長亭外，古道邊。
千尺垂絲綠柳沿河岸拂波飄綿，臨風而舞。野鴨們在水中悠然遊弋，曲頸向天，熱鬧了一川晴好。
秦樂樂牽着烏雲，馬背馱着行囊和興奮不已的醜花，正與葉家杭依依道別。
身著櫻草黃繡花夏衫的年輕女郎，膚如凝脂，眼若春波。一條玉色髮箍橫攏頭頂，長及腰下的黑髮，瀑布般在身後散落流淌。
葉家杭的心波也隨着那青絲飄動來回盪漾：“樂樂，你生的真好。比花花解語，比玉玉生香。”
秦樂樂嫣然笑答：“我知道了，你已經說過幾十遍啦。”葉家杭摸摸鼻子，轉而叮囑：“路上千萬當心，吃好住好，趕路不得太急，以免錯過客棧。
醜花模仿秦樂樂的口吻接話：“我知道了，你已經說過幾十遍啦。”葉家杭瞪他一眼，作勢地揚起鞭子：“你若不聽姐姐的話，當心我揍得你屁股開紅花。”
他的威脅只惹得醜花咯咯直笑：“笨哥哥，我纔不怕你，你看上去兇，心腸還是很好的。”
秦樂樂從懷中掏出件物什遞給葉家杭：“你送我許多禮物，馬兒都載不動了，我也送你一個巧兒，好看麼”
葉家杭接過那碾玉巧兒，小小女童雙平髮髻，容顏秀美，正嗔眉笑眼地斂手作揖，觀之可喜。
這女娃娃好生可愛，樂樂幼時定是如此模樣。情竇初開的少年，看着想着，便不由得拿起玉巧兒在臉頰貼了貼。
玉質柔軟溫潤，似是意中人兒那細滑暖香的肌膚，呼吸一滯，方纔答覆：“摩候羅兒，做工精細，造型生動，好看。”
秦樂樂不知他暗中已將這巧兒當成是她，只道是送對了禮物，心裡十分歡喜。
這兩月她和葉家杭幾乎行影不離，共經患難，相處得甚好，早將他當成自己的好知己好兄弟，換回女兒裝後，心思行動仍然不改。
上前半步拉住他的手，提醒：“送君千里，終有一別。你該回去了，不然伯母會惦記。”
前日等楊傑亮等人走遠，兩人收拾停當，葉家杭纔將阿孃拍醒，輕描淡寫地說他們遇上攔路搶劫的強盜，他很輕鬆地打發了。
葉秋娘信以爲真，興致勃勃地遊歷了嚮往已久的大明湖，今早卻藉口身體不適在客棧與秦樂樂道別，只爲兒子能與意中的女郎多些獨處的時光。
葉家杭不知阿孃這個過來人比他更明白自己的心意，縱千般不捨，也伸臂最後抱了抱秦樂樂：“你我生死之交，只要我活着，定然去湖州見你，四季客棧，不見不散。”
秦樂樂滿腦子要到湖州找尋爹爹的線索，別離就在眼前卻並不難過，聽他言詞傷感，想起他兄弟相殺同室操戈的艱危處境，安慰道:“你福大命大，人又機靈，還有影衛，幾隻惡狗奈你如何？
掏出身上所有的暗器塞進他的懷裡，不等對方推辭人已上馬，笑：“別牽掛我，你給我的繞指柔，打遍天下無敵手。”
她自小深受詩詞音樂文玩等雅藝薰染，不喜武刀弄槍，直到爹爹離府後，有了出來找尋的念頭，方跟先生和侍衛學了些防身的功夫。
府內全是高手，她這並不勤奮的學生水平比普通練武之人高上不少，是以她向來不帶兵器，直到此次遇險，葉家杭堅持將繞指柔相送，她才勉強收下。
“樂樂。”葉家杭見她打馬欲行，忽地竄上去拉住她的手，再次叮囑：“千萬不得忘記，四季客棧。”
夏風吹來，彎彎繞繞，兜兜轉轉，帶着太陽的微暖，草木的淡香。
少年一襲竹月雲紋長衫，松竹般挺拔修長，目色仿若午後雲層的日影，迷離，熱切而直接。
秦樂樂拍拍他的手，笑道：“葉家杭你又魔怔了麼？我怎會忘記？”話音未落，馬蹄的碎響，已滴嗒敲擊地面，越來越快，終成急促飛奔之勢。
葉家杭僵立在古道旁，癡癡地眺望她漸行漸遠的背影，歡悅無限，卻又若有所失。
“投我以木瓜，報之以瓊琚，非報也，永以爲好也。”少女的歌聲遠遠傳來，清柔甜美，隨風斷斷續續地縈繞。
這是詩經-衛風的句子，葉家杭心裡明白：她是在說，她贈我禮物，不是回報於我，而是要和我做永遠的知已，永遠的好友。
待那小巧窈窕的身影完全消失，他才大叫一聲，飛身上樹，在樹枝葉縫間來回地穿梭奔跑，直到精疲力竭。
卻說秦樂樂爲了節省時間，沿着當初北上的原路返回，諸事順利，偶遇強盜見財起意，也被她巧計識破，巧計脫身。
她急着趕到目的地，一路除了用餐，白日裡馬不停蹄，人不離鞍，但醜花究竟是個孩童，對這種急行軍的方式難以適應，免不了經常哭鬧。
秦樂樂不曾帶過小孩，哄騙幾回便失去了耐心，那日渡江後得知醜花的家鄉小還莊就在湖州，更是快馬加鞭，直奔湖州而去。
哪料途中忽然天降暴雨，銀河決堤一般，大地成江河，她無處躲避，用僅有的油紙傘勉強護住醜花，自己則在滂沱大雨中艱難前行，等得到客棧，她已經全身溼透，噴嚏連天。
次日起牀便覺渾身軟綿，她想這是受了風寒，隨身的藥品全部送了楊傑亮，本想看完大夫再走，偏巧出門時，醜花又哭將起來。
她好容易哄得童子上了馬背，時辰卻已不早，不願耽誤行程，便再次將看醫生的計劃取消。
得到酉時，醜花忽然興奮起來，指東指西地爲她不停地引路，不過十餘里後，他便大聲叫嚷：“小還莊，小還莊到了，我到家啦。”
秦樂樂擡眼望去，不覺大奇：這小還莊竟是一座樹木蒼翠，連綿起伏的峰嵐。
山麓拱門高聳，巨石砌成，上刻四個金色大字“還我河山”，結構方正，骨力遒勁，落筆處凜然雄渾，有氣吞山河之勢。
嶽帥的題字怎會被刻在此處？秦樂樂勒馬駐足，暈沉沉的想。
——————
注：
1，宋時的巧兒，也叫摩候羅兒或磨喝樂，如現在的芭比娃娃，常在乞巧節期間大量上市，材質大小不一，大多造型生動，飾以衣帽，深得當時的成人及兒童喜歡。