辦公室特別小。十來平方米的小屋子，分成了兩半，密密麻麻地擺放着幾張辦公桌，進門的右邊，，放着一套桌椅，桌上擺着一副茶具。一看就知道桌椅是招待客人用的。小小的屋子看上去擁擠不堪，連個面試的地方都沒有。
穿得像叫花子的三峰塑膠廠老闆帶我去飯堂面試。飯堂就在辦公室旁邊。飯堂也小得可憐，僅容得下二三十個人，不過三峰塑膠廠也小得可憐，全廠也就五六十個人，而且分兩班，兩班的人吃飯不在同一時間，所以飯堂劬強夠用。因爲是偉業廠經理介紹過來的，又因爲我是經理的小姨子（冒牌的），所以老闆對我還挺客氣。問了我的工作經歷，我告訴他，我在匯豐五金廠做跟單員。然後問我會不會電腦，我說會電腦。然後聊了一會兒天，面試就通過了。其實後來的我同事小蓮對我說，老闆的記憶力超強，從我進辦公室的時候，他就知道我在偉業上班。因爲之前他來辦公室找我開過放行條。不過，老闆沒有當麪點穿這件事情。就算我犯了錯，被他罵的時候，他都未曾說過我以前在三峰做過之類的話。這就是老闆的睿智了。在廣東，流行着一句話：英雄不問出處。面試是雙向選擇，他錄用了我，我的身份就不再是偉業的文員，而是三峰的文員，所以往事不必再提。
面試通過了，老闆又把我帶進辦公室，給我安排了座位。我的座位在左邊的最後一張，背後就是窗戶和走廊。那個時候工廠只有一個跟單員小蓮。我把包包放到辦公桌上，就去和小蓮打招呼了。小蓮小蓮個子小小的，短頭髮，一看就知道特別能幹，人也挺和善，同我打招呼的時候，臉上堆着笑。說到這裡，得介紹一下辦公桌了。靠左這排有五張辦公桌，從外往裡，分別坐着：我、小蓮、財務阿麗，阿麗是老闆的小姨仔、劉鬆，老闆的兒子，被客戶們稱爲老闆仔的、小老闆。靠右的格局是：門邊上放着一套招待客人用的桌椅，接着纔是：客戶驗貨員的座位、小李子，工廠的計劃員、廠長貴寶，也是老闆的弟弟，寶貴的座位後面空着一塊位置，那兒是通道，通向老闆的臥室。這家工廠真是怪，老闆居然睡在辦公室旁邊。臥室也是工廠最核心的陣地，所有的單據都放在裡面。在三峰廠，經常會遇到這樣的問題：有時候客戶突然翻前幾個月的舊帳，我們得拿單據來同客戶覈對，於是就得去老闆的臥室裡面拿。單據都放櫃子裡面。所以遇到要我拿單據的時候，我就讓阿麗去給我拿。阿麗卻不以爲然，說讓我自己去拿就是了。拖不到阿麗，我就拖小蓮，讓小蓮陪我一起去。總覺得一個女孩子私自闖人家的臥室，雖然臥室裡面沒有人，不是一件好事情。臥室可是關乎到人家隱私的地方，不方便去。在三峰廠幾年時間，條件艱苦，我適應了；超時加班，我也適應了，但是唯一不適應的，就是有時候得私闖老闆的臥室找資料。後來同一個客戶聊起各自老闆的趣事，也說他們老闆也是睡在辦公室旁邊，而且單據也是放臥室，他們公司的文員，有時候也不得不私闖臥室。看來睡在辦公室旁邊的老闆，還不上一個。當然，關於三峰老闆的故事特別多，關於他的笑話也特別多，這些笑話留到後面慢慢地講了。
三峰的工作敲定了，但是偉業的工作任務還沒有完成。新手還沒有到位，我只能繼續留在這兒。不過，對我來說早一天遲一天離開偉業並不是問題，到哪兒都是上班，只是在偉業呆了一年時間，我累了，得換一個新的環境。
一天傍晚，剛開始加班就停電了，外面的光線很暗，辦公室特別黑。生產部的人員全部下班了，只聽見院子裡面響起了一陣歡呼聲，工人們太累了，好不容易有個突然停電，他們大多數人都去街上轉悠去了，雖然瀝林一點兒也不好玩。等到院子裡面靜下來的時候，外面就快黑了。這個時候，電話突然響了起來。是李生從香港打過來的電話。他要找李小姐。我告訴他，李小姐不在，工廠這邊停電了。他說，現在你一個人在辦公室嗎，我告訴他，我和阿平在辦公室。李和似乎對阿平不太熟悉，問我阿平是誰。我告訴他，阿平是前不久從外面招進來的人事文員。李生其實早已經見過這阿平了，只是他並沒有直接和阿平打交道，所以對她特別陌生。李生說，工廠停電了，你們也早一點下班吧。有了老闆的指令，我和阿平迅速關上辦公室的門，向樓下衝去。
