第二十章 武館藏玄機
秀香聽劉先生問小男孩兒的娘，就說，她呀，是個病秧子，生孩子的時候落下了病，出不了門，七八年了。劉先生又問她識字不識字？秀香聽笑了，“嗨”了聲說，她就是窮娘們兒，別說她不認字，她家的人沒有一個認字的，他男人頭年死了，家裡除這個孩子還有個公公，快70 了，是個瘸子，也幹不了重活兒，日子不好，那杏兒是他家樹上結的，院子外頭有幾顆杏樹。劉先生明白了，小男孩兒娘與事情無關，她是給別人當道具，她的後邊有推手！
再說悄悄跟蹤小男孩兒的王元，還沒出店門兒，就看到小男孩兒在百步遠的地方，給一個瘦小個子男人攔住了，不知跟他說了兩句什麼。王元想讓馬芹或秀香過來看看，可他沒辦法分身回屋叫人，不一會兒小男孩兒和小個子就分開走了。王元只能按劉先生的吩咐跟蹤小男孩兒，直到看見小男孩進了家門纔回來，向劉先生稟報了跟蹤情況。劉先生聽了，覺得跟小男孩說話的小個子男人值得懷疑，但不知道是誰？王元說，小個子的臉他沒看清楚，但個頭記住了，想把秀香叫過來問問，劉先生也覺得很關鍵。可就在這個時候，小男孩兒回來了，說問他娘了，他娘說是黑下別人從窗戶眼兒填屋的，外邊人說，要不送就把我摁河裡灌死。我正睡着了，沒聽見，我娘害怕，叫我送的，我娘也不知道是誰。
劉先生相信小男孩說的是實話，再多的也不會有了，又問了他第二個事：“哎，剛你出去，碰見誰了？”“六猴子”“六猴子，哎，他跟你說什麼了？”“他、他先說買杏兒，我沒了，又問我幹嘛去了，別的沒問。”“你怎麼說的，我說給人送信了。”“就說了這一句？”“嗯”小男孩兒只嗯了聲。劉先生沒再問。小男孩兒也覺得說完了，又要走。劉先生便從身上掏出20個大子給了他，小男孩兒倆眼都睜圓了，之後又咧開嘴樂了。劉先生又對他說，這錢回去給你娘，小男孩兒點頭了，還說剛纔的就給我娘了，娘都樂了。可劉先生聽了心裡一陣發酸，看着小男孩兒往外走，眼淚差點沒出來。這孩子跟自己的孫子差不多大，就開始養家餬口了！
劉先生已經想了，小男孩兒說的這個“六猴子”很關鍵，可能就是送信的人，劉先生又叫王元把秀香叫了過來。
聽劉先生問六猴子，秀香也沒多想，就告訴他說，六猴子是本街人，姓侯，因排行老六，家裡人叫他小六兒。外人叫他、外人不叫他的名兒，他個子小，又瘦，還會點兒功夫，還貧嘴呱嗒舌，愛跟女人動手動腳的，拽拽女人的頭髮，捅捅女人的屁股，跟個猴子似的，幹些個狗吃貓噙的事，所以大夥就叫他六猴子了，起的外號。他大概23吧，在振和武館裡做點兒事……
劉先生一聽“振和武館！”急問，振和武館跟英二有關係嗎？秀香想了想搖頭說，沒有吧，她沒聽人說過，也沒見英二去過他們那兒，他那個狗食兒子學功夫，也不去那兒，振和武館也不做買賣，也很少有人去碼頭，街上走碰了頭兒也就是打個招呼。劉先生聽到跟英二沒關係，出了口大氣，謝天謝地，皇上暫時沒有生命之憂，心也放下了一些。如果皇上要是沒了，他不光得死，全家人都得跟着死。劉先生定了定神兒，又問秀香這“振和武館”在何處？秀香告訴他，就在街西頭河沿旁邊，離她們店有一里來地。秀香沒等劉先生再問，就把振河武館的情況對他說了一遍。
劉先生想起來了，他跟着四爺去河邊的時候，還見過，門臉不算太大，關着門，當時他也沒在意，也沒把它記在心上。秀香又說，振和武館是三十年前，街上有名的老拳師徐振和創辦的，老拳師去世後，就由他的大徒弟韓鐵腿做掌門。韓鐵腿名字叫韓子義，因爲腿上功夫過硬，他能讓拉着土的大瓦車從腿上軋過去，嘛事都沒有，所以大夥就給他起了“韓鐵腿”這個外號。大夥當面叫他韓掌門或韓師傅，背地裡叫他韓鐵腿，很少有人再叫他的名字。
