揚州城與別外不同，處處皆是運河、水道，只官衙所在的牙城城牆完善，羅城城牆多不連續，四面皆多設水門。因而揚州的守備不在於城防，而在水戰。瓜洲精兵三十萬，戰艦千八百餘艘，爲一舉平定高麗而備，如今在揚州城外卻成了榻側臥虎。
瓜洲勝則揚州勝，揚州勝則東南勝……決戰瓜洲已勢在必然！
不幾，房仁裕與吳王等已領兵先後到達揚州，楊悅也已與李績帶三千禁衛回到京口古渡。
山雨欲來風滿樓。不知何時江面起了大風，風捲雲涌，浪高水急。
雙方陳兵江上，風吹過，錦旗飄飄，但見江面上盡是瓜洲戰艦，船高兵利，如雲如蝗，席捲而來。
說來好笑，官兵反似烏合之衆，大小船隻各異，連上臨時徵用的漁船，總共加在一起也不過四五百隻，與對方相比，實在陋不可陋。
這一戰似乎不用打，也已知孰高孰低。
楊悅望着自己身邊的官兵，眼中不禁飄出一絲苦笑。實在是江南、淮南府兵以水兵爲主。蜀王南下選兵，已將精銳盡皆選至瓜洲。吳王李恪奉楊悅之命蒐集各兵府水兵、戰艦，倉猝之間只徵集來不到三萬，且多是老弱殘卒，戰艦更是少之又少，只有十幾艘，算上漕運的糧船，也不過二百餘艘。縱有房仁裕以及在睦州重新收回的被俘官兵將近十萬，卻不習水戰，更無戰艦可用，也是枉然。
楊悅看一眼身後不遠處的李恪與東天王，只見到二人眼中也盡是苦笑。
雙方兵船越來越近，戰事一觸即發。楊悅只好強打精神，準備擊鼓急進。
突然間，對面一陣樂聲傳來，衆人不由一怔。
對方戰艦突然分列，自中央緩緩駛出十幾只船隻。與其他戰艦不同，這些船隻個個披紅戴綢，彩旗翻飛，不似戰艦，反似遊船。船上人員與江南水兵也大是不同，個個身穿白衣，臉繪彩裝，看不清面目。其中一艘更是特別，前後皆以龍頭爲首，極爲高大。
衆綵船似是要表演一般，陳在戰艦最前，龍舟位於正中，一字排開。
楊悅知道彌勒教尚白，見了衆人裝束已知乃是彌勒衆弟子船隻。那艘龍舟不用說乃是“阿難弟子”的船隻，卻不知“阿難弟子”突然如此，是要搞什麼花樣。
正在納悶，忽然一通震天鼓響，樂聲暫停，龍舟之上突有十六個素冠練衣男子魚貫而出，手中執劍，分成兩列在船頭八字排開；又一通鼓過，又有十六名素衣長髮女人出，手中粘花，也分立兩廂；再一通鼓後，有兩個白衣長衫男子走出，一個手持節杖，一個手捧蓮花在船頭左右站定。
雖然彌勒教衆都繪了彩妝，楊悅卻認出最後走出的兩人中，手捧蓮花的乃是武權，另一個人是誰卻並不認識。低聲去問東天王，東天王想了想道：“看他手中節杖，乃是大將軍之制，想來定是童文寶。”
“他是童文寶？”楊悅不由暗詫。武權竟能與童文寶並列，看來在在教中的地位不低，只是他平日那般木納，不知是否是裝出來的。
正在心下嘀咕，忽然間號角鐘鼓絲竹雲板齊鳴，一羣執團扇華蓋的白衣男女的簇擁下，“阿難弟子”終於走出，白衣直髮，長身玉立，頭頂金冠，面覆輕紗。
看“阿難弟子”這番出場到是與後世唱戲有異曲同工之妙，楊悅禁不住要笑出聲來。只是這些人個個素服，連發冠都是白色。“阿難弟子”若非頭上發冠用黃金鑲嵌了玉石作成，其它並無不同，混在一起實難辨出。
看來彌勒教衆都在這裡了。
然而，李愔去了哪裡？楊悅四處看時，獨不見李愔。只見到衆戰艦上的水兵士卒，面色木然呆滯，顯是已盡被狂藥所制。
“哈哈哈！”一陣尖聲大笑傳來。
“楊悅，不自量力之輩，到了今日，還不乖乖投降！看在聖母面上，或許本女皇還會放你一馬！”以三萬老弱對陣三十萬精兵，這一場大戰，怎麼看也像是一場貓鼠之戲，也難怪“阿難弟子”如同兒戲一般，不將楊悅等人放在眼中，如今早已壓抑不住勝利的興奮，高聲大笑。
楊悅卻只嘻嘻一笑，高聲道：“陳娘子莫要太猖狂。今日一戰，勝負之數還未可知。本公主到是有心勸你投降，念在昔日之情，不如由本公主作媒，這便嫁給陛下，豈不更好！”
楊悅身邊的一衆官兵聽了不禁笑成一團，齊聲高叫：“女賊快快投降，陛下有好生之德，許你帶罪入宮，豈不大妙！”
