孔泉縣東面的一棟兩層民居內，一個滿面皺紋的老漢攙扶着面有菜色的妻子緩緩來到飯桌前。飯桌上只有一碗白米飯、一小碗稀粥和一碟腐乳。這就是他們兩人今天的晚飯。
“孩兒他爹，幫我換個小勺，崢兒還小，這麼大勺怎麼喂粥給他啊？”
這個老漢叫楊再興，今年四十五歲。在帝國的人中已經算是步入老年行列。他的妻子姓呂，也四十出頭了，人稱呂大娘。
聽見呂大娘這麼說，老漢楊再興趕緊去廚房裡翻騰出一個木質的小勺子。
流寇撤退時曾縱火燒城，幸好方將軍帶兵及時殺回來。這才保住了城東的大片房屋。這棟二層小樓只是被流寇洗劫，並沒有被燒掉，算是老楊家的福氣了。
不過保住了樓，呂大娘的身體卻出了事。在倉惶逃離縣城時呂大娘已經懷有身孕，結果在城外被人羣生生擠壞了肚子，孩子小產。若不是有吳縣丞請了禁衛軍的醫官及時救治，呂大娘沒準就沒挺過這一關。對此楊再興是非常感激吳縣丞和禁衛軍的。更讓楊再興感恩的是吳縣丞在一個月前給他們家送來一個剛滿月的嬰兒。這讓老年得子卻又痛失愛子的老楊兩口子激動壞了。
吳縣丞告訴老楊，這孩子是禁衛輕騎第一部第一曲鄒燃鄒曲長從外面撿回來的孤兒。希望他們能好好撫養。
剛剛因爲小產丟了個孩子的呂大娘自然連連點頭，雙目含淚地答應下來。老楊對鄒燃這個名字也不陌生，這段時間孔泉縣城裡都傳遍了，鄒燃可是斬殺匈奴白甲兵的大英雄啊！他委託的孩子，老楊肯定視如己出的疼愛。
這一個月來，鄒燃只要有空都會來他們家看望這個小娃。還會偷偷給老楊家塞點軍隊裡發的白麪和粗米，有時候還能帶來一些豬肉和馬肉。這讓老楊兩口子更是對鄒燃感恩戴德，對這小娃也更是疼愛有加。
因爲糧食漸少，吳縣丞已經將民衆的口糧減半，由原來的一天三頓減成兩頓，白米飯變成了糙米粥，原本的三天五兩的肉食現在也變成了七天二兩。孔泉縣城裡的日子是一天天難熬起來。
這天，他們正坐在飯桌前準備吃晚飯，呂大娘片刻不離身地抱着小楊崢，細心地舀起一小口稀粥，先放到嘴邊吹涼，接着再塞到小楊崢嘴裡。小楊崢舌頭一舔，砸吧着將稀飯吞進肚子裡，然後嘟着嬰兒泡泡，兩隻眼睛澄亮澄亮溜圓地看着喜笑顏開的呂大娘。
呂大娘對這個孩子是越看越喜歡，她知道自己的身體是不成了，肯定沒辦法再給楊家傳宗接代，所以對這個剛滿月的孩子是極盡寵溺之能。
楊再興看着她們娘倆吃的開心，自己也笑呵呵地端起飯碗吃着。吳縣丞安排了很多活兒，他作爲家裡的唯一男勞力，必然是要出工的。要出工就要多吃飯，所以唯一的那碗白飯是他吃。
不過看着老伴蠟黃的臉色，楊再興微微嘆息一聲，還是將碗裡的白米飯撥出一些來另外裝着，推到老伴面前道：“他娘，你也吃點乾飯，別整天喝粥。你身子虛，補補！”
呂大娘也不擡頭，徑自喂着小楊崢，笑嘻嘻地道：“沒事兒，我好着呢！聽隔壁的二牛說這兩天就要出兵了，你們男人的活兒更重，要多吃點！”
楊再興愣了愣，道：“他娘，隔壁二牛不是被選爲禁衛軍了嗎？啥時候回來跟你說的？”
“昨兒鄒校尉來看崢兒的時候二牛也回來了……哎，不是二牛說的，是二牛他婆姨告我的。今兒下午我抱着崢兒和二牛他婆姨去軍醫署幫忙紡紗布來着，他婆姨告訴我，昨兒二牛跟她折騰到挺晚，說是這兩天要動兵，怕這一去就沒機會給家裡留種，所以就折騰到半宿……估計錯不了！”說到這裡，呂大娘忽然擡起頭道：“他爹，你不會也要披甲吧？”
帝國男子年滿十八歲就要服兵役，退役後刀槍必須交回軍部，不過戰甲卻可以帶回家。楊再興當年也是當過兵的，而且軍職不低，曾是帝國飛騎軍的騎校尉。雖然現在退役了，但家中依然有戰甲。呂大娘說的“披甲”就是指楊再興還要在穿上戰甲上戰場。
