一秒記住，
這個時代的一場戰役持續時間並不長，真正耗費時間的是調兵和運糧，若說真刀真槍的打，邱老將軍告訴過葉央，最多半日便可分出勝負來。
畢竟士兵也是人，也會有疲累的時候，而當交戰雙方其一的傷亡率達到三成左右，士氣潰散，主帥便不得不下令撤退——這就算輸了一場。
葉央的汗水淌過尖尖的下頜，將前襟濡溼了一小塊，斥候在涼棚外流水般穿梭，不斷帶來前線的消息。她心裡估算着庫支撤退的時間，扭頭問商從謹：“炮彈還餘下多少？”
“爲減少消耗應對第三輪攻擊，配給千斤投車和火炮的幾乎沒動。”金質玉相聲音冷冽，同樣一身玄衣的商從謹卻沒怎麼出汗，眼睛眯成肅殺的樣子，在不間斷的爆炸聲中回道。
“小型投石機的彈藥卻是不夠多了……”葉央喃喃一句，又大聲傳令，“騎兵暫時不動，弓.弩手盡數出城支援！”
話音未落，城外幾乎同時傳來一連串巨響，顯然不是小投石機能造成的動靜。
第二道防線也破了！
在庫支前進的路上葉央命人埋下三道防線，一旦準備撤退時就引燃大量火藥爭取再次進攻。這法子殺傷力不小相當好用，但唯一的弊端是隻可使用一次，若庫支再次攻進，那撤退的大祁將士就再無屏障可受保護。
“弓.弩手悉數按下不動！”葉央立刻改了命令，爲難地咬緊下脣，舌尖嚐到腥甜的血氣才讓她重新鎮定下來，“言堇，馬上發動千斤投車和火炮！”
按照原計劃，第一道鋪設的火藥線只是預警，第二道防線崩潰後葉央必須再派出支援，等到第三道火藥線也不得不點燃，纔是大批騎兵步兵進行的肉搏戰。勝利，儘可能減少傷亡，這兩件事在她心裡幾乎不分先後。使用千斤投車後便不適合近身肉搏，否則有誤傷自己人的危險。
商從謹離開涼棚指揮部下將彈藥裝填進火炮，射程更遠的武器加入戰局，將城下庫支軍的攻勢阻擋了一二分。第二道防線一破，庫支離123言情城不足一里，葉央能看清那些泛着猙獰殺意的面孔，不由得握緊拳頭。
不能再讓他們往前，第三道防線更主要的作用是保護千斤投車，輕易不可使用。葉央心裡有了計較，揚聲問道：“若庫支一個時辰後仍不退，彈藥可夠？”
商從謹靈活地穿梭在城牆上，指揮士兵將火炮揚起恰當的角度，來吧炮彈送到更遠的地方。這種拋物線的計算是葉央在京城教過他的，經過數十日鑽研已經運用得很熟練了，可惜沒有更多時間教給其餘士兵，所以商從謹仍然負擔起了幾座火炮的攻擊角度指揮。
好在火炮攻擊的人，都是從原先使用千斤投車的老兵裡選拔而出，有些經驗豐富的已經能估算出攻擊的角度，漸漸的商從謹要做的越來越少，最後倒沒他什麼事了，便喘了口氣回答：“不好說，庫支再不放緩進攻，不消半個時辰炮彈就會告罄。”
“遭了。”扶着城牆遠眺的葉央卻是心頭一涼。戰事還在持續，庫支的腳步也沒有更壓進些——他們就保持在一個不遠不近的距離裡，不進攻而是分散防禦！
看來是明白強攻無望，想用消磨法耗下去，耗得大祁彈盡糧絕，再等到火勢稍弱的時候一舉突擊。
前排的長矛兵和騎兵已經退了下去，查爾汗吐出半口帶着血的唾沫，罵了一句：“居然是計！祁人崽子哪裡找來的這玩意兒，嘿嘿，不過大天師說得對，既然是人搞出來的東西就肯定有用盡的時候！盾兵——盾兵向前，給我頂住了！”
葉央在城頭看着這一切，手撐在曬得滾燙的青磚上，心急如焚。
