流寇對於大明的危害，就如同一棵大數生了螻蟻一般。龐大的大明王朝正在一點一點的被侵蝕掉曾經旺盛無比的生命力。
流寇號稱十三家七十二營，而在這裡人中，以擁有八隊闖將的高迎祥勢力最大。
崇禎七，朝廷擢陳奇瑜爲兵部侍郎。總督山陝、河南、湖廣、四川諸路軍馬，與鄖陽巡撫盧象升，水陸並進，四面包圍夾擊流寇。流寇四出河南、浙川、商雒等地。高迎祥、李自成入陝，入興安車廂峽。時逢大雨兩月，馬乏倒斃，弓矢皆脫。
在這時刻，李自成向高迎祥獻計，用出了他一貫的手段：假投降，爾後趁明軍將領不備，遂率部渡棧，突圍入關中。是時朝廷正準備彈冠相慶置流寇於死地，驚聞流寇突圍，羣臣交章彈劾，陳奇瑜削籍戍邊，洪承疇代之。
高迎祥、李自成乘洪承疇處置西寧兵變無暇東顧，率部入鞏昌、平涼、臨洮、風翔諸府數十州縣，擊敗賀人龍、張天禮軍，殺固原道陸夢龍，圍隴州絲是餘日。待洪承疇捲土東進，高迎祥、李自成入終南山。稍後東出，破東州、靈寶、汜水、滎陽。聞左良玉軍將至，移師梅山、溱水問，分兵拔下蔡，燒汝寧。
明軍連番作戰失敗，讓流寇聲勢大振，新任三邊總督洪承疇焦頭爛額。
不過洪承疇終究是大明不可多得的一員將才，在度過了最初的慌亂之後，迅速制定出了八路圍剿之策。
明軍步步爲營，穩紮穩打，洪承疇已經決定一戰成功，將流寇徹底殲滅！
“報！前方探子傳報，流寇十三家七十二營，二十餘萬人大會滎陽！”
“多少？二十多萬？”洪承疇倒吸了一口涼氣：“不想這才幾年功夫，反賊居然發展到瞭如此規模，若是再不能剿滅。只怕你我都無葬身之地了。”
副總兵賀人龍笑道：“反賊便再猖狂，督帥八路圍剿，我料反賊必敗！”
洪承疇並沒有因爲這話而有一分自喜。反而神色凝重：“話不可這麼說。這些反賊狡猾得很，否則朝廷也不會三番五次進剿，但卻寸功未得。諸位，千萬不可大意。此次本督奉聖命經略三邊，責任重大，八路進剿，務必要一戰功成！”
“報！臺灣五虎遊擊將軍、輕車都尉丁雲毅奉旨前來，求見大帥！”
“誰？”洪承疇一怔。
總兵曹文詔精細：“督帥。就是那個兵部侍郎丁遠肇的公子，斬殺了海盜劉香，救了王承恩一命的丁雲毅。”
“臺灣？臺灣不是在紅夷手上嗎？”洪承疇有些納悶。
曹文詔笑道：“督帥在三邊進剿流寇，那些偏遠地方的事怕是不太清楚。我也是前兩天才知道的，聽說這個丁雲毅新婚之夜，突然率領全部澎湖水師，偷襲臺灣熱，熱什麼城的成功。消息傳到京城。聖上高興得很。”
洪承疇“哦”了一聲，隨即大感興趣：“這人倒也是個人物，新婚之夜居然出兵？有些意思，有些意思啊，他來我這裡做什麼？”
一邊的賀人龍滿不在乎地道：“前幾日督帥去澠池佈置軍務，朝廷來了旨意。說把這個丁雲毅調來這裡，歸屬下節制。屬下想着也不是什麼大事。一時疏忽，忘記稟告督帥了。”
“你糊塗。”洪承疇不滿的瞪了他一眼：“聖旨再小的事也是大事。你如何敢不稟告？再者，他是今上寵眷的臣子，又是丁侍郎的公子，好歹要給一個面子。來人，讓丁雲毅進來。”
不多時，一個年輕將領進來，見了洪承疇大聲道：“丁雲毅見過督帥！”
“你就是丁雲毅？”洪承疇點了點頭：“年少英雄，好得很，好得很。看座。”
這裡一營帳的總兵、副總兵、參將，丁雲毅官職最小，坐在了最後。洪承疇略略客氣幾句，也不再去管，又把話題回到了流寇身上：
“諸位，十三家七十二營，聲勢浩大得很那。我看這二十萬流寇大會滎陽，是想要和我軍決戰了。”
“督帥，末將願領一軍，以爲前鋒，大破反賊！”賀人龍站了起來，雄赳赳地說道。
“賀副鎮勇氣可嘉，本督甚爲欣喜。”洪承疇不慌不忙地道：“但如何進兵，還需謹慎。我八路進剿，穩紮穩打，若是一路出現問題，不免被反賊有幾可趁。諸位都是朝廷重臣，大家一起說說應該怎麼辦？”
一時間營帳裡七嘴八舌，說什麼的都有。
洪承疇仔細觀察，忽然見到末座的丁雲毅嘴脣在那動着，似乎在念叨着什麼，當時道：“丁將軍以爲如何？”
