酒肆中，豪客瘋虎與陌鼠一番交談，引來了食客的目光。
那陌鼠見到有人注視，便不再敘話，只顧吃肉。稍後低聲抱怨道：“能不能小聲點！你以爲我不想啊，僱人也得花銷。你每天兩頓酒，還要帶些上路。僱人的費用，早就進了你的肚子了。”
對面那瘋虎呵呵一笑，果然壓低了聲音：“你那手藝，錢財來得快，怕甚？再說了，我一人便可抵得上百十人，你怎麼不算這筆賬？”
“要不是你有這能耐，我同你合作做甚？”陌鼠抱怨了一番，隨即又低聲道，“這次不一樣，那裡有兵士看守，不好下手。”
“要是不僱人，只能夜間行事？”瘋虎分析道。
“工程太大，夜間不行。”陌鼠應話。
瘋虎心中不暢，又一碗酒下肚。隨即低聲感慨道：“都怨上了你這賊船，可恨天下之下，竟無處安身。要我說，咱們改頭換面算了，別再做這缺德的勾當。”
陌鼠也不答話，氣氛沉悶了起來。
這番談話，黑夜一字不落地聽在耳朵裡，心思轉動。這世上只分士農工商四種職業，偶有遊俠，但從未聽說過瘋虎與陌鼠所從事的行當。黑夜私下猜測，這兩人的行爲，應該同尋寶或是盜墓有關。
那陌鼠應該有什麼特殊能力，可以感應到墓穴中貴重物品，瘋虎便負責挖掘，以及應付突發情況。這次發現的地方，有兵士駐守，不易應付。
以黑夜的目光看來，眼下的社會，風氣還比較淳樸的。雖然諸侯獨立，行事不古，但一般的禮義廉恥還會遵從。這兩人挖掘人家祖墳，當屬大惡之流。一旦暴露，必遭追殺。
大領主伯、侯不敢收留。萬一叫別人知曉了這兩人身份，必遭詬病。要維護一個勢力，千萬不能壞了名聲。當然，也沒有小領主敢收留這二人。一旦被人尋仇，那小勢力離覆滅也不遠了。
黑夜可沒什麼顧忌，一來他本來就準備找個山寨當山賊，二來他是試煉者，觀念比試煉場中的本土居民更加開放。他見到二人各有特長，便動了心思。
“青萍，你去將那二人請來。”黑夜吩咐道，隨後又叫來小二，要了十罈高粱酒。
範青萍得了命令，便起身過去。他走到二人跟前，先是施然一禮。
那二人正自詫異，只聽範青萍說道：“二位好漢，小生範青萍，江湖朋友戲稱書生劍。我家公子見你二人豪爽，欲同桌飲酒，不知兩位可願賞光。”
範青萍說得客氣，瘋虎與陌鼠順着範青萍來路望去，只見黑夜對着他們頷首一笑。邊上有一高大獨眼壯漢，正在胡亂海吃。
他二人行事見不得光，本欲拒絕。但一想到霍克進屋的氣勢，心中頓時矮了半截，只好應了下來。取了兵器與行囊，起身移步。
黑夜見狀，立刻叫來小二，移了張條案過來，拼在一起。又拉過兩個蒲團，安置了碗筷。
瘋虎與陌鼠落座，黑夜吩咐霍克斟酒。
這呆子吃得正高興，忽然被打斷了興致，口中不滿：“那小破碗，是娘們喝的。要我說，一口一甕那才爽快。”霍克說完，從地上提起兩壇酒，拍掉封口，直接按在二人面前。
陌鼠一驚，但瘋虎卻是眼睛一亮。他也不客氣，直接提過一罈，仰脖子便開始灌酒。霍克見狀，倒是開心起來。自家也取過一罈，與瘋虎對飲。
黑夜不動聲色，暗自點頭。周圍食客也被驚到，紛紛側目觀望，發出一陣驚歎。看那些人神色，均是嗔目結舌。
一罈喝完，瘋虎與霍克對視一眼，又開始猛灌第二壇。一來便是三壇酒水下肚，霍克打了個飽嗝，道了聲好。
那瘋虎喝得痛快，也去了戒心。
衆人喧譁一番，氣氛便熱鬧起來。
大壇盡興，小碗怡情。範青萍頻頻勸酒，又說些江湖趣事。黑夜憶及自己出山後三個月的行俠經歷，勾起豪氣，當即吟詩一首：
“趙客縵胡纓，吳鉤霜雪明。銀鞍照白馬，颯沓如流星。十步殺一人，千里不留行。事了拂衣去，深藏身與名。閒過信陵飲，脫劍膝前橫……”
瘋虎轟然叫好，又飲一碗。
見到火候差不多了，黑夜便開口道：“在下伍子虛，乃白草世家少主管家。能結識二位好漢，真乃三生有幸。子虛如今陪少主遊歷天下，在城南館驛落腳。二位若是得空，可來一敘。”
“好說，好說。”瘋虎道，他也不推辭。
又吃了一陣酒，衆人都已面紅耳赤，賓主盡歡。
