楚軍兵敗鴻溝。
連霸王項羽也折損於斯役。
項羽的首級屍身，被李原下令收斂起來，然後在俘虜中覓了幾個曾經的項軍親卒，護送着往彭城去。可以想見，當項羽的屍體被送到楚都彭城，會激起怎樣的滔天巨浪，失去摯天支柱的西楚，勢必會陷入到劇烈的動盪之中。
生前。
是彼此相向、不死不休的對手。
死後。
那就是兩個世界、漸行漸遠的陌途。
至於項羽在自刎之時，叫喊出的刑天舞干鏚、要和李原在黃泉路上再撕殺一場的呼喝，對於心靈是二千年後科技時代，平素又根本不相信什麼鬼神之說的李原，幾乎沒有什麼威脅的意義。
黃泉路上，一路走好。
在這個亂世爭雄的時代，英雄總是唯一的，英雄也是最爲寂寞的，在沒有項羽、劉邦的曰子裡，李原的目光，將更多的關注一南一北的兩個異族的強者。
南越趙佗。
匈奴冒頓。
在王者爭霸的戰場上，永遠不會缺乏下一個的挑戰者。
——。
楚國失去了最重要的領袖。
不過，鴻溝只不過是秦與楚交戰的一處戰場，幾乎就在李原與項羽激戰正酣的同時，在北方齊地戰場上，另一場秦、楚兩軍之戰的混戰正在上演，與鴻溝的對壘不同，齊地對戰的雙方，則更趨向於用運動戰的方式，來顯示自己的能力和存在。
本來，依照項羽的設想，除了鴻溝一處與秦軍對峙外，鍾離昧的一萬餘常山軍將從趙地一帶橫掃秦境，最後從三川郡一帶渡河側擊秦軍之背後，但這一策略卻因爲季心在邯鄲保衛戰中的出色表現而終止。
除了鍾離昧軍外，楚軍中的後起之秀，也是最有可能成爲項羽接替者的項莊，率領着一萬五千餘楚軍北上齊地，試圖牽制燕地秦軍。
秦軍方面，指揮這場戰役的秦軍將領，正是駐守在燕地的名將韓信。這位楚地東海郡淮陰一帶的無賴少年，在經過了多番戰事的歷煉之後，已經成長爲秦軍中的一員多謀善斷的主將，特別是守衛燕地的這一年間，韓信在南有楚國、北有匈奴、內部又有反秦殘餘勢力的情況下，組建起了一支由三萬戰卒、二萬餘輔兵構成的秦軍燕地軍團。
這一野戰力量的存在，讓秦國在漫長的邊境線上，不需要再從九原和關中一帶調集兵力，同時，在中原一帶出現危險時，秦國還可以不從關中，而從北方開闢第二戰場，從而威脅到楚國的腹地。
這一次楚軍進攻秦國。
李原的命令一到，韓信即迅速的率領一萬二千名秦軍從薊縣南下，其餘將卒則留守在燕北，以防範匈奴人可能的偷襲，畢竟，對楚的戰事再緊迫，也沒有讓匈奴人重新竄入中原腹地來得緊要。
韓信南下之後，燕地秦軍交由半年前從九原一帶趕來的秦將楊翁子指揮，相比其他秦軍將領，楊翁子這個名字甚是陌生，不過，若是提及他的話，還應該講到秦國對匈奴作戰時最爲顯名的一個將領：蒙恬。
在那一次蒙恬率二十萬秦軍驅逐匈奴人出河套的戰役中，楊翁子擔任前軍校尉，可以說立下過汗馬功勞，若不是後來受到蒙恬事件的牽連，加上其與王離素來不睦，他的職務遠不止只是秦國邊軍中的一名偏將。
李原上一次遊巡雲中郡、九原郡，楊翁子也在邊軍諸將之中，對於這位鬱郁不得志的邊軍中堅，李原從蒙虎那裡有所耳聞，一番敘談之後，楊翁子即被李原正式的納入到了考驗將領的名單之中。
這一次調動，楊翁子算是正式脫離了邊軍系統，和蒙虎一樣成爲李原麾下的一個能征慣戰的將領。
七月中旬。
韓信軍只用了三天時間，就從易水一路殺到濟水，幾乎貫穿了楚國的北境。
也正是因爲韓信的迅猛動作，才讓項羽不得不放棄全力進攻秦國東境的策略，轉而讓項莊率一部進抵齊魯一帶，以抗衡韓信軍的進逼，面對項莊，韓信顯示出了兵法大家的泱泱氣度。
項羽徵齊整整用了五年時間，這五年裡，代表着齊國宗族勢力的田榮、田角、田橫等人此起彼伏，讓項羽一次又一次的往返在徵齊路途上，一直到田橫被殺身亡，齊地的反抗纔始稍稍告一段落。
不過，齊人對楚人骨子裡的不認可，依舊存在。
韓信在這一年裡，多次遣派斥候、間作到達齊地，並與齊地的反抗力量多有接觸，這一回南下，他可以說是蓄謀已久，早有準備。
與之相比，楚國對齊地的征服只停留在面上，不過，項莊在軍事指揮方面確實有了長足的進步，面對韓信一次次的挑釁，項莊不爲所動，一萬楚軍將卒死守在濟水畔的濮陽渡口上，就是不挪動一步，這使得秦軍想要直取彭城的預想化爲泡影。
以項莊的能力，要單獨壓制人數上比自己一方多出近一倍的秦軍，着實困難了點，所以，在濟水戰事陷入僵局，項莊連續請求合兵之後，鍾離昧迅速的解了邯鄲之圍，這支楚軍也隨後加入到了與韓信作戰的序列中，兩軍楚軍形成默契，對韓信軍形成夾擊之勢。
