沒過兩天，顏棠不孕之事便在宮中傳開，那些宮女，都在背後暗暗譏諷，說她既然明知道自己只開花不結果，還非得獨霸後宮，存心斷了南越的香火。
當這些話傳進顏棠耳朵裡，她心中難受，卻又不敢告訴彥祖，怕他一怒之下將長舌之人盡數誅殺，再添事端。可這些宮人們，與外界互通有無，很快，便有朝中大臣得知此事。
商議之後，居然聯名上書，再度提出立妃的事，此次直指顏棠不孕，並搬出忠孝之理，帝王之責，措辭激烈。
彥祖在看到那封奏摺時，眼神驟冷，差點當場發作。但如今顏棠原本就已被推至風暴中心，若是他此刻鎮壓，只怕更會爲她招來橫禍。他只得強忍火氣，和顏悅色地安撫衆人，說此事從長計議。
臺下的人，見彥祖的態度，已有所鬆動，相互對視一眼，盡是算計得意。
當彥祖下朝，回到御書房不久，李玉來見他。雖然心中煩悶，但正事依舊不能擱置不理，彥祖沉聲問李玉：“他現在如何？”
李玉微笑：“我今日來，倒不是爲了他的事，而是爲了封妃一事。”
“哦，莫非你也有親戚姐妹想進宮？”彥祖隨口問道，卻見李玉的眼中，突然閃過一抹冷光。
“呵，不過是玩笑。”彥祖立刻安撫。
李玉的神情，已恢復如常：“此次他們應是做足了準備，甚至連進宮的人選都已定好。”
“朕尚未答應，他們也未免太過放肆。”彥祖惱火。
“陛下，若是你不答應，他們或許真的會對娘娘不利。”李玉搖了搖頭：“你畢竟不能時時刻刻守護在娘娘身邊，防不勝防。”李玉說話定非空穴來風。
“可我如果答應讓他們的人進宮，豈非更加陷她於危險？”彥祖反問。
“不一定。”李玉笑笑：“他們之間，也有所爭鬥，所以這些女人進宮之後，要做的第一件事並不是對付皇后娘娘，而是相互爭寵，到時候，矛盾便會分散許多。”
彥祖沉默。
“有時候迂迴或許比強硬更有用。”李玉牽了牽嘴角：“當然，這只是微臣自己的想法。”
彥祖默然半晌，轉開了話題：“對了，李玉，你幫我去暗中查明，此次去本王朝查皇后身世的領頭者到底是誰。”
連馮紹都尚未摸清底細的人，必定有些手段，他需小心提防。
李玉點頭：“此人行蹤頗爲隱秘，此次好像是直接從西桀進入本王朝。”
“西桀？莫菲跟夜垣有關？”彥祖眯起眼。
“極有可能。”李玉躬身：“待我查清細節，再來向陛下回報。”
“好。”彥祖允他告退，心中卻有些隱約的不安。
當初顏棠被擄，那個韻兒口中，兩次調戲顏棠的男人，一直沒有找到，連魍魎都不曾在夜垣府中發現過他的蹤跡。
而之後，夜垣欲逃往西桀，那邊的接應之人也是神秘莫測，始終只有書信來往，卻不知其真實身份。 他們會不會是同一個人？而這個人，又究竟是
誰……
與此同時，在本王朝，馮紹亦在爲同樣的問題深思。當初他刻意讓人放範四的同伴回去，其一是爲了警告，其二便是想順藤摸瓜找到幕後之人。然而那麼天當他的人一路跟蹤至那家客棧，卻未找到任何可疑的人，甚至連那個放回去的人，都消失得無影無蹤。
如此詭異莫測，這個人的來路，必須摸清……
思慮良久，馮紹又去了馮野的書房。
他擡頭見到馮紹到來，也沒有絲毫訝異，只是淡淡地吩咐下人上茶。
馮紹卻揮手錶示不必：“大哥，我來是有要事相商。”
‘怎麼？“馮野挑眉。
“你可查出南越來的人究竟由誰領頭？”馮紹問。
馮野的神色間，也見憂慮：“不曾，此人神出鬼沒，我的人有兩次好不容易發現了線索，但最後還是跟丟了。’
”若是我們不除掉這個人，海棠日後只怕會有大危險。“馮紹嘆氣。
馮野最聽不得人提海棠，眼神立刻變得暗沉。
”不行便灑下誘餌。“馮紹眸光一閃。
“哦？”馮野擡起眸，探究地看他。
馮紹的眼中，也同樣有探究：“餘啓……應該也是知情者之一吧？”
對於那個秘密的某些細節，他並不清楚，但他相信，馮耀威一定全部告訴了馮野。而之所以會提到餘啓，是因爲那日彥祖曾說，日後將餘啓的命留給他，有此猜測，可能是知情者之一。
馮野這一次沒有否認，只因擔心顏棠：“怎麼做？”
