老羅到底也沒能去成騎兵校的駐地，因爲阿爾克的情報很關鍵。
在這個沒有衛星遙感，沒有雷達監測，沒有偵察機以及沒有任何電子監控設備的時代，甚至老羅手邊連傳說中的飛鴿傳書飛鷹傳訊之類的生物情報系統也沒有，所有的情報來源與傳遞只能全部靠人力來解決，那麼情報的準確度與時效性就必須在儘量短的時間內把握好，他只能命令奧爾基帶人去騎兵校那邊去查看然後和岡薩斯一起回報，至於他自己，必須回營詢問阿爾克得到的戰場情報。
等他急匆匆返回自己的軍帳時，發現除了阿爾克之外，程守如還有李軒和西德克諾德幾個人都在。阿爾克渾身上下就沒有什麼乾淨地方，頭髮鬍子一把抓，滿面的疲倦，再加上他喜歡塗的黑色眼影，這會兒看着比最邋遢的流浪漢也好不了多少。
見到老羅走進帳篷，幾個人站起來就要施禮，老羅揮了揮手，“都坐，努拉爾曼去叫人給阿爾克弄些吃的和喝的。”
只是看氣色，老羅就知道阿爾克這個西哥特人這幾天幾乎就沒怎麼休息，估計飲食什麼都不正常，突厥人樣式的皮袍子上面有好幾處裂口用皮繩粗陋的串合着，衣角處還有一些棕黑色的痕跡，顯然是經歷過戰鬥的。
少頃，一些點心和煮好的花草茶鬆了過來，這些都是主營裡面一些原本在希爾凡開過餐館的唐人做的，閒暇的幾天，他們沒去幫忙挖防禦工事，做了好多點心之類的吃食，這些基本都是供應晚上值哨的戰士的。
等到阿爾克狼吞虎嚥的吃了個差不多，老羅才從身後撤出一張地圖平鋪在帳篷中間的桌子上，“好點沒有？阿爾克，來給我們說說你這次的收穫！”
“是，將主！”阿爾克用半啞的嗓子應了一聲，從他那髒兮兮的袍子裡面取出一個羊皮紙本子，“這次的信息比較多，我都記在本子上了。”
老羅纔不去看他那記得亂七八糟的本子，再說上面用各種符號之類的玩意兒寫的東西只有阿爾克自己才能看懂，“你說，我們對照着地圖來，努拉爾曼負責記錄。”
“好的，將主。”阿爾克用汗巾擦了擦嘴巴，然後湊近桌子，把他的本子也平鋪在地圖邊上，一邊在地圖上比劃，一邊說道，“我這次帶了五十人分散開，最遠到了這裡，那是馬哈穆德的精兵位置，總計有一萬八千人。”
桌子上的地圖是老羅根據記憶繪製的，上面的地名卻是綜合了唐人營許多人的見識標註的，阿爾克手指的位置是赫拉特①，這個即使在後世也是很有名的地方，在這個時候就不用說了，曾經是阿拉伯人統治整個中亞的最重要的樞紐，距離馬什哈德的路程只有三百多公里。
“不過，我們到了之後，抓了幾個舌頭，才知道伽色尼人派來的兵並不是赫拉特的駐軍，而是駐紮在巴爾赫②的，據說主要是爲了防禦北面的喀喇汗③人的。”阿爾克沒用別人催促，繼續用沙啞的聲音說道。
“巴爾赫？”老羅有些奇怪這個地名。
“就是蘭氏城，那裡有阿里的墳墓。”李軒對東路的地名記得很清楚，儘管他可能都沒有去過。
老羅聽到說是阿里的墳墓就清楚了，就是綠教穆罕穆德的女婿阿里哈里發的墳墓，後世那裡的城市叫做馬紮裡沙里夫，阿富汗人叫做馬扎爾的地方，是絲綢之路上的節點城市之一。
“阿爾克，按照你的收穫，伽色尼那位埃米爾沒有調動他的親軍，還在攻伐南部的古爾人④？”老羅有些疑惑那位馬哈穆德與喀喇汗王國的關係，不過當初兩家合作弄倒了薩曼人的統治，如今競爭整個地區的話語權倒也很正常，後世類似的政治關係不勝枚舉。
“將主，我們抓到的舌頭級別不高，提供不了那麼高級的消息，不過倒是聽路上的商人說馬哈穆德與古爾人的交戰正在關鍵時刻。”阿爾克得來的消息算是很難得了，至少在這個時代沒有間諜的情況下再沒有更多的辦法。
“嗯，明白了，你接着說。”老羅沒有妄下判斷。
“除了這一萬八千人之外，伽色尼人還從這裡，還有這裡召集了一些商人的部族戰士，還有聽說從穆爾加布河邊出發的，不過沒有來得及覈實，總數人數大約有將近五萬人。”阿爾克用手指着地圖詳細說道。
他用手指着的幾個地方都是在赫拉特附近的羣落聚居地，周圍的地形靠近東部山區，有大量的高山流水，算是很好的牧場地。
老羅皺着眉頭沒有說話，只是根據阿爾克提供的信息然後仔細的對照地圖思索着。
周圍的幾個人倒吸了一股冷氣，一萬八精兵加上近五萬的輔兵總說將近七萬人，對於東歸隊伍的戰力來說根本沒有什麼抵抗能力，不過有程守如前幾天挨鞭子的教訓，倒是沒有人敢說什麼喪氣話，只不過也都在心底琢磨該怎麼應付這麼多的敵人。
“將主，伽色尼人的調動很慢，現在人員還沒有就位，不過他們的使者已經在向我們這裡過來了，”阿爾克見衆人都有些沉默，接着說起了他得來的消息，“不知道將主有什麼決策，我們沒敢劫殺使者，所以只好提前返回。”
