“都是自己人，打開看看吧，也算是你的入夥禮物。”黑夜催促道。
拉開捆住皮囊的細線，露出一團柔和的金光，袋子裡面是一塊鴿子蛋大小的石頭。
“金系能量晶石！”青洛一下子呆住了，真的有這東西。他的屬性雜亂，但金繫有大用。
黑夜又掏出兩個皮囊，分別丟給火菱和高寧武。入夥有禮，異常貴重。火菱得到的是一塊火系能量晶石，高寧武的屬性也不純，但木系晶石可以給他滋養身體。
“塞翁失馬焉知非福，試煉者的道路不好走。對你來說，也許是種解脫吧。”這是最後一次，黑夜以平等的姿態同青洛說話：“我們還要在這條路上前進，一日未到終點，一日無法懈怠。獸人已經入侵，我們選擇了最艱難的晉級道路，要協助青銅文明升級。”
大家同是試煉者，青洛還是他們的前輩。
這條路上很少有像青洛這樣的失敗者，那些晉級失敗的人，有的進了煉獄，有的直接丟了性命。對青洛來說，這未必不是一件好事，至少他還活着。
青洛將皮囊收起，眼眶已經紅了。不知是失去前路的悔恨，還是感到一種解脫。前程如何，誰也無法斷定，但至少還可以活下去。
人類之所以恐懼生命的消散，是因爲有太多值得珍惜的東西。
他撩起長袍，向黑夜鄭重跪下，起誓效命：“感謝主公以誠相待，青洛願在麾下聽命。無論前途光明與黑暗，至死相隨。”
黑夜本該高興，可是同爲試煉者，卻又感同身受，心情反倒低落起來。
“起來吧，以後便是一家人。”他離開長案，將青洛扶起。
文鍾等人看到眼前這一幕，也是若有所思。他們也是試煉者身份，看到青洛的模樣，都有些兔死狐悲物傷其類的感覺。
“文鍾你跟隨我很久了，也瞭解我的爲人。你們要是不願在試煉之路上走下去，也可以選擇和青洛一樣的歸途。”黑夜沉聲道，視線卻落到左手的便攜式行軍儀上，屬於自己的勢力中，多了一個大大的紅點。
“願意一起打拼的，就留下。想另覓前程的，我也不阻攔。解除試煉者身份後，我可以起誓，不會動用契約奴隸關係，還你們自由身。”這番話語，他是經過一些思考的。勢力日盛，但強扭的瓜終究不甜。這些人都是骨架，一旦消極怠工，大廈傾倒就不遠了。
火菱低頭不語，臉上的表情看起來很糾結，恐怕內心正在掙扎。高寧武卻是個簡單的人，從某些方面說，他和霍克有些相似。誰對他好，他就認誰。以前認了文鍾，現在跟着文鍾，也認可了黑夜。
兩人最終把目光對準了文鍾，由他來決斷。
“主公，”文鍾起身。今日決斷非同尋常，他一臉鄭重道：“我天生不是當頭領的料，能跟隨主公是庭軒之幸。庭軒落魄時，主公雪中送炭。況且於帳下聽命，也是出於自願。現在又得主公器重，文鐘有何臉面背離。火菱和寧武就更不要說了，他們還欠主公一條人命呢。”
“這樣也好，”黑夜明白他的意思了，“試煉者身份暫時還保留吧，說不定以後會有大用。萬一被逼上絕路，再解除也還來得及。”
高寧武見文鐘有了定論，立刻拜倒，宣誓效命。
火菱低着頭，一臉爲難，不敢多看黑夜一眼。她的情況特殊，文鍾也不好勉強。
“菱兒，我知道你心中所想。”在公衆場合，黑夜不好說得太明，所以給了她一個選擇：“菱兒你就不必效命了，清月在這裡，你就認個姐姐吧。”
火菱先是一驚，隨即臉上露出狂喜。
她連忙起身，移步到清月身邊，向清月認下身份。清月終究是心軟，也就收了她。不過小性子卻又起來了，末了還惡狠狠地瞪了黑夜一眼。
試煉者的事情安排妥當，黑夜鬆了口氣。
這些人才是核心中的核心，他們最大的價值在於無窮的潛力，對晶能的吸收和運用，要遠遠超過普通人。即便像青洛和高寧武這樣的雜屬性，依然對某一系能量有極高的親和力。
一旦使用能量技，戰力起碼是相同能量級別的五倍以上。
假若那一日守住神仙山出口的人不是苟老頭，而是是青洛，兩個獸人能量掌控者恐怕也討不了好。如果藉助能量武器，他的戰力，甚至還要超過4萬晶的苟老頭。
有了這樣一個能人，黑夜的許多計劃便可以實施了。
“青洛，你原本有五名同伴，死了三名，需要將他們復活嗎？”黑夜不願青洛寒心，準備將他的部下發還給他。
