到了崇寧，柏紫春按期跟下家交接了這批錦綾紗繡貨物，將另一家商行事先就準備好的各種染料、日用品裝好船，準備回楚州。
船上諸人各自上岸辦事，柏紫春辦完公事，自然該辦私事了：將手中貨物出手，再換成楚州那邊價高的香料、糖、細瓷器等，又跑去崇寧有名的金銀坊去給章十十挑了對耳環，一個手鐲、一根簪子，準備回家成親時給章十十作爲聘禮。
柏紫春剛從金銀坊走了出來，迎面便遇見了小岑和蘇家小。
小岑大大咧咧，根本沒顧忌蘇家小在身邊，見柏紫春從金銀坊出來，便笑嘻嘻地說：“柏管事，給媳婦兒買首飾哪？”
柏紫春點點頭，岔開話題說：“明天一早就要出發，你們準備好了？”
小岑說：“差不多了，我們正要去逛逛這邊的瓦市，柏管事，你去不去？”
柏紫春搖頭：“你們去吧，我要去給我娘抓點藥。”
柏紫春明顯地發現，提到章十十時，蘇家小的臉色立即變得不自然了。
柏紫春心中暗道：“等我回去娶了十十，你再不死心也不行了。”心裡除了得意以外，尚有一絲同情：誰叫你蘇家小和我喜歡上同一個姑娘呢？
第二天，船向來時路啓程了。
回去的路就沒有來時那樣輕鬆了。來時是順流而下，回程是逆流而上，有不少路段要靠縴夫拉縴方能前行。
柏紫春不時摸摸懷裡的首飾，一想起章十十隻覺心中溫暖，歸心似箭。
盛夏時節，河上時常可見暴風雨。
暴風雨來得快去得也快，常常暴雨過後便烈日當空，河面水位上漲，水面升騰起陣陣熱氣，熱得人汗流浹背。
行進途中，廉葵發現水面漸漸升高，水色渾濁，於是憑經驗判斷，定是那上游近期有大雨，水位上漲，水勢極大，水流加快，所以提醒大家，回程的路上可能將陸續遇上這種有雨的天氣，還是要做好應對準備。
一衆船工皆是水上長大之人，聽了只當耳邊風，嘻嘻哈哈便笑了過去。
不知不覺，船已行了近半路程，柏紫春帶的私貨也出手了不少，沉甸甸的銀兩讓他心裡十分安定：“回去後早點與章十十成親，趕快把家安頓下來，自己考學，了了母親的心願，等將來，考得上功名倒好，考不上的話，讓章十十照顧家裡，自己乾脆也開個小商行，反正做這行自己也摸出些門道來了，本錢少一點生意就先做小一點，以自己的能力還愁將來不能發家？”
這天，天空暗沉沉的，烏雲就像壓在頭頂一般，有點像救雷三那天的天氣，但又有點不同，那就是風極大，吹得貨船在水面上漂移不定。
廉葵看看船工們已經開始無力了，便說：“柏掌櫃，不如就在這河中間下錨吧？要不，等這風過了，我們也不知被吹到哪裡去了，如果再掌不住船，撞到岸邊的礁石就糟了。”
柏紫春心中倒不十分害怕這風雨，如果船翻了，他不怕，他的水性在衆人中也是數一數二的。
他只擔心船上貨物的安危，要是船翻了，貨就沒了，回去就交不了差。
可說到行船的本事，廉葵是一等一的好手，不能不聽他的意見。於是他點頭，叫大家按廉葵的吩咐去做。
船在河中間下了錨，被風吹得團團轉。
（本章完）