如此一來，只能近身肉搏了？她和商從謹交換一個眼神，對方微不可見地點了點頭，看來是讓葉央儘快派出餘下部隊。
不行！一旦肉搏就意味着火炮和千斤投車都不能發揮作用，還沒到絕路，她要儘量減少大祁將士的犧牲！那是一條條的人命，不是葉央手上可以隨時犧牲的棋子，她怎麼能下令城牆上的士兵對同伴發動攻擊？
最壞的做法，也是葉央絕不可能的做法。天上的毒辣辣的太陽似乎看夠了她的優柔寡斷，回到了大片陰雲後頭，一絲清風吹來，葉央痛苦地閉了下眼睛。
李校尉率神策軍主動請纓要站在第一道防線的時候，她是怎麼保證的？她說了會讓他們報仇！現在庫支和大祁的戰況膠着，可如果再繼續下去，戰線定會後移，庫支人會越來越近！
再繼續下去……不算新加入的山匪們，神策軍只有一千五百餘人，片刻之後，又會剩下幾人呢？
炮彈的致死率很強，相比而言致殘率就低了些，爆炸的攻擊範圍呈球狀，要想辦法擴大範圍，不然就只能肉搏了！
葉央看着城下的混亂戰況，心煩意亂，索性一轉身回到涼棚，坐下時心裡仍憋着火，一拳重重捶在木桌上，震得喝水的木碗跳了一跳。油膩膩的木桌並不平整，有條桌腿斷了半寸，桌面上還支楞着一根鐵釘，正好和葉央的拳頭對上，刺的她小指外側破了個洞，滲出一絲血跡。
“老大，兄弟們運來了新的炮彈，你不用愁啦！”管小三瘦骨伶仃的身軀擠上城牆，一手舉着一個填了火藥的泥罐子，湊到葉央面前邀功，身後三三兩兩走來不少人，揹着墊了乾草的竹筐，運來更多彈藥。
葉央把傷口湊到嘴邊吮一口又吹了吹，暫時緩解了疼痛。一事不順就事事不順，拍個桌子都能受傷。看着那根鏽跡斑斑的鐵釘，一道閃電卻在腦海裡炸開，她立刻擡頭急切道：“管小三，城裡有沒有鐵匠鋪子？”
“有啊。”管小三不明所以，只點了點腦袋，傻乎乎地捧着炮彈愣在那裡。
“兄弟們對123言情城熟悉，給我把全城鐵匠鋪裡的釘子運過來！”葉央說着說着鬆了口氣，有了這個辦法，一定能壓制住庫支大軍。正好商從謹帶人小跑過來運走新補充的炮彈，她一伸手攔住商從謹的動作，“先不着急，你幫我把這些炮彈改動一些。”
難道有更好的方法了？商從謹這幾日也在研究提高彈藥殺傷力的方式，但時間太少，始終沒什麼進展，於是道：“怎麼改？”
“撬開泥罐子的封口，把鐵釘裝填進去。炸開時自然會傷及庫支。”葉央一字一句，右手的那個小傷口又流出一絲血，被她毫不在意地抹去，“不要求致死，而是最大限度的給庫支造成更多傷員！”
敵人死了倒更麻煩些，還不如活人有用，一個缺胳膊斷腿的傷員，又要吃飯又要治傷，能給敵軍帶來不少的消耗。
沒有太陽，葉央的眼睛上依舊鍍着一層光，吩咐道：“減慢投射速度，只阻擋庫支前進，不要追擊。”
城牆上的鼓聲登時慢了下來，又重又穩，聲音傳到前線，那裡的擊鼓者得到軍令，也改變了節奏，大祁士兵立刻放慢了投射頻率，只有庫支準備進攻時，纔會集中起來擋一擋。你慢我慢，你快我快，大家一起耗下去罷！
商從謹則是在葉央下令之前就退到一旁，和幾個人用小刀把泥罐子的封口撬開，等着管小三他們把鐵釘等物運來。彈殼是按照葉央的設計圖，做成橢圓狀的，據說如此一來可以飛得更遠些，在頂端留個小口，彈殼乾透後填入火藥，塞入引線留出一截，再用河泥封口，完全曬乾後輕便又結實。
