愛德華點點頭，猛然揮手：“出發！”
夜色深沉依舊。諾頓師一行也在修整，剛剛一戰，共損失了兩名法師學徒，四名僕兵。雖然就實力而言，並未傷到根本，卻實在是奇恥大辱。
被幾十個孩子弄成這樣，要是傳了出去，今後還有沒有臉面見人？就算他不在乎，手下這些隨從弟子又該怎麼想？
一琢磨這些，諾頓就恨得牙根癢癢。
“導師……”僕兵隊長小心地看了看諾頓的臉色，猶豫着說：“沒有發現那些少年的蹤跡，恐怕是已經跑了。”
“該死！”諾頓死命攥了攥手中的法杖。
“是屬下失職！”僕兵隊長心頭一顫，單膝跪倒。
諾頓師看了看僕兵隊長，事實上，他確實需要一個發泄的靶子，以平息憤怒和挽回顏面。但問題是，僕兵隊長做得實在不錯，在剛纔的戰鬥中反應迅速，是首屈一指的功臣。
最大的錯誤在自己，若不是他的傲慢，也不會陷入那種進退兩難的境地。但自我批評，對諾頓師來說是不可能的。
——當然，這幾乎是所有法師的通病。
“沒你的事情，你做得很好。”諾頓師聲音有點兒嘶啞，雖然在誇獎，卻絲毫沒有給人愉悅的味道。他的臉陰沉得可怕，似乎一場暴雨馬上就要形成。
“下面，我們直接進攻。”諾頓師指了指黑暗中的高塔，臉上有點發紅——他想起了剛纔遠距離轟塔的愚蠢行爲。“殺掉所有反抗者，最後再解決建築……聽明白了麼？”
“是！導師！”
隊伍行動起來，直奔孤零零的通訊塔。不過這一次，他們加強了戒備，剩下的五名僕兵充當斥候，在四周環繞偵查，轉眼就能走到的路程，足足走了一刻鐘。
他們順利地來到高塔下，卻發現一個身穿水晶神袍的中年男人盤膝坐在地上，擋住了去路。
“你是……水晶神教的人？”諾頓讓隊伍站住，開口詢問，同時暗中準備了一個魔法。
“我是甜水鎮的區域主教，肖恩。”男子面色淡然，平靜地做着自我介紹。聽到這個名字，法師們立刻做出戒備的姿態。
——這個肖恩，他們知道。
法師們雖然傲慢，卻並不愚蠢。至少，對於這個不堪一擊的小教會，還象徵性的做了一些調查。比如，他們的教宗叫楚門，同時是個貴族，聖女娜塔莉，大主教瓊斯，甜水鎮主教肖恩等等……
如此而已，再沒有其他的資料，簡單到無以復加。不過，也正因爲如此，能在這樣一份流於表面的情報上出現的名字，自然是不同凡響。
——這個肖恩，不可輕視。
“剛纔那個神術，是你放出來的吧？”諾頓問。
“沒錯。”
“很好，很不錯的神術，我以前從沒見到過。”諾頓師說：“看來，我必須收回以前的話，水晶神教並非不堪一擊的無名之輩。”
“那真是感激不盡。”肖恩主教說：“不過，您似乎搞錯了一件事——水晶神教對實力什麼的，並不怎麼在乎。我們看重的是用正確的方法揭示世界本源。”
“是麼？這真讓人難以理解。不過，也不重要了……”諾頓慢慢擡起手，綠色的光輝在掌心閃爍，那是一個裂解術，足以讓一個人粉身碎骨。“再見了！”
一團綠芒驟然射出，直奔肖恩主教。即將接觸的一瞬，肖恩主教身上突然散發出一團晶瑩的光輝。
“神術：最短的路徑！”肖恩主教的身體突然化作一道虛影，沿着一條筆直的路徑快速移動，幾乎同時，出現在幾十米之外。
諾頓師微微一怔，他從沒見過如此奇怪的神術。等他回過神來，肖恩師卻突然單手按地，似乎抓到了什麼東西。
“抱歉，我已經沒有神術了，這次是……”肖恩主教輕輕一拉，這時纔看清，他的手中拽着一根繩子。
“什麼東西？”諾頓師皺了皺眉，突然感到屬於火焰的元素在腳下活躍，他來不及多想，連忙施展飛行術，向天空飛起，同時撐起了魔法屏障。
一聲巨響，在腳下轟鳴。土壤被掀上半空，灼熱的氣浪翻滾。諾頓師才飛起了三米多高，就被氣浪追上，然後向一隻斷了線的風箏，向遠處翻滾出去。隨他一同飛起的，還有另外三名法師，那些可憐的法師學徒，以及僕兵們，都被猛烈的爆炸扯成碎片。
肖恩主教也受到了波及，他被掀翻在地，滿臉灰塵，額頭上全是血。他咳嗽着，慢慢爬起來，苦笑了兩聲：“抱歉，第一次使用，威力不好掌握……”
諾頓師漂浮在空中，心裡一片空白。雙腿有點火辣辣的痛，想必是受了傷，但他毫不理會。自己的手下，那些學徒和僕兵，在爆炸的威力下全軍覆沒。那三名同樣起飛的法師，卻因爲反應稍慢，都受到了嚴重的衝擊。他們倒在血泊中呻吟着，看來再也沒有戰鬥的力量了。
——而這，已經是他全部的勢力。
經此一役，諾頓師幾乎可以在導師的行列中除名了。這樣悽慘的戰績，再要招攬一波從者，也不知何年何月。
諾頓死死盯着肖恩，半晌，嘶啞地問：“剛纔……是什麼法術？”
“是火藥，剛發明不久……”肖恩主教舔了舔乾澀的嘴脣，坐在地上回答：“您知道，我們水晶神教，向來致力於研究宇宙的本源……”
“很好，很好……”諾頓咯咯笑起來，表情帶着幾分瘋狂：“你乾得很不錯，真的很不錯……該死的！我要讓你粉身碎骨！”
一團魔法的光輝在手中凝聚，對準了肖恩主教。肖恩苦笑了一聲，搖搖頭，沒有躲避。他已經耗盡了全部力量，也用盡了所有手段，卻依舊沒能一勞永逸。下面，就只能面對師的憤怒了吧。
死不足惜，可是……