楊再興將飯碗放下，從腰裡抽出一杆旱菸抽吧起來，道：“應該不至於，除非四十歲以下的男丁死光了，否則輪不到我！放心吧！”
呂大娘長出一口氣，又低頭侍弄起孩子來，嘴裡唸叨：“你啊，都一大把年紀了，以後沒事就別把丘山鎧拿出來擦了，讓吳縣丞或者方將軍看見以爲你老當益壯什麼的那就麻煩了。咱們家爲這個國家做的夠多啦！這年月孩子不好生更不好養，咱們現在有了崢兒，你不爲我想也要多爲崢兒想想，要是你有個三長兩短，咱們這個家該怎麼辦？”
老楊悶頭吸着旱菸，也不說話，聽着自家婆姨嘮叨碎嘴子他也感覺不到煩。在這兵荒馬亂的年月，能這樣安安穩穩的聽婆姨碎嘴嘮叨也是一種享受啊！
呂大娘看老楊三棍子打不出個屁來也習以爲常，顫巍巍地站起來想把崢兒抱上牀。這時，隆隆的鼓聲響遍整個孔泉縣城。
小楊崢受到驚嚇頓時“哇”一聲哭了出來，兩條小胖腿亂蹬一氣，身體本就不好的呂大娘被嚇了一跳，眼看就要摔倒。楊再興一個箭步竄過來，攔腰就將自己婆姨摟住。
呂大娘蠟黃的臉色浮現出一種恐懼的紅暈，急聲道：“他爹，這是咋啦？匈奴人來了？”
在這些普通百姓眼裡，匈奴人遠比流寇要恐怖。流寇怎麼說還是漢人，他們即使衝進縣城裡也只是搶吃的，不會隨便殺人。但匈奴人可不一樣，他們只要攻破城池那就是屠城啊！凡是高過車輪的人都會殺光！
楊再興年紀大，身體卻還健康，眼神明亮地看着外面，仔細聽了聽道：“別慌，沒事兒，是聚將鼓！召集全縣所有曲長以上軍官去中軍大帳集合呢！”
說着他將老伴扶到牀上坐好，自己又蹲在牀前抽起旱菸，嘴裡嘀咕：“看來被二牛他婆姨說中了，聚將鼓響、伏屍百萬吶！”
※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※聚將鼓是一面由完整夔牛皮製作的大鼓。就立在西馬場軍營的正中。這種鼓一般不響，一旦響起只有兩件事：禦敵和聚將！禦敵則是急促的密鼓聲，聚將則是悠長的點鼓聲！
這些知識都是鄒燃這一個月來剛學到的。這個時代沒有電話，更沒有通訊器，倒是有了軍號。不過這軍號在鄒燃看來更像嗩吶多一點。
軍號是用來臨戰指揮衝鋒的，隨着聲音的長短變換指揮士兵是快攻還是慢攻。鼓聲則是來做大軍團配合作戰時的信息傳遞。不論是軍號還是戰鼓都有一套自成體系的聲音系統。比如禦敵和聚將兩種鼓聲就有點類似與密碼。
當然，這些又是漢聖祖發明的。
對此鄒燃只能對這位穿越前輩表示由衷的欽佩。
隆隆聚將鼓聲響遍全城時正是夜色時分。鄒燃剛剛結束一天的訓練，正準備脫下鎧甲去擦個身子。在這災荒年月，男兵半個月才允許洗一次澡，還必須自己去孔泉山挑水，平時就只能擦擦身子了事。女兵倒是可以天天洗澡。
當了一個月兵鄒燃才知道，漢聖祖不但關注到了士兵衛生這一塊，規定帝國兵將必須定時洗澡，否則軍法從事。還特別對女兵很關照。帝國的軍隊規程中有專門關於女兵的特殊待遇，即，如果一曲之中有女兵，除了作戰期間，必須單獨安排軍帳；除了作戰期間，女兵可以比男兵多洗一次澡。月事期間，女兵還可以享受男兵爲其打水的待遇。
這個規定一度讓鄒燃認爲漢聖祖沒準在現代是一個女人，只是穿越過來以後變成男人了而已！
不管如何，鄒燃沒來得及擦身就又匆匆穿好戰甲在一刻鐘之內火速趕到了中軍大帳。
話說這西馬場軍營現在可是佈置的有模有樣。以前看電視和電影，中軍大帳就像縣政府大門似的杵在軍營大門的正對面。到了這裡鄒燃才知道壓根不是那麼回事。
