噗——
時間重歸於正常……
水流的手刀瞬間刺破魔獸的左眼，而右眼正中間的眼球，只剩下還在微微顫抖着的羽尾，整支黑羽箭幾乎全部沒入魔獸的腦袋。水流一個騰空翻滾，手刀順勢拔出，帶出一道血光。下一瞬，魔獸的身軀重重跌落，濺起一片塵土，氣勢劇烈震盪，劇痛的魔獸嘶吼着，翻騰衝撞起來。
原本慘烈的場面，更加混亂成一團。瀕死的魔獸已經狂暴狀態，熊爪四下狂奔亂抓，原本膠着在一起的身影被衝撞散開，又雷鳴電閃的衝進暗影。
魔獸的怒吼如衝擊波向四周震盪開來，亂局之中，一個身材巨大強悍的虎族手中甩出尖刺鐵棒，重重砸在巨人的後背護甲，胖子的身軀被重重的砸向地面。裂刃爆喝，身形如猛虎般撲向對面，轟的一聲響，虎族架起鐵棒，擋住巨斬劍的突刺。裂刃收勢剛猛橫掃，然後聽見虎族一聲狂吼，被狂亂的魔獸揮爪拍在地上。
“狗日的虎族……”
嗖嗖嗖——
“殺！”
“呼哈！”
……
暗夜如水，鮮血和魔獸的腐臭氣息，在草甸上逐漸蔓延開來。
裂刃用力把劍從虎族的身體抽出，最後一具屍體轟然倒下。他環顧四周，護衛小隊人人身上都帶着傷，但有頭兒不間斷的神術，沒有人倒下，裂刃的肩膀和大腿也血肉翻卷，胸口戰甲好幾處傷痕。
刺客烏鴉正在檢查巨人背後的傷勢。胖子摘下巨盔，腦袋上還頂着一塊散發着熱氣的牛肉和幾片稀爛的樹葉。他咧開嘴笑了笑，整個人已經脫力癱坐在地上，滿身滿臉全是血污，手裡仍然緊緊握着已經沒了錘頭的樹幹長柄，胸口劇烈的起伏着。
麻子和刀疤分別扶起兩位巨盾戰士，作爲整個小隊的防禦一線，這場戰鬥，他們頂在最前面，擋住了虎族和魔獸大部分的衝擊，傷勢也是最重。尤其是土熊，在第一哨發現虎族示警之後，硬是一己之力扛住了虎族的連番突襲，胸前的戰甲也已被劈開，殘破不已。
遠處，枯葉和瘸子的身影也在黑暗中現出身來，朝這邊過來。
除了水流之外，護衛小隊的所有人，都單膝跪倒在夏洛的面前，用最崇高的禮節，向首領表達自己的敬意。
來自護衛小隊的滿意值，+600，+600……
剛剛戰鬥中，他們所親身感受到的戰力的提升，實在是有些匪夷所思，而這一戰過後，所有人都升了一級，進入到了全新的領域。而原本九級的裂刃，在積累了這場戰鬥的經驗之後，更是達到了十級，即將進入突破的領域。
此時此刻，他們望向夏洛的目光，如若神啓一般。
大地……
漸漸歸於沉寂。
已經過了後半夜。黑暗中的叢林，枝葉簌簌輕響。紅河水靜靜流淌。有風吹過，四下瀰漫的血腥味更加濃郁，如同修羅煉獄一般。遠處宿營地的篝火，依稀還在燃燒，彷彿在指引着歸去的方向。
夏洛站在魔獸的屍體前，頭髮迎風飛舞，這是他第二次見到鐵甲巨熊，魔獸的恐怖戰力，竟然讓整個小隊都幾乎無法抵擋，而小隊整場戰鬥的表現，再次證明了他所選擇的魔法輔助、優先團隊發展的路線，無比正確。
“頭兒，有些不對勁啊。”巨大的困惑，縈繞在裂刃的內心，他忍不住說道。
三四支虎族小隊的規模，還有一隻魔獸，到底來自於哪裡？
是赤虎家族派來刺殺他們的？還是反叛的虎族斥候？這次虎族的規模比上一次進攻山谷的要少一些，很明顯不會是因爲上一次進攻山谷失敗，再次派出的攻擊力量。
而且，虎族對他們的進攻，並不像是突然的遭遇，更像是就以他們爲目標，不死不休。
“土熊。”裂刃回過頭去，幾個人都圍了過來，傷勢最重的巨盾戰士土熊，在夏洛用完最後的魔力釋放了祈禱術之後，被人架着，扶着幾乎破損的巨盾，“你發現虎族的時候，是什麼情況？”
“咳，呸呸……”土熊吐出一口帶血的痰，“這幫狗日的，從紅河那邊摸過來……”他指了指西方，“應該是看到營地的火光，幾個人先摸了過來，然後就碰上了……”
裂刃點點頭，下巴朝地上的魔獸揚了揚，“枯葉，把這個傢伙收拾一下，獸核挖出來……其他人，回營地休息，保護好頭兒。”
他把視線投向西方，黑暗的夜像是吞噬一切的黑洞，等待着獵物自投羅網。
篝火依然旺盛。火苗搖曳，更多的塵埃向上盤旋。
夏洛靠在車輪旁，魔力耗盡帶來的負面影響，就是身體極度的空虛和飢餓，只是他連拿起匕首切牛肉的力氣都沒有了。
暗影中，一隻手遞了出來，細細的木棍上面，串着火候剛剛好的烤牛肉。
心中沒來由的一暖。
“謝謝。”他看了一眼身旁的暗影。
“這是你應得的。”暗影裡看不到水流的表情，但聽她的聲音，似乎嘴角在笑。
來自水流的滿意值，+5，+5……
篝火的火光，照着裂刃臉上堅毅而蒼老的線條。
“狗日的虎族，血怎麼這麼黑。”湊在篝火旁正擦拭着巨盾的塔力忍不住抱怨。
“你是第一次見血嗎？”半躺在一旁，露出半個肩膀的麻子笑着打趣道，“那麼血腥，都不是人類，全是畜生……畜生的血，就是比人黑。”他嘶了一口氣，腦袋轉向一邊，懟上正給他包紮肩膀的刀疤，“喂，輕點兒……這個傷可是爲你擋的，欠我多一枚銀幣啊，不，兩枚……”
“頭兒，怕是有點麻煩……”枯葉拎着把短劍，走過來向夏洛說道。
劍上都是黑黢黢的魔獸的血。
“怎麼？”裂刃也注意到劍上的血，確實有些不一樣。
通常死後的血要過些時間凝結髮黑纔對。
“那頭魔獸，好像沒有獸核。”枯葉喘了口氣，有些猶豫的說道。
“沒有獸核？這……”裂刃吃了一驚，“這怎麼可能？”