都說熱鬧的日子不長久，但對能夠把握自己命運的人來說，快樂卻是可以掌控的。
在這個荒蕪的年代，靈州營地算是難得的淨土，有一位領袖了所有人命運的將主，至少所有人短時間內毋須擔憂生命的安全，而且能夠通過指導和努力，不斷完善自己的生存技能，這樣的聚落已經可算是讓所有人嚮往的所在。
及到一次熱鬧的千多人集體婚禮之後，靈州營地的狀況開始隨着參與觀禮人羣的口舌向四周流傳，而且，這種情況正變得越來越深遠，即使正在變冷的溫度和日漸臨近的風雪都難以阻隔。
……
靈州營地，女營內部，一座平平常常毫不起眼的木屋，是隱瞞身份混跡在內已經近年的瑣羅亞斯德教（祆教）聖女古麗亞娜的住所，她端坐在鋪了毛毯和羊皮的石炕上，手裡忙碌着在繡一件花鳥圖案的壁毯，稍有些濃重的眉毛微微皺起，襯得有些圓潤的臉龐愈發秀美，這份模樣倒是很像東方的仕女，而不是帶着面紗充滿神秘感的宗教聖女。
在石炕稍遠的另一邊，是一個穿着黑色袍服的年長婦人，她的手裡同樣在忙碌着瑣事，只是她滿面的溝壑刻畫着深邃的心機，木屋另外的地方，壁爐邊，幾個濃眉膚白的女人忙碌着手裡的事情，偶爾擡頭聽聽石炕這邊的對話，卻不會靠近參與進來。
“古麗亞娜，你現在不像聖女，倒像是前些日那些要嫁人的那些新娘了。”黑袍婦人說話的態度很是隨意。
古麗亞娜擡起頭，答非所問的用波斯語反問道：“帕翠絲嬤嬤，你覺得那些新娘幸福嗎？”
“幸福？”帕翠絲嬤嬤的表情絲毫不變，隨口說道：“只有光明神的垂青纔是真正的幸福，除此之外的幸福都是短暫的罪孽，聖女你在懷疑自己的信仰嗎？”
面對指導嬤嬤的責問，古麗亞娜不但沒有絲毫緊張，反而很是坦然的說道：“神主自是無所不能，遠非我等凡人所能揣測！但是……把所有人的幸福都寄託在神主身上，神主是不是會累我不知道，但不能帶給信衆幸福，我們是不是太無能了？”
“神主必定是無所不能的，聖女你的想法很危險……”帕翠絲嬤嬤坐直了身體，雙眼緊盯着神情嫺然的聖女古麗亞娜。
坐在石炕上繡壁毯的女人沒有半點緊張，擡起頭解說道：“帕翠絲嬤嬤，自從巴克特里亞①亡國之後，神主的光明已經被壓抑了太多年，耶路撒冷傳來的穆罕穆德教義，從南方興起如今在東方廣泛傳播的光頭教義，爲什麼他們得到了那麼多人的認可？是因爲他們有異神展示神蹟嗎？很顯然，嬤嬤，我們都知道……沒有！所以事實證明，是我們的人，我們的長老還有使者做得太差了，沒能宣揚神主的榮光，反而被金銀財富迷惑了雙眼，貪婪和懶惰腐蝕了他們的心神！”
“啊，神主在上，饒恕您的奴僕的妄言吧！”帕翠絲嬤嬤跪在地上，用類似尖叫的聲音祈禱起來。
定定的看着情緒有些失控的老嬤嬤，古麗亞娜鎮定地近乎一字一句的說道：“神主若要怪罪，首先要降罪那些貪婪財富的長老，無能失職的使者！”
失控的嬤嬤停住祈禱，擡頭問道：“古麗亞娜，你就不擔心那些長老派人來懲罰你？別看躲在這靈州之地，那位羅將主不見得會庇護你！”
“嗤……”古麗亞娜滿是不屑的表情，半點沒有聖女的莊嚴與高貴，“帕翠絲嬤嬤，你可要知道，那位巴托爾將主絕非教內長老一樣的貪婪之人，更不是那些所謂出身名門眼高手低的高貴子弟……我說一件事情，你信不信？”
彷彿被聖女態度的改變震驚了，帕翠絲嬤嬤接口說道：“你說！”
沒有老嬤嬤言語的不恭，古麗亞娜有些俯視的看了看跪伏在地上保持祈禱姿態的帕翠絲，“嬤嬤，巴托爾將主其人看似對諸事漠不關心，實則對整個營地明察分毫，按照漢人的說法，說是瞭若指掌尚不爲過，你我的身份絕瞞不住他，信不信，你和我在這裡爭論的內容，羅將主一定知曉？！”
“怎麼可能？”帕翠絲嬤嬤驚歎。
“怎會不可能？”古麗亞娜話語的背後充滿了確定，“巴托爾將主此人殺伐果決，單看之前藉手滅殺烏塔人就足見其本性，數月之前在孛羅城，對付不肯投降也不肯改信之葛邏祿人，更是毫不手軟，嬤嬤見識遠勝於我，想必知道其中決策之難。”
帕翠絲嬤嬤搖了搖頭，“古麗亞娜，你說的事情只能說明那位巴托爾將軍兇殘，可談不上甚麼瞭若指掌……”
“兇殘？”古麗亞娜把手中的壁毯擺到一旁，“嬤嬤這話有失偏頗，那位伽色尼的大埃米爾馬哈穆德對昔日薩曼家族②的人兇殘不？喀什葛爾的優素福.卡迪爾汗殺戮于闐國王室③還有那些光頭的時候兇殘不？這世間，哪個王國興起之時不是如此？”