中軍大帳作爲全軍的指揮中樞並不一定在最中間，而是在最嚴密的後方。在作戰期間爲了避免被敵人斥候偵察到，中軍大帳還會定時更換。而且中軍大帳絕對不是全軍營中最大的那一個。如果有現代人過來以爲找到最大的那個軍帳就是中軍大帳，那他肯定會跑進某個馬廄裡引起戰馬嘶鳴！
平陽公主的中軍大帳不算很大，也就是比普通軍帳略大上一半而已。不同的是，普通軍帳是十人擠一個窩，而這裡是平陽公主一個人住。
中軍大帳的地上鋪着一層灰色的棉布，一塊布幔阻隔的大屏風把軍帳分爲前後兩進。後進是平陽公主休息的地方，前面則有一張帥案和一副地圖。除此之外沒有別的東西。
這種待遇鄒燃可沒有資格享受。這是部將才能享受的軍帳。曲長也只能和普通士卒擠一個軍帳，如果曲長霸道點，大不了一個人睡兩張牀！
鄒燃到達的時候軍帳裡已經站着好些人。除了羽林守軍的方將軍、王世充以及鄺啓峰、竇曲長、華曲長外，還多出了好些個將領。這些將領鄒燃都一一在平日裡從劉全口中得知了身份。
站在左手邊最前列的是兩名女將，她們是平陽公主娘子軍的兩位曲長，秋香和菱悅。秋香和鞏俐長的頗爲相似，只是不似鞏俐那麼有媚態，也許是當兵當的，她看起來倒是很有霸氣，眉目之間的颯爽英姿跟李珊有得一拼。菱悅這個名字起的好聽，但實際上卻是一個四十歲的半老徐娘，就是那個家裡孫子都能打醬油的那個。長相很普通，濃眉大眼，除了長年的軍事生涯給她的修長身材外，根本看不出她是一個女人。
在兩名女將身後還有兩個人，分別是第六曲曲長華文天和第九曲曲長曾偉。第七、第八、第十曲曲長已經在迴歸孔泉縣城的路上戰死了。這三個曲現在由平陽公主親自管轄。
除了這些之外，軍帳裡還站着幾個鄉紳老者，正低眉順目地站在右側和吳縣丞低聲嘀咕什麼。方將軍則皺着眉頭站在帥案前。
這時，人已經到齊，平陽公主從後進出來，身後還跟了兩位女兵，英武不凡的模樣。其中一個叫陳玲，樣貌倒是不似菱悅那般男性化，皮膚很白，嘴脣性感厚實，倒有幾分現代安吉麗娜的風采。另一個叫江萍，身材矮小，但是目光犀利。
秋香、菱悅、陳玲、江萍，這四人便是平陽公主身邊的四大侍婢。按照劉全的說法，這四人中，秋香長相最美、菱悅身材最辣、陳玲脾氣最火、江萍性格最差。有“四最美女”之稱！當然，這
聲“美女”貶義居多！
但依鄒燃的分析，這四個女人裡，秋香長相最美沒錯，但她也是最有頭腦的一個。軍營裡常常能看見她跟在平陽公主身邊出謀劃策的身影。菱悅的經驗最老道，帶的女兵最有模樣。陳玲和江萍是平陽公主身邊的貼身侍衛，功夫跟李珊有得一拼。
看見這陣勢，鄒燃暗暗咂舌。乖乖，這平陽公主身邊都是什麼人吶？怎麼都是女人厲害？難道這已經不是男權社會了嗎？難怪劉全會對平陽公主有意見，不時說她壞話。
※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※“各位，此次聚將只有一個目的，那就是出兵！”平陽公主開門見山地道。
“我部已與樂浪府失去聯繫長達十七天，城中糧草即將耗盡，飛騎軍遲遲不來救援，我們不能再等，必須立即出兵打通與樂浪府的聯繫。所以此次聚將商量對策！方將軍，你意下如何？”
鄒燃前段時間才知道，方將軍名叫方岳，曾是羽林衛飛騎軍第一旗第六部的部將，漢元990年樂丹城大戰時，方岳所部也奉命前往支援，結果半道遭到匈奴驍騎軍伏擊，全軍一千人傷亡過半，方岳自己也負了傷，於是退出飛騎軍到了孔泉縣當羽林守軍的部將。
