“埃德克,你能來我真是太高興了。快坐。”在臨近阿亞爾的聯盟軍隊臨時營地中,埃德克見到了克蘇託斯。“你父親的病好了嗎?”
“沒有,還是老樣子,儘管每天都在服藥,但是並沒有轉好的跡象。”
“這樣啊,要不是我這兒戰事緊急脫不開身,我一定去看望他。”
“現在的情況怎麼樣了?”
“帝國軍隊前幾日攻陷了阿亞爾,不過我們在郊區一代成功阻止了帝國的深入推進,但是我們必須重奪阿亞爾,因爲大批的物資還在城中,奪回阿亞爾也能提升我軍士氣。”
“雙方的戰力如何?”
“帝國新組建的青年軍很厲害,打仗也不要命,他們的軍團戰鬥體系也比我們先進。但是我們的士氣高漲,所以拼起來不相上下,我們有很多城鎮民兵投入戰鬥,但他們的實力不是很強,重奪阿亞爾,還是得靠方陣戰士和你們。這次我一共召集了將近一千名來自奧爾比斯各地的民間武者,甚至還有從加里斯來的武者。他們被編爲了一隻特戰隊,你也在其中。”
“原來是這樣。”
“來,我讓人帶領你去你的營帳,好好休息,明天一早聽取戰前動和任務簡報。”
“好的。”
於是埃德克便加入了這場爲時四年的戰爭。帝國半年內奪取阿亞爾的計劃早已破滅,面對毫無進展的戰局,帝國士兵們的厭戰情緒十分高漲,這也成爲了帝國軍隊的致命弱點。帝國的幾次大規模攻勢都沒能牢牢控制住整個阿亞爾,反而到了最後一年,聯盟軍甚至反攻到了安東寧城邦境內。埃德克這三年的表現還算出色,但是算不上是個視死如歸的戰士,畢竟他還是要保證自己活着回家。
“這次行動,我們要將帝國軍隊完全趕回安東寧,局勢已經對我們越來越有利了,帝國已經明顯不想再繼續戰爭了,只要我們再給他們一些打擊,和平指日可待。你們特戰隊在整場戰爭中表現得都十分優異,你們常常以一敵百,完成一般人不可能完成的任務。現在活着的,你們一百多人,都很幸運,以拉庇佑着你們,但犧牲的同伴,他們同樣享受着榮譽和自豪。爲了死去的同伴,爲了奧爾比斯,再努力一把吧!”克蘇託斯激昂的說道。“好了,大家都散了吧,埃德克你留一下。”
等到人都走了,克蘇託斯對埃德克說。“我知道你一直和家裡人保持着書信聯絡,其實我也是常和他們聯繫。你在戰鬥中表現出色,最主要的是你毫髮無傷,這也好讓我給你的家人一個交待。你參加完這場戰役就回家吧,你也知道你父親的病惡化了。現在戰局能控制住了,也不需要你繼續在這裡拼命了,畢竟你也是自願來的。”
“那好吧,我三年沒回去了,也怪想念他們的。謝謝你三年來對我的照顧,叔叔。”
“這是應該的。好了,打勝下一場仗,你的父母和錫諾的鄉親們等着你凱旋而歸。”
這場發生在安東寧郊外的戰役比預期中的要激烈得多,聯盟軍遭遇了帝國的王牌部隊——天狼軍,這是一支來自臨近北方諾森蘭多蠻荒之地的尼希鎮的部隊,經常和野蠻人交手,積累了豐富的實戰經驗。契羅是迫不得已,纔將這支部隊調到了前線。他最起碼要守住安東寧,總不能偷雞不成蝕把米。
“埃德克!我們必須拿下前面的投石車,那東西會對我們的方陣造成毀滅性的打擊。”
“你說得對,我們得從側面攻過去,跟我來。”埃德克和另外五個人從側面慢慢摸到了帝國的陣地。
“這邊有敵人,啊…”一名帝國士兵剛發現埃德克一行人就被殺死了。接下來則是陣地中的廝殺。
“卡爾斯,射死那個指揮官!”卡爾斯來自普拉德恩,與埃德克住在同一間營房,他的弓術了得,手中的反曲弓也是他們家族的傳家寶,看似破舊卻十分耐用。
卡爾斯從箭矢筒中抽出一支箭,僅用了三秒鐘的時間就搭弓拉弦射了出去,直接射穿了帝國校尉的脖子。
“拆了這座投石車,卡爾斯,你來掩護我們!”
