黑夜他們離開麻黃部族，沿着斷崖，一直向東行走。
寨子周邊二十里左右，是安全區域，基本不用擔心意外。但超過二十里，那就難說了。二十里已經是平時探查的極限，誰也不知道外面到底隱藏了什麼？爲了隱蔽行蹤，一行人將全身都用布裹住，連腦袋都罩在粗布斗篷裡。
離開營地三十里。
身後突然傳來一陣急促的腳步聲，顯然有特殊情況。這是布吉派出去的三名探子之一，主要負責觀察身後的區域。來人趕上隊伍，來不及休息，急促地彙報：“布吉勇士，我們好像被人跟蹤了。”
布吉聞言一頓，立刻停了腳步。他做了一個急停的手勢，所有人原地待命。他隨後急忙撲到在地，將一隻耳朵貼緊地面，仔細傾聽。
衆人不敢出聲，屏氣提神。
過了幾分鐘，布吉纔將耳朵從地面挪開，疑惑地望向那位探路的同伴：“憑藉我的經驗，附近三裡內，沒有異動。你確定有人跟蹤？”
那名負責偵查的同伴連連點頭，口中解釋道：“我看到很遠的地方，有人影一閃。不會看錯，絕對不是野獸。”
黑夜沒有發話，他隱約猜測到，那可能是族長安排的追兵。
布吉沒有受過訓練，他的經驗都是長期與野獸搏鬥中獲得的。對付野獸在行，對於如何對待暗中窺探的人類，卻是一籌莫展。略微遲疑了一下，他吩咐隊伍繼續前進，但是多安排了一個人手，加強了對身後的觀察與巡視。
斷崖並不平坦，高高低低，落差最大的超過兩百米。有些平緩的山坡，可以直接攀登。但遇到峭壁，就只能繞行了。
離開營地三十七裡左右，他們遇到了第一個大裂縫。兩邊峭壁如刀，與地面呈現直角。峭壁上較爲光滑，難以攀爬。那道裂縫寬度超過三百米，深處直達谷底。一眼望去，如同深淵，下面水波盪漾，阻斷了通行。
一行人只能由南轉北，從地勢平坦處繞路。
布吉留了個心眼，他又安排了一個同伴，隱藏在峭壁附近，吩咐他多呆一些時候，再跟過來。其餘人繞過裂縫，稍微放緩速度。
黑夜暗中計算，以他的時間概念，到達裂縫距離他們離開麻黃部族，差不多四小時。行進速度並不算快，但勝在穩定。繞開裂縫，又花了兩三個小時。
再過了一個多小時，布吉停了下來，並吩咐衆人原地休息。
他們並沒有進餐，因爲麻黃部族的飲食沒什麼規律。一般是感覺腹中極度飢餓的時候，纔會吃一點東西。體力好的人，一整天，也就是黑夜概念中的三天七十二小時，才吃兩頓。體力差些的，一般也不會超過三頓。這也就是說，他們起碼二十四小時，纔會補充一次食物。
這種極爲耐飢耐渴的生活習慣，曾讓黑夜大加讚歎。如果從這裡拉一票人馬，回到試煉場，絕對是一股奇兵。但眼下連周邊情況都沒摸清楚，更不用提尋找出去的路了，所以這個心思暫時就壓了下來。
休息了有一段時間了，但留在裂縫處的那位同伴卻依然沒有回來。這種狀況，有些不正常。那位平時話語很多的布吉，向布吉自告奮勇，要求去探查。
布吉應了他的要求，心中卻是有些不安，他囉嗦地叮囑道：“快去快回，儘量不要脫離我們的視線。萬一情況不妙，先行撤退，等彙集到一起後，再行動。”
“放心，我會注意的。”哈伊咋咋呼呼地應了，提着木棍，起縱身形，沒多久，便在視線中遠去。
布吉登上一塊高石，向西眺望，盯緊了哈伊的身影。
這個世界的白天，沒有太陽。光線全靠頭頂那些閃耀的乳白色光點，所以視線並不能穿透很遠。哈伊離開三、四里以後，就再也捕捉不到他的蹤跡了。
衆人耐着性子等待。
許久之後，哈伊終於出現在視線之中。他雙手各提一根木棍，很顯然，多出的那一根並不是他自己的。
見到這一情況，衆人的心情突地往下一沉，有幾個漢子按捺不住，紛紛要求布吉回去查看。
“再等一等，向哈伊問明白情況再說。”布吉沉住氣，盯住越來越近的身影。
還沒靠近，哈伊聲音先傳了回來：“不好啦，出事啦！我只撿回來這根棍子。”衆人心中的不安越來越強，哈伊的探查結果，無疑判處了那位同伴的死刑。
衆人圍上前去，七嘴八舌地問起了具體情況。
