第一章 歸來
狂風大作，沙浪一陣高過一陣，彷彿整個大地都在翻滾，日頭刺眼而毒辣，似要把天都曬出個裂縫來。沒有綠意，沒有生機，只有永無止盡的燥熱和隨時把生命推向死亡的風沙。
一眼望去，竟然會有五個“人”的身影出現在這片混沌之境，當空俯瞰，身形就如混入沙海的塵埃一樣難以識辨，真不知道是什麼力量和勇氣在支撐着他們逡巡前進。
當一泊平靜的碧色湖水映入眼簾的時候，風沙嘎然而止，全被碧湖周圍蒼鬱高聳的樹林擋下，一座巍峨的白色城池幽然探出，彷彿是被錦繡花團簇然擁起，充斥着一種難以言喻的**與神秘感。
“是炎之蜃城，我們終於到大葉芝國了！”那“五人行”的其中一個小個子歡呼雀躍地跑到城門口，朝身後的同伴大揮雙臂，高聲呼喊，興奮之餘，雙手一拽，將身上沙塵撲撲的黑色斗篷扯落下來，長髮雪膚立時顯現，竟然是個嬌豔欲滴的美麗女子。
“靡夜，你還不快把臉給遮起來，難道不怕這些沒見過美女的葉芝國人把你擄了去作老婆！”又有兩個人跟上來，並且肆無忌憚地開着美女的玩笑，斗篷一脫下，竟然是兩個樣貌極爲相像的男子，一般的精瘦剽悍，眉宇間透着濃重的殺氣。
“哼，只怕把我擄去作老婆後，他的其她老婆就要作寡婦了。”這個叫靡夜的女子不怒反笑，笑得冷而陰狠，完全不應該是這樣一張風情萬種的臉該有的笑容。
“你們真當這葉芝國沒有美女麼？”一個身材高大的男子不動聲色地說道，他輕輕彈了彈斗篷上的沙塵，卻並沒有脫掉它的意思。
“難道是她……？”靡夜嬌媚的笑容突然僵住，轉而把目光投向這座傳說中的日落之城，突然間，她的眼睛彷彿有了透視的功能，一直洞向這座城市中央的白色宮殿。
“老子可不覺得這鳥不生蛋的地方能長出什麼美女來，就是有……”“嘿嘿，只怕也黑得跟炭差不多了……”兩兄弟還樂此不疲地討論着，就見高個男子突然變臉道：“悖風，逆水，快住口。”
四人同時轉頭，目光殷勤而懼卻地向最後這一個黑衣人望去。
這個人身材修長，卻極爲消瘦孱弱，同樣的斗篷披在他身上感覺空蕩蕩的，步伐雖然穩健，可身形卻在狂風中不住地搖曳。
“終於到了麼？”斗篷終於脫落，散下一瀑銀色的長髮，露出一張俊秀以極的臉孔，若不是他還有喉結在滾動，只怕是人都會誤解他是個柔弱的美麗少女。
“我終於還是回來了！”他彷彿在自說自話，目光竟然和靡夜投向同一個位置，黑色的眼眸不時地流露出一些令人難以捉摸的情緒。
“我們……進去吧！”靡夜的聲音有些顫抖。
炎之蜃城氣候溫潤，綠意盎然，貿易繁榮，人聲鼎沸，與那白色高牆之外絕對是兩個世界。它確實無愧於沙漠蜃城的稱號。蜃，即幻、美，而它卻是真真實實存在的，能熬過沙暴險途的人，會以此爲天堂。
這日，城中最負盛名的天涯客棧突然來了四位不速之客——一位眉眼勾人的絕色女子，一對凶神惡煞的孿生兄弟，還有一位目無表情的高個兒男子。
他們都衣着光鮮，卻絕不是本地人。
店老闆見來者不凡，不敢怠慢，吩咐兩個小二上前招呼，卻被那負刀之人兩掌推倒：“滾開，別擋了老子的視線。”另一個持劍之人慵懶地順着他的目光望去，發現櫃檯前老闆的身邊，還坐着白皙美貌的老闆娘，這個小婦人剛剛生下孩子，豐腴有致，韻味十足。
持劍之人看着自己兄弟不安分的充滿情慾的眼光，不由地從嘴角擠出一絲詭異的笑容：“你莫不是看上那個胖婦人了？”
負刀之人很有見解地朝他兄弟擺手道：“說你沒見識，那個怎能叫胖，應該是豐滿纔對，女人就是到這個時候才最有風情。”說着，就朝那婦人走過去，可他兄弟更快，一眨眼的功夫就站到了婦人跟前，雖無輕薄之意，卻有殺人之心。“噌——”的一聲，青輝熠熠的寶劍出鞘，瞬間指向婦人雪白的脖頸。
婦人大呼，老闆攔救不及，眼看就要雪見當場。
“當——”劍刃被刀畔所阻，那負刀人氣急敗壞地喝道：“怎能一來就殺人？”
“你不是一來就想調戲良家婦女嗎？我們兄弟倆彼此彼此！”持劍之人不等他開口，又咬着牙笑道：“只要是你看上的女人我都要殺！”
“你他媽是個瘋子。”負刀之人抽出刀來，轉手一記重劈，又快又狠，毫不留情，彷彿眼前這個人根本就是他誓要手刃的死敵。
“弟弟，你爲何總是這般衝動？”那持劍之人挺劍回擋，嘴上雖然還在稱呼對方爲兄弟，轉眼又出一招“猶有餘刃”，憑空激起一圈劍花，似要把負刀之人的手臂都絞進去。
