把布料送給林淡後， 大皇子問道：“怎麼樣， 林姑娘，你可還滿意？若是你覺得這幾個女人可用， 今晚我便派人把她們送到你莊子上去。但是你得看牢她們，更不能讓人發現她們倭國人的身份， 否則一頂窩藏賊寇的帽子扣下來， 你會有大。麻煩。”
“我明白，謝大殿下。”林淡感激地拱手。她知道要把這幾個女人帶出來，杜如鬆和大皇子定然是冒了風險的。
杜如煙起初還有些擔憂，見林淡一副泰然自若的樣子，便也平靜下來。她拍了拍手裡的布料，笑道：“淡淡，這些布料比蜀錦更美， 一定能壓一壓孟仲的氣焰。”
“在倭國， 這種緙絲技術名爲西陣織，傳承於數百年前的盛唐。細究起來，這其實是我們自己的技術，只不過由於戰亂失傳了而已。如今它重歸故土， 我們必要將它發揚光大，世代傳承。老祖宗的東西再不能丟了。”當着大皇子的面， 林淡不介意說幾句漂亮話。
大皇子果然很感動，立刻保證道：“林姑娘說的是。老祖宗的東西怎麼能讓倭寇搶走？你們只管把那幾個女人帶回去， 儘快把她們的織布技術學會， 出了事有我頂着。”
“謝大殿下。”林淡畢恭畢敬地拜了一拜。
杜如煙連忙說道：“那我們現在就把那幾個女人帶走吧， 免得夜長夢多。”
“不，還得再捆她們幾天，等她們絕望到極點時我們再去放人。施恩不能太急，這樣她們不長記性，日後很難管教。馴服野獸最好的方法是皮鞭加食物。”林淡剛把話說完就忍不住愣了愣。她彷彿對軍隊裡的事情很熟悉，更懂得該如何馴服俘虜。難道上輩子她是一個軍人？
當她兀自沉思時，卻沒發現大皇子和杜如煙正用複雜的目光看着她。他們原本以爲林淡是個老實人，結果到頭來卻發現，這位老實人的行事手法真的有些兇殘，不是刻意裝出來的，也不是後天形成的，而是那種滲入骨子裡的、透着純然和天真的兇殘。
杜如煙很快就笑開了，抱着林淡的胳膊說道：“淡淡你好厲害，想事情想得太周到了！我什麼都聽你的。”若是那幾個女人鬧出事情，背鍋的可是自己和淡淡，沒準兒還會連累哥哥和大皇子！這樣一想，杜如煙就什麼同情心都沒了。
原本還有些擔憂的大皇子，此時已完全放鬆下來。說林淡善良，她的確是善良，但該心狠的時候，她卻也不會手軟。與這樣的人合作，無疑是很安心的。
“好，那我就再關她們幾天。你們也累了，回房休息去吧。”大皇子把兩人送回廂房，轉身去了隔壁，衝尚未睡着的杜如鬆搖頭道：“如鬆，你好像看上了一位不得了的姑娘。”
“淡淡做了什麼？”被劇痛折磨得睡不着的杜如鬆立刻打起精神。
大皇子把之前那些事仔細說了一遍，喟嘆道：“我從來沒見過這麼沉得住氣，這麼硬得下心，又這麼果決果敢的姑娘。”
杜如鬆一邊低笑一邊咳嗽，“她爹和她娘都是馬賊，她自然與別的姑娘不一樣。”
大皇子看着他，心裡喟嘆道：瞧瞧好友這副驕傲的模樣，彷彿馬賊後裔是多麼不得了的出身一般。沒治了，真的沒治了！
---
由於忙着照顧杜如鬆，林淡接連半個月沒去店鋪裡查看。但即便她和杜如煙兩位老闆都不在，店裡也沒什麼好操心的，因爲他們壓根沒接到任何訂單，生意都被對面的孟氏繡莊搶走了。
張惠急得不得了，只好硬着頭皮來大皇子府上找人。她曾經是馬賊，自是對這些官兵有種天然的牴觸。好在林淡很快就抱着一個包裹出來了，言道：“娘，這裡面有兩件衣服，是按照您和三姨娘的尺寸做的。你倆什麼事都不用做，只管穿上衣服，在人潮最多的時候去店鋪裡巡視一圈就行了。若是有人來問，您就說身上的布料是繡莊定製的，目前產量很少，不往外賣，旁的話不要與她們多說。”
張惠掀開包裹看了看，當即呆住了。
林淡拍拍她肩膀，問道：“娘，您聽見了沒有？”
“聽見了，聽見了，”張惠神色恍惚地點頭，末了遲疑道：“淡淡，這麼好的衣裳，真是做給我穿的嗎？”
“那當然，我是時間趕不及了，這才只做了兩件衣裳，日後等我得了空，還會幫四姨娘做一件，您幫我解釋幾句，免得她多想。等杜公子養好身體，能坐馬車了，我們就回去。他們兄妹倆無父無母，我若是不在，他們就真的沒有人可以依靠了。杜皇后不能隨便下山，而且這些年心情有些抑鬱，受不得刺激，杜公子受傷的事她到現在還不知道。娘，您幫他們照看一下宅邸，不要讓人隨便進去。”
