大得勁的模樣，忍不住同他囉嗦兩句，“也不說是煩心事，只是這時節連鳥雀都懶怠出門，更何況是人，不過倒也好，今日也不用伺候人。”十足的小家子氣，這人怨氣滿滿似是個小老頭兒，一肚子苦水都沒處倒，好不容易逮到一個尚算說上話的人，怎能不一吐爲快。
他顯見地有些意外，沒料到她竟會這樣說，聞言一怔，片刻之後才道，“如此說來倒是好事。”
她點點頭，未曾將這話聽入心裡去，卻是瞥他一眼，頗莫名瞧他，奇道，“說來博金你竟有閒來我這處，真是稀奇。”
叫她一提，博金這時候纔想起來正事，一手撐着案上三兩本書，人便傾身靠過來，“今日是有些事來尋你，既是你也得閒，那正好拉你去湊個熱鬧，”不等她問，他便立刻續道，“昨日提督尋我，說是今日司禮監新來了個大人，要我去顧看，你也來。”
臨光聞言一怔，可耐不住博金又是個性急的，見她不答只當是應了，直身站起來，拽着她就朝外行。
無異於趕鴨子上架，臨光只覺自己是叫人綁着上了賊船，喉嚨尖上一口血要吐不吐，真是造孽。
她落在後頭，踉蹌一下才又站穩，掙脫不得，只好同博金打一個商量，“這雪急且緊，也不知什麼時候能停，你這時候往司禮監去……”
“無礙，一路去不遠，又是宮廊。”叫他一句話一堵，怎樣都說不出什麼話了。
只好隨着他一同出門去，取一把油紙傘來，冒頭往雪裡頭走。
出得正儀堂，過長長一條宮道，再轉過半個羣芳凋敗的百花園，繼而又是宮道一條，最後繞進小小宮門一座，遠遠便是要去的去處。
這巍巍宮闈之內最最隱秘難言所在。
臨光一路行來一路聽博金說些瑣碎事，全都是過耳即忘，隨口附和三兩句，這長長宮道也便走到頭。
是在小小宮門之後，眼前豁然開闊，腳下一轉就到了極大極寬廣的庭內。臨光隨着博金跨過門檻，行上幾步來到堂下。這堂前懸着簾子，窗也未曾開，倒是晦暗難言，風一吹，便把裡頭說話聲音傳過來。
“——有賴提督提攜……”是個年輕而低緩的聲音，前頭不知說的什麼，聲音倒愈發低下來。
旋即又有人接話，“郎君有心，這是應當得的，”頓一頓，似是有些疑慮，隔了片刻纔不冷不熱又道上一句，“說來郎君小字上回改做了尺玉，這般叫不知得不得當？”
“得當，全憑提督看得入眼。”
輕輕一句話，將堂外將要入堂去的兩人步子止了住。
臨光猛然停住腳望過去，一眼瞧分明那堂內站了個人，穿一衫皁袍服，又系一條細珠串成的魚袋，難得的清高人，也不知爲何跑了到這裡。
眼皮子朝上，是一張面沉如水的臉，不好看，可無端端落入眼裡，要叫人嚇一大跳。
這個人，臨光認識。