林淡把畫好的符放在一旁晾乾， 又對姚碧水說道：“把墩在竈上的水壺拿過來，再去我的房中，將我煉丹的銅爐搬來。”
姚碧水不敢多問，忙不迭地去了。許苗苗悄悄挪到林淡身旁， 拽住她寬廣的袖子。
林淡揉揉她的腦袋，低聲道：“你且看我行事，將來我這一身絕學，必要由你傳承下去。”
許苗苗懵裡懵懂地點頭， 永信侯和永信侯夫人的表情卻更爲恭敬。若非道法高深的仙人， 何來絕學和傳承一說？他們今兒怕是因禍得福、撞了大運了！
中年男子忽然低低一笑， 末了拉着少年在蒲團上落座， 竟也摒除偏見， 準備仔細看下去。他從不相信世上有什麼鬼神， 之所以愛來這含光寺， 不過圖一個清靜罷了。他倒要看看這位林娘子今日要唱什麼戲。
姚碧水左手提着一個水壺，右手抱着一個一尺高的薄胎銅爐走進來， 擺放在林淡面前，又默默退到她身後。
林淡指尖微彈， 那符籙便無火自燃，暗色灰燼落入一口深碗，繼而逸散出一股獨特的草木香氣。林淡提起水壺，往碗裡倒水， 然後遞給永信侯夫人， 吩咐道：“喂這位善知識喝下。”
“好好好。”永信侯夫人原本最厭惡這些裝神弄鬼的把戲， 但在林淡面前卻俯首帖耳，極爲順從。
永信侯迫不及待地仰起腦袋，咕咚咕咚把符水喝了，然後舒坦地吐出一口氣。
看見他沒出息的樣子，中年男子勾着脣，似笑非笑，卻也沒有出聲阻撓。該勸的他都勸了，該幫的他也都幫了，這人非把自己的命當兒戲，他又有什麼辦法？
永信侯夫人伺候丈夫喝完了符水，又眼巴巴地看向林淡。
林淡將薄胎銅爐倒轉過來，輕笑道：“不瞞夫人，先前那三個道士皆是坑蒙拐騙之輩，故此我纔會花費重金接手這座道觀，唯恐他們污了我道宗的聲譽。實則，這位善知識的病完全無需服用什麼丹藥，只我煉丹時留下的一點殘餘便能令他病痛全消。”
煉丹殘餘？那是什麼？永信侯夫人有些發矇，卻見林淡將銅爐底部的黑灰用薄片刮下，盛入碗中，又用細細的紗布團成一團，反覆揉搓過濾，得到一撮極細膩的黑灰，拌入一些鹽粒和黃丹，用藥杵搗碎，佐以蜜蠟，揉成三顆烏黑髮亮的藥丸，裝入瓷瓶內。
“一刻鐘後取出一粒喂善知識服下，剩下兩粒每隔一個時辰服用，三丸皆下，太陽落山之前，善知識應當能痊癒。”林淡將瓷瓶遞給永信侯夫人。
“可是，這個東西是爐灰啊！”永信侯夫人僵硬地捧着瓷瓶。
“不是爐灰，是殘餘的仙丹！快些給我服下！”永信侯對林淡的話深信不疑。
坐在門口的中年男子閉了閉眼，似乎在按捺打人的衝動。他的老夥計原本那般睿智，卻不知從何時起竟變得如此愚昧？都是那些道士的錯！伴他而來的少年看看林淡，又看看半死不活的永信侯，眼睛亮晶晶的。
永信侯夫人拗不過執迷不悟的丈夫，等了一刻鐘才取出一粒黑色丹藥，讓他服下，然後忐忑不安地盯着他的臉，唯恐他胡亂吃這些髒東西，弄得病況急轉直下。說實話，看見林淡用爐底灰搓藥的時候，她已經清醒過來了，隱隱還有些後悔，怎麼就如此輕易地相信了這個人呢？仙丹殘餘，那是什麼玩意兒？世上哪裡有什麼仙丹！
該做的林淡都已經做了，於是又往小銅爐內投了一顆綠色香丸，然後閉眼打坐。她五心朝天，氣沉丹田，暗暗引導着內勁在四肢百骸內遊走，慢慢拓寬着經脈。幾個大周天之後，一股氣旋在她周身形成，將她的道袍吹得飄飄蕩蕩、上下翻飛，似乎下一刻便會騰雲駕霧而去。
見此情景，永信侯夫人連忙往後急退，剛升起的那點疑心又盡數打散了。這位若不是仙人，誰是仙人？
中年男子和少年也都露出驚疑不定的表情，內心的信念似在崩塌。
唯有永信侯露出狂熱之態，呢喃道：“真神仙，我遇見真神仙了！”
時間一點一滴流逝，到得酉時三刻，眼看太陽快落山了，永信侯還躺在地上起不來。永信侯夫人走上前一看，卻見他嘴角流着涎水，竟是睡着了，頓時又好氣又好笑。能在這種地方睡着，可見他是真的舒坦了。
永信侯夫人戳了戳他的臉，他才悠悠轉醒，然後捂住肚子急吼吼地道：“不好，我又要出恭！”被病痛折磨了半月之久，他最害怕的就是大便，因爲除了一盆一盆的黑血，他什麼都拉不出。
