凌肅一動不動，硬生生捱了這一巴掌。
憤怒中的凌頌用了極大的力氣，凌肅玉白俊美的臉上頓時紅腫一片，嘴角也滲出了血絲。
“凌頌，你纔是畜生！”
兩個孩子就是顧氏的底線，她可以不在意凌頌，可以看着他做出任何無恥的事情無動於衷了，卻不能容忍他傷害到凌肅和凌妙！
當即站起來大步過去，猝不及防，狠狠地將凌頌推了出去。英國公府也是武將世家，顧氏從小跟着兄弟們也學過幾招花拳繡腿，雖不算什麼高手，卻比凌頌這種白面書生強過太多。再加上這一下幾乎是用上了她全身的力氣，只將凌頌推得一個趔趄，險些摔倒在地。
“反了反了！”
老韓氏怔愣了片刻纔回過神來，氣得面色發白，指着顧氏罵道：“這就是你的態度？竟然跟自己的丈夫動手！趕明兒，我倒要去親家那裡問問，莫非這就是你們英國公府的教養！”
她老臉上皺紋縱橫，眼中帶着猙獰狠厲，冷笑，“也該叫這京中都知道知道，英國公府出來的姑奶奶，都是多麼的囂張跋扈！”
凌妙聽得這話，便知道老韓氏這是想禍水東引，將流言引到顧氏身上，從而讓人忽略掉她兒子與外甥女私通的醜聞！
怎麼能，叫你得逞呢？
凌妙起身走過去扶住了顧氏，對老韓氏微微一笑，輕聲道：“我外祖家的家教，自然是好的。否則，也不會爲了點滴之恩，將堂堂嫡女下嫁到侯府來。這京城裡，誰不知道我外公的高義呢？祖母想必是忘了，皇帝還曾贊過英國公府的門風。莫非，您是對皇帝的話有所懷疑？這話，可就要好好兒說道說道了。”
言下之意，你若想借此壞了顧家的名聲，那就是質疑當年皇帝的稱讚。那麼，咱們就到皇帝跟前去辯白一番。
皇帝，又怎麼會有錯呢？
錯的自然都是別人。
敢懷疑皇帝，那就是傾族的大禍！
老韓氏當然沒有這個膽子，榮華富貴的日子，她還沒享受夠，怎麼可能瘋了心去質疑皇帝呢？
臉色發白，斥道：“胡說八道，我什麼時候懷疑陛下了？”
“祖母這樣說，那就好了。”凌妙對老韓氏這樣的人見的多了，不過是外強中乾的紙老虎。見她被嚇到，也就不再多說。只目光流轉，將視線落在了已經被拖到了門口的宋蓉蓉身上，嘆息：“叫我說，做什麼這樣麻煩呢？表姐做出這樣的醜事，真叫人不齒。直接一通棍子打死，纔是正經。”
“你！”凌頌萬萬沒想到，兒子只是說送回宋家，女兒直接就要杖斃了。
“父親，妙兒可都是爲了您好呀！”凌妙捂着心口，眼中流露出濡慕之情，“您這樣的地位，這樣的人品相貌，什麼樣的女子沒見過呢？”
說到這裡，形狀優美的眼睛裡閃過一絲不屑。的確呀，武定侯經歷的女色，只怕比宮裡那位都不少，府裡的姨娘通房，外頭青樓裡的紅顏知己，養着的外室，活潑的端莊的柔媚的清麗的，哪一個不是貌美如花溫柔婉轉呢？
宋蓉蓉生得再好，終究也沒到傾國傾城的地步呀。
“怎麼就爲了宋家表姐，深陷這樣的醜事裡呢？”凌妙嘆息，“本朝最注重品行，您難道不知道，當年的鎮北侯府是怎麼被抄了的？”
凌頌一呆。
鎮北侯府，幾代的勳貴。這一任的鎮北侯元配早逝，所娶的繼室乃是原配的庶妹，說是爲了照顧原配留下的孩子。然數年前這鎮北侯被原配之子一狀告到了御前，說是先鎮北侯夫人之死乃是鎮北侯與繼室所害，二人早在先夫人在世時候就已經勾搭成奸。皇帝震怒，命大理寺刑部合查會審，證據確鑿，鎮北侯府一夜覆滅。