“放出風聲，說餘啓手中有關於海棠身世的證據。”馮紹的眸底有一絲厲色滑過：“這個人原本就是兩面三刀，即便死了，也不足惜。”
“呵，你還真是記仇。”馮野輕嗤一聲，知道他仍對當初餘啓私下找自己的事耿耿於懷。
馮紹勾了勾嘴角，眼中含着些別樣的深意：“大哥到現在才知道我記仇麼？別人對我做過的事，點點滴滴，我都記得很清楚。”
“馮紹……”馮野最終，欲言又止，只搖了搖頭：“好，那便按你說的做吧。”
很快，消息便順着看不見的暗線，無聲無息地蔓延開。然而餘啓自己，卻並不知情。
這天夜裡，當他在書房中寫完第二天早朝的奏摺，正打算起身回房裡，後背忽然感到有一陣細微的風颳過，正想回頭去看，脖頸忽然被人用利刃抵住，一個陰寒的聲音響起：“不要動。”
餘啓大驚，強迫自己鎮定，但聲音裡，依然帶着一絲不易察覺的顫抖：“你是誰，所爲何來？”
“現在開始，我問什麼你答什麼，若是耍花樣，明年的今天便是你的忌日。”隨着那個聲音，鋒利的刀刃在慢慢轉動，餘啓只覺得心中發冷，無奈答應：“好。”
“你們的女皇，現在究竟是生是死？”
“我不知道。”餘啓回答，立刻感到那利刃多陷入肌膚一分，慌忙補充：“當初馮耀威登基之時，陛下的鳳佩曾經突然出現，如此推測，可能……還在人世
……”
背後的人，似乎對他的答案還算滿意，手上的勁道輕了些，餘啓總算鬆了口氣，可隨後而來的第二個問題，卻讓他窒息：“女皇的母親名字中，是否有個‘蕊’字？”
餘啓忽然覺得自己喘不過氣來，一雙眼睛，瞪圓發直，久久再發不出聲音。
‘說。”背後之人厲聲喝問。
餘啓閉上了眼睛，低低吐出一個字：“是。’
”她的屍體是不是到了南越？“那人又問。
‘怎麼可能？”餘啓驚愕：“自然是在帝陵之中，陪伴先帝。”
背後傳來一陣陰沉詭異的笑聲：“看來你知道的，並不算完全。”
餘啓還在愣神之中，那個人卻又發問：“女皇的身世到底有何特別之處？”
“無甚……無甚……特別……”餘啓的身體，開始發抖，無論怎樣，也控制不住。
那人的眼中，精光頓射，有即將得到最關鍵答案的興奮。可就在這時，卻忽然有兩個黑影從天而降。
“誰？”那人立刻將刀刃又推進兩分，餘啓的脖頸上立刻鮮血直涌：“別過來，否則我殺了他。”
而那後來的兩人，卻一言不發，飛身直往他撲過來，絲毫不顧惜餘啓的性命。
餘啓也由最初的驚喜再度陷入絕望。
那人見勢不妙，只得舍下餘啓迎敵，鬆開的一剎那，本想滅口，卻又思及以後，怕還有用處，終究放棄。
而他沒有想到的是，就在剛退避到後方的時候，原本攻擊他的兩人之中，有一人突然出手一掌自餘啓頭頂拍下，頓時，七竅流血，一命歸西。
別外的那人也和他一樣，在那個瞬間怔住，但很快，又回過神來，繼續攻向他。
以二對一，而且雙方身手相當，不多時，先來的那人便抵擋不住，找準機會想要逃走。
但其餘兩人又怎肯讓如願，相互對視一眼，一人擊向他面門，一人擊向他後背。他難以兼顧，最終背上的捱了一掌，原本躍起的身形，重重跌到地上。
對方兩人即刻來擒，可就在這時，他忽然揚手灑出一把銀粉，濃郁的硫磺味讓左邊的人驚呼“不好”。迅速退後。
只聽得一聲巨響，眼前的桌椅炸裂飛起，屋內起了濃煙。宅子頓時響起了嘈雜的人聲，亂作一團。而濃煙還未散盡，房中的三人均已不見蹤影……
屋頂上，有二人正在四處查找。
“他的腿腳倒真快。”是馮紹的聲音。
接話的人是馮野，聲音冷然：“他已受了重傷，即便逃得出去，也活不了多久。’
馮紹低笑，帶着譏誚：”那是自然，大哥的掌力必定致命，比如方纔那餘大人。”
馮野甚至都未看他一眼，只說了句“此地不宜久留”，便迅速隱身而去。
馮紹卻依然站在遠處，在寒冷的夜風中望着馮野遠去的方向，幽深地笑。要殺盡所有的知情者，怕被我找到證人麼？大哥，你其實也並不磊落。不過你放心，最好的證人，我還留着。
（本章完）