前線的戰況緩和下來，雙方陷入了僵持不定的狀態，查爾汗一命令全軍急攻，對方的炮彈就會雨點一樣密集地投射過來，暫時後退，大祁也不動了。儘管有弓.弩手能給對方操縱小投石車的戰士造成傷害，但收效甚微。
庫支擅長的是面對面的馬戰和肉搏戰，不是被卡着脖子遠攻。
作爲士兵而言，管小三和他的山匪兄弟們不算伶俐，可今天居然開竅了一回！他們常年在附近活動，每旬都要定時下山來城裡換些吃用的東西，所以對123言情城熟悉得很，在大街小巷穿梭來去，知道哪裡能最快地找到葉央需要的東西。
不僅如此，還拿了些雙面釘子送上城牆！這讓葉央驚喜交加，那種兩端都是尖銳的鐵釘是交戰時用來對付戰馬的，一旦丟在地上無論正反都能傷了馬腿，目前大祁對庫支是遠攻，用不上它們，乾脆一併填進了炮彈裡。
沒有河泥，改良過的炮彈只能用普通泥土封口，來不及曬乾，就這麼點燃引線拋射出去，好在還不至於中途熄滅。
“砰！”又一聲司空見慣的爆炸在庫支軍陣裡響起，被轟得麻木的庫支人下意識一縮脖子，只是這次，迎接他們的並不只有火光和氣浪了。
“好疼！我的臉，我的臉！”
“我的手，釘子！哪裡來的鐵釘？”
大呼小叫的吃痛呻.吟響成一片，還有一部分人連呼痛都做不到，直接被激射而出的鐵釘穿透要害，直挺挺地躺在地上，簡易的護甲救不了他們，火器的威力如果控制得好，是連鐵甲都能擊穿的。
就算不能穿過皮甲棉甲，只傷及庫支士兵暴露在外的部位，也夠他們亂一亂陣腳了！
炮彈數量不變，但殺傷力翻了一番。隱隱出現頹勢的大祁重整旗鼓守住在了第三道防線之前！葉央並未下達猛攻的命令，依舊消耗着時間，大祁將士的傷亡率還在能接受的範圍內，現在她只等着庫支收兵了！
風越來越涼，天上已經不見了太陽的影子。目力不再受限制，葉央眺望時已經看出庫支的陣法雜亂不少。享受着涼風，數個時辰過去她突然覺得腹中飢餓，提心吊膽高強度的腦筋轉動下，消耗也是平時的數倍，很想吃東西。
再堅持一會兒，收兵後大家喝酒慶祝！葉央這麼想着，又有了力氣，將後背挺得更直。可惜肚子並不聽她的，咕嚕嚕一直抱怨，葉央只好伸出一隻手捂住胃。
“你去看看她是不是餓了。”商從謹動作不停地改造着炮彈，無意間一擡眼看見葉央的動作，“拿幾個饅頭送過去。”
除了語氣像在說“拿幾個炮彈送過去”，每個字都透着關心。
聶侍衛是商從謹的親兵，所以戰時必須隨侍在他身邊保護，此時受了命令，順路跑下牆頭了。大祁的部分守城士兵就挨着外城郭住，總能找到些剩的食物，不一會兒聶侍衛和運送材料得管小三一起跑回來。管小三不住地打噴嚏，眼淚鼻涕流了一灘，懷裡的東西卻讓葉央眸子又是一亮。
“葉大小姐，殿下讓我送來些饅頭。”聶侍衛雙手託着一塊布，上面兩個黑乎乎的雜麪饅頭，同京城見面時相比葉央瘦得都快脫了形，一雙眼睛顯得更大，不再是身份顯赫的國公之妹，卻讓他打心底很尊敬。
葉央沒像從前一樣表示感謝，看來真餓狠了，隨手拿起個饅頭啃了一口，含糊道：“管小三，你真是壞得深得我心！”
這麼高興的原因無他，管小三懷裡的是滿滿一兜子……辣椒粉！