帕翠絲嬤嬤沉默不語。
“至於說了若指掌……”古麗亞娜停頓了一下，接着說道：“嬤嬤可知，這靈州營地內，憲兵有多少人？有幾次外出，我曾粗算過，按照營地內採取的輪值制度，至少有三萬多人有過憲兵經歷，也就是說至少有三萬雙眼睛盯着這營地內一切事務……嬤嬤你說，能有什麼事情可以瞞過那位智慧的巴托爾？”
“這……”帕翠絲嬤嬤倒抽了一口冷氣。
作爲聖女身邊的侍從嬤嬤，她的職責可不僅僅是輔佐，還有監視和審查，她可是知道眼前這位聖女的根底，四年前從幾十位候選聖女中脫穎而出，憑藉的可不只是容貌，更多的是洞察人心的觀察力和一顆善於取捨的冷靜心。
仔細想了想，帕翠絲嬤嬤試探着問道：“不知聖女想如何行事？依附靈州營地對抗諸位長老，還是支持羅將軍成爲一方王者？”
古麗亞娜輕輕搖了搖頭，“帕翠絲嬤嬤，依附靈州對抗教中長老，恐怕你我勢必會成爲旁人眼中的叛徒，至於支持巴托爾將軍成爲一方王者……我們可從未有機會直接瞭解這位將軍，要知道雄鷹和禿鷲都可以飛翔，但它們的性情卻有天大的差別，一旦決定失誤，你我死則死矣，誤了神主榮光的傳播，纔是不可原諒的錯誤！”
“殿下賢明！”帕翠絲嬤嬤停了禱告坐直了身體，凝視着跟隨了四年的古麗亞娜，昔日的小女孩如今想事做事已經日趨完善，適才這番話說的比之某些教內的長老都分毫不差，“帕翠絲願爲聖女殿下分憂！”
“謝謝嬤嬤體諒！”古麗亞娜沉靜的點了點頭，扭頭又看了看不敢參與二人對話的那些躲在稍遠一些壁爐邊的女人們，“你、我、再加上這座房子內的所有人，實乃命運一體，容不得行差踏錯。”
“殿下此言甚佳！只是追查生命之寶的事情還未有結果，接下來……由我去試探一番巴托爾將軍對我教的態度？”爭論了多句之後，帕翠絲嬤嬤終於決定依照眼前面容還很稚嫩的聖女的決定，非是因爲所謂聖女的身份，而是遵從於對方的智慧。
“試探就不必了，嬤嬤。”古麗亞娜輕聲說道，“生命寶石的下落必定與巴托爾將主有關，既然我們的人這麼久都查不出蹤跡，那麼再長時間也無濟於事，四處查探瞞不了別人的眼睛，惹來羅將主反感就得不償失了。而且……”
“請殿下示下……”帕翠絲嬤嬤擺出了一副下屬的姿態。
“而且巴托爾將主必定知道我等衆人的身份，之所以沒有任何舉動，只有兩種可能，一是他太過忙碌沒時間理會我們，二是我們未曾觸及他的底線，他並不在意我們……”古麗亞娜想了想，又接着說道：“當然，還有一種可能，他在等我們主動表明身份。”
“表明身份？”
“沒錯，嬤嬤。”或許是想明白了一些關鍵，古麗亞娜的眼神變得很明亮，“這靈州營地內，有西方正教會的信徒，有聽從巴托爾將主指令的******信徒，好像還有信奉希臘人古典神明的，來自希爾凡的唐人後裔還有信奉那些光頭的……爲何不能有我聖教存在？”
“可是……”
“沒什麼可是，這裡是靈州營地，不是穆罕穆德教義統治的教國，我教並非那種邪祭淫祀，如何不能站在陽光下？”
聽明白了古麗亞娜話語中的關竅，年邁的帕翠絲嬤嬤臉上的溝壑都變得有些舒緩，那雙渾濁的褐色眼睛更是閃爍着異樣的光芒，“殿下，真的可以？”
不能責怪已經年邁的帕翠絲如此激動，實在是自綠教東進之後，瑣羅亞斯德教被排擠的時間太久了。
古麗亞娜的體會沒有帕翠絲那麼深切，比起老人，年輕的聖女更希望激進一點以改變現狀，“是否可以，我不知道，但是設若我是羅將主，絕不會允許私下傳播的教義，所以如果想在這靈州之地傳教，只能光明正大行事。”
話一說完，不單是說話的古麗亞娜，旁聽的帕翠絲嬤嬤都陷入了沉默。
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①巴克特里亞，古希臘人對現今興都庫什山以北的阿富汗東北部地區的稱呼，馬其頓帝國解體後，亞歷山大大帝統御的疆土徹底分裂，巴克特里亞成爲獨立的王國，瑣羅亞斯德教在當時的王政支持下得以很快的發展。
②薩曼家族，伊朗歷史上薩曼王朝的統治家族。
③指喀喇汗王國滅于闐國，此爲宗教與利益之爭。
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附：這一章節算是加更，補上個星期的欠賬吧，前幾日在病房裡抽空碼出來的。感謝書友“山村俗子”“四月壹日丶”兩位午後的點幣打賞！