漢元1001年夏至，大漢最西領土，裡海東岸。陽光刺眼。
朵蘭城的月氏兵在太陽跳出地平線的前一刻就已經開始集結，但是直到太陽高升，全軍卻依舊沒有開拔。
城東的大營裡，弗爾查滿臉嚴肅地看着標畫有地形的沙盤道：“這麼說漢人已經成功突圍？”
站在他身前的是兩個汗溼衣襟的月氏哨探，不顧頭上大滴大滴滾落的汗水，急聲道：“是的。旗主沒有想到漢軍竟然會從羅馬人的方向突圍，所以來不及救援。等我們援兵趕至，漢軍已經鑿穿了羅馬軍營，徑自向西而去。旗主本打算追上去，沒想羅馬軍團長帕隆將軍卻不讓我們入營，說是大軍剛剛遭襲，不想有任何外來勢力干預，免得再起事端！”
弗爾查皺着濃眉，卻沒有說什麼。他明白哨探說的都是實話。羅馬人本來就傲的不行，這次輕敵被漢軍突圍成功，大營搞的亂七八糟，此時若在放月氏軍穿營而過追擊，勢必會打擊到他們的自尊。更重要的是，弗爾查明白，感覺威嚴受到挑戰的羅馬人想依靠自己的力量，將那些突圍漢軍全部剿滅。以此在月氏人面前證明自己世界超級大國的實力！
“這算是大漢和羅馬兩個國家在五百年裡的第一次正面交鋒吧？到底誰輸誰贏呢？我很期待啊！”弗爾查望着沙盤，突然冒出這麼一個念頭。轉而失笑，管它誰贏誰輸，反正這些漢軍終究不能向東就成。要將他們全部趕下里海餵魚！
想到這裡，他霍然擡頭，目光炯炯地盯着哨探道：“立即加緊偵查，將探馬撒出方圓十里以外，我要知道羅馬和漢軍的最新戰報。同時命令第三旗、第二旗整裝待發，隨時準備封堵漢軍的逃路！漢軍遊騎厲害，再給羅馬人送去一千匹戰馬。”
哨探道：“是，將軍。不過旗主在第一時間已經給羅馬軍營送去戰馬，羅馬人照單全收，可是卻不允許我軍斥候跨越羅馬防線，聲稱一旦跨越防線即視爲對羅馬宣戰！”
說到這裡，哨探滿臉都是氣憤。這裡還是月氏人做主，他們只是客軍，就算他們真的戰鬥力驚人，也不能這麼對待主人吧？似乎羅馬人是想將這裡圈爲自己的國土啊！
弗爾查一擺手：“由他們去。不過記住，我們將防線拉大就是。漢軍即使能逃過羅馬人的追擊，必定也元氣大傷，我們只要不要讓一個漏網之魚逃脫就行。”
“將軍，那可是上百里的防禦線！”副官忍不住插口道，“第四旗已經被夫人徵用，第一旗又趕赴怛羅斯，我們手頭上只有兩旗精銳可用，那些新兵雖然也有兩旗，但訓練未久，還不堪戰。若是將這四萬人馬撒出去防守百里長的戰線，怕是會顧此失彼！”
弗爾查想了想，果斷地說：“沒時間了。就這麼做吧，每個防禦要點放上一部人馬，另外，將所有部將的親軍徵用，大概也能湊出六七千騎兵來，到時候只要哪個防區出現了漢軍，我們就用騎兵支援，其他各部也火速收攏過來就是。”
副官也認爲這是最穩妥的辦法，於是匆匆下去佈置了。
弗爾查望着沙盤出神，喃喃道：“鄒燃，鄒燃，哼哼，你可別讓我失望啊！”
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鄒燃此刻腦海裡除了沉重的喘息聲和無比興奮的神經外，再也沒有別的東西。他很累，累的連手都不擡不起來，但他的神經卻處於高度緊張的狀態，一點點風吹草動都能讓他瞬間睜開早就困頓不堪的眼睛。
他麾下的這跟着他孤軍深入的四千漢軍同樣將其他所有念頭拋到了九霄雲外。
從鄒燃以下，所有人都只關心着一件事情。
能不能在如此可怕的羅馬甲士的反覆衝擊下，支撐到最後。
此次和羅馬軍團的突然遭遇，鄒燃麾下以雍州衛爲主的百戰老卒，銳氣可恃。他們從敵人鼻息之下行軍過來，發現鄒燃他們還活着，並且帶着朵蘭城堡孤守一年的漢軍突圍出來之後，更是士氣大振。所有人，包括李縱這樣有些畏懼被月氏軍兩面夾擊的人都捨死忘生的投入了衝擊當中，誓死要將鄒燃他們接應出來。
