謎底已經公佈了。張紘就躲在學館裡。不過。張紘卻不是先生，而是學生。此時張紘的學問已經極高了，已經是那位老先生難望其頂背的了，但張紘爲了避世，就偏偏來做了那位老先生的學生。
張昭沒想到，其實田蘭同樣沒有想到。田蘭跟孫策一樣，看到學館，是有些猜測。但猜測的目標，都集中在先生那兒。田蘭想，那張紘，可是大學問的人那。因而張紘必然就是先生。結果這家書館先生只有一位。而真正的張紘，卻僅僅是一名不起眼的學生。
孫策沒有請走。當然。孫策根本就沒有見着張紘。孫策見着了那位老先生，以爲那就是張紘。沒有多問。心裡面卻想得多。
此時，張紘跟張照一打招呼，田蘭立即放過那位老先生，將注意力轉移過來了。田蘭過來，對張紘道：“你就是張紘吧。我給你一點時間，讓你處理一下自己的私事。我在外面等你。”說完就帶着女親兵出去了。
張紘問：“這是誰啊？這麼……直來直去的？”張昭道：“這就是你我效命的主公。”張紘笑道：“主公？子布啊，你怎麼找這麼一位……算了，人各有志，我祝你好運。”
張昭道：“難道你不想落下個囫圇屍首不成？這小祖宗。不講理的。你不走，她就滅你全族。”
“這……”張紘道：“這到底是請人還是綁人？真是焉有此理。跟着這樣的人還會有好日子過嗎。子布，你一定是因爲害怕連累家人，才答應的。我可不同，我的家人都好好地家排了。要殺，就殺好了。我寧可一死，也不跟隨如此……算了，君子不出惡語。”
張昭道：“你家人不在此地，但書館裡的先生同學們呢？你不走，她一定會殺光的。”“這，”張紘停了一下，道：“真沒遇上這麼不講理的人。”
張昭道：“明白了吧。明白了就收拾東西吧。我明白你的心情。剛開始跟你現在一樣。不過，幾天之後，我就改變了。這丫頭，其實還是很不錯的。”
“子布兄走眼了吧，”張紘道，“就她這種，胸無點墨，出口成髒的傢伙，也配不錯二字？”張照道：“子綱就不要跟我鬥嘴了。別讓小祖宗等急了。趕快收拾東西。往後有的是機會鬥嘴。”“唉，”張紘嘆了口氣，道：“好。看在能夠與子布鬥嘴的份上，我答應。”隨後，張紘就去收拾東西。
屋中那位老先生，以及滿屋同學，這時候才知道，名滿江東的張紘。居然跟自己朝夕相處。人人望着張紘，但沒有說話。
張紘的東西不多。就讀書室、寢室兩個地方，很快就收拾完了。然後跟着張昭，出了書館。
見到田蘭，張紘準備下跪。張昭一拉，道：“不用跪。嗯……是主公說的。”田蘭道：“是啊，跪來跪去的，挺麻煩的。喂，張紘，張子綱，我叫田蘭。記住了。我沒有字。一直都沒有，也就不用起字了。天色不早了，咱們走吧。”
回到壽春城，于禁過來報告，說了來自城內的消息。也就是劉繇、陳武、孫策、周瑜等人的消息。並且說官府的庫糧已經被運走了，但軍營各種設施尚在，沒有遭到破壞。
郭圖聽了，道：“很明顯，孫策乃新起之人。後來居上，想要取代劉繇。而劉繇則因爲自身長期積惡不治，正好在此時暴發。兩軍相對。劉繇必敗。”張昭、張紘都沒有說話。田蘭就問了一句：“你們二位以爲呢？”張昭道：“我二人看法與公則相同。”
田蘭問：“那我軍該怎麼辦呢？”
郭圖道：“我軍當坐山觀虎鬥，隱而不發。待其分出勝負，勝利的一方，也成了疲兵。屆時我軍再突然殺出，必獲全勝。”田蘭又問張昭、張紘：“你們以爲呢？”