秀香還說，老拳師掌門時，振河武館在這塊兒挺有名氣的。韓鐵腿當了掌門後，名聲越來越不好，不管師傅還是徒弟都看着賊眉鼠眼的，跟人說話也是，說半句留半句，全不說心裡話。要說武館裡現在人也不算少，裡裡外外地不下四五十口子，常在裡邊做事的也有20來口子，都是周圍村子的。振和武館看起來有人出有人進的，可練功夫的人氣兒一點兒也沒有，院子裡也不讓外人進去。以前武館的花費什麼的，一是靠收徒傳藝收些費用，現在不招人了；二是靠押鏢賺些錢；三是給人家護院；四是撂場子，可是這幾年很少做了。而這些人的家裡，日子過的還都不錯，特別是韓家，這幾年買了不少地，還新蓋了兩處宅子，都是磚瓦房，他有三個兒子，一人一套了。蓋房子買地都是大事，不是花個小錢兒的事，不知他們家的錢是怎麼掙來的。哦，半年前，韓家……
話到這兒，秀香看劉先生背過身去，打住不說了，她覺得自己說遠了。
“說，接着說？”劉先生沒有回過身，卻催她接着說。秀香這才接上說：半年前，韓家託人給他家老二來提親，那是頭一次，妹子沒答應，前幾天他家又託人……
“哦，你說過了。”劉先生這回打斷了她的話，因爲她把話又說回去了。更重要的是覺得此事不會是主因，因爲綁匪要的是錢，所以轉而問了街上還有幾家武館？秀香就告訴他說，街上還有兩家武館，兩家鏢行，除了振和武館，還有金橋武館、廣成武館、大安鏢行、保平鏢行，這幾家的人出出進進，都忙忙活活的，也有過來喝茶吃飯……”。劉先生忽然打斷了秀香的話，插上問：“振和武館有人來喝茶吃飯嗎？”
秀香聽後，眨了眨眼說：“有，比以前過來的多，光來喝茶，可從夜拉個，一個沒……？”話到這兒，秀香悟到了什麼，眼睛立刻瞪得老大，還隨口吃驚地啊了聲說：“啊！會不會是振河武館的人綁了四爺他們呀？”說完就看着劉先生，劉先生沒說是也沒說不是，也沒轉身。秀香就說：“我找他們去！”劉先生這才忽地轉過身，看着她說：“你找他們幹什麼？”“我問問是不是他們乾的呀？”“胡鬧！他們會告訴你嗎？”劉先生立刻反問道。“那、那怎麼辦，不問怎麼能知道是不是他們乾的呀？”秀香又着急地說。劉先生這才說：“很有可能是他們”“這些不得好死的，我說沒人來了呢，我就得找他們去！”說着就要往外走。“站住！”劉先生厲聲說，嚇得秀香站住了。劉先生又起急地對她說：“如此莽撞，豈不壞了大事！”秀香見劉先生急了，有些不解，也跟着起急地說：“我想起來了，他們都不是人，這幾年綁票的事，肯定都是他們乾的，要不日子都過得好呢！”“他們告訴你是他們乾的了？”劉先生嚴厲地看着問她。“沒、沒有，那個能跟外人說嗎！是人事兒嗎！”秀香起急地說。“有人跟你說是他們乾的了？”秀香又搖頭說，沒有。劉先生就又說：“所以要冷靜，你這樣莽莽撞撞的去了，他們能認賬嗎，他們不光不會認賬，還會讓事情變得更糟糕，四爺他們就更危險了，知道嗎？！”可秀香更起急地說：“我知道，這幾年都死了好幾個了呀？！”“那就更不能輕舉妄動！”劉先生更嚴厲地說。秀香不知再說什麼好，愣愣地看着劉先生，心裡直打顫。劉先生又做了解釋後，秀香這才冷靜了一些，可是跟着就哭了，越哭越痛心，擔心四爺他們的安危。劉先生只得又安慰她說：“他們要的是錢，不是要人命……”“他、他們要多少錢啊，家裡就有你們給的40 多兩銀子了？”沒待劉先生說完，秀香擡起頭帶着哭腔說。“噢，這個不用你來管，多少都不是問題。”劉先生不能跟秀香說綁匪要的錢數，說了秀香肯定吃驚，不定又出什麼岔子，可接着劉先生問秀香：“你剛說振和武館的人不來喝茶了，是不是前幾天來呀？”