“使者？不用管它。”老羅纔不在乎什麼使者，這時候的使者不是來勸降的就是來試圖勾動營地內或者可能存在的內奸的，反正不是什麼好路數，“給我說說他們的武器還有馬匹以及糧草的配置。”
“是，將主！”只要老羅不亂，所有人就都有了主心骨，阿爾克也是同樣，這聲應諾振奮了許多。
阿爾克和手下的斥候這段日子確實辛苦，路途遙遠不說，還要掩藏形跡，關鍵時刻免不了揮刀子殺人，這時候的中亞比後世的槍火遍地也不需多讓，可以說商人、土匪、牧民混雜在一起，外人根本分不清楚。
從阿爾克得到的消息裡，老羅彙總一下得知了馬哈穆德調動的北部精兵因爲路途的關係，並沒有攜帶很多重武器，諸如拋石機之類，一萬八精兵多是彎刀長矛還有弓箭作爲主武器，連大型弩弓都很少，唯一稱得上精銳的是因爲他們都有算是較齊全的盔甲，帶兵的將軍是個叫做阿布杜.馬蘇德的將領，算得上伽色尼北部防禦喀喇汗王國的比較有名的將軍了。
至於行軍補給，伽色尼人調動的軍隊只攜帶了不足十天的糧草，或許是他們認爲有赫拉特做後備，東行的唐人又沒有多少戰士，有將近七萬人的軍隊足以快速打垮吞併這隻遷徙的隊伍吧。
老羅冷冷的笑了笑，“看來伽色尼人還是沒把我們放在眼裡啊，兵是夠多了，但是不怕餓死在路上嗎？”
“將主，你是說？”正在低頭苦想程守如的眼睛一亮，擡頭問道。
“沒錯，我們確實人少，但是戰爭可不是單單比人數的事情，這位阿布杜.馬蘇德從巴爾赫帶人過來，走了遠路，肯定疲乏，糧草又帶的不夠多，還沒有重兵器，我們的營地是那麼好攻破的嗎？”老羅有些不屑的說道。
“沒錯，我們的營地如果沒有上萬人的代價，他們別想攻進來！”程守如是守備將，營地的外圍防衛是在他看着修起來的。
“但是，突厥人除了一萬八的精兵，還有五萬的部族戰士呢？”旁聽的李軒忍不住插嘴了一句。
“軒兄，別擔心，五萬部族戰士？不過五萬待宰的牲畜罷了，”老羅不能不安慰一下這位民衆大總管，“在達姆甘那邊的山谷，我們一晚上就殺了近萬人，接下來也沒什麼不可以。”
“可是……”李軒還想接着說那是僥倖，怎麼可能每次敵人都那麼不小心被偷襲？
“沒有可是，軒兄。”老羅用堅定的眼神看着他，“就憑突厥人的軍紀，五萬人不過是烏合之衆，殺他們和宰牛羊沒什麼兩樣！”
旁聽的西德克諾德等人始終沒有插話，自從跟隨這位高個子賽里斯人一路東來，他們就從未失望過，一路砍殺的盜賊也不止五千人了，還是隻用了區區百多人，如今只是騎兵校就有近兩千人，敵人有七萬又有什麼可怕的？大不了多殺幾天的事情。
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①赫拉特，現今阿富汗西北的歷史名城，距離喀布爾以西大約六百公里，最早建於公元前六世紀，曾經先後被波斯人居魯士二世、馬其頓帝國亞歷山大大帝統治，曾經有很長時間的希臘化時期，後來又被阿拔斯人統治成爲阿拔斯王國的一部分，老羅所在的這個時期，阿拔斯人衰退，被伽色尼人佔領，後來先後屬於塞爾柱帝國、古爾王國、花剌子模帝國，然後蒙古人在這裡製造了大屠殺，突厥人帖木兒佔據時期也曾經沿襲了蒙古人傳統屠城，直到十五世紀初沙哈魯登基，這裡纔有了現代所看到的城市基礎。
②巴爾赫古城，名字得自源自興都庫什山中的巴爾赫河，如今是馬紮裡沙里夫城市（波斯語，神聖陵園）的一部分，如今阿富汗人稱呼這裡爲馬扎爾，穆罕穆德的女婿阿里哈里發的陵墓位居於此，是伊斯蘭教什葉派的聖地，因爲地處道路要衝，是絲綢之路一個重要節點。
③喀喇汗，喀喇汗王朝是指9～13世紀初鐵勒回鶻人與葛邏祿人的克尼克（kiniq，qiniq）部落氏族，在中亞烏茲別克斯坦、哈薩克斯坦南部，吉爾吉斯斯坦，塔吉克斯坦及今新疆喀什、阿克蘇、和田、伊犁等地區建立的一個信仰伊斯蘭教的突厥王朝
④古爾人，古爾王朝（sulalaghuriyya）是指12～13世紀突厥人在阿富汗斯坦和印度北部建立的穆斯林王朝（1148～1215），中國史籍稱郭耳國。亦譯“廓爾王朝”，又稱古爾蘇丹國。廓爾地區位於阿富汗中部偏西北處，包括法拉、哈里、穆爾加布三河的上源地區，相當於帕魯帕米蘇斯山脈東部。此處崇山峻嶺，交通不便，長期與外界隔絕
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附：感謝書友“無心起之”和“知桓”的打賞！