長年的趕屍歲月, 讓趙無命成爲了名副其實的‘地理鬼’,千里之內的山川道路,他都瞭如指掌。此時他打量四外, 發覺所處山谷已離馬湖不遠, 不禁大喜道:“土地公公, 真乃神仙, 直接將咱們送來此地, 避開了地神子五牧設下的一十八道天羅地網,諒烏奴那廝想破了頭,也料不到咱們已經插到了他的背後。”
辛覺聞言暗忖:“天外一日, 世間一年,這一次奇遇收穫雖豐, 卻不知因此耽擱了多少時光?若是錯過了與龍婆婆約定的日期, 自己一行身處險地, 說不定還要節外生枝,唯今之計, 只好加速趕到嵩山纔是。”他打定主意,問趙無命道:“無命,你可知前往嵩山有無捷徑?”
趙無命聞聽老人垂詢,忙恭敬答道:“這裡有條小路,可以到達馬湖, 若從水路順流而下, 直抵龍門伊闕, 可比行走陸路省去一半路程。如蒙諸位大俠不棄, 無命不才, 願執鞭墜蹬效犬馬之勞,爲各位帶路。”說罷, 跪倒在地,又乞收錄。
諸小俠見他意誠,心中均有允意,也一齊爲他求情。辛覺暗想:“這一次他甘冒殺身之禍與魔教決裂,如若棄之不顧,讓他再陷魔掌壞了性命,豈非我不殺伯仁,伯仁卻因我而死?不如暫且留下他,留心考察,看他是否真心悔改,再作計較。”主意打定,老人捻鬚笑道:“無命,你且起來。若你執意跟隨我們,卻須要下定決心,痛改前非。”
趙無命聞言大喜,連連磕頭,說道:“無命願意!……”老人又笑道:“這第一件,便要先將名字改了,你既已決心皈依正道,便如重生一般,又怎能算的‘無命’呢!”
趙無命喜極而泣,說道:“請您老爲無命賜名。”辛覺略一思索,捻鬚而笑,說道:“你在寶庫中既然有緣得到一件如意寶,不如就依此寶改名‘如意’吧。”趙無命歡喜無限,笑道:“如意,如意,好好,如今我叫趙如意了!”
一行人由趙如意引路,穿越過一片山谷,又行了二十餘里,地勢漸趨平緩,黃河穿行在峽谷之中,匯聚了沿途溪流,水量劇增,形成了一個大湖,綿延百餘里,湖光山色,交相輝映,景色甚是秀美。這一路上多是荒漠戈壁,乍見如此明麗山水,不禁教人瞻顧流連起來。
趙如意指點那片湖水所在,介紹道:“這裡便是馬湖。順流而下,三日之內便可以到達孟津。”
衆人極目遠眺,天水相涵之處,偌大湖面之上,並無半點風帆,心想:“此地荒無人煙,哪有舟楫可度?”辛丹羽笑道:“若是有船,爺爺施法催舟,只怕不到半日便可到了。”步靈煙接道:“怎說無船?姐姐看,那裡不就是船麼!”
衆人順着她的手指看去,卻見湖邊有一棵粗大的枯柳,被雷火燒的只剩下了半截兒,樹上繫着一條兒形如彎月的小舟,被風吹得飄飄蕩蕩,在蘆葦叢中忽隱忽現。
野渡無人舟自橫。
辛丹辰歡呼一聲,撒腳如飛,一路兒狂奔到了近前。忽聞鼾聲如雷,從船中傳來,定睛看去,卻見一條大漢側臥舟中睡得正香。他搶步上前,高聲叫道:“船家,醒醒,船家,醒醒……”
千呼萬喚,無人答應。
辛丹辰忍耐不住,縱身躍起,直往舟上落去。就在落向船頭的剎那兒,忽然一陣兒風起,那小舟忽忽悠悠飄蕩開去。蠻牛猝不及防,一腳踏空,眼見便要成爲一頭兒‘水牛’!忽覺左足踝被一條柔絲纏住,呼的一聲,被高高拋起,騰雲駕霧般落到岸邊。
辛丹辰正覺頭暈腦漲,卻聽身畔有人說話道:“蠻小子,真是可惡!眼看上鉤的金鯉魚被你給驚走啦。還不賠我的魚來。”
辛丹辰定睛看去,卻見說話之人是一名又矮又胖的老漁翁,頭頂青竹笠,身披綠蓑衣,左手握住一根灰白光潤的釣竿,右手端着一隻旱菸袋,那煙桿黑黢黢的,好似鑌鐵製成,頗有分量,菸袋鍋兒,黃橙橙的鋥明瓦亮,也有小兒拳頭大小,裡面不知燃的是什麼菸葉,煙氣嫋嫋,氤氳着一股兒甜香。
蠻牛雖蠻,但卻不傻,他見老漁翁雖然矮胖,團起四肢便好似一隻圓球掩在樹後更是難以分辨,卻是相貌奇古,尤其那一雙金睛,神光內蘊,絕非常人,於是抱拳賠禮道:“不知老丈在此垂釣,得罪之處,不要見怪。”
老漁翁微微一笑,說道:“你這個娃兒年輕氣盛,求人辦事,連氣都沉不住。不過還算有些眼力,我老人家不生氣也可以,只要你賠我的金鯉魚來。”
辛丹辰聽老漁翁如此說法,自忖可以水中閉氣,赤手空拳去捉幾條魚也非難事,於是笑道:“不過是幾條鯉魚,我下水摸來,賠您就是啦。”說着,縱身便往湖中躍去。未待入水,老漁翁手腕輕輕一抖,那又細又亮的魚線便‘唰’地激射出去,將辛丹辰的雙足纏住,手腕微顫,蠻牛偌大的身軀宛如紙鳶一般輕輕巧巧的飛了回來。