野菊花彷彿在一夜間從地底冒出來，盛開的和沒盛開的擠在一塊，滿滿塞了半個山坡，被初升的陽光親吻着，明晃晃的一片，被晨風吹拂又送來陣陣清香。
蔣家小娘提着木質食盒進了杜鵑別院，蓮池迴廊盡頭是一張梨木矮桌，桌上一朵淡黃色杜鵑花栩栩如生，兩個草墊蒲團分放兩邊，肖童已經在這裡靜坐半個時辰了。
“小娘早安！”肖童起身恭敬的給蔣家小娘施禮。
蔣家小娘把食盒放在矮桌旁，從裡面取出一碗，碗裡的白粥米粒綻開，像一朵朵白蓮融入在白亮的米漿裡，繼而在桌上擺上竹筷和一小瓶食鹽。“姑娘請用早餐。”蔣家小娘恭敬的退開兩步，站在左邊一旁。
“是今天嗎？”蔣家小娘是五十里外蔣家米鋪的大小姐，自幼與山下老和尚定了娃娃親，可這老和尚年輕時就是一門心思死心眼，愣是一頭扎進了佛門，這蔣家小娘也是倔脾氣，幾番狂追也只抹去了自己的棱角，自己挽了髮髻，在山頂小院做了老夫人的管家，耗去了人生的夏和秋。
“是”肖童回答。
蔣家小娘蓋上空食盒，微微鞠躬轉身去了小院，不大功夫用洗衣服的竹籃子提了三雙厚底布鞋出來。
“姨姥姥還真會疼人。”肖童看着小娘手裡的鞋，苦笑一下，喝完碗裡的白粥，“有勞小娘。”放下碗筷，轉身看着蓮池，雖已是入了秋，花漸退去蓮葉確是正綠。
靜，靜得聽得見蓮池裡的魚兒打哈欠，兩人一個站着，一個坐着，許久，小娘說：“是夫人的吩咐。”
“辛苦小娘，小娘慢走！”肖童輕輕的道別。
蔣家小娘收拾碗筷，看着端坐在蒲團上的肖童欲言又止。
“我明白，告訴姨姥姥我會好好的。”肖童起身進了小院。
疊好月白色長袍，換上一身寶藍色絲綢衣褲，腳上只穿了單層的軟底鞋，肖童擡手用指尖抹去眼角的一絲清涼，從微紅的眼眶裡看出去，閃動的露珠撒滿在那雙寶藍色的細高跟鞋上。
回去，出了山城就回到個殘酷的戰場，那個生死未卜的戰場，那個不留一絲生機的戰場，肖童的心在顫抖，那裡的夥伴在掙扎，在呼喚…….
古老的山路已經堆滿尖利的碎石，一頂藍色的小帽在碎石上緩緩地移動，單層軟底鞋從踏上碎石開始就是硌腳的，不到半柱香的功夫，鞋底已完全扎穿，露出一雙細嫩的小腳，膚色光潔如嬰兒。
風從山頂俯衝下來，盤王山頂上多年不曾打開的琴房響起古老的音符，老者高亢的吟唱在羣山迴盪。
官如水，
民似石，
水，亦清亦濁或肆意吞噬，
石，縱跌泥潭深淵亦隨俗浮沉，
祈天公，賜一抹餘暉，
水規石方安。
肖童脫掉完全破底的鞋，腳掌硌在碎石上，擡頭是看不見盡頭的碎石，轉身是沾有血跡的山路。
“夫人，就只能有這一條路嗎？”麗莎的心臟彷彿緊縮着，雙手狠狠捏着身邊的山竹。
“她執意要去走的那條路，又豈止是割破一雙腳就能了事的？”老夫人的語音顫抖，臉龐卻是異常的平和，只是那雙眼睛，那雙碧藍的眼睛裡閃耀着鋼刀般的寒光。
肖童脫掉完全破底的鞋，雙腳壓在碎石上，擡頭是看不見盡頭的碎石，轉身是沾有血跡的山路。和着山頂傳來老者的唱詞，肖童的汗水和眼淚順着蒼白的臉頰落在碎石塊上，濺起微小的塵土，塵土裡盪開卻是悠久的始安古縣……