張昭道：“昭同樣以爲，應該隱而不發。揚州全境，分江南江北。江北的中心，便是此城壽春。在江北，孫策已經獲勝，劉繇全線撤退。戰場移至江南。從於將軍說的情況看來，孫軍對於江北這邊，沒有進行破壞。說明他有佔江北之心。沒有留兵，只是因爲兵力不足。以這樣不足的兵力，長途跋涉，急下江南，估計其戰力會大打折扣。因而，孫策與劉繇將在建業、曲阿對峙一段時間。我軍若過早介入，徒耗兵力。靜觀其變，確爲上策。”
張紘道：“其實我軍也不是完全不動。我軍也將南下至長江江岸。一部分兵馬駐紮歷陽，以防建業；另一部分人馬駐紮秦興，以防曲阿。”
田蘭道：“若是我現在就要過河，是走歷陽還是秦興？”張紘道：“從路程上講，應該走歷陽。但此道前有敵軍。過長江之時，定會被敵軍發現。因而應該繞道走秦興。不過，此時進兵，恐非良時啊。”
“好，你們說的很重要，”田蘭道，“我將採納你們的意見。”
於是。田蘭下令，全軍出動，下歷陽，過長江。田蘭倒確實是採納了三人的意見，只不過全部是反着採納的。
孫策的軍隊就是走的秦興，理由跟張紘說的相同。另外還有個原因，便是自秦興渡長江之後，距離曲阿較近。孫策想先打曲阿，後打建業。
如今劉繇的憑藉就這兩個地方了。何處先打，何處後打，是比較講究的。先打的一個地方，劉繇還沒有喪失元氣，對城池就不會破壞。後打的一個地方，當劉繇眼見大勢已去之時，很可能會破壞城池。孫策的母親，及孫權等兄弟，都住在曲阿城裡。因而孫策決定先打曲阿。
由於兵法裡面所說的散地重地等原因，劉繇又出來迎擊孫策了。曲阿由笮融把守。
劉繇自江北南下，帶兵一萬四。然後在曲阿補充了一些，帶兵兩萬列陣。孫策軍到，雙方射住陣腳。孫策越衆而出，道：“吾今已到此，劉繇何不早降？”劉繇道：“無恥反賊。竟然妄動刀兵，置黎民於水火之中。吾勢滅汝。”
孫策軍中，陳武自投降以來，暫時還沒有立什麼功勞。故打馬而出，喝道：“劉繇匹夫休走！”劉繇這邊，張英縱馬迎上，道：“忘恩背主之徒，看招。”二人便戰在了一處。
這二人，以前同爲壽春守將，經常在一起切磋武藝，是以相互之間非常瞭解。二人槍來槍往。打得精彩有餘，而激烈不足。大戰五十餘合，不分勝敗。
周瑜就看不下去了，叫周泰、蔣欽上前搦戰。這是因爲，孫策的軍隊，強的是將而不是兵。僅就士兵人數而言，劉繇兩萬，孫策一萬七，佔下風。而就算劉繇那邊只有一萬，這邊的一萬七也很難說打不打得過。這是因爲，劉繇的士兵，是乃爲保衛領土而戰，人人義憤填膺。而孫策的士兵，則沒有十足的理由。再加上士兵乃俘虜改騙，就更是不行。要想勝，就得鬥將。然後乘着將領獲勝的機會，順勢掩殺，纔有可能取得戰爭的勝利。
周泰、蔣欽上去了。罵陣，對方出來了兩名將領，分別迎戰周蔣二人。蔣欽的這邊，一時之間，不見勝負。周泰那邊，打了十餘回合，敵軍打馬便跑。周泰跟着就追。一直追到對方陣前。對方放箭抵擋，周泰才收馬迴轉。由此，孫軍士氣大振。
周泰再罵陣，對方將領均萎縮不出。於是，周泰便衝向了正在打鬥的張英。交手過了一招，張英久戰之後，吃不住周泰的大力，撥馬跑了。最後那邊與蔣欽打鬥的武將，本來並沒有落敗，但見到這邊的形勢，不敢戀戰，也跑了。孫策趁勢揮軍掩殺。劉繇軍敗退十里。被殺一千餘人。
孫策軍乘勝追擊，咬得很緊。劉繇逃到曲阿城時，前腳進。孫策後腳就到了。吊橋沒有來得及拉起，就被砍斷了繩索。