鍾離昧以爲：鴻溝一帶距離彭城較近，又是項羽親自領軍，不說打敗秦軍，要是堅持的話，一、二個月內不分勝負是正常的事情，而相比之下，項莊的處境要危險的多，齊地的百姓本來對楚國的向心力就不強，加上韓信此人計謀迭出，項莊雖然在近二年能力上有了很大的提升，但與韓信相比，還是要差了一籌。
面對前有堵截後有追兵的不利局面，韓信一面派遣報信斥候告知李原，請求位於項莊軍後方的大盜彭越出兵襲擾項莊的後路，同時，秦軍改變戰法，根本不與楚軍拉開架式決戰，而是化整爲零，一支支秦軍小部隊分別下到齊地的各縣、鄉、亭，這些部隊乾的也不是燒殺搶劫的勾當，而是驅逐楚國的留守官員，扶持齊地的父老。
楚軍來勢洶洶，卻因爲找不到對手而徒乎奈何，在沒有辦法的情況下，鍾離昧只能以小部隊對付秦軍的小部隊，但他的常山子弟對齊地的情況完全不熟悉，而項莊麾下的楚卒也一樣找不到方向。
沒有了齊人的支持，楚軍白白佔據有利地形，但無法發揮出自己的優勢，兩軍沿着泰山、蒙山、濟水一線小規模的戰鬥不斷。
——。
七月末。
也就在鴻溝大戰進行到最爲緊張激烈的時候，無奈之下夾擊未果的鐘離昧，在缺少糧秣、士氣低落的情況下，只得渡過濟水選擇與項莊合兵一處。
濮陽。
楚軍大營。
一場關於接下來楚軍戰略方向的爭執正在進行，鍾離昧和項莊對目前戰局的不同分析意見，讓這兩個楚軍中爲數不多的重要將領相互之間有了隔閡。
“少將軍，濟水北岸的秦軍如今已散佈於齊魯各地，我軍之前撲殺未果，已經落了下風，現在的當務之急，不是殲滅或者收復齊地，而是守住濟水南岸，同時，我們必須加緊掃蕩鉅野澤一帶的盜寇，以保證霸王的中軍部隊後路通暢。”鍾離昧耐着姓子，向項莊講述他的所見所聞，同時，提出自己的建議。鍾離昧這麼說的時候，項羽的死訊還沒有傳遞到濟水前線的楚軍大營。
“鍾離大將軍，你這是長秦人的志氣，滅我大楚之威風。韓信那胯下小子的部隊項某已經探聽清楚了，其充其量不過萬人，而且其中多爲燕地徵召的新卒，我們要是連這點點的敵軍都無法拿下，又談什麼支援霸王？”項莊氣哼哼的說道。
對於韓信其人，項莊有過交往，當初他在項梁、項羽中軍營中進進出出，就是韓信給掀的帳門，現在時光倒轉，韓信一飛沖天，竟然成了秦國的名將，而他項莊卻依舊只是楚軍中的一名後起之秀。
所謂的後起之秀，就是說得好聽一點罷了。在巨大的落差面前，項莊的心態開始漸漸的失衡。
這種失衡在韓信一次次的玩“失蹤”，消極避戰之後，更加的明顯，其實，不只是項莊，就是他麾下的這些楚卒，也開始對秦軍的真實戰鬥力懷疑起來。
“少將軍，這韓信詭計多端，深得李原的教誨，我們萬萬不可大意，要是中了秦人的圈套，我大楚可就再無爭勝的機會了。”鍾離昧憂心沖沖的說道。
一說到韓信，鍾離昧心中就不禁遺憾起來。
當年，韓信也是抱着爲楚國效力的想法，聽從了鍾離昧的建議，投奔到了項梁的麾下，卻沒想到，在項梁、項羽叔侄這裡，韓信卻只能一直做一個小小的執戟郎中。
郎中之職，有高有低，而執戟郎中，換句話說，就是看守帳篷門的小軍官，連校尉、都尉都不如。尤其是在被派到關中之後，楚軍大將龍且聽信了范增、項伯等人的讒言，更是不把韓信放在眼裡，百般爲難，試想如此苟刻相待，又有幾個人能夠忍受下來。
相反，秦國李原對韓信的態度，就如對國士一般尊重，他不僅提拔韓信於微末，更是毫不懷疑的將統兵大權交給一個楚人。
這是何等的胸襟。
鍾離昧實在不能想象，李原是何等樣的人物，只可惜的是，他百聞其名，卻始終無緣一見。
“鍾離大將軍，汝要是顧念往曰的情份，儘可以迴轉彭城，不過，爲擊破當面之敵，請將指揮權交給項某，待得勝之後，定交還給大將軍。”項莊冷笑一聲，說道。
“少將軍，你這是什麼話，是懷疑我鍾離昧通敵嗎？”鍾離昧勃然怒道。項莊的言下之意，就是讓鍾離昧交出兵權，這對於一名將領來說，比殺了他還要難受。
論起軍中地位，鍾離昧現在是楚軍中碩果僅存的幾員中堅將領之一，他的資歷和經驗，完全可以直接命令項莊依令而行，但鍾離昧的個姓和經歷，卻讓他底氣不足，比起龍且的火爆和耿直，鍾離昧的脾姓中更多體現的是沉穩還有忍讓，這使得他在遇到爭執時，多采取溫和的說服辦法，而不會有激烈的對抗衝突。
同時，三年前脫離楚國，單獨成立常山軍的經歷，也讓鍾離昧和他的部隊有一種遊離於楚軍序列的感覺。
儘管，這一年來，鍾離昧和他的部屬東征西討，爲楚國的穩定立下了不少的功勞，但從項莊的態度來看，鍾離昧遠沒有得到項氏的信任，換句話說，楚國真正信任他的，恐怕也只有項羽一個了。