粉末很細，紅豔豔的飄到各處都是，西疆比其他地方乾燥一些，很適合種植辣椒一類耐旱的作物，再加上冬日寒冷，辣椒和烈酒一樣，幾乎是每家每戶禦寒必備的東西！
當然葉央並不是惦記加了辣椒粉的羊肉湯的滋味，而是迫切地需要把這東西添到炮彈裡去，“趕緊把辣椒粉給商從謹，餘下的彈藥全部加一點！”
管小三兜着辣椒粉跑過去，步子很急還漏下些許粉末，商從謹隔着幾丈就聞到味道，被辣氣嗆得咳嗽兩聲，眨着微紅的眼睛衝葉央一點頭，明白了她的意思。
“等會兒！”葉央開口叫住管小三的步子，踮着腳尖湊近，突然露出個笑容。
以爲主帥是叫自己有事，管小三豎着耳朵聽得很仔細，沒料到葉央只是把手裡的饅頭沾了沾辣椒粉掃進嘴裡，一揮手讓他走了！
“只是爲了吃一口嗎！”苦中作樂，管小三也跟着笑了一聲。
……庫支兵卻是越打越窩火，士氣萎靡，聽見再怎麼激烈的戰鼓聲都提不起一點勁兒。鼓聲再大有用嗎？祁人的古怪泥罐子很容易就會蓋過它！
不僅是古怪會爆炸的泥罐子，還有罐子裡傷人的鐵釘，教人不敢輕易前進，可不前進，祁人也不會主動過來，時刻保持着同他們百餘步遠的距離，該怎麼辦？
可就在新一輪的攻擊到來後，他們的士氣就不只是萎靡，而是微辣了。
“阿嚏，阿嚏！扔過來的是什麼？怎麼這麼嗆人！”
“眼睛，眼睛好疼，看不見東西了！媽的，祁人把辣子扔我眼睛裡了！”
爭先恐後的抱怨咒罵在庫支軍陣裡蔓延開來，這和受傷不同，辣椒粉末隨着火藥爆炸四散開來，將範圍擴大了數倍，一進入眼睛便讓人無法攻擊——又辣又疼，眼淚不由自主地淌下來，連東西都看不見，怎麼打？
一部分弓.弩手也不得不放下利箭長弓，邊咳嗽邊揉眼睛，庫支攻勢一時驟減！
“不可追擊，等他們敗退！”葉央傳令下去，看見辣椒粉如此管用，繃緊的嘴角放鬆幾分。
戰鼓維持着之前的頻率敲擊，勝負已定。
庫支大軍最前沿將士已經死的死傷的傷，而大祁的傷亡人數還不滿三十，李校尉被流矢射傷左臂，來不及處理傷口所以血流得有點多，總體是沒大礙的。
“撤退！大天師命令我們撤退——”傳令的小兵在混亂中一路跑到查爾汗的馬下，上氣不接下氣地重複，“將軍，大天師下令撤退！”
今天無論如何是攻不下123言情城了，查爾汗一頭熱汗眼睛通紅——他剛剛也被隨風飄散的辣椒粉吹進眼睛，雙目火燒一般灼痛難忍，咬牙切齒地盯着城頭上那個半截的身影，極不甘心地調轉了馬頭。
與此同時，一縷微風偏冷吹拂過大地，潑涼水似的給敗軍送行。
“庫支退了，庫支退了！”大祁上下歡呼一片，因爲主帥沒有發出追擊命令，所以人人還是立在原地，不住跳躍歡呼，迫不及待地要追擊。
沾了辣椒的饅頭吃得太快，葉央張開嘴巴絲絲地吐着氣，一邊想着其他將士們都在餓着肚子打仗，自己卻先吃了慶功宴實在不妥，一邊又覺得作爲統帥餓暈過去更不妥，陷入很深的糾結反省中。
反省着還大笑出聲，爽朗地傳出很遠，笑夠了葉央才說：“快馬騎兵追擊庫支，一旦對方還擊則收兵回城！”
不確定庫支餘勇還剩多少，她決定先遵從“窮寇莫追”的套路，能將對方逼退回雁冢關外再不敢來犯最好，可看情形他們不會輕易放棄，只能暫時把敵軍趕出幾十裡。
123言情城門大開，騎兵們列隊一往直前，餘下的人開始打掃戰場，尋找還能使用的護甲兵器。不知道什麼時候商從謹也過來，和葉央並肩而立，注視着越來越遠的庫支大軍和追敵的大祁兵將，心潮澎湃不知該說什麼。