“不必了！”青洛卻是一口回絕。
衆人詫異，面露不解。
“不必爲我節省元精，”黑夜又開口勸說道。
青洛角色轉化很快，他儘量向衆人解釋清楚：“王大梁和張屯充身家乾淨，可以信賴。但那日死掉的兩人，卻是同某個隱蔽勢力有所勾連。我雖無實據，但早有猜測。現在回想起來，我的團隊任務失敗，或許同這二人有關。”
黑夜愕然，他沒想到，青洛的小團隊中竟然還有玩無間道的。
青洛繼續道：“至於新入夥的那位，武力太低，無甚大用，就算了吧。”長期保持試煉者身份，讓他變得有些冷血。
黑夜尊重他的選擇，所以此事便揭過了。
“清月，給我一塊木牌。”黑夜伸出右手。
清月聞聲，連忙從身上掏出一塊“百草世家”的身份牌。雖然世家是假冒的，但木牌卻是真的，而且幾乎無法仿冒。
“拿好這個，這是我們從魔神山脈過來時的僞裝身份。”黑夜接過令牌，遞給青洛：“你的任務有二，一是護送蕭如萱返回鄭南，並與蕭雲山進行交易。我曾答應他幾把百鍛神兵，人無信則不立，這事要兌現。第二是在返回的途中，用丹藥同林零郡的威武侯交易，一是換取高年份的草藥，二是多運些沃土回來。”
青洛曾一路追查黑夜蹤跡，對路程比較熟悉，這個任務合適他。
“放心，這兩件事情都不難。”青洛一臉篤定。
“先不要這麼肯定，”黑夜給他潑了冷水，“我與蕭雲山的交易裡，有隕鐵一項，運輸會很麻煩。你與威武侯交易，也要設法索要隕鐵。此外，沿途如果有合適的交易對象，你可以自己做主，用黃金收購隕鐵或者是獨有的特產。”
交易不是問題，難度在於運輸。
青洛的面色一下子掉了下來，仔細規劃後，任務難度高了幾倍。蕭雲山領地，距離十八里磨刀嶺，超過2000裡。
“10噸隕鐵，2噸一等沃土，10噸三等噸沃土，是我要的結果。王大梁和張屯充都歸你指揮，允許你們自行挑選20名人手，充當手下。配備戰馬四十匹，馬車直接問蕭雲山定製。臨走前去清月處領取4000枚金幣，用於沃土和隕鐵的購買。注意不得用丹藥兌換黃金，因爲丹藥的價格暫時要守密。”黑夜林林種種說了一大堆，青洛聽得一陣頭大。
“主公，”青洛道，“可有期限？”
“三個月內完成，越快越好。”
交易一事，黑夜已經思量了許久，卻一直沒有合適的人員。青洛入夥，如同雪中送炭。
心頭的牽掛去掉，他頓時感覺肩膀一輕。
青洛已經愁眉苦臉了，他也沒想到，剛入夥就得到個巨麻煩的跑腿活。不過他心中數，這任務非他莫屬，因爲山寨中根本找不出其他合適的人選。
“好好幹，回來有獎勵。”雖然甜棗對青洛來說，作用已經不大，但黑夜還是許諾了：“肯定是驚喜，不過暫時保密。”
相對於青洛，高寧武卻是一臉興奮。他接到的活，很對胃口。
“寧武，我讓你總管麾下所有的獸類，擔子其實不輕的。”黑夜嘆了口氣，“牛羊之類的倒還簡單，不過那些馬匹都不好應付，統統是大胃王。我給你100個勞力，草料的事情，你要自行解決。”
青洛腦子比較活絡，聽到黑夜如此吩咐，心情頓時好了太多。高寧武那榆木腦袋，哪裡知道戰馬有多能吃，總有他哭的時候。
把試煉者都搞定，黑夜去了一塊心病。
餘下的事情雖然繁雜，但主要的枝幹穩固了，枝葉總有理順的一天。
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二月二龍擡頭，黑夜紮寨，三月三明君生，黑夜起初也沒有君王的心思，只不過想要討個吉利。
再有三天，就是風雲寨正式開張立寨的時候了，小隊長以上的武職都彙集到大廳，氣氛熱烈。
“二傻，你們隊弄到多少好貨色？”
“嘿嘿，不多不多，三車糧。”
“怎麼運回來的？”
“簡單啊，莊園裡馬車不是現成的麼？”
“喜子，你們隊呢？”
“糧食倒不多，不過嘛，俺們撞了好運。整整一車草藥，半車鹽巴。”
見到黑夜帶着清月進入大廳，衆人立刻止住了議論，露出狂熱的眼神。得益於諸葛無庸的長期洗腦，他們想不崇拜也不成。
到底有多少收穫呢？