若說凌妙容色豔若春光，有一種叫人不敢直視的勾魂攝魄之美，那麼眼前的凌妤，便如一支風中搖曳的嫩荷，清水芙蓉，嬌羞可人。
她昂起那張小臉兒，悲慼中帶着無法言說的羞怯，看着蕭離，似是在強忍着心中的哀怨，只含淚道：“好歹是姐妹，難道二姐姐連我最後的一點孝心，也不許我盡麼？”
她言下之意，竟是凌妙的大錯了。
凌肅臉色一變，尚未說話，已經被凌妙不耐煩地開了口。
“既然五妹妹對父親如此有孝心，姐姐怎麼可能攔着呢？”她視線擡起，看着漆黑的大棺槨，脣角忽然彎了彎，便有一抹冰涼的笑意在麗色奪人的容顏上綻開，“不如，等父親入土爲安後，五妹妹去爲父親誦經祈福吧。”
“什麼！”聞言，凌妤失聲驚叫，難以置信。
就連這靈堂裡的所有人，也都驚呆了。
這在靈堂上，當着凌頌的棺槨，凌妙竟然就這樣輕描淡寫的，要讓庶妹去青燈古佛麼？她，還真是毫不顧忌啊！
凌妤面色變得慘白，嘴脣也禁不住地顫抖了起來。她想大叫，卻也知道如今侯府裡當家人是凌肅，他難道還能不向着自己的親妹妹？便只掩住了半邊小臉兒，“你……”
“父親走得這樣突然，恐放心不下呢。五妹妹一片孝心，叫咱們兄妹們都是感動的。五妹妹，你也不想讓父親到了那邊，也不得安生，對不對？”凌妙放柔了聲音，彷彿之前那樣的冷厲完全是凌妤的幻覺。
“我不……”凌妤只覺得滿心悲憤，去誦經祈福？開玩笑呢！
躺在棺材裡那個，對她也從未有過另眼相看，憑什麼讓自己去誦經祈福？再說了，這說得好聽，是去爲父親盡孝了，但她方纔得罪了凌肅凌妙兩個，這經誦到什麼時候，福祈到什麼時候，還不是他們說了算？到時候把自己往哪個庵裡頭一扔，一兩年是誦經祈福，三五年也是！甚至，就算假裝忘了自己的存在，叫自己一輩子陷在庵裡，也不是沒有可能！
“王爺救我！”一時驚慌錯亂，凌妤竟然一把抱住了蕭離的腿。
楚子熙見她竟敢如此，只心下低低嘆息。耳邊便聽得一聲慘叫，凌妤已經被橫空踢了出去。
“何苦如此？”許是學醫的緣故，楚子熙雖然與蕭離交好，然而卻甚是溫和。眼見凌妤纖細的身子被踢得飛出，撞在了後邊的一張桌子上，半晌爬不起來。便知道，這女孩兒的臟腑怕是傷着了。
凌妤只覺得腹內劇痛無比，張了張嘴，哇的一聲，吐出了一口鮮紅的血。
楚子熙搖搖頭，過去往她嘴裡塞了一顆藥丸。
回過頭再看凌肅兄妹，卻發現除了另外兩三個凌頌的庶女外，那二人竟然是面上絲毫沒有異樣。凌妙爲人，那是兩個極端。對她好的人，她也會掏心掏肺。反過來，便是死在她的面前，她的眉尖都不會動一下，這一點楚子熙很是明白。但是凌肅……他與凌肅一同長大，什麼時候，這位總角之交，也變得叫他有些陌生了。
想到自己的妹妹楚萱華，因被人退婚後名聲受損，不得不以爲祖母祈福爲由入白鶴寺誦經，又在家中建了一座小佛堂，每日裡素衣齋戒，清苦的不行，這才博得了一個純孝之名，叫京城裡的流言漸漸消散。這一切，當初定國公府的騙婚固然可惡。叫他更加難以接受的，是從前滿腔慈愛之心都鋪在了他們兄妹身上的父母，竟然爲了所謂的聯姻要去逼妹妹認下這門親事！
或許，不知不覺間，大家都已經變了吧。
眼見着凌妙眼睛都不眨地叫人進來擡走了凌妤，楚子熙終究沒有再多想下去。
算起來，楚家與武定侯府並沒什麼通家之好。不過是因爲小時候都在白鶴書院裡唸書，他與凌肅的同窗之誼，看在這個份兒上，又有蕭離過來，他兄弟二人才走了這一遭。看侯府忙亂，只上了一柱清香，便與楚子煦一同告辭而出。
回到了國公府裡，府中景緻一如從前，草木蔥蘢，百花鬥豔，各處樓閣軒榭逶迤連綿，說不盡的奢華富貴。然而，楚子熙總是覺得，整個兒府裡透出那麼一股子從前沒有過的頹靡。
便是府裡的下人，雖然服飾一如既往的鮮明，卻腳步匆匆，一個一個沒了從前的飛揚。
“走吧，母親還等着你。”楚子煦見他怔忡，伸手在他肩頭拍了拍，苦笑，“萱華從白鶴寺回來後，只在後院的小佛堂裡誦經，輕易不出來。祖母心疼，只強撐着身子做出好轉的模樣罷了。至於母親……”
