全家收拾收拾準備跑路，平常這個時間葉央剛結束工作，關掉電腦準備睡覺，現在卻已經一覺醒來，擺着怔怔的表情準備迎接新一天。
將軍府後‘門’打開的時候，她撥起馬車的窗簾往外看了一眼。原來這個夜晚比她想要熱鬧，長街上盡是準備離城避難的百姓，葉家的馬車隊也順着人羣往城‘門’處去，路上很少有人‘交’談，只有不懂事的孩子哭鬧幾聲，又被做爹孃的捂了回去。
每個人臉上都掛着不安太久幾乎麻木的表情。庫支大軍從圍城到被擊退，葉央一直呆在府裡對外界知道的不多，但百姓的生活的確無法正常下去，再也不能安穩。
朝不保夕，永遠都不知道下一個時辰會發生什麼，是城破或者一切如常？
逃難的百姓也沒什麼行囊，相比之下葉家的東西算多了。因爲目的地就是東邊因出產美酒而得名的酒昌城，所以定城百姓只能攜帶僅夠一頓的乾糧離開。
——這是葉央她爹的命令。
讓百姓逃離，留下糧食，都是爲了充足資源準備日後的持久戰，畢竟呆在定城，兵將要吃飯，百姓也要吃飯。更有深明大義的平民人家，一個饅頭一口水都不拿，說要把東西都留給將士們！
如果這場仗打輸了，不止定城，整個雁回長廊都會落到庫支手裡，他們憑兩條‘腿’再努力也跑不過戰馬，那時就不是餓一兩頓的問題，連命能不能保住還兩說！
葉央向外瞄了幾眼就不願再看，那些人的表情太沉重，壓得她透不過氣，趕忙把注意力集中在馬車裡。
葉夫人穩坐正中，似是‘操’持了一天，側身靠在車廂上雙目輕閉休息；宛娘始終保持着恭謹的坐姿，拉着好奇心旺盛的葉晴芷，不讓她向外張望，兩人在車廂右側，葉央坐她們對面。
車軲轆咯噔一聲，似乎碾過了什麼東西，葉夫人上身晃‘蕩’一下，從小憩中醒來，黑白分明的眼睛籠着一層水汽，茫然地轉了一圈。
“夫人，您小心。”宛娘立刻去攙扶她，提議道，“要不然……奴婢還是和晴芷下去隨馬車走，空出地方，您躺下休息。”說完惴惴不安地低頭，生怕車廂裡因爲多了自己而擠得別人沒地方坐。
葉夫人推開宛孃的手，眼睛一瞪，聲音微怒：“你想作踐自己我不管，晴芷還不到六歲，胳膊‘腿’都沒長開，憑什麼要陪你這當孃的折騰！”
“奴婢……我……”宛娘呼吸一窒，她本來就生的柔弱，眼圈一紅更像兔子了。
於是葉夫人放軟語氣，緩聲道：“我知道你心裡難安，可你下車隨行，晴芷該怎麼處？她坐在車裡讓孃親去走路是不孝，可她陪着你……你能忍心？我沒累到那個份兒上，都說了多少次，你一緊張就愛自稱奴婢的習慣，該改改了！”
“全聽夫人的！”宛娘把頭埋得更低，十足的惶恐。
葉夫人說了那一通話也不困了，乾脆坐正身子，有一搭沒一搭的和她拉家常，不然車廂裡氣氛實在沉悶，兩人說了一些到酒昌城後的安排，吃住和‘花’用一類的瑣事。
葉晴芷在旁靜靜聽着，但明顯‘欲’言又止，終於忍不住‘插’口道：“娘，你知道我爹爹嗎？”
有隻無形的手扼住了兩位孃親的喉嚨，好長一段時間誰也沒做聲。這個話題還是下午葉央打聽消息的時候挑起的，沒想到小晴芷一直記着。
“這個，你爹爹……他……”宛娘又開始語塞，臉‘色’很不好看，說不出整句子。‘女’兒從未關心過爹爹的事，每天最大的樂趣就是追在葉央後面想和她玩，被拒絕了就回自己‘牀’上哭，怎麼今天突然提起了？
看見宛娘臉上爲難的表情，晴芷也不追問，指着葉央道：“阿央姐姐問的。”
在角落裡看似漫不經心實際上豎起耳朵旁聽的葉央一下子被扯進來，心裡哀叫一聲：果然童言無忌，什麼都往外說。
過了許久，葉夫人長嘆一聲道：“……算起來，二兄弟也走了近六年吧。”
“是，六年了。”宛娘面容悽悽，像被勾起了無窮傷心事，她眼角本就生的略略垂下，一出現愁容便更加哀怨。
葉夫人換了個坐姿，半是回憶道：“騫二兄弟本‘性’不壞，可惜心氣高傲，將軍便是給他謀了個職也不滿意，那年兩人爲着兵刃改制一事吵翻了天，騫二兄弟非要將士盡數配上一丈長的陌刀，可將軍覺得還是佩刀好，一怒之下竟去了騫二兄弟的職位！此後他行事也愈發荒唐起來，連將軍也管不了，越勸越生分，那日離府後再沒回來過……雖說是堂兄弟，也不該這般！可惜我每每同將軍說幾此事，他都叫我休得再提，只好好照料你和晴芷便夠了。”
宛娘連聲稱着不敢。