“到底是誰衝動？”負刀之人閃電般抽出手，回敬一招更爲很絕的“開天闢地”，只見六張桌椅全被他的刀氣劈得粉碎，使得竟是六親不認的殺招。
“鳴兮，他們打起來了，快想辦法阻止。”絕色的桃衫女子急得要跳腳，可這個叫鳴兮得高個男子卻漠不關心，不但找了個最舒服的地方坐下來，還優雅地爲自己倒了杯茶。
兄弟倆又過了數十招，就已紛紛見血，偌大一間客棧被他們弄得七零八落，一片狼藉，屋裡除了刀劍相擊聲，就只剩老闆的求告聲和老闆娘的哭喊聲。
“老大回來了。”這個叫鳴兮的高個男子終於懶洋洋地吐出幾個字來，音調極爲平緩，完全沒有威懾力，但卻能夠讓這對仇人般的兄弟立時停手。
只見門口一個俊秀的男子緩慢地走進來。
他已換上一件雪白的長袍，可他的臉色卻比這更白，銀色的長髮讓他看起來更加詭異，因爲他真的還很年輕。
慘白而病態的一個人，本沒有任何朝氣和活力，可唯有那一對深得不見底的黑眸卻時刻都透露着凌厲的森芒。
沒有人會想到這個病弱的男子，就是這兩隻怪物的老大。
可他的確是，兩隻怪物看到他之後，連大氣都不敢出。
“靡夜，我出去這麼一會兒，他們就又開戰了？”病態男子冷冷地掃了一眼戰場。
“呵呵，”這個叫靡夜的女子難看地笑笑，“若是外人看見，還真難以想像他們竟然是親兄弟。”
“你出去幹什麼了？”鳴兮似乎並不是那麼懼怕他們的老大，所以講話就直接得多。
病態男子從懷裡掏出一卷金帛，看着鳴兮不明所以地接過它，嘴角微微一揚，他今天的心情似乎不錯。
“這是……皇榜？！”鳴兮的臉色瞬間凝滯，似還有某種仇恨的情緒在生長。
病態男子不再理會他，只是突然移動鬼魅般的身形，輕鬆而飄忽地落在兩兄弟之間，幽然伸展一雙柔若無骨的臂膀，輕輕地搭在兩兄弟的肩上，他二人身體一沉，頓時像矮了半截。
“我不是吩咐過不許生事麼！”他的聲音低而微弱，有些中氣不足，而兩兄弟卻嚇得瑟瑟發抖，彷彿是有寒風灌入頸中。
“官差大人，就是這兩個人鬧事！”店小二不知何時已到衙門報了案。
“幾個外地人，竟敢跑到蜃城來撒野，全部都給我帶回去！”差頭是個一臉正氣的年輕人。
兩兄弟眉毛一擰，就要拔刀出劍，卻立馬被他們的老大按住。
“呵呵，都是場誤會！”鳴兮溫和地笑起來，讓人竟然絲毫想不起他平素如面具般僵硬的面孔，他一面笑着，順勢把一錠銀子塞進差頭的手中，和氣地說道：“我們初來乍到，不太懂規矩，還望見諒，這點銀子就當是給差爺們買酒的。”
差頭身旁年齡稍長的差役輕輕地用肘子拐他，示意他“見好就收，這幾個人看來也不是吃素的。”誰知這差頭竟然正義感極強，很有些初出牛犢不怕虎的強悍和勇氣，指着鳴兮喝道：“哪裡的規矩也都不允許在別人的店裡拔刀挺劍地胡作非爲啊！”
“別人的店是麼？”病弱的年輕人突然冷冷地笑起來，輕輕一揮手，兩錠黃金就釘在櫃檯的桌面上，他又道：“現在我把它買下來了，我們在自己的店武鬥，弄壞的也是自己的東西，官家只怕也管不到吧！”
“你……”差頭畢竟年輕氣盛，只聽到這一句挑釁，就氣得想要衝上來打人，兩兄弟自然也不相讓，惡狠狠地攔到他面前，差頭一見他們駭人的架勢，便有些吃軟，但就此作罷未免又折了面子，雙方就只好僵持着。
就在這時，有一個尖利的男聲傳來：“那位接皇榜之人可在此處啊？”
原來是個趾高氣揚的內務官，他身旁兩個黃衣侍衛指着病弱男子道：“就是他！”
“既然如此，就請大夫隨下官走一遭吧！”
“不行，”那差頭還不肯罷休道，“這幾個人形跡可疑，況且剛剛在這兒鬧了場子，怎麼說也得先隨我等回府查問究竟，待事情了結以後，還須辦理入境手續纔可在城中自由走動……”
“嗯——，大膽！”這個內務官的聲音實在尖銳，聽得人一陣揪心一陣頭皮發麻，“如果王后的病因此而耽誤診治，你這個小小的差役能擔當得起嗎？”
“靡夜，”鳴兮的眼波突然流轉，“不如你陪幾位差大哥走一遭吧！免得他們兩邊爲難。”“是——”靡夜甜甜地一笑，轉身向她的老大深深行禮，表示不負厚望。
病弱男子點點頭，淡漠而慎重地說道：“你務必要把一切都辦妥。”
“是。”靡夜笑得更嫵媚了，但是一絲殺氣也從她的齒間流露。