“好好好，我知道了。”張惠忙不迭地點頭，絲毫沒意識到女兒去照顧兩個比她大了四五歲的人有什麼不妥。如今的林府和杜府，全靠她一個人撐着呢。
---
翌日，張惠和三姨娘穿着新衣去巡視店鋪。此時正當午，陽光遍灑大地，帶來暖意，也引得大家紛紛走出門，享受這難得的晴好天氣。孟氏繡莊今日又出了一匹新式蜀錦，一羣貴婦、名媛乘坐馬車匆匆趕來搶購。
“別搶了，這匹蜀錦早就被巡撫夫人預訂了！”掌櫃大聲喊話。
“怎麼又被她家預訂了！你們到底怎麼做生意的？”
“幾位夫人若是想要，也可以在我這裡預訂，一旦出貨，我們立刻送上門去。我們也是沒有辦法，如今東家的織布坊剛辦起來，會織這種蜀錦的織女太少，產量提不上去。等到年中，爲宮裡的貴人採買布料的欽差來了，我們家全年生產的蜀錦恐怕都會供奉上去，幾位夫人屆時想買，我們也沒法供貨了，我們東家也很爲難啊！”掌櫃故作無奈地嘆了一口氣。
聽說這種布料將會成爲貢品，而且以後想買都買不到，衆位夫人、小姐又是一陣瘋狂搶購，直把四五個月後的布料都預訂完了，價格還翻了好幾番。
路人看得直咂舌，心道這家店鋪的布料定是全臨安府最好的，否則怎會有如此多的貴人爭相購買？這個印象一旦產生，帶來的效應很快就顯現出來。臨安府家境稍好一些的人家，在需要買布的時候，第一個想起的必是孟氏繡莊無疑。
旁邊幾家店鋪的生意都被搶光了，但是，爲了從孟仲那裡參一股新式蜀錦的生意，他們不得不忍氣吞聲。正當他們看得眼紅時，一輛馬車緩緩停靠在淡煙繡莊門前，兩名身材高挑的中年婦人從裡面走下來，站定後稍稍撫了撫裙襬，這才跨上臺階。陽光恰好照射在她們頭頂，令她們身上的衣裙反射出瑩瑩微光，瞬間就奪走了路人的視線。
只見其中一人穿着大紅色襦裙，其中一人穿着深藍色曲裾，都是時下最流行的樣式，布料卻見所未見，十分奪目。兩種布料質地都十分順滑垂墜，穿上後會自然而然地貼合在身體曲線上，走動的時候隨風輕擺，似浪濤翻滾，又似雲煙飄散，有種靈逸之美。
如果僅僅只是質地絕佳，倒也沒什麼出奇，但奇就奇在，那大紅的布料竟在陽光的照射下隱約放射出金黃的光芒，這光芒不是固定的，也不是刺目的，看上去十分柔和明媚，然後像流水一般，順着衣服形成的褶皺緩緩遊動，並跟隨穿着者的行走和光照的變化不停轉換着或明或暗的色彩，宛若黃昏臨近之時遍灑在天空中的那一抹雲霞。
然而當你走近了去看，卻又會發現，這匹布哪裡摻雜什麼金色雲霞？在背光處，它果真就是一匹純紅色的布料，沒有一絲瑕疵。
那件深藍色的衣裳也採用了同樣的布料，在背光處是純色，到了陽光下卻會散發出柔和的藍白色光芒，隱隱約約還能看見許多閃耀的光點，像遍佈夜空的繁星，於靜謐之中透出許多神秘和靈動。
看完這兩件衣裳，再去看孟氏繡莊出產的新式蜀錦，立刻就能察覺出二者的差別。新式蜀錦之所以會放光，是因爲在編造的過程中，織女把一種金線混合在經緯裡，遠看十分美麗，近看卻能發現這種金線比蠶絲硬得多，粗得多，極大程度上影響了布料的質地和手感，令它顯得不那麼光滑，也不那麼垂墜。
它雖然璀璨，但這種璀璨是粗陋的，人工編織的痕跡太過明顯，全然不似兩位婦人身上的布料，手感細膩，質地垂墜，近看純淨無暇，遠看柔和明媚。它之所以能反射出光芒，靠得不是粗糙的金線，而是融入其中的、細得難以用肉眼看見的一層蠶絲編織的網。這層網與底布完全融合在一起，顯現出的光芒是浮的、薄的、透的，與大自然的光芒交相輝映，渾然一體。
如此精細的做工，如此自然的光彩與色澤，立刻便把那新式蜀錦襯托得俗不可耐。即便張惠和三姨娘相貌只是中等，且上了一些年紀，卻也顯得容光煥發、風韻猶存。
正忙着搶購蜀錦的貴婦、名媛一個個地看過去，然後一個個地呆住。