如果讓謝莫如來評斷百靈事件的話，她絕不會似寧姨娘這般東想西想，想個沒完，結果把自己臉想綠了。實在得不償失，不就是一隻鳥兒麼。
當然，謝莫如是不會理解寧姨娘心中的悲苦的。明明是青梅竹馬，門當戶對，兩小無猜，結果家業一朝破敗，便只能爲人妾室，誰能明白她的苦楚！即便父親日後沉冤昭雪，重立朝堂，可謝鬆已有正妻，方氏在一日，她便只能是妾，只能是妾！
這麼些年，她爲謝家生兒育女，戰戰兢兢的在謝太太身邊服侍，不敢出半點兒差錯。她不過是着人留意杜鵑院罷了，謝太太這是什麼意思！
謝太太其實也沒什麼意思，她不過是警告寧姨娘手不要伸的太長罷了。並且，謝太太對寧姨娘隱隱有些失望的，以往看着也不是這種小家子氣的人，怎麼越活越不成個體統，一驚一乍的哪裡還有大家氣派。
謝太太是當家太太，她對寧姨娘這樣的評價並不過分，在謝太太看來，謝家對寧姨娘已是不錯，長房的兒子都是寧姨娘生出來的，長子除了她，再沒別的妾室，如今寧姨娘在謝家，也不過就差一個正室的名分罷了。杜鵑院的事，謝太太早警告過不許寧姨娘伸手，寧姨娘卻還這樣虎視眈眈，難不成想對方氏下手？她敢動一下，葬送了自己事小，連累謝家事大！
謝太太對寧姨娘心生不滿，卻沒想過，屁股決定腦袋。寧姨娘出身不錯，以往少時接受的也是正經大家閨秀的教育，但，正因如此，長久居於姨娘位置的寧姨娘對正室方有着非同一般的渴望。這種渴望讓她時時關注佔據着正室之位的杜鵑院，即便方氏已然失勢，可方氏一日不死，她便一日不可名正言順！寧姨娘自覺已爲正室做好萬全準備：重歸朝堂的母族，丈夫的情分，膝下的兒女，賢良的名聲，以及方氏的失勢。
可爲什麼，方氏就是不肯死？
方氏不死，她便是妾，是妾！
這種執念讓寧姨娘時時刻刻、暮暮朝朝的關注杜鵑院，哪怕她在內心深處告訴自己，只要等待就好，只要耐心的等待就好。退一萬步講，即便方氏不死又能如何，方氏沒有兒子，這謝家，早晚是她的兒子的。
寧姨娘覺着自己夠沉穩夠從容，就如同她教導謝莫憂那般：不必在意，根本不必在意杜鵑院。在意，就是擡舉了她。真的，不必在意……
寧姨娘認爲自己並不在意，可是，倘不在意，緣何一隻百靈鳥便令她失態至此呢？
寧姨娘不會想這些的，即便想了，她也不會承認她那般在意杜鵑院，她只需做好心理建設，第二日再到謝太太身邊服侍罷了。她足夠年輕，她有兒子，她等得起，也一定能等到她執掌謝家的那一日。
謝太太沒再提什麼百靈不百靈的話，寧姨娘也愈發恭敬，聽着謝太太吩咐明日宴請的事，帖子是早就派出去的。今日是新科進士跨馬遊街，晚上御賜瓊林宴，故而，酒宴設在明日。
謝太太道，“莫憂年歲也大了，該學着接人待物，明兒個來的太太奶奶姑娘們肯定不少，姑娘們就叫莫憂看着一併說話玩笑，你安排幾個老成的丫頭媳婦服侍。男孩子們就由阿芝阿蘭他們兄弟招待着說話。”
寧姨娘心下稍安，笑道，“是，那一會兒着人去華章堂和族學說一聲，孩子們明天都歇一日。”
“好。明兒請的多是世交，要忙的事也多，你去吧。”謝太太吩咐大丫頭素藍，“去杜鵑院說一聲，明兒早上讓莫如用過早飯便過來。”
寧姨娘不知謝太太是不是特意吩咐給她聽的，只是，謝太太哪怕是特意的，寧姨娘又能如何呢，也只能裝作不知罷了。
謝莫如是中午放學回杜鵑院時方聽張嬤嬤說起明日家中有宴請的事，她點點頭，謝柏中了探花兒，家裡沒有不請客的，算着也該這幾日了。
張嬤嬤笑呵呵地，她家大姑娘一日較一日的出衆，家裡人只要長眼的，都能看得到的。一面服侍着謝莫如換了家常衣裳，張嬤嬤笑，“大姑娘的衣裳首飾，我都預備出來了。”
換好衣裳，謝莫如過去與母親用了飯，回來逗了回籠子裡的百靈鳥，命丫環在廊下置了竹榻，自書櫃撿本書，便窩在榻上看書了。
張嬤嬤抱了牀薄被過來給謝莫如搭在身上，絮叨，“便是晌午暖和，還是有些風的。”
謝莫如道，“紫藤開花了，晚上做紫藤粥吧。”
張嬤嬤自是無有不應。
張嬤嬤對於謝家宴會的熱情是謝莫如的百倍，她非但給謝莫如拿了新做的衣裙，上次謝太太賞的紫晶首飾也全都取了出來，甚至連謝莫如梳什麼樣的髮髻都想了大半夜才確定。誰曉得，偏生遇着這麼執拗的大姑娘，謝莫如道，“梳個雙丫髻便好。”
張嬤嬤忙道，“還是朝天髻大方，也方便戴首飾不是。”
謝莫如，“沒那麼多頭髮。”
張嬤嬤笑，“我早備好假髻了，用一點兒假髻，外頭看不大出來，頭髮便好梳了。”
