護城河公司的一系列舉動不僅撓到了先鋒計劃的瘙癢之處，更是戳到了幫派的痛點。別管幫派有多麼想維護公司——又名金主爸爸——的利益，它也不可能購買執行傀儡。說白了，執行傀儡在很多時候比沒知識的小混混更好用，幫派不可能更換掉佔自己六七成數量的底層混混：那會讓它瞬間解散。
不管從利益上還是從社會效益上，與護城河公司的合作都是更好的選擇，恰好這時幾個幫派都被莊續騰折騰得不輕，一個個上了頭，開始按照情緒而不是命令進行爭鬥。哪怕幾個幫派高層已經暗通曲款要給局勢降級，可架不住還有真心實意、全心全意在這裡搗亂的啊。
莊續騰的行動是主要因素，幫派之間積累下來的矛盾是次要因素，但還有一個意想不到的主要因素居然是化學能武器。以前大家都用影從槍戒，只有少數“廚師”會做，出貨量不大，質量也不行，大部分小混混還要用棍棒刀劍之類的武器戰鬥。就算髮下來影從槍戒，那東西也挑體質。弱一點的傢伙一次開不了幾槍就得喘半天，用棍棒上場太危險，幹不過影從槍械只能當炮灰、殺不掉對面的重要角色也沒有功勞。
現在化學能槍械大行其道，用起來不需要體質強悍，操作也比棍棒刀劍簡單太多了，基本上只要知道哪邊是槍口，看別人用一次，自己就能用起來。武器的更新換代讓幫派成員更傾向於使用武器。講道理需要口才，引經據典還需要歷史知識，那幫流氓懂什麼啊？以前他們只能用棍棒的時候，玩得並不出衆，而且懼怕磚頭菜刀；現在有了化學能槍械，那根本不是獲得了武器，簡直是長出了膽子和卵子，又生出了手腳，還不得趕緊衝上去幹一波再說？
這樣一直一波未平一波又起的，當然就會變成混戰。除非此刻所有幫派統一行動，將下面的槍全都收上來，互相之間再建立戰略互信……算了吧，想想就知道不可能實現，還是繼續打吧。死得多了，終歸能有個頭……
莊續騰已經親手製造了相當多的死亡，這份死亡名單從冰雪覆蓋的冬季一直延續到春暖花開。市民被逐漸恢復膽量的PCPD保護，有錢人受到用化學能槍械和執行傀儡武裝起來的護城河公司的保護，而幫派成員一直享受着莊續騰的照顧，火葬場的人忙得直罵娘。
大量死亡給莊續騰提供了充足的怨氣進行修煉，不僅提升了怨氣轉移“詛咒”的威力，也讓怨靈系列的所有法術效果都得到提高。怨靈觸手能伸得更遠、幽影能夠製造更多、怨靈果凍更加敏感、怨靈僕役的力量也增強了不少。
傳統死靈法師通過製造和體會死亡來強化自身力量——後來這被定義爲邪惡，逐漸禁止。新興的死靈法師也學着其他“善良的和中立的”法師一樣，通過學習、研究與修煉來提升自己，從而被法師界重新接納。這導致死靈法師的成材率低了，產生的大法師數量少了，能夠撐場面的還是那些老不死的古董，比如巫妖大師這種。
巫妖大師仍然記得通過製造和體會死亡來提升自己的這種技巧，但是他沒有教給莊續騰。倒不是他藏私，而是莊續騰的主要發展方向是武技和影從植入體，而不是死靈法術。說白了，莊續騰在死靈法術方面的進展沒有讓巫妖大師滿意，被評價爲“連刻板學習的法師都不如”。既然學習方法並沒有限制莊續騰進步，那也沒必要用更古老的方法。畢竟巫妖大師也不想莊續騰太出挑而引來問題。
如果按照普通僱兵的生活節奏，只是偶爾纔會傷人性命，莊續騰一輩子也感受不到死靈法術的迅猛進步。最近兩個月，他幹掉了三百多幫派成員，其中半數以上都是中層幹部，這個速度對一個僱兵來說太出格了，就算公司戰爭期間，戰鬥最激烈的時期，哪一方軍隊的強化戰士也很難殺到這個數量。
死靈法術蠢蠢欲動，哪怕莊續騰並沒有刻意引導，它也在自發增長。最近幾天，莊續騰明顯察覺出死靈法術像是要有突破，他的怨靈僕役、幽影等法術效果都比之前更加“活靈活現”，經常不需要運用法術手段微操，只要頭腦想到某件事，那些傢伙自己就去做了。