他沒有再說下去。
都說，不言長輩的不是。然而楚子煦想起母親與妻子私底下唸叨的那些話，便有些堵心。搖搖頭，嘆了口氣，與弟弟一同先去了老郡主那裡請了安，然後纔來到了正房，見過楚國公夫人。
楚子熙與蘇季一起出京，數月未曾歸家。小兒子大孫子，楚國公夫人自然想念的很。見他回來，也不等兒子請安，只自己站了起來，走過去幾巴掌拍在了楚子熙身上，咬牙罵道：“你這狠心的孩子！父母在，不遠遊！虧你從小學習聖人之道，如今竟然不知道這個道理？你一走沒了消息，可知道你娘在家裡如何擔驚受怕？”
說着，便放聲大哭起來。
“姑母不要傷心了，表哥這不是回來了嗎？”一直站在她身後的少女扶住了她，柔聲勸道，“表哥沒回來的時候您想的厲害，如今回來了，怎麼倒罵上了呢？”
她一邊說，一邊就對着楚子熙歉然一笑，“表哥，姑母每日裡都要將你的名字唸叨上好多遍呢。”
“這孩子，難道想他的就只有我一個？”楚國公夫人被她一勸，便止住了悲聲，用帕子蘸了蘸眼底，輕輕推了一把那少女，打趣道。
少女不是別人，正是楚國公夫人孃家的侄女，名喚穆婉茹。
楚國公夫人當年不願意叫老郡主做主爲兒子定下凌妙，便是想着叫這個侄女親上加親。
聽她這麼一說，穆婉茹倒是覺得不好意思，微微偏過了頭，只露出半邊白潤如玉的面頰，頰邊染上了淡淡的紅暈，嬌羞，卻不失大家閨秀的矜持。
楚子熙斂目。他纔回京便去了武定侯府，踏進家門，卻只看到了母親如此，心下多少有些不快，只裝作聽不懂。既不附和，也不說別的，沉默以對。
“兩位表哥一定累了，我去看看叫她們預備的湯水好了沒有。”穆婉茹覺得有些尷尬，也有些委屈。她從小就知道，姑母與父母已經說好了，往後自己是要嫁給二表哥的。所以這次她才肯住進國公府來，名義上是陪伴楚國公夫人，實際上是等待楚子熙歸來，便可定下親事了。
可是，楚子熙這樣的冷淡！
她勉強笑了笑，“我先出去了。”
楚子煦怕她沉心，點頭笑了笑，“有勞表妹了。”
楚國公夫人臉上激動之色已經沒了，沉下了臉，皺眉叫道：“熙兒！”
“母親？”
“你表妹到底是親戚，”楚國公夫人勉強壓下心裡頭的不悅，擡了擡下巴示意楚子熙，“你陪着她一起過去看看。”
穆婉茹便停住了腳，回過頭看楚子熙，目光裡有些期待。
楚子熙低垂的眼裡閃過些許不耐，只轉身坐了下來，淡淡道，“母親，叫萱華去陪着表妹吧。”
“她還在佛堂裡呢。”聽他提到楚萱華，楚國公夫人面色更加陰沉了些，抱怨道，“當初若不是你們那樣的鬧，她如何會被退親？如今可好了，留下個悍婦善妒的名聲，還有哪家來提親？連帶着你幾個堂妹都沒有人過問，二房兩口子抓着這個把柄，給我吃了多少的悶氣？”
“母親！”
楚子熙站起身，深深吸了口氣，想說什麼，可是對上楚國公夫人佈滿了陰霾的眼睛，就知道無論說什麼，也是無用的。
頓了頓，轉身往外就走，“見過了母親，我便放心了。我去師父那裡。”
“熙兒，你站住！”
楚國公夫人厲聲喝道，卻看兒子頭也不回地出去了，愣了片刻，才指着楚子熙的背影，對大兒子哭訴：“你看看，你看看你弟弟！這是什麼態度？我這是造了什麼孽，一片苦心是爲了哪個？他竟半分不能體諒！”
出了正房，楚子煦並沒有立刻就離開。他想了想，便往花園裡走去。
國公府的園子甚是軒闊，只是他也無心賞景，一路就走到了花園西北角一處極爲偏僻清冷的小院子處。
這院子是真小，不過三間左右，既無廂房，也無耳房抱廈，就單薄薄正房，圍着一人來高的粉牆。一看牆壁顏色，便知道這是新修建的。
只是，未免太過敷衍了些，哪裡像國公府的地界呢？
這裡頭，住着的便是爲老郡主祈福的楚萱華了。
從前嬌生慣養，金尊玉貴的妹妹，分明是那場婚約裡的受害者，卻被關在了這裡。他楚子熙的父母，還有心嗎？
楚家的事情做個鋪墊哈