昌平城。
一座大型城鎮，樓亭高聳街道寬闊。
一名黑衣長髮，長相奇醜的青年，在熙熙嚷嚷的人流中緩步向酒樓走去。
走進酒樓，青年找了個安靜的地方坐下，點了幾樣小菜一壺茶就不再擡頭，只顧自己吃自己的了。
忽然，旁邊桌上的青衣老者對旁邊的黃衫中年人道，“周老弟可聽說血魄之事了？”
黃衫人笑道，“怎會不知。那個叫破雲的小子剛沒了消息，血魄緊跟着又冒出來了。看來這陣江湖中風浪漸起啊。”
青年聽到破雲兩個字，身子不由僵了一下，臉上苦笑一下，碗筷慢行側耳傾聽起來。
青年當然就是毀容的破雲。自從離開鳥窩已經有一段時間了，但破雲始終不能忘記臨行前的情景。小薇的淚水在失神的眼睛裡翻滾，嘴角抽動卻一句離別的話都沒說出來。破雲心中下了很大的決心才離開的。
離開鳥窩，一路走來並沒有聽說關於自己的消息，而破雲也只是在一個夜影的小堂口領了些銀子。以破雲現在的容貌，別人看一眼是好奇，看第二眼就是憎惡了，所以也沒有什麼人注意破雲。不過破雲很奇怪爲什麼沒有懸賞自己的事情了，而多多少少的聽說有個什麼血魄出世了。
今天聽旁桌談起不由心中一動，細心聽來。
青衣老者點頭笑道，“聽聞那個破雲掉落山崖，生死不明不知是真是假。倒是這次血魄出世確實真真確確，沒有一絲摻假。”
黃衫人擺弄着酒杯，微笑道，“齊老也想去湊湊熱鬧嗎？”
青衣老者正色道，“此次祁連山脈出此珍寶，四大勢力又只是派出代表前往，各大門主都不會參加奪寶之行，恐怕這是咱們最大的機會了。”
黃衫人點頭道，“齊老說的有道理。恐怕四大勢力也不想如此，想來是走露了風聲，纔不得已擺出大派姿態做做樣子。”
“周老弟所說與我所想相差無幾。”青衣老者飲盡杯中酒道，“血魄一物對於你我之輩，雖說是千載難逢的珍寶，但在四大勢力中的眼裡，卻還沒達到非得到不可的珍稀程度。”
黃衫人給青衣老者倒滿酒，點頭道，“所以四大勢力把要舉行這次探寶比武大賽，以示公正。”
青衣老者嗤鼻道，“周老弟不要太天真。你以爲舉行個比武大賽來挑選出，爭奪血魄的人選，就是公平的嗎？還不是四大勢力給人坐坐樣子。你以爲他們會那麼大方把血魄讓出來嗎？”
黃衫人眉頭一皺，道，“那你我豈不是一點機會都沒有了？”
青衣老者沉吟道，“機會還是有的。四大勢力爲了給人看，必定要給江湖中人留下位置去爭奪血魄的。所幸離大賽之日還有半月，到時候就要看個人的本領了。”
黃衫人點點頭，低頭思索不知道在想些什麼。
破雲心中暗暗有了些眉目，只是血魄不知道是什麼，竟然引得四大勢力都出了面。雖然各大門主不參加，但也能看出血魄必不是尋常之物。
“隱匿這麼久，就先去祁連山湊湊熱鬧吧。”破雲眼中精光閃閃。
祁連山連綿千里，山峰數不勝數。
山巒窮盡，高聳入雲。山峰上面終年積雪，萬古不化。
發現血魄的地方在一座山的山腳下，現在這裡基本成了一個小村落。數不勝數的江湖人士齊聚這裡，江湖四大勢力的門下，在山腳下組建了四個大大的臨時住所，供本門休息，又在外面修建了幾個臨時的住所供衆豪歇息。在所有住所當中的空地上，築起一個方圓數丈的擂臺，而奪寶大會定於十日後舉行，到時會開始選出十名去谷中尋得血魄的名額。
破雲仰頭看着高聳入雲的山峰大爲讚歎，回頭看看本該清幽僻靜之地，現在卻變成如繁花鬧市，苦笑一聲走進自己臨時的住所。
破雲臨時的住所在樹上。
破雲不想被其他人打擾，就找了棵大樹到樹上休息。到了破雲如此的功力，本就是在哪裡休息都一樣的。
經過這麼多天的耳聽目染，破雲終於知道血魄是什麼東西。