黑夜吩咐範青萍去結了帳，提出告辭。
末了，黑夜道明意圖：“我們在此城會停留一二十天，稍後便引路北上，過鄭國，前往止馬坡。二位若有興致，不如一同行路。”
黑夜說罷，遞給他們一瓶藥丸。道明用途，權作紀念。也不等瘋虎與陌鼠思考答覆，便引了霍克與範青萍拱手離開。
“青山不改，綠水長流，後會有期。”
“後會有期。”
出了酒肆，他三人便到市集中閒逛。奈何冬日時短，天色漸晚，市集人流漸少，開始冷清。
黑夜吩咐霍克去購買了些鮮魚活禽，便返回館驛。
他剛要離開市集，卻被一處奇怪的店鋪吸引住了。那店鋪落在市集的出口處，有三間木屋。門口有一木牌，上書：售沃土。
更奇怪的是，這處店鋪外，竟然有兵士守衛。找路人一打聽，才知道這店竟然是官家所開，出售的貨物也只有一類。那是一種顏色呈綠色的泥土，稱爲沃土，分作三等。
一等沃土深綠色，可百倍加速植物生長，竟然與白銀等價。
二等沃土淺綠色，五十倍加速植物生長，半價。
三等沃土淡綠色，十倍加速植物生長，十斤賣一兩白銀。
黑夜大驚，這沃土的效果，竟然等同於清月的特殊能力。黑夜心中嘆道：“原來如此，難怪威武侯有那麼多千年靈藥。”
他連忙找店員詢問沃土由來，但店員卻一問三不知。反倒警告黑夜，說是侯爺有令，不得隨意打探。
黑夜讓青萍付錢，將三種沃土各買了十斤。
這沃土真是好東西啊，先弄點回去研究。要是效果真有那麼神奇，不管用什麼手段，一定要控制住。這玩意，不僅能解決草藥供給，甚至還能解決糧食問題。
黑夜沒了多停留的心思，抓起三包沃土，擇路返回館驛。
剛至館驛門口，禁衛小隊長便急衝衝地迎了上來，口中道：“伍公子，侯爺有請，欲詳細商談藥丸之事。”
黑夜大喜，讓他稍等，回屋交代些事情，便可以動身。
回房後，黑夜立刻找到清月，將購買的沃土交給她。然後講明瞭用途，讓她種植一些藥物進行嘗試。清月驚喜不已，但苦於不能出聲，只是蹦跳不已。
黑夜將衆人召集，又吩咐了一通之後，這才帶上俞霖，坐上馬車，去宮城中同威武侯會面。
因爲事情涉及機密，所以商談地點放在威武侯的書房。由內侍引路，敲門進入。內侍關上門，遠離書房。
黑夜剛一進來，便看到威武侯一臉急切的模樣。還未等他出聲，威武侯就搶先說道：“伍先生，你呈上的藥丸可能量產？”
黑夜倒不急於回答，他先問起瑤姬的病情：“君侯，少主爲病人配置的藥液可曾使用？”
“用了，用了。小君已沉睡，疾病不再惡化。”威武侯連忙道。
黑夜嘴上說起了一些主意事項，心中卻在思考，爲何威武侯收到【蘊氣丸】後，沒有立刻來找他。會不會是找人研究仿製未果後，這才表現得更爲急切。
黑夜將俞霖引薦給威武侯，稱他是白草世家的商業管事。威武侯也意識到自己過於急切了，連忙請黑夜和俞霖落座。
黑夜坐好後，這才說起【蘊氣丸】的事情：“君侯，丹丸可以量產，但耗費甚巨。不過……”威武侯眉頭一皺，又聽黑夜說道：“藥材一事應該不難，不過煉製丹丸需要添加元精，君侯可能接受？”
威武侯鬆了口氣，隨口道：“小事爾！”
黑夜心道有門，便又開口道：“元精是其一，其二……”黑夜故意停了一下。果然，威武侯的眉頭又皺了起來。黑夜接着道：“少主雖然精通藥理，但在煉丹成功率上還有待提高。敢問君侯，你麾下藥師，十爐藥材，能出幾爐丹丸？”
威武侯略有猶豫，似乎在思考如何應答。他疑惑道：“這事情，我也不是很清楚，應該有個半數吧。”
裝吧，裝吧。黑夜心中有數，這威武侯是在詐他呢。藥丸是提高武力的大事，他怎麼可能不清楚。黑夜也不戳破，只盯着威武侯淺笑。
威武侯心裡咯噔了一下，馬上轉了口風：“城中藥師，醫學粗淺，不會煉什麼高級丹丸。若是配方複雜，這成功率倒真的難說了。我估計能有個兩三成吧。”
黑夜本想詐出威武侯這邊的出丹成功率，但這老狐狸不上當。怎麼辦呢？他眼珠一轉，計上心來。遂開口道：“君侯，大陸上可有藥師品級劃分？”