孫府,佔地不廣毫不起眼地一處府邸,昨日自孫承宗回府後,迎來送往了一個又一個身穿便服的朝臣,一直忙碌到丑時。
累到幾乎虛脫的孫承宗終於能夠喘息,次子孫珍偕同孫女秀寧一同服侍父親。
孫珍憂慮重重道:“父親,爲了一個乳臭未乾地混世魔王,您這樣做值得嗎?”
孫承宗沉吟一會,悠悠道:“此子當傳承我衣鉢,大明能否浴火重生,說不得還須着落在此子身上。”
我沒有聽錯吧,孫珍呆住了,父親行事向來滴水不漏,絕少直言不諱對一個人做出結論,何況如此之高的讚譽。
在孫珍的眼中,父親宛若古之大賢隱士,深深地斂藏一身崢嶸,唯有最關鍵的時候纔會揮出他潛藏的神鋒,平日裡最是痛恨慕虛名而處實禍的浮躁,從不會將自己暴露在人處。
如今父親的舉動……孫珍百思不得其解,皺眉道:“父親,您不惜發動東宮蟄伏的勢力。事若不成,東宮處境將愈發艱難,能否堅持到那一天?”
淡淡地看了一眼孫珍,又看了看孫秀寧,孫承宗無聲嘆息,沉吟一會道:“我孫氏一脈,最可痛惜者秀寧非男兒身。”
孫秀寧蛾眉輕掃,嗔道:“爺爺,女兒身又如何,巾幗何須讓鬚眉!京師那羣紈絝全是男兒身不假,可那羣酒囊飯袋,爺爺難道也認爲他們比我強嗎?”
孫女倔強的小臉讓孫承宗啞然失笑,他捋須欣慰道:“今日之前,秀寧這話沒錯,不過從前往後,秀寧,你還得收起這份驕傲。”
孫秀寧傲然道:“爺爺但說無妨,莫非是那武安侯世子嗎?鄭青寒略有文才爲人誠摯,不過見識淺薄胸無大志,我若身爲男兒身,十個鄭青寒豈在話下!”
“青寒此子量小氣短,何足道哉,爺爺說的是……顧子軒!”說起這個名字,孫承宗似乎又陷入了他帶給自己的震撼和驚喜。
這個名字同樣帶給了孫秀寧強烈的衝擊,她圓整美眸不可置信道:“顧……顧子軒,我沒有聽錯吧爺爺,您說的便是那個京師人人唾棄的混世魔王嗎?
莫非……您所做的一切,竟是爲了那個敗類?”
“沒有第二個顧子軒!”孫承宗篤定道,眼神愈發明亮。
……
何府密室,禮部侍郎何忠彥目露兇光,對幾名背光遮住面龐的人影低喝道:“時機已到,明日早朝第一時間全部發動!”
萬曆不上朝,但奏章還是會照常按時收集,幾個人影低聲應諾。
……
永寧侯府,一名斗篷人嘶啞着嗓子質問杜貴道:“人呢,尹天星幾個大活人依然沒有查找到下落嗎?”
杜貴不滿對方的強勢,又想起了老爺的交代,頹然道:“奇怪了,七個一流好手,就那麼活不見人死不見屍,一點風聲也沒有。”
斗篷人沉默一會,斬釘截鐵道:“此事暫且不管,吩咐侯府的人手多加打探便是。如今侯爺已經入宮,箭在弦上不得不發,我會通知咱們的人加緊運作。”
說起大事,杜貴肥膩的油臉漲得通紅,等了好久終於等到今天啊……
…………
洛陽福王書房中,一名面色冷峻的中年人表情木然,冷冷數着福王朱常洵不停轉圈兒。福王不時捶着掌心,終究忍不住對冷麪男子道:“先生,不會出岔子吧?”
冷麪男子暗歎不已,撫慰道:“殿下何必焦慮,有了陛下無邊的恩寵,殿下已然立於不敗之地,寬心等待便是。
侯爺和貴妃娘娘已經發動,一個小小的鎮遠侯,捏死他不比捏死一隻螞蟻費勁,他不識趣,咱們就送他一程。
至於東宮……他竊據大位已久,也是時候將神器還給殿下了。”
一番話讓士氣不穩的福王重新燃起了如火的鬥志,福王激動難以自已,終於進入了他的角色。
……
武安侯府,顧子軒再度沉睡,這是一個他最不應該錯過,卻又無力左右的夜晚。
……
乾清宮中,萬曆一個字一個字的讀着福王的家書,這個傻小子,字裡行間沒有半句對就藩洛陽的埋怨和牢騷,一個勁兒地挑着洛陽的趣事講,逗得萬曆呵呵直笑。
末了福王千叮嚀萬囑咐,父親和母親一定要將養好身子,等到父親五十大壽的時候,他就能進京爲父親風光地慶賀大壽,也會爲母親去白雲觀潛心修道半年祈福。
他讓父親和母親放心,就藩幾年,他已經不再是那個調皮頑劣的皇子,而是一名合格的藩王,孝順的好兒子……
信未看完,萬曆已經淚溼衣襟,這個混賬小子,總算能讓人省心了。
天下父母望子成龍的心,即便貴爲至尊也不能脫俗,萬曆看到最疼愛的兒子一聲聲的呼喚,默然間卻是想起生死不知的鄭貴妃,一時心塞得似乎無力呼吸。
鄭國泰一直偷偷打量着萬曆,見狀泣不成聲道:“可憐福王殿下,明明父慈子孝、母賢兒貴,偏偏不能共聚一堂同享天倫。
這可憐的孩子,也不知能不能見上母親最後一面……”
此言一出,萬曆瞳孔猛縮,表情變幻莫測,腦海中天人交戰。究竟抵不過那一份舐犢之情,他不敢冒那個險,讓最疼愛的兒子見不到母親最後一面。
半柱香後,萬曆不再猶豫,閉目朗聲道:“王體乾擬旨,福王克謹仁孝,今貴妃病重,着其即日啓程星夜奔赴京師,侍母於榻前以盡天倫!”
幾年前塵埃落定的國本之爭,因爲皇帝的一念之差,再度勾起了天雷地火。這一次,他的破壞力和影響力將遠遠超乎所有人的意料。
因爲一個誰也不曾預料到的變數。
王體乾心中掀起了驚濤駭浪,籠在袖中的雙手顫抖不休,這是……又一場驚天之變的開始嗎?
宮中的事,不到最後一刻,果然誰也不能笑談成敗。
老太監強抑心境領命而行,正要踏出宮門,卻被皇帝留步。
萬曆目光微有波瀾,淡淡道:“鎮遠侯公忠體國忠與職事,準其回府休養數日,賜蜀錦十匹。”
既然開了恩例讓福王回京,鎮遠侯這段時日就不宜值守禁中,否則福王見到鎮遠侯焉知不會橫生事端,貴妃的病情也間接有鎮遠侯鐵面奉公的影響。
此情此景,他不願意福王再受到任何委屈。
皇帝的諭旨讓鄭國泰狂喜不已,先生果然算無遺策,顧老匹夫,顧家的小崽子,嘿嘿,第一道開胃菜已經上桌,希望滋味還不錯。