“那麼，索珀斯先生，歡迎你加入到西米爾斯城的競技場，你將作爲自由競技人代表這座競技場戰鬥。當然，日後你可能會被一些訓練奴隸的私人競技主看中，不過我可不建議你跟那些人打交道，即使他們能給你更多的錢。”
“這我知道，我可不能把自己與那些奴隸混爲一談。”
“我們每週會有一次競技，每月會有一次大競技，你身爲自由競技人，可以自己選擇挑戰哪些競技主的部下，現在西米爾斯的人並不認識你，所以你要是想參加月底的大競技，必須抓緊時間爲自己攢點人氣，據以往的經驗，自由競技人是很吃香的。”
“你真的要到競技場去嗎？”在西米爾斯一家不起眼的旅店，瑞娜問埃德克說道。
“我們需要錢，又不能在同一個地點呆太長時間，眼下這是能快速賺錢的最好方法，若是我能贏得月底的競技大會，我們能得到一整箱金條。”
“但是，這太危險了。”
“這些受訓的奴隸厲害不到哪去，他們的招式也是千篇一律。傷不了我的。”
“如果你必須要去競技場，我就和你一起。”
“算了，瑞娜，你根本不知道那些看競技的是什麼人。除了在貴賓區喝茶的傢伙們，都是一些樂於廝殺的市井敗類，要我說，看競技的都是心理變態，想娛樂自己爲什麼不去看戲劇呢？龐提拉又不缺喜劇。”
“你明天就要去嗎？”
“沒錯，明天是我的第一場競技。”
“西米爾斯的朋友們，這週末的競技，我向你們介紹本競技場今年的第二位自由競技人——來自馬卡薩大沙城的艾略特•索珀斯！”
聽到了難得的自由競技人的出現，競技場的觀衆們響起了熱烈的掌聲。
“看吧，觀衆們是很喜歡自由競技人的，特別是外邦的，這樣他們能看到新奇的招數。”埃德克的引領人說道，此時他已經在等候點就位了，就等着他面前的木柵門打開。
“上一名自由競技人很厲害嗎？”埃德克問道。
“是的，他幾乎所向披靡，兩個月沒有敗績，他也爲家裡掙得了不少錢，對了，他也來自馬卡薩。”
“然後呢？”
“很不幸，他被號稱西米爾斯戰神的血牛擊敗了，血灑競技場了。”
“血牛？那是他的名字？”
“不，那不是他的名字，他從小就是個奴隸，所以沒有名字，那只是他的綽號。血牛小時候就被現在西米爾斯最富有的競技主看中，雖然歷經坎坷，但是最終沒有辜負他的主人，血牛的人生還是很勵志的，不過，在十幾年前，有那麼幾次是他的主人花錢將他的命從別人的刀下救出來的。好了，不說了，該你上場了，你一開始的對手不會很強，相信你能輕鬆應付。”木門緩緩拉開，引領人將埃德克送上了場。
在競技場，一般分爲兩個陣營一對一戰鬥，戰敗方在無法招架時可以豎起食指和中指表示求饒，若是對方是奴隸，則要看其主人是否寬恕戰敗者，但對於埃德克來說，被他打敗的人的生死是由他自己定的。儘管看不到鮮血讓觀衆很懊惱，埃德克還是寬恕了大部分人，只有少數侮辱他的人被他刺死了。很快，埃德克的連勝引起了西米爾斯城的矚目，他的化名——艾略特很快響遍了西米爾斯。
“今天一共有三場競技，現在我的對手可比之前的難對付多了。”黃昏，埃德克疲憊的回到旅館。
“你可要小心點啊，千萬別勉強自己，來，喝碗水。”瑞娜說道。“你有時還一個對付多個，這太不公平了。”
“你是怎麼知道的？”
“呃…我是聽說的，現在你可是小有名氣了。”
“還有三天就是月底的大競技了，我只要拿下冠軍，咱們就離開這裡。”
“請問，你是艾略特嗎？”正在埃德克和瑞娜的交談之際，有一名衣着破爛的男子走進了旅店大廳。“啊，我認識你那把槍，看來你就是了，找你可真不容易。要知道，我每天出來必須要找主人認可。對了，我叫穆克里薩，現在是一名奴隸競技者，我也是不久前才成爲奴隸的，我們也許沒在競技場上交過手，但是我參觀過不少你的比賽。”
“啊，我是艾略特，你好，穆…穆克里薩先生。請問你找我有什麼事情嗎？”