工廠裡面一團漆黑，保安室裡麪點着兩支蠟燭，值班的保安是肥佬，不過周哥和另外幾個人也坐在保安室裡面聊天。我和阿平路過保安室，肥佬問我們去哪兒玩，我說去街上。周哥說，不要去瀝林街上，因爲半個瀝林街都停電了，他剛纔騎着車子在街上逛了一圈纔回來。我們問他：“哪兒沒有停電？”他說，沒有停電的就只有浦仔和畔瀝了。周哥說：“我帶你們去浦仔玩吧。”坐上了周哥的摩托車，我突然記起，前段時間，周哥告訴我，他的一個老鄉是開皮鞋店的，專門做皮鞋賣。記得那天周哥指了指他腳上的鞋告訴我，那是他花三十五塊錢一雙訂做的。我腳上的鞋眼看要壞了，該換一雙鞋了。於是對周哥說：“周哥，帶我去你老鄉的鞋店，我去做一雙鞋子。”
浦仔，我已經去過好多次了。浦仔特別小，路面坑坑窪窪的，一到下雨天特別髒，像極了農村鄉下的集市。沿着坑坑窪窪的路面立着一些低矮的屋子，每間屋子裡面賣着早已過時的，廉價的，只適合中老年人穿的衣服和鞋子。走在浦仔的市場裡面，有一種特別的感覺：彷彿時光已經回到了許多年前，此時的你，行走在鄉下的某個集市上。儘管它給我的感覺不太好，但是生活在這兒，卻離不開這個市場，每隔一段時間，就得來這兒轉上一圈，有時候還買一兩件東西回去。晚上來浦仔，還是頭一次。坐在摩托車上，並沒有用腳丈量着地上的路，周哥騎着車，拐了幾下彎就到了鞋店門口。
像所有做鞋的店一樣，走進店裡面就聞看見地上胡亂堆着做鞋的工具，貨架上，黑溜溜的全是手工做的鞋。那些鞋並沒有超市的專賣店裡面的鞋漂亮，不過據說這些鞋是最耐穿的，那個時候有很多人專門去這樣的店裡面做鞋，圖的就是耐穿。
在浦仔那一個小小的地方，不知道這些小小的鞋店是怎樣生存下來的。不過在我的記憶中，那些年頭，進鞋店裡面訂做皮鞋的人還真多。有的人穿着訂做的皮鞋走在街上，還要和同伴炫耀說自己的鞋子多便宜多耐穿，似乎能買到便宜的東西就是一件了不起的事情。當然，我也一樣。
我把鞋店裡面女鞋的款式從頭看到屋，又從尾看到頭，爲自己訂了一雙高跟鞋。不過我這次來不僅僅只是爲自己訂鞋子，來廣東轉眼就要兩個年頭了，還沒有爲父母做一點事情，就給他們每人訂一雙鞋子吧，他們還沒有穿過皮鞋呢。爲母親訂鞋子比較麻煩，因爲母親不喜歡穿太硬的鞋，那些訂做的皮鞋雖然價廉，但是鞋底卻不好穿。讓店老闆把店裡各種各樣的鞋底都搬出來，我一一選過了，才找了一雙軟一點的鞋底，不過據店老闆說，那可是他店裡面最貴的鞋底，比普通的鞋底貴五塊錢呢。貴五塊錢就讓它貴吧，只要母親穿着舒服就行。給父親訂的鞋也用了傳說中的好鞋底。三雙鞋，才一百一十五塊錢，真便宜呀。因爲是周哥帶去的，我不用付定金，等做好了讓周哥去給我拿的時候再給錢。
沒過幾天，周哥就幫我把鞋子拿回來了。我的鞋拿回廠就穿到了腳上。雖然是廉價的鞋子，不過新的穿在腳上，就是比舊鞋子好看多了。穿着那雙鞋走進車間，總有人問我是在哪兒買的，花了多少錢。我告訴他們，三十五塊錢訂做的。她們都說：“真便宜呀，沒有想到阿芳你也穿這樣便宜的鞋子。”我怎麼就不能穿便宜的鞋子了，那個年代，我還不知道怎樣打扮自己呢，只知道便宜就好。給父母的鞋子，我離開偉業廠的前幾天才寄回去，後來過了好長一段時間，我回家以後，郵局才把包裹單送到家裡，還是我和母親一起去郵局取的包裹呢。在我的記憶裡，那是父母穿過的第一雙皮鞋，以前他們都是長年累月地穿着半新不舊的解放鞋或布鞋。在我們老家那個窮山溝溝裡面，許多人就是如此。多年以後，有一次我從廣東回去，父親從屋裡面提出那雙皮鞋告訴我，這就是我當年給他買的皮鞋，他一直捨不得穿。看着那雙我早已記不起模樣的鞋，時光在那一刻間，突然穿越了，彷彿又回到了二00三年的春天，回到了那個廉價時代。但是，那個年代是永遠都回不去了。