帝國部隊見側面來了敵人,紛紛過來迎戰,但很多士兵都是還沒等靠近就被卡爾斯射死了。
“搞定了一輛。”埃德克帶着幾個人將投石車破壞的失去了作戰能力。
“埃德克,似乎是天狼軍的部隊。”從遠處果然殺來了一隻十餘人的隊伍,他們的頭盔上有醒目的狼頭標誌。
“不要怕,擊敗一切敵人。”埃德克領着大家衝了上去,與天狼軍廝殺在了一起,埃德克以前沒有和天狼軍交過手,低估了他們的實力。奧爾比斯特戰隊的戰士一個接一個的倒下。
“小心!”卡爾斯射穿了一個正持劍向埃德克砍去的士兵的手腕。
“快撤,埃德克。”混戰中,埃德克還沒有發現就剩下了自己一個人,被四名士兵包圍了。“我掩護你。”遠處的卡爾斯說道。
埃德克迅速後撤,卡爾斯拼命放箭,但大多都被用盾或是用劍擋住了。
“可惡,只有最後一支箭了。”卡爾斯搭上了箭。“集中注意力,集中注意力。”卡爾斯閉眼默唸道。然後將弓拉得很滿。“一定要成功!”卡爾斯睜眼瞄準了一名士兵。“嗖”的一聲,那支箭以及其快的速度飛了過去,那名士兵舉起盾牌,沒成想,箭矢“當”的一聲,穿透了盾牌,箭頭剛好插入了士兵的腦子。
“埃德克,快,又有一撥人上來了!”見天狼軍擊退了入侵者,青年軍們也紛紛鼓起了勇氣殺了過來。“我沒有箭了。”
埃德克回頭一望,停下了腳步。“卡爾斯,你走,回到軍中,我來掩護你。”
“你在說什麼?咱們能跑回陣地的!”
“你快走,一會兒敵人的弓箭手上來了咱們就都跑不了了,要不你在這兒掩護我?”
“那好吧,我先撤了,你別戀戰,儘快撤退!”說完,卡爾斯挎上弓向着己方的營地跑去了。卡爾斯便成了最後目擊埃德克的人。不得不說這次埃德克組織的摧毀投石車的行動太莽撞了,結果得不償失。
“來呀,不可一世的傢伙。”一名天狼軍士兵敲着盾牌挑釁道。
埃德克舉槍衝了上去,對那名士兵進行了猛烈的進攻。一開始那士兵還招架得住,可埃德克的出槍速度很快,不一會士兵就擋不住了,被埃德克刺到了心臟。就在此刻,另一名士兵從埃德克背後拿槍刺了過來,埃德克一蹲,拿金秤槍的槍尾猛戳了偷襲者的臉,然後又是反身一擊,刺死了第二名士兵。
最後一個天狼軍的傢伙,就不是士兵打扮了,而是一名校尉。他攔住了準備上前的青年軍士兵。“年輕人,看來你有兩下子,怎麼樣,與我決鬥吧?”
“跟你決鬥,就算我贏了十次,我的家族也不會增添一點光芒。”
“嘴硬的傢伙。”說罷,校尉揮劍看了過來。那把劍不同於一般士兵用的鐵劍,而是銀質的,上面刻着花紋,在陽光的照耀下反射出光芒。
埃德克用槍一擋,並反擊了回去,但這一擊也被校尉擋住了,兩個人就這樣僵持了數十個回合。
“我的體力已經耗得差不多了,這點對我不利,不能再拖下去了。”埃德克心裡想到。同時用槍拄着地不斷大喘氣。
“怎麼了,不行了嗎?那就受死吧。”校尉說道。只見校尉開始運氣了,並將力氣作用到了劍上,奮力一揮,形成了一道尖銳的氣流向埃德克飛來。埃德克奮力一躲,劍風從他的身邊擦了過去,並擊中了一塊石頭,在上面留下了一道痕跡。
“哼,沒想到你研究過刀劍武學,怎麼,你也耗盡力氣了嗎?”
校尉又舉劍砍了過來。埃德克再次閃了過去,然後反手用槍奮力刺向了校尉的後背。這是埃德克第一次成功使用了意志之力,這一槍直接刺穿了校尉,和他身體前後堅硬的鎧甲。
殺死了校尉,埃德克癱坐在了地上,周圍的青年軍小心的圍了過來。一名士官說道:“抓活的,這傢伙看來是敵人的一個重要人物。”
“哼,我只是比你們多會一些東西罷了。”埃德克笑着小聲說道,任憑敵人收繳了金秤槍,把他綁起來帶走了。
這場戰役最終還是以聯盟軍的勝利告終了,聯盟軍收復了全部領土。由於在打掃戰場時,卡爾斯和克蘇託斯沒有找到埃德克的屍體,於是將埃德克列入了失蹤名單。其實他們心裡清楚,埃德克被俘虜了,而且是凶多吉少。差不多十天以後,奧爾比斯和馬卡薩帝國簽署了停戰協議,四年戰爭宣告結束。克蘇託斯也沒法繼續隱瞞了,於是把埃德克遭遇不測的消息親自告訴了他的父母。利帕裡當場在病榻上暈了過去,克蘇託斯急忙送他到了醫院。阿米達則哭了一整天。克蘇託斯留下的一包撫卹金,始終沒有被打開。當然這些埃德克就不知道了。
“我的父母一定擔心死我了。也不知道父親的病怎麼樣了。”埃德克在奔馳的馬車上想到。“在確保了瑞娜的安全後,我一定得趕快回去。不過也許只有回到奧爾比斯纔是安全的。哎,沒想到現在我和自己的家鄉相距甚遠,中間隔着遼闊的龐提拉沙漠和沙漠中巍峨的中央山脈。”