還是第一次有人叫自己“將軍”，丁雲毅怔了一下才反應過來，急忙站起身道：“督帥，雲毅大膽，但云毅以爲反賊大會滎陽，其意並不是要與我軍決戰！”
“哦？”洪承疇來了興致：“那你說說，他們是要做什麼那？”
十三家七十二營流寇大會滎陽，那麼有名的事，丁雲毅如何會不知道？也不客氣朗聲而道：“雲毅以爲，反賊大會滎陽，皆因督帥八路進兵，步步爲營，逼得反賊無路可走，不得不合兵一處，商量計策。他們是要突圍，而不是要決戰！”
朝諸將看了一下，繼續道：“雲毅料反賊必然分四路出兵，破督帥八路進剿。其餘三路皆爲虛，唯東路是主力。賊首高迎祥部，必定一路東進，破霍丘、攻壽州、入潁州，乘勝徑取鳳陽！”
營帳裡一片寂靜，過了會，賀人龍笑了起來，接着笑聲四起，滿是嘲諷，就連一貫穩重的洪承疇面上也不禁露出笑意。
丁雲毅不知道自己說錯了什麼，惹來了那麼多的嘲笑。
洪承疇笑着道：“丁將軍，若非你是聖上親自委任的，本督幾乎以爲你是反賊的探子，前來亂我軍心。你怎知反賊會四路出兵？十三家七十二營反賊，各自爲戰，高迎祥什麼時候成了賊首了那？東進？我八路進剿，他不合力，反而要分兵嗎？天下哪有這麼自取死路？”
賀人龍譏笑道：“丁雲毅，你歸我節制，說出這些話來連累我也蒙羞。破霍丘、攻壽州、入潁州？還要直取鳳陽？難道我們這些總兵、副總兵和諸位大人都是些無能廢物，眼睜睜的放他們打到鳳陽？好吧，就算我們都是廢物，反賊就算大搖大擺的從我們面前經過我們也不敢迎戰，但這一路，知州尹夢龍、州判趙士寬、尚書張鶴鳴手中各握重兵，他們也眼巴巴的迎接反賊到來？難道這些官都是反賊封的？”
營帳裡笑聲更大，賀人龍一臉寫滿譏諷：“再退一萬步，反賊真的打到鳳陽了，早已成疲兵之勢，鳳陽乃皇陵所在重地，鳳陽留守朱相國，指揮使袁瑞徵、呂承蔭、知府顏答暄這些朝廷官員們，不費吹灰之力，便能一舉而蕩之，怕不勞你丁雲毅費心了。”
“賀副鎮，你也不必爲難丁將軍。”曹文詔笑道：“丁將軍年輕氣盛，奇思妙想，皇上深爲喜愛，原不是你我這樣凡夫俗子能夠懂的。他雖然是你的屬下，你這個做副鎮的，總還要天天向丁將軍請教指點纔好。”
丁雲毅勃然大怒，但自己官職小，勉強把這口氣忍了下來。
他的威名，在福建等地無人不知，無人不敬，但在這裡，在這麼多顯赫官員面前，在他們的眼裡卻什麼也都不是。
“好了，好了，如此喧鬧成何體統？”洪承疇讓衆人安靜下來：“丁將軍久在海上，對陸地上的事情有些不太熟悉也是有的。各位都是朝廷大員，對後進理應扶持提攜纔對，如何出言不遜？賀副鎮，丁將軍在你麾下，你總要看在丁侍郎的面上多多關照纔是。”
“是，屬下總會關照的。”賀人龍不懷好意的看了丁雲毅一眼：“丁將軍名門之後，又是聖上親點的將領，屬下定當萬分謹慎，要是擦破了個皮，流了血，屬下就算立一百個功勞也彌補不回來了。屬下仔細想想，營中督辦糧草尚缺一人，似乎最是合適。”
丁雲毅心裡惱怒，自己是奉命來打仗的，不是來管什麼糧草的！
洪承疇卻點了點頭：“甚好。丁將軍，三軍未動，糧草先行，這糧草官責任重大，你也不可絲毫怠慢！”
“是，屬下照辦。”丁雲毅勉強應道。
洪承疇也覺得自己荒唐，什麼人不好問，偏偏去問了個臺灣過來的後輩小子，弄的好好的一次軍事會議全無體統：
“八路進剿，絕不改變。諸位，能否殲滅反賊，恢復我朝廷安定，就看這一仗了。諸位回去後，務必小心努力，不可有一絲一毫懈怠。”
“我等遵命，不滅反賊，決不收兵！”
站在一衆將領身後，丁雲毅也機械的重複着這樣的話。自己這次一來，先被殺了個下馬威，沒人願聽自己一句，先前的雄心壯志，頃刻間便受到嚴重打擊。
只怕這還是個開始，自己將來的日子恐怕會更加的不好過。
可是，他卻知道自己對於流寇突圍直取鳳陽的判斷一定是正確的！(……)