黑夜見過的風浪太大，這種小場景已經難以撓撥他的情緒了。他坐在一側，只是冷笑不已。因爲他留意到，哈伊的麻布褲腳管有一處破損，而哈伊走路的時候，故意將那處破損隱藏起來，這不是一個極不正常的舉動。
這個細節，可以讓他勾畫出許多畫面，甚至還有一些不妙的猜測。但現在還不到提醒布吉的時候，所以他暫時當了一回旁觀者。
旁觀者清，當局者迷。
布吉腦門開始出汗，這種損失同伴的情況，並不常見。這讓他有了極爲強烈的危機感，並迅速作出一些判斷：“哈伊，你確認我們的同伴已經失蹤了嗎？”
“確定”
“是人還是野獸？”
“不清楚”
回頭已經沒有意義，現在大家需要包做一團，以應對來自身後的危機。
黑夜是個外來戶，儘管贏得了布吉的友誼，但要融入這個圈子，還有些困難。沒人找他問話，他也沒有主動出頭的慾望。
有時候，適當地隱藏，比衝在前面更有價值。
布吉和衆人討論了一番，決定繼續前進。無論身後有什麼危機，前路更爲重要。衆人心中壓抑，所以行進中連一句話都沒有，氣氛相當沉悶。
木屐踩在土石上，發出嘎吱、嘎吱的聲音，如同凌亂的音樂，奏響在荒郊。
麻黃部族的人，平時都是赤腳，唯獨這次遠門，對地形不熟，所以才穿上了這種既不合腳，也不舒適，甚至還有些拖累的簡易鞋子。
黑夜腳上是一雙布鞋，這是家中那羣女侍的手藝。來到這個陌生的環境後，還未曾替換新鞋，所以腳趾頭早就按耐不住，從鞋面上穿了出來。
黑乎乎，黏滿灰土的腳，足足有十幾天不曾碰水，所以那股酸味兒，地球人都懂的……與生化武器相比，自然差了一籌，但也足以引起衆人不時地嗅着鼻子，目光四處亂掃。
衆人緊挨着，向前移動。低伏身形，進入到一條半人多高的裂縫中。
“這什麼味兒？”哈伊最先忍不住了，發出疑問。大家都有心思，哪有人願意理他。所以哈伊自討沒趣，自己先啞了火。
黑夜倒是被哈伊鬧了個大紅臉，自家知道自家的事，這香港腳果然頗具殺傷力。他調整了下氣息，將臉上的紅暈褪去，然後裝作像個沒事人一樣，皺着眉頭，搖着腦袋。
哈伊還真未疑心到他的身上，他被高超的演技給糊弄了。
裂縫越來越深，僅容納一人同行。衆人魚貫前行，保持警惕。
最不和諧的，就是空氣中的那股鹹魚味。
“打起精神來！”哈伊走在隊伍的最前頭，不時地向後面發出提示。
……
布吉他們身後十五里處，一名賊眉鼠眼的漢子，疑惑地望了望那條橫貫在斷崖上的裂痕。地面的足跡已經淡不可查，他們追蹤的那羣人失去了蹤影。
“頭，快來看。”一名探子向他彙報，並將他領到一塊石頭邊。那塊石頭，起碼有兩人高，呈現橢圓形，離開懸崖僅有兩米之遙。
石頭上用石頭粗略地劃了一個標記，應該是個人，呈倒立的姿態，也可以看成是墜落。然後一個箭頭，順着那人的身體，向下延伸。在人物的下方刻畫了一個標記，像是一隻鳥爪。
繞到石頭後面的深淵，下方十多米處有一些凸起，石頭上血跡斑斑，似乎在訴說不久前曾有慘劇發生。
三禾將斗篷拉了拉，把頭臉遮蓋住，然後將身體從懸崖邊上拉了回來：“幹得好，這小子心狠手辣，有出息！”
與他一起的人，似乎沒有聽明白，都露出一副疑惑的表情。三禾也不解釋，將手一揮，繼續沿着布吉他們留下的痕跡追蹤。
人羣逐漸遠去，半晌後，從懸崖下探出一個腦袋，靈活地攀了上來。這是一個女子，皮膚黝黑，身上有不少奇特的紋身，大腿外側彆着兩把骨質匕首。
不是別人，正是初蝶。
她目睹了一起謀殺，正想追上去問個究竟，不料發現身後還有人窺探。迫不得已，她只能攀下斷崖，在峭壁上暫時隱藏。
無意間發現了一些秘密，又擺脫了另一些人的追蹤。
初碟來到那塊石頭邊，仔細觀察那些標記，然後閉上眼睛，將那副奇怪的畫映入心頭後，這才起步離開。
向東是斷崖峭壁，向北是荒原。
初碟如同一頭黝黑的矯健獵豹，赤足在斷崖頂狂奔。時而不時地低伏身形，避免被前面的追蹤者發現。
黑夜他們遇到麻煩了，而且是大麻煩。