雙方甫一交鋒，漢軍的衝擊力讓羅馬人都覺得驚訝，更不用說鄒燃麾下還佔據了一定的數量優勢。羅馬人之前是絕對的圍殺，陣型又不是很得力，雙方一旦交戰羅馬兵力佈置有些失當，不過略略抵擋了一陣，看不能擊退漢軍的衝擊就飛快的分成兩翼且戰且退。
這一交鋒讓漢軍上下意氣高昂，連在平常被灌輸了無數羅馬軍強大印象的呂濤、菱悅他們都在一瞬間泛起了羅馬軍團不過如此的感覺但是接下來的事實卻是殘酷的。
羅馬軍只是略略後退，在收攏了全軍，將陣型展開站穩了腳跟之後，立刻就發動了兇狠的反擊。剛纔的小敗後退經歷，絲毫沒有影響到他們的戰鬥力。第一次反擊來得如此之快差點就將漢軍的陣腳衝動。
還是鄒燃立刻趕赴前軍之中穩住了局勢。這些從雍州一路轉戰到這裡，跟五百年未曾交鋒的羅馬軍第一次接戰的漢軍們也不願在羅馬軍團面前墮了銳氣，拼死而鬥，終於再度將羅馬軍團擊退。而這次羅馬人依託剛纔據守住的丘陵再不後退一步，反而在撥攏隊列隨時準備再度反擊。
而鄒燃在此刻也做出了決斷。既然雙方都是五百年來的初次遭遇，那麼在交鋒當中絕不能爲羅馬人所迫退。只能繼續堅持，等雙方都耗盡了銳氣之時，他們才能從容而退。即使戰死在這裡，也好過恥辱地死在逃跑的路上。如果能堅持到晚上，那肯定更加美好，到時候漢軍想去哪兒就去哪兒，羅馬人根本追不上他們。
但這個美好願往，鄒燃只能深深藏在心底。日出剛剛浮現，現在就盼天黑，似乎真的是早了點。
日出時分以來的這段時間，其血腥酷烈卻是遠超所有人的想象。
雙方都是奔襲而來。鄒燃自不用說，帶着自己麾下從疏附一直到了西海州，又從西海州最東端，穿越茫茫戈壁到了裡海，然後又在呂濤的帶領下漏夜從採石場穿行而過，到了這如絞肉機一樣的戰場上，其間提心吊膽，風餐露宿的軍旅生涯自是苦不堪言，士兵們百戰餘生，筋骨和意志都磨練的足夠強壯，可是身體疲憊卻是不可避免。那些遊騎更是，不但要聲東擊西，吸引月氏軍的注意力，更要前後狂奔傳遞消息，若不是有輪換馬匹，他們萬萬是堅持不到現在的。可就算如此，人馬的體力也消耗甚大。
羅馬兵馬的境遇和鄒燃他們雖然不一樣，但實質卻是相同。剛剛遭到襲營，全軍忐忑之際，安敦尼就下令追擊。雖然帶的是絕對的精銳，但是一夜忐忑下來，精神上也倍加疲倦。特別是剛纔一場遭遇戰，漢軍展示出與他們幾乎不相上下的戰鬥力，這點讓頗爲自負的羅馬人心生別讓的猶豫。
漢軍是如何到達這裡的，他們自然清楚。正是清楚漢軍是經歷瞭如何多的艱難險阻纔到了這裡，所以羅馬人就更加懷疑自己的戰鬥力。他們簡直不敢想象，如果漢軍也像他們一樣養精蓄銳這麼久，堂皇而皇之地正面對決，那勝負究竟誰屬？
這種猶豫和懷疑瀰漫在羅馬軍人中間，所造成的思想負擔絕對不會比漢軍少了。
不過連續幾番的衝擊，又讓羅馬人找回了一些自信。兩軍耐戰之烈似乎又從新顛倒過來。
在漢人軍馬眼中，這些高大而結實，有着不同膚色和眼球的異族戰士，彷彿從來不知道疲倦爲何物似的，一波又一波一次又一次的撲擊而上。
馬力不堪披甲戰士就將自己的戰馬讓出給兩翼輕騎，讓他們可以不斷換馬一次次的呼嘯着從漢軍軍陣兩翼掠過。同時，羅馬軍箭術高超者也不斷用羽箭拋射。而那此披甲戰士則棄馬步戰身負重甲一次次的殺上來。
羅馬人手中多是重劍，一把就比漢軍兩把戰刀還要沉實。而漢軍多是一些騎槍，長矛和戰刀，連面盾牌都沒有。現在列陣而戰，幾乎就被這此重甲重兵刃的女真戰士衝得狼狽不堪。
身披沉重板甲，手提重劍衝鋒陷陣，對任何人來說都是巨大的體力消耗，更不用說還有可能受傷流血更是加劇了這一層。
但是這些羅馬甲士一次次的衝過來，身上戰甲已經被漢軍刺砍得殘破，有些更是掛滿了箭鏃，哪怕板甲遮