這本是楊悅事先安排，正是要戲弄“阿難弟子”一番，滅一滅她的威風，也好提一提自家士氣，排解被對方壓迫的懼意。
“阿難弟子”聽了卻不免大怒，她苦戀李治，然而終被李治所棄，本是她心中大恨，不想卻被楊悅當衆戲弄，一時將自己精心策化的排場威風大大減弱，更是狂怒。恨恨叫道：“楊悅，你死到臨頭，還敢嘴硬！你丟了經書，拿什麼與本女皇三十萬神兵對抗！”
“阿難弟子”雖怒，卻也並未亂了方寸，一句話反將衆官兵的心理擊潰。隋國公主會“唸咒”，不怕魔兵！原是衆人最大的心理保障。不想隋國公主原來早已丟了經書，以三萬老弱對敵三十萬魔力大發的精兵，任誰會無懼色？
衆官兵不由面面相覷，已是大起疑懼！
楊悅見了，卻是哈哈大笑：“誰說本公主非得用經書對付爾等。今日取你性命，不過易如反掌！”手指一揮，身後立時走出一個禁衛。突然拿出彈弓，飛出一隻拳頭大小的彈丸，直擊“阿難弟子”龍舟船後水面，但聽“哄”得一聲，水面上被炸起數丈浪花，衆綵船龍舟被水浪波及，一時東倒西歪，慌亂驚叫連連。
“這顆雷彈若飛到陳娘子船頭會如何？”楊悅嘿嘿一笑，“本公主念在彌勒教衆與我有些源淵，纔會手下留情。我勸陳娘子早點識相，否則下一顆雷彈可沒這麼幸運了！你死到也罷了，只是莫要糾纏彌勒教衆與你倍葬！”
楊悅既然敢以三萬人對三十萬人，自然不可能沒有所持。大多將士對這霹靂雷聞所未聞，見了他的威力，早已嚇呆，許久纔回過神來，高聲歡呼。
然而歡聲未落，突然頭頂“啪”得一聲巨響，衆官兵再次雷動，然而這次卻是高聲尖叫。便是楊悅也不禁嚇了一跳。
“你以爲只有你有雷彈麼？”“阿難弟子”哈哈大笑。
“爆竹”什麼時候變得如此威力？楊悅望向爆炸後落向水面的竹片，不由納悶。剛纔的巨響來自爆竹不會有錯。爆竹出自江南彌勒雷部李畋之手，然而楊悅當日在睦州收羅彌勒殘部，卻始終並未見到李畋。“阿難弟子”會有“爆竹”楊悅原已想到，只是卻沒想到她的“瀑竹”威力竟會如此之大。難道那李畋也研製出了更利害的火藥？
楊悅一時怔住，東天王身後的雷部菩薩卻搖頭笑了笑道：“公主不必擔心，那不過是十幾只爆竹捆在一起一同炸響，所以纔會如此嚇人。只是它聲響雖大卻並無多大實用，與公主的雷彈無法相比。”
原來如此！楊悅心頭落地，卻不由暗道一聲“聰明”。的確是剛纔楊悅的霹靂雷是炸在水中，而爆竹響在空中，霹靂雷威力雖大，聲響卻不若爆竹。楊悅尚且嚇了一跳，衆將士對這兩種東西聞所未聞，更加不能分辯。一時衆人面上早已露出懼意，大爲驚恐。
“本女皇的閃電如何？”“阿難弟子”見收效極好，早已得意大笑。
楊悅雖知實情，一時卻也不能一一解釋，冷哼一聲剛要開口。“阿難弟子”卻搶先又道：“不過本女皇有好生之得，到是想跟你來個君子協定。”
“君子協定？”楊悅訝道。
“你雖有‘雷彈’，但本女皇卻有‘閃電’，並不怕你。只是這兩種東西太過兇險，觸體而成灰燼，實乃‘傷天害理’之物。本女皇不忍看到江南將士被此物荼毒，因而想請公主與本女皇來個君子協定，此戰無論誰勝誰負，皆不用此‘傷天害理’之物！”“阿難弟子”高聲說道。
“傷天害理之物？”楊悅心下好笑，暗道一聲，“你到是會賣乖！”楊悅知道“阿難弟子”向來心狠手辣，絕對沒什麼“好生之德”，更不會顧及什麼“傷天害理”，怎麼可能會有些好心？
然而稍一思索，卻已明白其中道理。且不說“阿難弟子”的“爆竹”威力遠遠不如“霹靂雷”，只從射程上來說，“阿難弟子”的爆竹頂多不過“一擲之地”，臂力再大，不過數丈而已。而楊悅的霹靂雷可用“彈弓”遠射因而楊悅的霹靂雷對“阿難弟子”可以說是長茅之對匕首，不在一個極別。
想來其中差別，別人不知，“阿難弟子”自是再清楚不過。如今雖然說得冠冕堂皇，不過是內藏奸詐，外示恩義，趁機大買人心。
