回京後，許蘭陵安頓好阮臨湘就去了宮裡，皇上聽說他來了還嚇了一跳，訕訕道：“你不是去西山了嗎，怎麼這麼快回來了。”許蘭陵道：“聽說大皇子出了事，回來看看。”
皇上見他沒提阿思，心裡也鬆了一口氣，不禁埋怨道：“你不知道，最近真快要鬧翻天了。”許蘭陵道:“依我說，皇上還是早下決斷的好。”
皇上嘆了口氣：“你說得輕巧，如今我也是騎虎難下，老三雖非長子，可佔着嫡出的名頭，老大雖不是嫡出，可又是長子，自古以來的規矩，立嫡還是立長，根本就是說不清的。”
許蘭陵道：“大皇子無非就是生母地位，沒有母族罷了，當初樂妃慘死，您就沒想過給她追封嗎？”皇上一提起樂善槿就嘆氣，他是真心喜歡這個溫柔和善，聰明伶俐的女子，只是礙於樂家，冷落了她，臨了也沒得到個好下場。皇上默然許久，道：“我知道你的意思了。我會考慮的。”
許蘭陵道：“這回來還有一件事，就是請辭的事，我已經下了決定，這事還是早早的辦了，事情我都交接的差不多了，是時候了。”
皇上嘆口氣，拍拍他的肩膀，沒有說話，可不捨不言而喻，皇上道：“我還記得咱們小時候的事情，一起唸書，一起學武，那時候父皇對你很好，對我卻很嚴格，我還耿耿於懷，如今一轉眼，咱們都老了。”
許蘭陵微笑：“名利權勢我是從不放在眼裡的，此生有了湘兒，布衣江湖。餘願足矣。”皇上笑道：“你說這話倒是輕鬆，對我來說卻是奢望，罷了罷了，就答應你吧，如今正值多事之秋，只怕你請辭的摺子遞上來。又是一番震動。也好，把水攪混了纔好摸魚不是。”
許蘭陵謝了恩，又去看望了大皇子，大皇子如今雖然昏迷未醒。卻脫離了危險，阿思守在一邊，看起來着實嚇到了。見了許蘭陵，張了張嘴，卻不知叫什麼。許蘭陵摸摸她的頭，道：“近來可好？”
阿思眼睛含淚，點點頭，道：“一切都很好，聽說您去了西山，我特別擔心，一直想去看看。可是皇兄出了事，我也抽不開身。”
許蘭陵柔聲道：“家裡一切都好。你就不要掛念了，自己保重要緊，我也不能經常進宮，阿意倒是時不時的來一回，你有事就告訴她，不要外道 。”
阿思使勁點點頭，道：“我知道，我準備了好些藥材補品，都是父皇賞的，我也用不到，您帶回去吧，也算是我的一番心意。”
許蘭陵笑道：“家裡什麼都不缺，你自己留着就是，不知什麼時候就用到了，宮裡不比外頭，你萬事小心，這回是你命大，躲過去一劫，再來一回可就沒這麼幸運了。”
又掏出一個香包道：“這是在寺裡求的平安符，你們幾個都有，這是你的。”阿思接過來，配在身上，看着許蘭陵，想說什麼，又怕被人聽到，張了張嘴，又合上了，許蘭陵怎麼會不明白的她的心思，擡手將她抱起來，親親她的額頭：“你是爹的好女兒，一定要爭氣。”
然後又將她放下，阿思已然淚如雨下，點點頭，道：“您也要保重纔是。”許蘭陵怕說得太多傳到旁人耳裡，又說了幾句話就罷了。阿思目送許蘭陵離開，才低聲叫了聲“爹，娘，我好想你們。”
大皇子的事情在場中掀起了軒然大波，大家都不知道這回的目標其實是阿思，大皇子只是被連累的，都以爲大皇子受到了毒害，大家頓時把目光轉向了皇后，皇后和大皇子因爲立儲的事請一直面和心不合，大皇子出了事，最大的獲益者自然是皇后，都認爲這件事的主謀是皇后，其實也不算冤枉了她，皇后確實要害人，不過是宮中的妃嬪罷了，想誘惑她去害阿思，然後被皇上處置，算是去掉一個爭寵的對象，也間接爲自己報了仇，沒想到中毒的卻成了大皇子，這下她也沒什麼好說的了，毒確實是她給的，如今成爲衆矢之的，也不算冤枉。
在朝臣眼中，皇上自從大皇子中毒就沒有理過皇后，可見當真是皇后所爲，這下子，大皇子一黨算是抓住了機會，彈劾皇后迫害皇嗣的有之，彈劾蔣家外戚做大的有之，甚至還有人彈劾蔣家旁支仗勢欺人的，這些就都是落井下石的了。