秀香點頭說是。劉先生又問都是誰來喝茶了？秀香馬上說，有刀螂張、許鐵頭、六猴子、小金刀、爬壁虎，都來好幾回了，是換着來的，這次這倆，下次那倆，韓鐵腿沒來過。劉先生聽得皺起眉頭，待秀香說完又問，你剛說的是他們的外號吧？秀香點頭說是。“他們的本名都叫什麼？”劉先生又問了一句，他想知道這些人的真名實姓。可秀香的回答是：“嗨，都叫外號，叫外號不光知道他們是誰，還知道會嘛功夫，撂場子時來看的人多。”其實秀香也不全知道他們的名字。劉先生明白了，沒說什麼。秀香又說，外號好多都是他們武館給自己起的，外人給起的不多，六猴子是外邊人給起的，刀螂張是他會刀螂拳，武館叫他刀螂，外人都叫他刀螂張，他家姓張，給加了個姓。爬壁虎……
劉先生覺得聽明白了，說：“好了，好了，不說外號了。”打斷了秀香的話。可秀香睜大眼睛說，你不知道，爬壁虎是韓鐵腿的大兒子，叫韓文星，說有躥房越脊的功夫，可我沒看見過。哦，還有韓文清，是韓鐵腿的小兒子，外號叫小燕青，他練燕青拳，今年才17。他們家只有老二韓文成不學武功，不在武館，韓鐵腿有仨兒子。
一聽韓鐵腿父子三人都在武館，劉先生覺得這倒是個重要情況，不過也聽明白了，沒有再問秀香。他在自責，自責自己不光沒有從算命先生的提醒裡悟出味道來，更沒看出這些人的人心懷叵測來，甚至連想都沒想過，鑄成了如此大錯。這些人都是有目的來喝茶，肯定有與其他茶客不一樣地表現。可事已至此，自責已經沒有用了，當務之急是救人。怎麼救？他清楚靠秀香不行，不過也得讓她幫些忙，就對秀香說，你要看着他們點兒，如果再有來喝茶的，過來告訴我一聲，秀香點頭了。劉先生又再三囑咐她要冷靜，一定還要和以前一樣，該做什麼就做什麼，就當不知道有這回事兒，就當沒發生這回事，有外人問，就說不知道他們幹什麼去了，還說需要她幫忙的時候會叫她的，還叫她也不要告訴馬芹。劉先生覺得馬芹年輕，更好衝動。秀香只得又點了頭，擦掉了淚水，去前面照應客人了。前面四爺說的，讓她認劉先生當乾爸，她嘴裡沒說認，可心裡已經把劉先生當乾爸了，不能不聽，不能讓他着急生氣。
茶堂裡的馬芹看秀香回來了，面色不好看，又見她倆眼發紅，像是哭過，不知道劉先生跟她說了什麼？但想到，一定跟四爺他們有關。都跟四爺那樣了能不哭嗎，別說她，自己沒那樣心裡都跟滾鍋似的。他想問問，可又漲了氣，不問這個沒臉沒皮的，去問劉先生，馬芹便來到了劉先生的屋裡問？可劉先生對她說，四爺他們沒什麼大事，他已經知道了，過兩天就去接他，還說不用她來管，忙自己的事情就行了。馬芹聽出來了，劉先生不願跟她說實話，再問也沒用，賭氣出來了。
劉先生基本確定了，就是振和武館的人綁架了皇上和徐虎。王元問，要不要抓人？劉先生說，他們把皇上藏在何處還沒搞清，不能輕舉妄動，再說我們的人手也不夠。王元一聽又說，去州衙裡叫人，因爲京城來的幾十名捕快還沒走，劉先生還沒答應，但他讓王元夜裡進振和武館探探虛實，也一定不能被人發現，王元點頭答應了。劉先生也知道，王元的輕功不錯，有小展昭之稱。
再說秀香回到前面，雖然劉先生要她冷靜，和往常一樣。話好說，能一樣的了嗎，這是多大的事，心裡跟滾鍋呀！秀香的心裡翻上翻下的直滾鍋，腦子裡老是四爺和振和武館，倆眼和心思都放在振和武館的人身上了，來了其他客人或是有人叫續水，因爲走神兒，甚至看不見聽不到。客人倒沒怎麼樣，可把馬芹氣得夠嗆，捱了馬芹不少白眼兒，有時還把壺從她手裡奪過去，順便帶出“瞎呀！”倆字。