入定中的林淡適時睜開眼，吩咐道：“扶他去，完了你們也可以歸家了。”
幾名侍衛連忙把侯爺扶到屏風後，原以爲又要見證一次血流成河的慘狀，卻見他身子一顫，竟拉出許多黑色硬塊，落入盆中梆梆作響，完了又是稀里嘩啦一陣宣泄，出來的卻是一大團污物，再不見半絲血跡。
憋了大半月的宿便終於排出體外，隨之而來的還有一股難以形容的惡臭，扶着永信侯的侍衛強忍嘔吐的慾望，就連那風度翩翩的中年男子都臉色青白了一瞬，似是有些坐不住。少年沒他定力強，捂着鼻子飛快跑出去，躲在牆角乾嘔。
永信侯夫人用帕子堵住鼻孔，表情尷尬極了。姚碧水抱着許苗苗，飛快跑進後殿，再不敢出來。萬萬沒想到這件事竟然會發展到如此奇怪的地步。
唯獨林淡容色沉靜，指尖捻着一顆香丸，往銅爐裡投，令濃郁的香氣驅走惡臭。
半刻鐘後，稀里嘩啦的聲音終於停止了，永信侯拂開兩旁的侍衛，自己把腰帶一捆，邁着方步走出來，納頭便拜：“多謝仙長救命！信徒從未如此舒爽過，敢問仙長還有沒有多餘的丹藥，信徒願花重金購買！”
“對對對，仙長，您還有丹藥嗎？不拘什麼，只管賣給我們！”永信侯夫人也跪在蒲團上拜了又拜，滿臉渴求。仙長只用一點煉丹殘餘就救回了丈夫一條命，若是購得一顆成丹，豈不是可以延年益壽、百病全消？萬沒料到這破破爛爛的玄清觀竟來了一位真神仙，他們果真是因禍得福了啊！
“無病無災吃什麼丹藥，須知每種丹藥都含丹毒，多服無益。我這裡有十四張健體符，你且拿回去，每日合水燒飲一張，半月便能大好。”林淡慎重告誡道：“這位善知識，回去後莫要飲酒，莫要食用辛辣之物，少吃葷腥，多用果蔬，身子骨方能始終保持康健。”
永信侯沒能求到仙丹，心中頗爲遺憾，但能得些靈符也是好的，便畢恭畢敬地應了。反正這位神仙要在玄清觀修行，他可以時常來進香，與她打好關係，日後但有病痛便讓家人把自己往觀裡送，絕對出不了事！
這樣一想，永信侯的心便安定了，再三行禮，又留下厚厚一沓銀票，這才捏着一沓符籙，昂首闊步地走出道觀，看見坐在門口的中年男子和少年，膝蓋一軟就要下跪。
少年暗暗搖頭，做了一個噤聲的手勢。永信侯心領神會，膝蓋又繃直了，假裝無事地走出去。他的夫人落後他幾步，並頻頻回頭去看林淡，似乎欲言又止，竟連兩位大人物的到來也未曾察覺。
林淡將幾人的眉眼官司盡收眼底，面上卻巍然不動，反倒盯着永信侯夫人看了一陣，忽道：“夫人請留步。”
永信侯夫人立刻就站在了原地。
“我觀你印堂發黑、身染晦氣，卻是撞了邪了。”林淡徐徐道。
永信侯夫人雙眼爆亮，卻不敢言，只用眼角餘光去偷看丈夫。
林淡心中瞭然，繼續道：“這邪祟卻不是衝夫人來的，而是夫人在某處意外沾染了一些，只需白日裡多曬曬太陽便能化解。”
永信侯夫人內心翻攪着驚濤駭浪，見丈夫走到門外去了，似乎在與旁人說話，並未注意自己，便緊緊拽住林淡的手，飛快道：“求仙長救命！我家女兒近日裡撞邪了，忽而自言自語，忽而大哭大笑，對着公婆謾罵不止，對着丈夫廝打不休，晝夜不眠，粒米未進，精神卻極度亢奮，甚至有自戕的行爲，一個看管不住就往湖水裡跳，好幾次都差點沒命。然而過了這一陣，她卻又好好的，再來問她先前諸事，她竟一概不知。如今她公婆懼她，她丈夫厭她，若非我家侯爺也病重了，怕是會直接讓她帶着休書回來。神仙，求您救救我女兒吧，她定是被鬼上身了！”
林淡仔細斟酌着這番話，言道：“你且把你女兒近日的行爲詳細寫在紙上，稍後派人送來玄清觀，明日我便隨你去你女兒的夫家，親眼看一看。記住，定要把她的所作所爲事無鉅細地寫上，我纔好確定那邪祟到底是個什麼來歷。”
“好好好，多謝神仙。我這便回去給您寫信。明日卯時我來接您可好？”永信侯夫人攀住林淡的胳膊，似溺水之人攀住了一根浮木。
“好，我在此處等您，回見。”林淡把人送出道觀，一陣山風吹來，撩起她的廣袖和裙襬，似要送她直上雲霄。
看見她這副仙姿佚貌，掀開車簾審視她的中年男子不禁呆愣了片刻。