謝莫如堅持，“雙丫髻。”
張嬤嬤想上吊，再三道，“雙丫髻太尋常了。”
謝莫如退一步，“垂掛髻。”
張嬤嬤這才肯了，想要給謝莫如上胭脂時，謝莫如又拒絕了，她氣色不錯，年紀又小，並不需塗脂抹粉。張嬤嬤將謝莫如從頭到腳的又打量一番，除了頭上首飾太少，不肯用胭脂外，她家大姑娘委實出衆。真的，在張嬤嬤看來，大戶人家的姑娘就得像她家大姑娘一般穩重端莊纔是。
最後再取個銀製的香薰球給謝莫如帶身上，張嬤嬤道，“姑娘不喜薰香，這裡頭我放了些薔薇水，香的很，放在袖子裡就好。”
將謝莫如打扮好了，靜薇紫藤兩個亦換了乾淨的丫環衣裙，頭上簪了一二絹花首飾，張嬤嬤叮囑她們，“一定要把姑娘服侍好。”
兩人柔聲應了。
張嬤嬤看時候不早，便帶着丫環婆子的服侍着謝莫如去了松柏院。
松柏院很熱鬧。
謝家三父子，謝太太，寧姨娘，謝莫憂，謝芝，謝蘭，謝玉都在了，其樂融融的說着話兒。謝莫如一來，室內的歡樂祥和明顯瞬間冷凝，謝莫如深爲自己有此威力而自豪。
“莫如來啦。”謝柏一笑打趣，“以往你可是最早的，是不是梳妝遲了。”
謝莫如沒什麼幽默細胞，認真的說，“還是一樣時間出門。”也沒人與她說要早些過來。
謝柏笑贊，“今天這身很好看。”
謝莫如微微一笑，給長輩問安，又與弟妹互相見禮，就在謝太太下首位坐下了，謝莫憂帶着弟弟坐於其下。謝太太對幾個孩子道，“今天來的客人多，你們要拿出咱們謝家的氣派來，好生招待來的小朋友。”
謝莫如幾人皆起身垂手應了。
謝太太笑，“好了，坐吧。”
素藍捧上一盞茶，謝莫如接了，慢慢的呷一口，置於手畔几上。那種從容，淡定，哪怕謝莫如調整出微微喜悅的神色出來，似乎仍與這室內氣氛不大相宜。
這就在謝莫如的能力之外了。
好在，她頗有種無視的本領，憑什麼樣的格格不入，她只當沒瞧見，於是，謝莫如就維持着那種淡淡喜悅的神色，看着一屋子的不大喜悅，然後，她心裡當真就喜悅了。
謝莫如並不是那種見不得別人好，或者是我過不好你也休想過想、好，報復社會的性子。她就是覺着，謝家這種既排斥又不得不接受的狀態很有趣罷了。
謝尚書想到小兒子與他說的話，仔細打量了謝莫如一番，發現謝莫如眉毛都沒動一根，還望他一眼，不禁問，“莫如這些日子在做什麼？”
謝莫如道，“和二妹妹一起，上學。”
謝尚書拈拈鬍鬚，笑問，“都學了些什麼？”
“女四書。”
“哦，女四書說了些什麼？”
“做人的道理。”
謝尚書微微頜首，聽有管事媳婦進來回話，棋子衚衕三太爺到了，謝尚書便未再多問，帶着兩個兒子起身，與謝太太道，“我們先去前頭。”
謝太太攜孫子孫女送到門口，正好迎了三老太太進來，三老太太對着謝柏一通誇，謝尚書見三老太太身後跟着女媳丫環婆子一大堆，笑道，“三嬸屋裡坐，我帶孩子們去給三叔請安。”便帶着兩個兒子去前院兒了。
三老太太直將謝柏誇的天上有人間無，謝太太扶了三老太太進屋，笑，“他呀，該長進的地方還多着呢，三嬸就別一個勁兒的讚了。”
三老太太笑，“柏兒是咱們謝家的千里駒，我不是贊他，說的都是實話。”
謝莫如帶着弟妹給三老太太見禮，謝莫如絕對是三老太太討厭名單上第一人，她老人家一見謝莫如便是大皺眉頭，問謝太太，“她怎麼也出來了？”
謝莫如坐回椅中沒說話，謝太太笑，“孩子們都大了，該是見見世面的時候了。”
三老太太將嘴一撇，接了素藍奉上的茶，呷一口道，“咱們自家說話，要我說，你啊，就是太心善。”謝太太都不說啥，她老人家也就識趣的不再說啥。只是跟着三老太太進來的一大羣女眷也就隨着三老太太一般，眼裡全當沒看到謝莫如了，三四個女孩子只與謝莫憂一個說話兒。謝莫如隨手拿了手邊兒果碟的一個桔子，慢慢的剝開了桔皮。
寧姨娘笑道，“太太，讓丫頭們去裡間兒說話兒吧，在長輩們跟前，怕她們不自在呢。”
謝太太笑，“莫憂，帶你姐妹們去小花廳玩兒吧。今天來的姑娘多，別怠慢了。”
謝莫憂起身應一聲，帶着姐妹團走了，謝莫如悠悠然隨於其後，她那閒適恣意的姿態，三老太太直接綠了臉，抱怨謝太太與寧姨娘，“你們婆媳啊，都是這樣爛好心。”
寧姨娘連忙道，“三老太太這話，我可當不起，您老別拿我打趣了。”
三老太太微微笑着，“如何當不起，我看就當得起。”
寧姨娘雖覺着自己早當得起謝鬆正室之位，可三老太太這話兒，實在半點分寸沒有，竟拿她的身份打趣，當真討人嫌的很，忙尋個由頭，出去做事了。