血魄是一種類似人蔘的東西，形狀似人顏色通紅，是大補之物。尋常人吃了便能健身延壽，習武之人更能平添功力數甲子！血魄成活於地下，六百年成熟，成熟後通體通紅。傳說此物成熟後便會通靈，每日出來到地面之上吸收日月光華，也狡猾異常，稍有風吹草動就會鑽入地下，消失無蹤。還好，此物喜愛舊地且喜愛陰涼，溼潤之地，而這裡正是這樣的地方，所以倒不怕它會跑掉。
雖然沒見過血魄，但是人蔘破雲還是知道的。話會人蔘年長便會通靈性，遇敵入地而逃，想來血魄會遁地也是情理之中的事情。平添數甲子功力未免有些誇大，如果增加一兩個甲子功力，便已是江湖中少之又少的異寶了。
雖然說是四大勢力齊聚這裡，但是夜羽門只有王自庸和徒弟郭杉前來。破雲遠遠見了卻沒有上前打招呼，一來雷殃門懸賞自己一事還不沉穩，不能給夜羽門添麻煩。二來，自己這副摸樣實在是羞於見人，沒有要緊事還是不要見面的好。
熾陽門來的是陽融門主的獨苗兒子陽化水。破雲從小就好奇陽融怎麼給兒子起這麼個名字。等後來爹爹講起說，陽融自己脾氣暴烈，武功更是走的陽剛一路，深知至剛易折的道理，但自己年歲已大，更該不易，索性就把兒子的名字叫做化水，讓兒子以後剛柔並濟。
陽化水也沒有辜負爹爹的期望。近年來把熾陽門打理的條條是道，性子沉穩，行走江湖更是扶弱濟貧，江湖中人皆對其口碑極好，是此次奪寶的大熱門。
雷殃門來的是雷殃門門主的獨子何一。同樣都是獨子，何一卻比陽化水招搖的多。
雷殃門的這個獨苗苗，在江湖中可以說是像一頭綠頭蒼蠅一般，走到哪裡哪裡都不招人喜歡，靠着老子是雷殃門門主，誰都讓他幾分。長久下來養的一副胖胖的身體，做事完全憑一己之念，飛揚跋扈不惡不作，江湖中人都深惡痛絕避其遠之。
至於神秘不下於夜羽門的水隱門，則來的是一位叫曼曼的少女。此女平日足不出戶，只是門下弟子出來進去爲其辦事。因爲女流，大家也都不好多探查究竟。
破雲靠在樹枝上，回想着自己打探來的消息。“四大勢力的人不必說，必定都是好手。就是現在聚聚在這裡的江湖豪傑，也都不是泛泛之輩。不過自己的武功挺升了很大一塊，到底與原來有多大的差距，只有全力相搏時才能體會了。”
看着天空飄忽不定的浮雲，破雲暗道此次決不能暴露身份。“如果像郫縣那次暴露自己，這次這麼多的好手，自己說什麼也不會好過的。況且王自庸師兄也在此地，我不能因爲自己而給師兄添麻煩。倒是不知道這次比武是怎麼個比法，要選出幾人進山尋寶。到時候要小心行事，別露了馬腳。”
忽然，破雲看見一名白衣青年男子從樹邊走過。看男子容貌，破雲心中思索彷彿在哪裡見過，但一時又想不起來。白衣青年並沒有注意到破雲，徑直走了過去。破雲苦笑搖了搖頭，靠在樹上閉目養神了。
接下來的幾天就顯得很閒了，直到第八天開始，由四大勢力各出代表組織奪寶報名開始。只要想取得去尋找血魄的機會，除了報名以爲沒有別的路走。當然，敢於和整個四大勢力對抗的除外，至少到現在還沒人敢這麼做。
破雲拿着手中的一張黃紙，上面幾個大字‘乙八六’。“乙組八六號…都這麼多人了…”破雲苦笑一聲把號碼放進懷裡，就聽司儀大聲喊道，“沒領號的朋友快些領。領完的朋友先去休息。奪寶大會在三天後舉行。至於如何比試，到時各位便知，不許急躁。還請衆豪傑相互通告，沒領號的朋友不準參加奪寶大會！”
聽完司儀的話，領完沒領完的豪傑都是一陣譁然。到當天才通知比試內容，讓人無從準備，這明顯是故意削減人數的一種手段。
當然，四大勢力的人不可能到最後一天才知道比試內容。這也是四大勢力爲了保護自己門下，能儘可能多的有機會奪寶而想出的辦法。衆豪傑雖然憤憤不滿但也無可奈何，也就是心中暗罵，誰也沒有膽子敢和四大門派作對。
奪寶是小，保住腦袋纔是大道理，衆人是都明白這道理的。
三天時間轉眼即過。
最後羣豪被分成了四組。除了最後的丁組只有三十五人以外，前三組都是一百人。
就這樣，羣雄逐鹿的帷幕豁然拉開！