“你放心，我一定會把你救出去的。”她絕望的神情，讓他心痛。
她卻搖頭：“在最後你還能陪在我身邊，這已經足夠了。”她知道自己犯的是死罪，不想連累她。
“海棠，你要相信我，不管怎樣我都會把你救出去。”他害怕她會放棄生命，語氣急切。
她深深地望着他，低聲嘆息：“我不叫海棠，我叫顏棠，顏如海的二女兒，滅門慘案中唯一存活下來的人。”
他的身體深深地一震，眼神瞬間凝滯。
“所以，你不必爲我犯險。”顏棠閉上雙眼，不再看他。
許久，她聽見他艱澀的聲音：“我不管你是什麼人，我只要你做……我的海棠。”
“已經太遲了。”她的睫毛間，滲出淚來。自她決定要報仇的時候，就知道自己可能會賠了性命。只恨未能真正殺了馮紹爲家人報仇，但她已經盡了力，終於可以無愧地追隨家人而去。
馮野的嘴脣動了動，最終還是沒有說話。而此時，守在門口的侍衛來報，說女皇要親自審問這個囚犯。
“你說什麼？”馮野以爲自己聽錯了。
侍衛再說了一次，並強調說女皇要即刻審問。
顏棠聞言，精神一振，雙目發光：“我願意入宮面聖。”如果能夠見到女皇，也許可以爲她死去的家人伸冤。
“海棠。”馮野想拉她留下，可手剛觸碰到她的衣袖，又縮了回來，呆呆地看着她跟侍衛離去。當她走出牢房，他頹然地跌坐回草堆之上，望着高牆頂端的那扇天窗，從那裡透進來的白光，彌散在他的眼中，眸色淺到極致，深處卻有似乎有某種暗流在涌動……
顏棠被帶進宮中，太監讓她在殿堂等候，跪了好久，也不見有人前來，體力開始不支，她只得把手抵在地上，撐住自己的身子。
受過夾刑的指尖，雖然已被馮野上過藥，卻經不起這樣的壓迫，指甲邊緣，又開始往外絲絲滲血，鑽心地疼。可是她咬牙忍着，若能爲家人討回公道，不要說這點皮肉之苦，就算讓她去死，也在
所不辭。忽然，似有一陣細微的風，帶起水晶珠簾，她擡起頭來，看見前方隱約站立了一個身影。
“你就是那個剌殺王爺的兇手？馮紹的新婚嬌妻海棠？”冰冷的聲音，好像在哪裡聽過，顏棠沒有回答，只是努力地回想着。
“你沒聽到朕問你話嗎？”那人坐在珠窗背後。
顏棠嚇了一跳，即刻伏倒在地：“皇上萬歲，是的，民女就是海棠。”
珠簾背後的人將一紙湊折丟到顏棠的身邊，聲音清清冷冷：“昨日，馮野連夜入宮爲你跪了一宿，今天，馮紹一早爲你上書進諫求寬恕，你把這馮家兩位王爺迷得暈頭轉向，倒挺有本事的啊！”
顏棠聞言呆了呆，心中五味雜陳。馮野對她的情，她能夠明瞭，可馮紹，爲什麼在自己行剌他後，還來爲自己求情？
“馮紹爲你求情說，你行剌他，是有原因的，不知道是什麼樣的原因？”女皇的問話，讓顏棠瞬間回過神來，直了直身子，原本撐在地上的手指也驟然彎曲成拳狀，將已經想好的話一口氣說完：“皇上，其實民女是前國師顏如海的二女兒顏棠。那日，我親眼見到馮紹將我家幾十人口全部殺死，還強 暴了我，血海深仇，我怎麼能不報？還請皇上明查，爲我顏家討回公道。”
珠簾背後的人沉默不語，不知道她的心裡究竟是驚詫還是瞭然。
一會，她站起了身，就在顏棠以爲她會離開，焦急不已的時候，卻見她用雪白纖細的指尖，一根根捋開如墨的水晶簾，嫋嫋婷婷地走下了玉階。
顏棠驚駭地望着她，可是鳳冠之下，卻垂墜着密密麻麻的珠簾，根本看不清她的面容。
女皇慢慢地走到顏棠的身邊，凝視了她一會，忽然嬌聲一笑：“原來是這樣的因由。”
顏棠愣了愣，不知道她這話是什麼意思？有什麼寓意？
而她也不給顏棠任何發問的機會，只是輕輕地點了一下頭，牽動珠簾相互碰撞，發出悅耳的響聲。“你不用出宮了，留在宮中當宮女，隨伺於朕身側。”
顏棠聞言
目瞪口呆的。
“難道你不願留在宮中，想出到外面給人斬頭？”她話語裡帶着一絲嘲諷。
顏棠的心涼了半截，女皇根本沒有要爲她家人的死討個說法。能讓她留在宮中苟存，已算是對她不薄了。自古以來成王敗寇。顏氏一門既然已滅，那就再無利用的價值，誰會爲了他們得罪馮家？
“是不是感嘆人情冷暖，世態炎涼啊？”女皇冰冷的聲音再度響起，“這個世界就是這樣，你想要報仇，那得稱霸天下先？”說完，便走出了殿堂，在轉角處又停了頓了會，神情冰涼：“你考慮清楚了嗎？如果朕離開了這殿堂，你就沒有機會了。”
顏棠趕緊爬起身，跌跌撞撞地走到女皇的身邊：“民女願意留在宮中侍候皇上。”只要活着就還有報仇的機會，沒有手刃仇人，她死得不甘心。
“很好。”女皇低低的笑了聲。
顏棠跟隨在女皇后面走出殿堂，那些宮女太監的臉上都露出了吃驚的表情。
“帶她去熟悉一下宮裡的環境，然後來坤寧宮。”語畢，便在一宮女的攙扶下，離開了。
顏棠看着女皇的背影發呆，直到旁邊站着的一大媽提醒，纔回了神，
這大媽描了顏棠身子一眼，決定先帶她去洗澡房。看着她傷痕累累的身體，並沒說什麼，只是默默地在洗澡水裡放了些藥草，然後放下一身乾淨的衣服，就出去了。
這可能是宮裡的生存法則吧，謹言慎行，顏棠輕輕的嘆息了一下，不由自主地想起了秦大媽，一時悲從中來。
可能這些藥草起了作用，顏棠在桶裡泡了一會，感覺身上的傷口，好了許多。剛洗完澡出來，那大媽就走了過來，顏棠以爲她是要帶她進坤寧宮，想不到她卻帶她去了膳房。
顏棠聞到香噴噴的飯味，才發現自己餓了，從押進天牢到現在她都沒吃過一粒米飯。雖然餓極，但她也沒有表現出狼吞虎嚥的樣子，依然是小口小口的品嚐，維持了她千金小姐的風範。
退到門邊的大媽，詫異地看着她吃飯的樣子……
（本章完）