護着身上，他們一樣也有了不少傷勢。可他們卻仍然不知道疲倦似的，這次被殺退，稍稍喘息一刻接着又再度捲上，一次殺得比一次深，誓要將漢軍陣線突破！
他們每次衝擊漢軍陣腳，漢軍都會從兩翼抽調人馬加厚當中陣列。羅馬在兩翼呼嘯席捲的輕騎就會*近試圖趁着漢軍陣型調動時的鬆動，從兩翼突破進來。每一次*近，漢軍後墊的遊騎就迎上去，雙方就是一陣長矛互刺，羽箭對射。每一回合雙方總有十幾騎落下馬來。
戰到激烈處，雙方都將戰馬集中在不多的剩下的騎兵手裡，好讓他們那裡可以輪番換馬。但是戰馬不比人，人還可以憑藉着一口氣勉力支撐，但是戰馬乏力了，怎麼打也是衝擊不動的。
雙方騎兵都靠着換馬撐持下來，維持住了戰場機動力。但是幾番交手，漢軍騎士退下來的時候累得都要抱着馬脖子才能不落馬，而那些出身自羅馬重騎的輕騎兵卻猶有餘力再向漢軍陣列拋灑一陣箭雨戰事最爲酷烈的地方還是在漢軍軍陣正中，八百多名朵蘭衛倖存甲士保持着整齊的戰列，將鄒燃和那面大漢蟠龍皇旗牢牢地護衛住。前面是一千名前軍將士，馬嵬、耿大囿、老孫頭始終站在隊伍的最前列，誓死抵擋住羅馬人一波又一波的衝擊。吐番族出身的剽悍戰士普事可，戰到興起，甚至直接將丘山鎧脫去，光着上身搏殺。
每一次衝擊，這陣列都要薄上一層。陣列當面，雙方戰死甲士的屍首已經到處都是。漢軍將留在陣前的羅馬士兵或者馬匹屍首堆起來，當成鹿砦護牆。而羅馬人就毫不猶豫的推倒用自家兵馬屍首堆疊而成的護牆，再度踏進漢軍陣列當中。
一排排的士卒已經打得槍折劍斷，身上傷癮累累。此時此地，漢軍士兵精神和身體都受到了雙重壓力，雖然他們的身高和體格並不會弱小於此時的羅馬人，但就單兵作戰能力而言，大漢和羅馬相差太多。
羅馬亞細亞軍團其實也是百戰精銳，特別是羅馬奧古斯都早有對東方用兵的心思，這幾年來不斷將精銳士兵調到亞細亞行省，有上馬如風下馬就能披上重甲撲擊的重騎士，五百年來，不論是大漢還是阿拉伯都對它敬畏三分，不愧爲西方第一強軍！
在羅馬兵馬反覆撲擊七八次之後漢軍陣列已經顯出了疲態顧勢。這些漢軍甲士在羅馬人每次撲擊之間，就將前排的士卒換下來，傷號死屍也一併拖下，送到鄒燃所在的皇旗周圍，中軍戰團中間，傷號不用說就連那此換下來的完好士卒都累得持矛跪在地上大口大口的嘔吐。有的甲士累得已經脫力暈過去。將他們的甲葉摘下來，裡面汗水頓時傾瀉而出。
頂着夏至濃烈的太陽，披重甲而戰反覆廝殺幾乎沒有半點的喘息時刻。哪怕這些漢軍早就磨練出來，已經是漢軍中有數的精銳，但他們也已經有些難以支撐了。
看見這個情況，連呂濤都喃喃自語：“如此慘烈的搏殺，就算是羽林九衛所能做到的，也不過如此罷！”
馬嵬傷到了右腿，大腿內側一大片股肉被切掉了，此刻費力地撐着身子，靠在呂濤身邊，聽見他的自語，呵呵笑道：“文先，你知道我之前是在哪支軍團服役的嗎？”
呂濤一怔，笑了笑：“錦公子孫，自然是在飛鷹衛！老馬，我可曾說錯？”
呂濤的中軍已經抽調了大部去支援前軍，現在圍在他身前的不過百十號人，下一波攻擊也許他這個堂堂僕射將就要親自出馬了。生死未卜的戰事下，他的語氣也隨和了非常多。
腿傷讓上了年紀的馬嵬有些吃不消，不住往嘴裡吸着涼氣，苦笑道：“不錯。老子當年就是飛鷹衛第一旗旗主，大漢執金吾！”一時間，當年指揮大漢鐵騎縱橫沙場的大漢將軍又回來了。
但隨後，他卻神色一黯，指着前方的屍山血海低聲道：“當年，若是我有如此猛士肯死戰不退，又何至於累死三軍？！”蒼涼悲愴，已到極點。
呂濤禁不住好奇：“你當年到底怎麼了？”
馬嵬黯然，搖頭不語。
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