不過劉全告訴鄒燃，他聽說那場戰鬥中是因爲方岳指揮失誤才導致精銳的第六部損失過半，也因此他纔會被調出飛騎軍的。
也許正是因爲這個遭遇，讓方岳在處理事情的時候有些猶猶豫豫，很是優柔寡斷。比如在這孔泉縣城中，平陽公主是部將，他也是部將。平陽公主是僕射將，他也是僕射將，不論是軍銜還是軍職他和平陽公主都可以平起平坐。但正因爲他猶猶豫豫的性格，所以很多時候卻讓人覺得他並不存在，反倒是客居的禁衛軍平陽公主成了孔泉縣的主官。
這次方岳依然緊鎖眉頭，猶豫地道：“這個，李將軍，我覺得還是遵照崔元帥的將令固守待援比較好！”
吳縣丞急了，站出來道：“方將軍，此刻城中糧草僅夠七日之用，如何再守啊？萬一糧盡，那該如何？”
“這個……這個……”
方岳“這個”可半天也沒說出點有用的東西來。倒是他的曲長王世充率先道：“啓稟李將軍，屬下認爲出擊可矣。然孔泉縣城中仍有平民四萬餘，這皆是我大漢子民，不可不保。不知李將軍打算將這些平民如何安置？”
好，問題說到點子上了。
出兵是平陽公主說的，她的話語裡也透露出出兵的必然性。此刻提出來讓大家商量只是個場面話罷了，其實她早有決斷。但這出兵到底是禁衛軍出呢還是羽林衛出？是一起出呢還是各出一半？這都是有講究的。
平陽公主點點頭。
那邊秋香已經站了出來，道：“將軍，屬下建議，羽林衛出四曲兵馬往北佯動，乘敵人將注意力轉向羽林衛時，我禁衛軍以直接快速穿插的方式向西，直抵樂浪府！”
鄒燃是第一曲曲長，他就站在右側的第一個位置上。他能清晰看見秋香說這話時平陽公主那平淡的眼神。於是鄒燃判斷，這個建議肯定是平陽公主和秋香商量好的，只是由秋香說出來而已。
不過，對於這個計劃，鄒燃概括言之一個字---“爛”！
“荒謬！以四個曲的羽林衛佯動北面吸引敵軍注意力，能不能成功暫且不談，且問，如果敵軍不中計怎麼辦？如果敵軍派了一部來攻卻還有相應的力量堵截禁衛軍怎麼辦？
現在我們對敵情一無所知，匈奴白甲兵有多少，流寇有多少，他們的合作程度有多深，合作方式是什麼……這些我們都一無所知，在這種情況下實行聲東擊西我認爲是極度荒謬之事！請將軍明察！”王世充已經把鄒燃想說的話說出來了。
王世充說完的時候，秋香忽然漲紅了臉，她憤憤地道：“王曲長，你不會是因爲害怕而不敢去佯動吧？哼，如果你沒有信心，我可以帶娘子軍去實行佯動，只要你們能完成聯絡樂浪府的任務！”
鄒燃看向平陽公主，平陽公主的臉色很平靜，看不出一點暗示來。鄒燃認爲，這個計劃很可能是秋香想出來的，平陽公主也不甚同意。但這些都是猜測。
王世充看也不看秋香一眼，對平陽公主抱拳道：“將軍，屬下並非畏戰，而是想說這個計劃根本行不通，不論是誰往北佯動，誰向西出擊都不會成功！”
“你……”秋香咬牙切齒，恨恨地道：“那王曲長你有更好的計劃嗎？”
王世充一愣，乾脆地道：“沒有！”
“哼！”秋香頓時顯得有些得意洋洋，“沒有計劃又豈知我這個計劃行不通？你壓根就不去嘗試又怎會知道我這樣不行呢？將軍，屬下懇請一試！”
鄒燃現在對秋香有了一個很直觀的評價---聰慧有餘，器量不足。這也是很多女人的通病。因爲她很容易被人的行爲表現而帶動自己的情緒。相比之下，平陽公主就表現的非常好！她就絲毫不爲兩位曲長的爭鬥而表示出任何情緒來。只是淡淡地看着帥案前的地圖，默不作聲。
鄒燃幽幽地嘆了口氣。
這時，平陽公主忽然道：“鄒校尉，你有什麼想法嗎？”
（本章完）