那鎮北侯還不過是跟小姨子勾搭的，他可是跟外甥女！
“這事情若是傳出去，只怕女兒就要恭喜三叔了。”
凌妙長長嘆息了一聲。
原本坐在一旁看戲的三老爺頓時跳了起來，“二丫頭，你什麼意思！”
“沒什麼意思，只是爲父親說說這裡邊兒孰輕孰重，也並不是說三叔有什麼不好的心思。”凌妙笑吟吟道，“三叔莫要多想。回頭，我給三叔賠罪！”
賠個屁的醉！
三老爺雖然確實就有那麼點兒小心思來着，然而，不也就是想想麼？當然，他方纔也確實琢磨着，是不是把凌頌這件破事兒跟自己的幾個交好說一說來着。
冷哼了一聲，三老爺一甩袖子，“真是莫名其妙！我們走！”
說罷就要帶了三太太離開。
“三叔還是先坐下吧。”凌妙淡淡道，以目示凌頌，凌頌會意，微微頷首。幾個護衛便堵在了門口。
“二丫頭！”三老爺又驚又怒，“你要做什麼！”
“沒什麼，叫三叔看一場戲而已。”凌妙側首吩咐道，“去，將府裡所有的人都叫來，無論主子還是奴才。”
海棠與木槿齊齊應了，快步出去。
顧氏與凌肅也並不知道她到底要做什麼，卻都安靜站在屋子裡等待。
老韓氏捂着心口哀哀叫喚，直嚷着身上不舒坦，“都給我散了去！蓉蓉……表姑娘就先押到柴房裡去，等天亮了再做處置！”
韓麗娘敏感地感到，似乎有什麼不妙的事情要發生。雖惱火宋蓉蓉竟敢與凌頌暗中曖昧，但終究是自己的女兒，是唯一的血脈，怎麼也不能眼睜睜地看着她死，便撲到了顧氏跟前，跪倒在地上，哭着求道：“表嫂，我知道我們錯了，蓉蓉她大錯特錯了！表嫂一向寬容大度，求看在她年紀還小，什麼都不懂的份兒上，饒過她，饒過她吧！麗娘給你磕頭了！”
說着淚水涔涔而下，與宋蓉蓉一般無二的纖柔身子顫抖着，真是說不出的可憐。
“表姑這話說的，我娘若是不饒過她，難道就不寬容，不大度了？”凌妙嗤笑，“可憐我們家裡這些日子的吃食衣物，竟都餵了白眼狼！不過一個不順着你的心意，竟敢指摘人狹隘自私！所謂的忘恩負義，說的就是表姑你了！”
“妙丫頭……”韓麗娘是個雪爲肌膚花爲腸的女子，哪裡受得了這樣的指責呢？只跪在那裡搖搖欲墜的，彷彿下一刻就會委頓在地上，轉頭去看凌頌，求助道，“表哥……”
凌頌此時卻無暇理會她，滿腦子都是懊惱。他與宋蓉蓉這點兒爛事，原本就是從某個夜裡，在花園子裡的偶遇開始的。宋蓉蓉年紀小，鮮嫩的跟纔要綻放的花朵兒似的，眉眼間帶着從未經歷人事的少女特有的清純，偏偏又時常嘴角含笑，又多了幾分的柔媚。這樣的少女，如仰望天神一般看着自己，竟就叫他忘了，他，他其實喜歡的是她的娘呀！
這，這等事情若傳出去，自己該怎麼辦？凌頌簡直不敢想了，先前在顧氏母子三人面前怒不可遏的氣勢早就泄了個一乾二淨。
“二丫頭啊，這，這怎麼辦？”一時間六神無主，竟開口問自己的女兒了。
老韓氏見他這般無能，一口氣憋在胸口，險些暈厥過去，指了凌頌，“你……”
“父親不必着急，等人到齊了，我自有話說。”
不多時，整個侯府裡的人都集中到了萱草堂的院子裡。
凌嫣本已經知道了外頭的事兒，早就想過來看熱鬧，奈何她的乳孃和丫鬟死死攔着。這會兒倒是精神得很，裹着一襲大紅色的羽紗斗篷，一雙眼睛在燈籠映照下閃閃發亮。待見到被捆着丟在院子裡，衣衫不整的宋蓉蓉，登時就嗤笑一聲，“呦，這不是表姐嗎？聽說園子裡鬧了賊人，原來是表姐？不是我說，咱們府裡哪裡虧待了你呢，叫你要去做賊？”