李愔手下的三十萬水兵原是出自江、淮二道各府，與楊悅如今所帶領的三萬水兵本是同源，大家不是戰友，便是父子兄弟。剛纔見了霹靂雷的威力，口中雖然歡呼，然而想到即使戰勝，自家兄弟卻不免要遭“雷”劈，心下卻也不免慼慼。如今又見到“阿難弟子”的“閃電”，更加大爲慌恐，皆心中暗道：看來今日一戰，不只自己兄弟要被雷劈，便是自己只怕也會屍骨無存。
因而聽了“阿難弟子”之言，衆將士紛紛看向楊悅，眼中不禁充滿祈求，希望楊悅當真能夠答應“女皇”請求。
“陳娘子不用假惺惺來充當好人。你若當真不想荼毒百姓，如今天下太平，大唐國富民強，正值盛世，你又何必爲了一己之私，造反生事兒？又給江南子弟下了魔藥，令我大唐兵士，父子兄弟兵戎相見？你若當真好心，何不解了三十萬水兵魔藥，放下屠刀，歸順朝廷！”楊悅一向辯才著稱，三言兩語之下，卻趁機激起將士憤怒，反同仇敵愷，怒視“女賊”。東天王與吳王李恪不由相顧而笑。
然而“阿難弟子”卻也不是平庸之輩，當下冷笑數聲，只揪住“實質”，高聲道：“這麼說，你是斷不肯不用這‘傷天害理’之物，非要讓將士受其荼毒，死無全屍了？”
說到“死無全屍”四個字，更是聲調尖辣刺耳，令人聞之毛骨聳然。衆人不自禁地打起冷顫，心中懼意又起。已有不少人，禁不住向楊悅道：
“求公主答應了吧。”
“公主，對面還有我兄弟。”
……
一時間，楊悅周邊船隻上一片哀嚎大起。
楊悅不由默然。
“阿難弟子”見了復又哈哈大笑，得意非常。
沉吟片刻，楊悅高聲道：“諸位將士但請放心。本公主當日在睦州城下，救我數萬被俘兵士，不曾傷我一人。便是彌勒教衆，本公主也不曾濫殺。今日一戰，又怎會置我三十萬水兵於不顧。”當下轉身向“阿難弟子”高聲道：“只要陳娘子說話算數，本公主也必不會用霹靂雷！”
“阿難弟子”聞言早已大喜，高聲叫道：“好！一言爲定！”
衆將士見說，無不歡聲雷動，高呼：“公主英明！”“公主英明！”
然而話雖如此，楊悅若當真不用霹靂雷，又怎能與“阿難弟子”對決？拿什麼勝得了三十萬水兵？
不過，到也不是楊悅當真如此傻冒，會被“阿難弟子”三言兩語擠兌住。只是楊悅原本也沒有打算用“霹靂雷”。實在是因爲李愔手中的這三十萬水兵，以及近兩千戰艦，本是大唐精銳，爲遼東備戰，若當真葬送在霹靂雷下，實在損失慘重。楊悅又怎會輕意用霹靂雷？
楊悅此來，以三萬老弱與三十萬精兵對陣江上，實則不過是誘兵之計。要的便是楊悅大敗而逃，引“阿難弟子”來追。也因此楊悅才親自來誘敵，正是知道“阿難弟子”絕對不肯放過自己。楊悅只要到逃回江岸，李績卻已帶十萬兵將，在岸上設了陷坑、絆索，以待敵兵。到時候，縱是衆水兵魔力不能解除，只要引他們上岸，水中優勢蕩然無存，勢必會有日睦州城外一樣情境。
楊悅雖然與“阿難弟子”一時胡扯，暗中卻在尋找轉身而逃的藉口，不想“阿難弟子”正送了一個來。
“阿難弟子”大喜之下，號角連連，三十萬水兵戰艦如潮，席捲而來。楊悅卻二話不說，連短兵都不肯相接，立時指揮衆將士轉身而逃。
兩兵並未交戰，楊悅逃得到是極快。只可惜，楊悅卻未想到唐時的戰艦威力，只道這個時候的戰艦必然十分笨拙，以人力劃之，反不及小船靈便。自己所帶水兵雖然貌似烏合之人，所用船支小，會卻比戰艦快捷。所以楊悅將二百餘艘大船放在最前，一來計劃用大船與戰艦作必要的交量，然後再逃；二來逃歸之時也必快捷。不想，真正做時，這才發現，衆小船惶急之下，雜亂無章。回逃之時難免相互磨擦，而原本在隊伍最前的戰艦，此時斷後，卻又被衆小船阻檔，一時無法展開全力，竟不能快速前進。
對方的戰艦卻是訓練有素，兩翼打開，左右包抄，不多時已截住衆人去路，楊悅帶的四五百隻船隻，除了少數小船之外，竟盡數被李愔的水兵圍住。
到底是計劃跟不上變化，楊悅與李恪、東天王等人皆無水戰經驗，沒想到會遇到此種場面，不由面面相視有點傻眼。好在，衆戰艦隻是追趕，似乎忘記射箭，或者那些士兵被狂藥所制，手臂僵直，只知以刀搶砍殺，或手臂扼喉，所以不會彎弓射箭。因而，衆人雖逃得狼狽，卻也無一人受傷。
然而要想逃出去，卻已來之不及。