蔣家一如當年的蘭家，陷入了困境，但是蔣大人的人緣遠比蘭大人好，皇上的對蔣大人的信任也比蘭大人多，朝中也有不少人爲蔣家和皇后辯護，說大皇子中毒是小人爲之，目的是要離間大皇子和皇后，用心狠毒，可見一斑，皇上左右爲難，可皇族中事，也不能宣揚，最後處置皇后罰俸一年，蔣大人驕縱之事全屬胡扯，不予理會。
這樣一來，活躍起來的又成了言官，言官向來是幫理不幫親，也不管你是天皇老子，剛開始的爭論涉及立儲，都不敢出頭，如今見了皇上的處置，都一窩蜂上來了，好哇，你的親兒子被人毒害，你只罰俸一年，難道大皇子的命就值那一年的俸祿銀子？
這明顯是沉迷女色，於是乎，炮筒轉向了皇上，勸諫皇上莫要過於寵信宮妃，亂了朝綱大紀，罔顧祖宗家法，就連皇后，雖說是國母，可也要適可而止，更甚者，還有人提起了樂善槿的事情，縱然樂家謀反，可樂善槿爲皇上誕下皇長子，功不可沒，縱然樂家不爭氣，可樂善槿也以死謝罪了，按舊例來說，已故宮妃應該按例追封，可皇上卻久久不提這件事，可見是被皇后迷住了眼。
這樣一來，又有一派人說要給樂善槿追封纔是，樂善槿生前爲貴妃，按例追封應該追封爲皇后，和皇上同寢而葬。皇上惱怒之下也不敢對言官怎麼樣，可若是此時退步，以後就不要想擡頭了，最後還是大皇子悠悠轉醒，自陳自己中毒的事和皇后無關，皇上大喜之下封大皇子爲令親王，追封樂善槿爲孝元貞皇后，和先皇后孝德元皇后並肩，一併葬入皇陵。
這樣一來，事情才漸漸平息，言官滿足了，封賞了大皇子也算是皇上的讓步了，大皇子一黨也很滿意，大皇子成了令親王，和皇位又近了一步，樂善槿追封爲皇后，大皇子也成了名義上的嫡子，既嫡又長，將來再做一番事業，皇位是跑不掉的。
只有皇后，賠了夫人又折兵，鬱悶之下，竟然病倒了。可恨的是，那些言官居然還私下議論，說皇后是羞憤之下，才病倒了，白惹人笑話。
皇后和大皇子之事剛落下帷幕，接着許蘭陵請辭，又掀起了一撥，這回比上次厲害多了，御史，言官，大臣，紛紛上書，無非是說許蘭陵有功於社稷，此時應該留下，不能答應。
確實，許蘭陵作爲皇上的心腹，世襲罔替的安國公，又手握兵權，着實立下了不少功勞，平叛亂，定西北，再加上他一向戒驕戒躁，幾乎和所有的大臣關係都挺好，如今紛紛上書爲他說好話也是沒什麼好奇怪的，大家並不知道內情，只覺得可能是皇上忌憚許蘭陵功高蓋主，纔會使許蘭陵主動請辭，不然的話，以許蘭陵的年紀，在當十幾年的安國公也不在話下。
衆人明面上不敢說，私下議論皇上“小氣”，皇上這下子可怒了，關我什麼事，是他主動要請辭的，和我無關呀，真是躺着也中槍，於是許蘭陵只好挨個上門解釋，是我如今力不從心，起了歸隱之心，和皇上無關，皇上還是個寬容大度的好皇上，你們千萬不要誤會了。
如此下來，這件事纔算是解決了，大浪已平，餘波未息，許蘭陵請辭的事情依舊讓大家議論紛紛。許蘭陵請辭之後，繼位的便是安國公世子許敏敬了，許敏敬年紀輕輕已經是安國公，而且有個鎮南侯世子的和姐夫和宮裡是餘香公主妹妹，以後定是不可限量，大家趨之若鶩，阿爾倒是忙碌起來。
阮臨湘一直養胎中，許蘭陵也沒和她說這些，她倒是一概不知的，每年和兒媳說說話，閒了東逛逛西溜溜，日子過得比神仙還舒服，乍一聽聞許蘭陵請辭了，還嚇了一跳，許蘭陵笑道：“明日我就不用上朝了，以後都不用了。”
阮臨湘愣愣道：“怎麼事先沒告訴我，我也沒聽見什麼風聲。”許蘭陵暗道，當時的情況，怎麼敢告訴你。但是微笑道：“不是什麼大事，你的身子重要，好好養胎就是，其餘的都有我呢。”
阮臨湘道：“那咱們以後還住在京城嗎？”許蘭陵道：“你若是喜歡定然可以，你若是不喜歡咱們就搬出去，反正莊子多得是，咱們一個個的住過來也行。”
阮臨湘笑道：“我倒是想住在望月山莊，咱們去那裡住吧，還有溫泉。”許蘭陵自然說好。第二日就叫人去那裡收拾了，打算過段日子搬過去。
阿爾當然不想阮臨湘出去住，如今他是安國公，可也需要人扶持，許蘭陵一走，他心裡還真沒譜，許蘭陵答應等阮臨湘生了孩子就回來住一陣子。