臨門一腳就在眼前，莊續騰感覺這就像是超算武技從三閃到四閃、六閃到七閃的突破一樣。在這關鍵時期，他肯定要尋求巫妖大師的指導，以確保自己能夠平穩突破。
巫妖大師一直忙着研究附身的問題——他對平頭哥依舊念念不忘。分析了莊續騰的情況後，巫妖大師確認這是即將有所突破的前兆，但絕對不是能夠突破的保證。
“你的心態很好。殺死那些幫派成員的時候，你的內心很平靜、很坦然，或許還有一絲喜悅，這正是死靈法師對待實驗體的正確心態。看來不需要我教，你自己已經找到了正確的道路，這說明死靈法術很喜歡你。”
巫妖大師接着說道：“如果你還要繼續殺一段時間，那我就順便教教你古董死靈法師如何提升法力的。誒，你用什麼眼神看着我？你總說自己不是個殺手、刺客，不願意總是接殺人的委託，我充分尊重了你的想法。我在訓練的時候，有一段時間比你殺得更快、更多，我的成功就是屍體鋪出來的。”
莊續騰緊皺眉頭，說道：“你殺了多少？無辜者嗎？”
“哼！我殺得多，但我沒你狠，我沒殺同類。”巫妖大師說到：“我的世界裡有很多種智慧生命，不像你這裡只有人類一種。死靈法師需要收割的死亡，需要由智慧生命產生，其要懂得死亡的意義，最好能夠清晰地感受死亡的降臨，產生對死亡的莫大恐懼。我最喜歡的目標是狗頭人：繁殖快、數量多、弱小、怕死。你能用人類幫派成員達到目前的殺戮水平，我挺欣賞你的。”
莊續騰眯着眼睛皺起眉，表達內心的不滿——他不想被戴上“嗜殺”的帽子，哪怕他最近確實讓雙手沾滿了鮮血。“說正事兒，”他對巫妖大師說到：“專注於實際的事情。”
“誒，對了，專注實事就對了。”巫妖大師說到：“死靈法師通過感悟死亡來嘗試操控死亡，真實的死亡又和從書裡感受的死亡存在差異，就形成了古董派和學習派的差距。這其中，死者的情緒是一個很重要的因素，尤其對於怨靈的形成、品質和數量都有顯著影響，這一點你應該有所體會。”
莊續騰點點頭，承認巫妖大師說的沒錯。
“情緒很重要——再次記住這個關鍵——不光指的是死者的情緒，體會者的情緒同樣重要。”巫妖大師說到：“部分死靈法師越來越樂於殺人，就是沒有注意自身情緒，被帶入進去，結果越來越偏激，慢慢就成了變態。你的心境很好，很有目的性地進行自己的行動，不是爲了發泄、不是爲了玩鬧，認真、投入的同時，保持了相對中立和穩定的情緒。你的狀態，其實很像我現在的狀態，也就是拋棄了肉體、腺體和激素的狀態。”
“你這算是誇獎我嗎？”莊續騰問到。
“不，只是很平常的敘述。你這種狀態有利有弊，算不上誇獎。”巫妖大師解釋道：“你通過培養更強的怨靈來提升自己的法力，那就得記住，怨靈用得是從周圍收集的怨氣，但它本質上自你而發，也就是怨來自外界，靈來自你。在收集怨氣時，要過濾到別人的情緒，不能讓它們影響你——這一點你做的很好。而它們的靈性，是執行殺戮、創造死亡時的情緒。要麼由你產生，要麼由你觀察其他殺手，模仿他們的情緒產生。”巫妖大師說到：“你目前總是單獨行動，親手負責殺人的活兒，就造成只有死者情緒複雜，殺手這邊太單一了。多和別人交流交流吧，體會一下別人的感覺。”
莊續騰撓撓頭，說道：“你的意思是說，讓我觀摩別人如何殺人，體會並模仿他們的心境？”
“對，道理上沒錯。”巫妖大師終於還是給他交了老底兒：“操作層面，你把殺手的怨氣和死者的怨氣摻和起來，別過濾，單獨吸收，然後用到怨靈僕役裡面。用我交給你的辦法穩定它，馴服它，最終完全控制它……”
莊續騰聽完之後總結了一下，說白了就是找情緒爆發強烈、感情豐富的殺手來彌補自己太冷靜的不足唄！他正好有現成的幫手，那就是道爾。