“我們贏了。”過了許久葉央開口，語氣堅定地重複了一遍，“我們贏了。”
“嗯。”商從謹轉頭看她，輕輕點頭，重了似乎就會破壞現在的氣氛。
葉央還處在劫後餘生的興奮狀態中，自言自語道：“接下來應該做什麼？我想想……哦，打掃戰場，重新設下防線，修補壞掉的投石機！對了，你的火炮到底行不行啊？剛剛太危險了！”
“匆忙製造出來還未經過實戰，總有一定危險性。”商從謹嘆了口氣，這也是沒辦法的事。他讓工匠把火炮打造好後直接從京城運了過來，根本沒測試過。
從開戰直到現在，火炮在使用中都沒什麼問題，可庫支撤退的那一刻，或許是承受不住如此頻繁的發射，有一架炮口微微變形，卡住了一顆炮彈，當即炸了膛！
好在那時彈藥已經幾近告罄，沒有引發連環爆炸，附近的幾個人卻被波及，受了重傷。論穩定程度，火炮還是比不上千斤投車，需要大量的測試才行。
看來強行拔高武器水平還是不行啊……
葉央遺憾地想着，窺見商從謹臉色不對，拍拍他的肩膀道：“不過你也別灰心，雖然少了一架火炮，但我們已經找到了提高炮彈殺傷力的辦法！”
商從謹也知道現在急不得，首戰告捷才更要穩紮穩打，打算安排一些人再去挖河泥製造炮彈，反正天氣也不熱，正適合幹活兒。
同一時刻，葉央跟他有心靈感應一樣，略微擡頭看天，本來暢快放鬆的臉色立刻就沉了下來，只說出四個字：“天色不對。”
早晨還是豔陽高照，現在居然陰雲密佈！一場大雨隱隱在醞釀之中，這對大祁來說絕對是個致命打擊——他們唯一能致勝的火藥，是見不得水的！
要下雨了。
如果庫支趁大雨時進攻，那麼雙方只能近戰拼個高下，大祁的優勢蕩然無存！
“興許，興許只是陰天呢……”商從謹意識到她臉色突變的原因，勸得有氣無力，誰都能聽出勉強。
葉央無心再待下去，不等商從謹便衝下城頭，在城郭內將士駐紮的地方攔了幾個負傷的士兵詢問，又找來些有經驗的老兵。主帥一副心急火燎的樣子，部下也沒有敢怠慢的，有的人說近幾日內便會下大雨，有的卻說只是陰天，沒有可靠的統一意見，葉央只能默默祈禱這不是暴雨的前兆。
敗退的庫支鐵了心不會退出雁冢關，又被大祁追得無路可逃，打算拼死反抗一回，剛亮了兵器大祁將士又折返了，乾脆就在雁冢關口停下來，駐紮於此。
這地方兩側都是地勢複雜易躲藏的山林，實在不是個適合紮營的地方，但如今不能講究這麼多，查爾汗提心吊膽地去請示大天師，得到了可以的答覆，才命令手下紮營，檢點傷員。
狼狽不堪的庫支人三三兩兩湊在一起，唉聲嘆氣，抱怨卻在大天師從馬車裡出來的那一刻戛然而止，查爾汗立刻把頭低下去。寬大的紅衣依舊招搖，大天師的正臉不是旁人能隨意直視的。
“有意思。”四周的人俯首，大天師覺得自己依舊高高在上，所以很滿意，吃吃笑了起來，“祁人的東西的確有意思，我在後方看見了，那麼大一團火炸過來，天神都要吃一驚。”
無人應答，他的眼神立刻冰冷下去，“也只是吃一驚了。不知道火遇上水會怎麼樣呢……全軍紮營，給我在這裡等着！”
“……等，等什麼？”查爾汗一頭霧水，壯着膽子問了句。
“當然是等着下雨了。”大天師白了他一眼，施施然回到馬車裡去，一貫是全軍裡最逍遙放鬆的人。