巴黎郊外，聖日耳曼城堡當中，正在眉飛色舞的向已經長成了個不大英俊的矮個子青年的路易十四推銷自己的軍事變革理論的，就是半個月前纔回到法國的孔代親王。
孔代親王的突然歸來完全出乎了馬薩林主教和法國王太后安妮的預料——因爲孔代親王離開後，他的許多故舊和親戚依舊加入了投石黨，給馬薩林和安妮太后製造了許多麻煩。
即便是現在，還有不少投石黨的餘孽龜縮在敦刻爾克城堡內和法蘭西作對......
所以馬薩林和安妮並不希望孔代親王回國，如果孔代親王一定要溜回來，那也不能讓他見到年輕的路易十四！
當然了，這是孔代親王抵達加萊港之前馬薩林和安妮的想法。但是這個想法隨着前去加萊港迎接孔代親王和中國使團的弗雷德里希.貝格紹姆將軍的返回，而徹底打消了。
因爲貝格紹姆將軍告訴紅衣主教和王太后，從中國返回的孔代親王本事大漲！
法蘭西陸軍有他來領導，那法國肯定能稱霸歐陸！
如果讓孔代親王去了奧地利或是西班牙，那麼法蘭西可就要遇上大麻煩了。
也就是說，要麼重用孔代親王，要麼就殺死孔代親王......明殺當然不行，暗殺還是可以的！
反正不能讓他跑了，要不然後患無窮！
所以孔代親王現在就被帶來了聖日耳曼城堡，是用，是殺，就由路易十四來決定了。
而孔代親王則壓根沒有感覺危險，因爲他知道安妮王太后和紅衣主教馬薩林都希望加強法蘭西的王權——這纔是他們和法蘭西貴族發生衝突的根本原因。
孔代親王之前是貴族們所擁護的領袖，而現在......既然法蘭西很快就要拳打西班牙，腳踹德意志，那麼貴族和國王的那點矛盾也就不存在了。
貴族和國王爭奪的是存量的利益，因爲法國在三十年戰爭中沒撈到什麼油水，所以只能回來自己掐了。
而現在，孔代親王有辦法帶領法國去爭奪歐洲霸權，一個歐洲的油水還不夠分嗎？
“親王殿下，”路易十四被孔代親王這麼一忽悠，頭腦也有點發熱了，“如果我任命你當陸軍大臣，你打算怎麼推行軍事變革？”
孔代親王道：“首先，我將爲您奪取敦刻爾克城堡，並且再次痛擊西班牙的尼德蘭軍，以便結束漫長的戰爭。”
“結束戰爭？”路易十四一愣，“我還以爲你要爲我奪取整個西屬尼德蘭呢！”
“我會爲陛下奪取西屬尼德蘭的，但不是現在，”孔代親王說，“因爲完成一場軍事變革至少需要三年時間。三年後，將會有一支人數超過十萬，採用全新的裝備和戰術的法蘭西軍隊爲陛下而戰，他們將無敵於歐洲！
這支軍隊將會大量裝備燧發槍和轟擊炮，這將讓他們擁有強大的野戰能力。他們還會掌握利用沙袋快速修建工事和利用平行壕溝圍攻城堡的技能......到時候再也沒有一座棱堡可以阻擋他們進軍的腳步。
而且，這支軍隊的軍官，將會在聖日耳曼城堡接受爲期一年半的訓練，並且向陛下效忠！
最後，我還會爲陛下組建一個參謀委員會，這樣陛下就能和大明皇帝一樣，親自指揮強大的法蘭西軍隊橫掃歐洲了！”
路易十四眼睛一亮，“真的嗎？我真的能和大明皇帝一樣，其中指揮軍隊打仗嗎？”
孔代親王連連點頭，“當然了，其實大明皇帝也不是一位戰術家，他之所以可以指揮作戰，就是因爲有一羣專業的參謀軍官在輔佐。”
親王並沒有說實話，朱慈烺當然是一位戰術家，但他是一個偏科的戰術家。步兵和騎兵都用不好，但是工兵和炮兵的水平一流。這個世界上沒有那座城堡是他打不下來的，如果有的話......那麼換別人去打也一樣會頭破血流！
“可是一場軍事變革也需要花很多錢吧？”路易十四說，“法國的財政狀況不佳，恐怕很難拿出足夠的資金支持改革。”
“陛下，大明皇帝已經出具了一份300萬兩的全額不可撤銷擔保函，”孔代親王說，“爲法蘭西向神歐聯合銀行的借貸提供擔保！”
“300兩？那是多少？”路易十四問。
“大約相當於100萬金路易！”孔代親王說，“或者1800萬里弗爾。”
“利息多少？”路易十四又問，“我們能還得上？”
現在的路易十四還知道借錢要還......
“有大明皇帝的擔保，利率一定是最優的，估計在8%左右。”孔代親王想了想，笑道，“至於還款......只要有了安特衛普和布魯塞爾，100萬金路易應該也不是什麼天文數字吧？實在不行，還有威尼斯和米蘭！”
這下路易十四終於被孔代親王的話打動了，他重重點頭：“那好吧，我會去和紅衣主教商量，先給你一支軍隊，讓你去進攻敦刻爾克。如果你能得手，我就讓你當陸軍大臣兼參謀委員會主席。”
......
路易十四和孔代親王談話的時候，從中國返回的英國特使馬維爾已經回到了倫敦，他的馬車在泰晤士河邊的漢普頓宮外遇被一羣請願的英格蘭共和國的公民給擋住了。
“怎麼回事？”急着前往漢普頓宮見克倫威爾的馬維爾問一名到碼頭迎接他的外交部官員，“這些人在幹什麼？”
“他們是向護國主殿下請願的。”那名官員回答道。
“請願？爲什麼？”
“爲了請護國主殿下登基加冕成爲英格蘭的國王！”那名官員說，“我們英格蘭怎麼可以沒有一位國王呢？這不符合英格蘭的國情，大家都不習慣，所以一致認爲護國主殿下應該成爲國王陛下！馬維爾先生，您覺得護國主殿下應該當國王嗎？”
“應該啊！”馬維爾馬上點頭，他哪敢說不啊，“殿下當然應該當國王！不僅應該當王，而且還必須當王......看看，看看，那麼多英格蘭的公民來請願了。我相信議會也一致擁護他加冕爲王吧？”
“當然了，所有的議員都期待護國主殿下加冕爲王！”那名官員高興的說，“看來用不了多久，我們就可以歡呼國王萬歲了！”
馬維爾大聲道：“沒錯，我們要高呼‘國王陛下萬歲！’了。”
克倫威爾已經不止一次聽見有人稱他爲國王陛下了，但是每一次他都會馬上制止，因爲他並不想當王......曾經想過，但是現在不想了，因爲他有了更高的目標，成爲一個可以將英國真正融爲一體的人。
因爲現在的英國並不是一個真正的整體，而是由英格蘭、愛爾蘭、蘇格蘭、威爾士等四部分組成的聯合體——隨着克倫威爾權威的增長，英格蘭、愛爾蘭、蘇格蘭、威爾士完全統一的難度看起來不大。但是克倫威爾還面臨一個難題，也就是英國宗教上的分裂！
主要是天主教、聖公會新教、清教這三部分的分裂，這纔是英國真正的問題！