劉繇不敢逗留，穿城而出。城內笮融，也帶着守軍望風而逃。最後合成一處，逃進了建業。
建業這邊，守將叫薛禮。儘管兵多，但薛禮還是沒有出城迎擊孫策。劉繇讓他迎擊，他就是不聽。
最後，孫策兵到。先鋒乃是陳武。薛禮看不慣這種叛變之人，又見陳武只有三千左右的士兵，便出城擺了個陣式。出馬揚鞭道：“陳武，好好的漢將不做，便要賣身事賊，背叛漢室。豈不知如此會使祖宗蒙羞呼？”陳武道：“劉繇倒行逆施，荼毒生靈，早就應該除之。吾爲民除害，乃順天而行。君不若也降了吧。”
薛禮大怒：“休得辱吾。吾豈做那種反賊！”縱馬急上，來鬥陳武。二人槍來刀往，戰了二十餘回合。薛禮抵擋不住，敗退回陣。陳武銜尾急追。由於追得很近，士兵們沒敢發箭阻擋。於是，陳武就一直衝進了薛禮的陣中。
陣中士兵刀槍齊上，陳武左刺右殺，斬首五十餘人方退。然後薛禮在到城中，閉門不出，任由孫軍攻城。
傍晚，孫策大軍到了建業城下，看看天色已晚，退後五里紮寨。次日，大軍復來，孫策到城下罵陣。城牆之上薛禮置之不理。唯劉繇還嘴。劉策言語惡毒，罵得劉繇忍耐不住。待要開門出戰，城門這邊的士兵卻不聽從劉繇的命令。劉繇找到薛禮，讓薛禮打開城門。薛禮問：“正禮何職，敢來命令我？”劉繇怒道：“你難道不知道我是揚州牧？”薛禮道：“我知道你以前是。不過，你的壽春城已經被賊軍佔了。城沒了，兵也敗了。猶如喪家之犬逃到我建業。你覺得你還是揚州牧？”
劉繇道：“你敢罵我是喪家之犬？”薛禮道：“在下一時口快，正禮恕罪。在下不罵了。來人哪——把他拿下。”一隊士兵過當，當即把劉繇抹肩頭翻二臂捆了個結結實實。劉繇又驚又怒，喝道：“薛禮造反，薛禮造反，薛禮造反。”薛禮沒有回罵。只是對士兵說：“把他給我從城牆上扔下去。對了，扔到城外。”士兵得令，扛了劉繇就上了城牆。一二三，振盪了一下，將劉繇拋了出去。劉繇在空中劃了一條普普通通的曲線，跌於旱地，自然是沒有濺起一點水花了。
孫策軍在城外一連罵了數日。城內薛禮就是置之不理。今孫策無計可施。孫策只得派士兵砍伐樹木，趕製雲梯。
雲梯的製造是比較容易的。而盾牌就不容易了。這一帶的樹木都不大，取棍材做梯子可以，取板材就窄了。而要將很多塊窄窄的板材做成一面盾牌，就需要懂木工活兒的輜重兵了。孫軍這邊，士兵本來就是七拼八湊得來的降兵，並沒有輜重兵的建制。
這樣一來，孫策就慘了。有云梯，但卻沒有足夠的盾牌。而且連弓箭也不多。這樣去攻城。死傷必定慘重。
果然損失慘重。孫策一等再等，徒耗軍糧食。薛禮始終堅守不出。無奈之下，孫策攻城了。
士兵們緩緩地走到一百五十步的地方。這個時候還可以稍稍休息一下。再往後，就不能休息了。隊形已經排得足夠的好了。一萬七千餘士兵投入了一萬五。孫策的意思，就是一捶子買賣。爭取一次拿下建業城。孫策這麼點士兵，可經不起一攻再攻。
孫軍親自擂響了軍鼓。士兵們，在執法隊的威逼之下，衝向了建業城。而建業城城牆之上，早已嚴陣已待。密密麻麻都是弓箭兵。而且弓箭兵還不止站了一層。弓箭兵的後面，還站了兩層。一共是三層弓箭兵。射擊之後退下換箭，三層弓箭兵較流射擊。
這樣密集的箭雨，是薛禮專門爲缺少盾牌的孫策軍隊量身訂做的。薛禮這邊，有的是人。本來就有兵一萬，曲阿又逃過來一萬，劉繇還帶了一萬四。共三萬四千人，在曲阿那邊，被殺掉將近兩千人。剩下三萬兩千餘人。