忽然秀香看見韓文成來了，啊！她的身上騰地一下子起了火，韓文成雖然不是振和武館的人，但他是韓鐵腿的兒子，韓鐵腿是振和武館的掌門，他就是綁四爺的人，秀香一肚子怒氣，臉上帶着雷霆，看着韓文成，可直到韓文成坐下也沒動。
以前韓文成來了都是她照應，馬芹迴避，因爲有提親的事，馬芹不方便。馬芹看她不動，就故意從身邊走，嘴裡又帶出了：“瞎呀！”倆字。在馬芹話的刺激下，秀香回了些神兒，便來到韓文成跟前，沒有馬上倒茶，怒視着，還不說話。韓文成看她的模樣有點嚇人，擠着笑說：“嫂子，幹嗎這麼看着我？”秀香也不回答，還那麼看着他。馬芹聽了一扭頭，也看到了，嫂子那樣子真有點嚇人，不知她要幹什麼？還好，這時王元來了，把秀香叫走了。
馬芹只好自己過去照應韓文成，韓文成不好意思地問了馬芹句：“嫂子怎麼了？”“不知道！”馬芹也沒好氣地回他。韓文成忽然覺得，自己不該再來了，茶也沒喝，坐了會兒，放下幾文錢就走了。
秀香跟着王元一進劉先生的屋，就急急地說：“韓文成來了，我想撕了他！”“胡鬧！”劉先生一聽就急了。秀香又說：“韓鐵腿是他爸爸呀，他們是一家子！”“越是一家子越不能胡來！”劉先生又說。秀香不吭聲了，可是心裡不服，耿着脖子生氣。
秀香這麼風起火燎地跟他說話，其實劉先生並沒有生氣，他也覺得秀香已經把他當父親了，女兒跟父親不就是怎麼想就怎麼說嗎。他那麼說也是把秀香看成了女兒，不能讓她捅簍子呀！
讓劉先生兇了兩句，秀香挺委屈，眼裡含上了淚，嘟囔道：“還說當我爸爸呢，我爸爸哪會兒都沒這麼說過我。”劉先生聽了眼睛閉上了也差點落淚，過一會兒，纔對秀香解釋了，爲什麼不能那麼幹，秀香這才認了頭。
之後，劉先生才問她，有武館的人來嗎？秀香搖頭說沒有，劉先生完全確定了，綁了皇上和徐虎的就是振和武館，於是便讓秀香說說振合武館的房舍情況。這也是他讓秀香過來的主要用意，給王元提供圖標。
秀香正說着，王元從窗戶裡看到馬芹又匆匆地走過來了。馬芹爲什麼又來？是她見王元又把秀香叫走了，心裡越發有氣，妒忌，忍不住，就又過來了。劉先生一聽馬芹來了，不讓秀香說了。秀香剛把話打住，馬芹就推門進來了。秀香看到她就說，你來幹嗎？“我願意，管得着嗎？”馬芹惡聲回她。劉先生聽了趕緊說，小點聲兒，好好說話！馬芹又看劉先生，忽然眼淚嘩嘩地下來了，委屈地說：“幹嗎都瞞着我，把我當什麼人了？”劉先生一看馬芹這樣，也很難受，但也只能說，沒有，瞞你幹什麼呀，你不知道嗎。好了好了，別哭了。“那怎麼光叫她不叫我？還以爲是我乾的呀？我要幹那個，不成下三濫了，還叫人嗎！”馬芹哭着說。劉先生忽然找到了藉口說，你別亂想了，不是韓文成來了嗎，我是告訴她注意聽他說些什麼話，這事還用把你倆一塊兒叫過來嗎，跟你說也不方便呀？這話還把馬芹矇住了，好像還明白剛纔秀香爲什麼那樣對韓文成了，這才擦了擦眼淚不再哭了。爲了穩住倆女孩子，劉先生又說，現在都是猜測，我們還得等，他們綁人就是爲錢，四爺家裡不缺錢，錢很快就送過來了。你們也不用太擔心，四爺不會有事的，只管做好你們自己的事情就行了。說完，把秀香馬芹支走了。
看着她們倆走，劉先生心裡又有點不是滋味，真不願倆孩子跟着承這份壓，遭這份罪。
半夜裡，王元按劉先生的吩咐和秀香說的圖標，利用一根撐杆翻過院牆，悄悄進了振和武館院子，雖然振和武館的院牆有一丈多高，可徒手翻進院子，對王元不是問題，但那樣動靜要大一些，容易給人聽到，練武的人耳朵都靈醒，而撐杆過着動靜很小，不容易給人聽到。