餘下的大姑娘凌如，四姑娘凌嫿，五姑娘凌嬈等都是庶出，也不大得寵，都屏住了呼吸老老實實垂首站在角落裡。至於六姑娘七姑娘兩個還小，被自己的姨娘摟在懷裡打着瞌睡。
三房裡除了凌嫣，另有嫡出的凌風，庶出的凌楠和凌柯也來了。
再有所有的下人，無論丫鬟還是僕婦護院小廝，烏壓壓只站了一院子。
凌肅已經猜出了凌妙要做什麼，他搶在了凌妙之前，站在遊廊上沉聲道：“宋蓉蓉品行敗壞，竟做出令侯府蒙羞之事。這等卑賤之人，我武定侯府不能容！來人，將她杖斃！”
“不！”韓麗娘從屋子裡衝了出來，朝着凌肅就跪，被凌肅讓開了。她還不肯罷休，只扯住了凌肅的衣裳，哭道，“大哥兒，你知道姑母只有你表姐這一點兒的血脈，她就是我的命呀！你饒過她，饒過她呀！”
“姑母不是說，我父親纔是你的命嗎？”凌妙在一旁淺笑，“怎麼表姐又成了您的命了？”
只走到韓麗娘身邊，伸手將人扶起，卻伏在她的耳邊低聲笑道，“若是叫饒了表姐性命也不難。”
“既是與父親有情了，這想必也是真愛吧，那就對外頭說表姐一病不起，人沒了。然後叫她改名換姓，給父親當個紅袖添香的侍妾，也就完了。”
見韓麗娘眼中露出憤恨，又繼續道，“無論如何，總是保住了她一條性命不是？”
“做夢！”韓麗娘咬牙。宋蓉蓉給凌頌做了妾，她怎麼辦？難道要母女共侍一夫？想想就要吐！
底下被捆着的宋蓉蓉卻是眼睛一亮，只嗚嗚做聲，流着淚以目懇求地看着韓麗娘。
她才十七歲，還不想死呀！哪怕是給了武定侯做妾室，只要能保住命，那就好啊！
凌妙好整以暇地看着宋蓉蓉在遊廊的臺階上拼命掙扎點頭，只幽幽一嘆，“可惜了的，姑母似乎並不願意。表姐，你到了地下，可別怨我狠心。畢竟，這道兒已經指給了姑母，是她不願意呢。”
說完，只面色倏然一冷，厲聲喝道：“動手！”
就有之前的護衛擡了一條凳子過來，將宋蓉蓉拖到上頭，另兩個分立兩側，手持着碗口粗的木棍，對着宋蓉蓉纖細卻玲瓏有致的身子打了下去！
“唔！”
宋蓉蓉口不能言，痛的面上都扭曲了，月色下看來十分的猙獰。
木棍一下一下打在她的身上，劇痛順着皮肉深入骨髓，凌遲一般。
“啊……”凌嫣這會兒也笑不出來了，臉色發白。忍不住朝着遊廊上看了一眼，見凌肅雖面色冷厲，然眼中終有些不忍之色。凌妙，卻是微微垂着眼簾，沒事兒人一般把玩着手指頭，甚至，嘴角還勾着笑意！
“二妹妹，她怎麼……”從來都是小透明一般的大姑娘凌如也嚇得面色慘白，不知道是和凌嫣說話，還是自言自語，“她怎麼……”
“住手，都給我住手！”
老韓氏終於是忍不住了，從裡屋，扶着兩個丫鬟的手顫巍巍走出來。氣喘吁吁走到遊廊上，就見宋蓉蓉已經被打得暈了過去，雪白的衣服被染得鮮紅，淡淡的血腥味順着雪後寒冽的氣息衝入鼻端，老韓氏險些吐了出來。
驀然轉頭，“二丫頭，你，你看在祖母的面上，總不能，叫祖母白髮人送黑髮人啊！”
她是真心疼愛宋蓉蓉，饒是這女孩兒不要臉地勾搭了她的兒子，也還是不忍心就這麼叫她被亂棍子打死。
凌妙恍若未聞，直到那護衛又落下了三四下，才擡了擡手，示意護衛停下。
此時的宋蓉蓉身上的繩子已經被打散了，渾身上下血人兒一般，面色如同金紙，已經是出氣多進氣少了。