“六年來，你可曾不甘過？”
葉夫人冷不丁問，讓宛娘又吃了一驚，擺手道：“夫人明鑑！若不是您，奴婢……我至今還只是個伺候過騫二老爺的下人，更別提晴芷了，她能姓了葉就已是您和將軍仁心！”
“你本可以改嫁，卻因着我們……唉，罷了。”葉夫人換了話題，“我聽說府裡下人最近又擺臉子給你看，照顧晴芷也不很周到，可有這事？”
宛娘立刻搖頭：“哪裡，只不過要搬出定城，才忙碌了些，顧不到我們也是應該的。”
“到酒昌城後，稍作休整便直接回京，至於那些不安分的……能發賣就都發賣了吧。”葉夫人眼神一下子銳利起來，已經規劃好了之後的安排。
葉央旁聽完全場……很鄙視自己。
她到了這裡，一共也沒分析過幾個人。一是她自己，本以爲是囂張‘混’賬的官二代，沒想到實則爲滿腔熱血的英雄少‘女’；二是葉夫人，起初看上去像巾幗英雄，沒想到料理家事也很有一套，情商極高；三是葉晴芷，本以爲她爹爲國捐軀，沒想到……一個大男人和葉央她爹因爲“用什麼兵器”這種事吵到離家出走，心眼要不要更小一點？
除開不明所以的小晴芷，葉央倒把她們的對話聽明白了。
晴芷她爹，和葉將軍是堂兄弟，按照他們家的現存人口數量來說，這堂親關係可能遠到沒邊兒了。本來不是親兄弟，容忍度低，偏偏那個“騫二兄弟”‘性’格和葉央差不多，屬於誰也不服的那一類，和仰仗生活的葉將軍硬碰硬失敗，乾脆自暴自棄，最終離家不歸。
而宛娘……大祁的風俗，‘女’子在閨閣或沒正式名分時，親近之人才會稱呼一聲“某某娘”，她從前只不過是伺候騫二兄弟的通房丫鬟，在主子離家出走後發現有了身孕，才生下了葉晴芷。
——然後一直無名無分地到活了現在。
葉夫人倒是想給她提升一下地位，雖說肯定做不成正頭夫人，擡成妾室也好，可這事兒有大嫂子做主的嗎？即便葉家不是禮法大過天的人家，也不能這麼做！
那個騫二兄弟走的時候她還是通房，也不說回來關心一下孤兒寡‘女’，估計他死在外頭都不知道自己有個閨‘女’，就讓小晴芷和宛娘這麼過來了。實際上，她們是葉府二老爺的遺孀孤‘女’，名分上只不過是使喚丫頭和家生子。
怪不得，怪不得從前葉央一直不叫晴芷爲妹妹。
葉央在鄙視自己‘亂’給人下結論之餘，順便鄙視了一下葉晴芷那個不負責任的爹。
葉夫人又是柔聲又是呵斥，把軟硬兼施這‘門’藝術發揮到了頂級，總算讓柔弱宛娘拿出幾分氣勢。
“都說爲母則剛，晴芷以後的路，全指望你帶她走呢。”她添上最後一句。
‘女’強人勸人很有藝術‘性’，對於沒什麼主見唯唯諾諾的宛娘來說，告訴她要擺出主子款來做事基本不可能，已經被使喚半輩子早習慣了，可宛孃的待遇直接影響到‘女’兒的前途，爲着晴芷她也得拿出架勢。
葉央聽了半天，覺得自己也應該表態，緊跟她孃親的話尾道：“從前是我不懂事，老欺負晴芷，一場大火把腦子燒清楚，以後肯定不會了。”
宛娘連聲說着感‘激’的話，不住點頭，小晴芷只聽懂葉央那句不會欺負她，微笑時‘露’出左臉頰上一個圓圓的渦兒。
“阿央，去看看走到哪兒了。”葉夫人指指馬車的小窗口，“也不知天明時能不能酒昌城。”
宛娘體貼道：“肯定能的。”
“不，走到一半我們就停下，確認前方安全了就到隊伍末尾去，等定城百姓都進了酒昌城再說。”葉夫人關心完家事，又開始關心國事。這都是地方官該‘操’心的，可就有家裡家外兩把抓的‘女’強人，‘精’力充沛能者多勞。
葉央把簾子掀開一半，探頭看了看。天上月‘色’半明，勉強能照亮道路，向後望去能看見馬車後沉默前進的百姓，而向遠則是瘋長的草灘，本該生機勃勃的野草因爲連成了片，在月下黑壓壓的分外荒涼。
還是第一次看見這麼震撼的壯闊景象，葉央倒吸了口氣，剛想回頭對她娘說什麼，卻發現草灘的盡頭，隱隱有些不對勁。
她們應該剛出城十餘里，大祁士兵全部駐守在城內，一部分在後城‘門’，庫支大軍在前城‘門’百里外……那月下天邊的滾滾煙塵是怎麼來的？
幸虧葉央眼睛好使，纔沒看漏。
伴隨着煙塵，密集的馬蹄聲也如雨漸傾盆越來越響，似乎有一大羣人在策馬飛奔而來！
察覺氣氛不對，一直都放鬆養神的葉夫人立刻睜開眼睛，在車廂裡坐直身體，葉央的心隨着她的動作也被提到喉嚨！