道爾有仇要報，目標是蒼火幫高層，柯恩·“夜喪”。莊續騰已經把沛城的幫派攪和得差不多了，不需要再維持一天三次出擊的瘋狂狀態，完全可以花一些經歷精挑細選。這段日子，道爾跟着東奔西跑，幫着收集消息，做了相當多的工作，應該好好感謝一下。於是莊續騰叫上夜鶯和巖雀開了個會，宣佈行動進入第二階段。
兩位美女最近累得夠嗆，尤其是還在用劣質植入體的巖雀，彷彿每天一個馬拉松長跑似的。也就是莊續騰擁有的休眠武技能夠轉移副作用，不然她早就垮了。兩姐妹一聽可以降低出擊頻率，同時長舒一口氣，頓時覺得春天真的來了。
“高強度的出擊不僅累人，而且收益很低，每次都必須快進快出。咱們三個已經好久沒有正兒八經的進賬了。”莊續騰這番話，立刻燃起了兩姐妹的鬥志。“中層沒油水，咱們得找幾個高層動手。反正幫派已經和護城河公司幹上了，PCPD也下場，那咱們就幫自家人減輕一下壓力。你們兩個有沒有合適的目標人選？”
倉促之間，兩個人哪來的人選？於是莊續騰順勢說出蒼火幫排名17的高級幹部柯恩·“夜喪”，並坦白這個人選來自道爾。他將柯恩的基本情況給兩姐妹說了說，請她們在注意安全的前提下進行調查。
雖然調查組依舊管控着沛城的信息網絡，但三個月以來，隨着護城河公司逐漸成爲先鋒計劃的重要一環，中間人身上的壓力減輕了不少，已經可以重新開展行動。將自己隱藏在中間人情報官的行動之中，夜鶯和巖雀也能結束斷網的狀態。
於是，某一天下午，柯恩正在家裡接受植入體保健師的保養，莊續騰趁機偷偷潛入進去。他知道一般人需要在麻醉狀態下接受植入體保養，此時柯恩的戒備心一定是最強的。因此他只是進入房屋，躲藏起來，沒有立刻動手。
一直等到保養完成，保健師離開，柯恩和他身邊的人稍微鬆懈的時候，莊續騰纔開始行動。這一次他不再追求“風格”，而是直接拿出了最近三個月的“修煉”成功：先隨便幹掉兩個有植入體的傢伙，通過直接接觸的方法——就是把手貼在死者皮膚上——最大限度吸收怨氣，然後灌給柯恩。
柯恩·夜喪是一個精通射擊的人，擅長在掩體間閃轉騰挪的同時打冷槍——這種風格被莊續騰完全剋制。莊續騰一直摸到他身邊，他都沒有發現，只是在莊續騰手掌接觸到他皮膚的前一秒，他才驚覺：怎麼背後有人？
大量怨氣灌入，柯恩·夜喪的身體機能立刻受到了嚴峻“挑戰”。雖然他安裝的植入體不多——相對於他的地位來說——其本身的素質確實很好，但莊續騰並不會因爲怨氣生效而鬆懈，同時出手卸掉了他的四肢和下巴（脫臼，不是砍斷）。
爲了道爾，他沒有立刻殺死柯恩，而是選擇要把他帶出去。一方面，莊續騰命令怨靈僕役鑽入柯恩的身體，將他擡起來，如同木偶一樣行走，並給他穿上被殺死保鏢的衣服。另一方面，莊續騰換上柯恩的衣服，稍微擋一擋臉，然後模仿柯恩的身體姿態，直接走出房門。
由於警報沒有響過，所有人都沒意識到柯恩已經被別人掌握。根據夜鶯和巖雀提供的地圖，莊續騰來到車庫，用柯恩的鑰匙開柯恩的車，還用柯恩的車裝載柯恩本人，大搖大擺往外開。
門口的保鏢都愣了，有點不知所措，此時巖雀通過他們內部的通訊臺，利用合成的聲音，下達了“放行”的命令。這三個月來，巖雀將這一招練得爐火純青、信手拈來，誤導的成功率已經相當高。
於是，莊續騰將一個活着的柯恩帶給道爾，並在他身邊全程體會了一個復仇者爆發的情感。這次復仇漫長而充滿折磨，因此柯恩的死亡也一樣漫長而充滿痛苦。死者的怨氣和復仇者的怨氣結合在一起，彌補了莊續騰欠缺的部分，成爲他怨靈的“靈”。
於是，他造出了幽靈，還是各種幽靈中最詭異難纏的那種——復仇妖。