王元握着撐杆輕輕上攀，頭探出牆脊後，先觀察了一下院子，院子內很寂靜，沒有異常，這才進了院子。進了院子後，又蹲下觀察了一會兒，也沒看出異常。但是，因爲院子裡很寂靜，也給他出了個小難題，因爲稍有響動，就可能驚動裡面的人，他只能貓步蛇行，不能發出任何聲響。他先觀察了一下房舍位置，如果是武館的人綁了皇上和徐虎，一定會關在某間屋子裡。他數了數，房舍棚廈有11處，正房前後三棟，中間的大，是練武廳，兩邊是廂房，位置和秀香說的差不多，但屋裡都黑着燈。觀察之後，王元便走到屋檐下，通過窗戶門口一間一間地聽屋內的動靜，有幾間屋子裡有鼾聲，除了鼾聲沒有別的聲音，如果皇上和徐虎被關在屋子裡，應該是沒有聲音，因爲皇上和徐虎都不打鼾。還有，如果皇上徐虎關在裡面，外面肯定得有人把守門扉，可是他把所有屋子都走了一遍，沒看到一個把門的人。屋裡屋外又如此安靜，看不出任何作案的跡象，只得掃興而歸。
再說秀香馬芹姑嫂倆，雖然劉先生橫遮豎攔，可攔不住她們那顆冒火的心。因爲四爺徐虎是從她們店裡被綁走的，她們覺得有不可推卸的責任。尤其是四爺和徐虎又都是她們的恩人，秀香又想嫁給四爺，她也看出四爺對她有了意思，當然心裡着急。說真的馬芹已經對四爺動了真心，只是還沒有親口說出來。她生嫂子秀香的氣，是因爲她明白四爺喜歡的是她，而不是她趙秀香，卻趁人喝醉了，就鑽了人家被窩子，這叫什麼人啊，真是不要臉，呸！馬芹覺得嫂子是個“臊貨、破鞋，養漢老婆”搶了她的人，她能不氣嗎。她知道了嫂子和四爺的事之後，決定放棄，那也是臉面問題，嫂子小姑子跟着一個人，都成什麼人了，不叫人笑掉大牙嗎，一家子的臉往哪兒放？其實更是妒忌。從那以後，馬芹一直生嫂子的氣，也不理四爺，還氣得咬了四爺，還來了個定親。可自從知道四爺被綁了，心裡就不是滋味了，急得嘴上都起了火泡，其實她心裡根本就沒把四爺放下，定親那是假的，是耍小性子氣人的，等他們走了就退婚。
她們想把店關了，這一點姑嫂倆是一致的，可劉先生不答應，要她們照常開門做生意，而且要和往常一樣，店纔沒關門。她們有點不明白，劉先生爲什麼這麼沉得住氣呢？難道他不知道這事有多兇險多嚇人嗎？人說回不來就回不來呀！更讓她們着急的是，生意還特別地忙，忙得連上茅房都得走快點兒，整個白天她們甚至都顧不上想四爺他們的事了。
其實，劉先生不想讓她們參與的太多，是怕她們參與進來有危險。知道綁票跟振和武館有關後，更不想讓她們參與，尤其是馬芹。馬芹年紀輕氣盛，更好衝動。雖說振和武館習武氛圍不濃，但也是個狼窩呀，兩個女孩子能解決什麼問題，更怕她們誤事。再說，畢竟是本街，鄰里鄉情，枝蔓牽連，劉先生也不放心。
這姑嫂倆呢，口裡雖然應承了，而心裡想的完全是兩樣兒，覺得事兒出在她們店裡，搭救四爺義不容辭，非我莫屬。秀香雖然兩次給劉先生攔下，嘴上是應了，可心裡沒應，根本沒把劉先生的話聽進去。白天不行，就晚上關門以後幹，悄悄做，誰都不告訴。
雖然劉先生秀香他們沒對馬芹說，可馬芹不會不想，回去後就從韓文成過來，嫂子那樣看他，還有劉先生說的話，便聯想到，這幾天振和武館的人怎麼不來喝茶了呢？前後一串，啊！韓家人乾的？馬芹吃驚了。可是她又想，不會是韓文成，他幹不了，可能是他爸他哥跟振和武館的人綁了四爺他們，怪不得都不來喝茶了呢，這幫死不了的玩意兒們，太不是人了！馬芹越想越覺得是，便想夜裡去查查，還不能讓劉先生知道，知道了準不讓她去。
姑嫂倆不謀而合，想到了一塊兒。倆人便各自揹着劉先生，還揹着對方，趁着黑夜，到振和武館裡去探虛實，救四爺他們。至於一去有多麼危險，根本就沒想。她們心裡只裝着一個事兒，一個念頭，夜長夢多，得快點把四爺徐虎救回來！