孫二太太的院子，一大早晨外面就跪了兩個小丫鬟。
管事媽媽掐着腰辱罵：“你們這些浪蹄子，整日裡不想着如何侍奉太太，個個卻打扮的花枝招展，別以爲我不知道你們在想些什麼，現在可是家喪……誰讓塗胭脂，誰給你們的膽子……”
管事媽媽走上前擰住了小丫鬟的耳朵，不停地向上拉拽，小丫鬟不敢掙扎，只是嚶嚶哭泣，管事媽媽見狀反手就是一個耳光，小丫鬟被打摔在地上。
屋子裡的孫二太太微微翹起了嘴，心情終於好了許多，等在外間的孫潤安卻皺起眉頭，等到孫二太太從屋子裡出來才上前道：“母親這是要去道觀求平安，大清早就這樣責罰下人總歸不太好。”
孫二太太的臉立即沉下來：“我這是爲了誰？還不是因爲你父親剛剛去世，我們重孝在身，這些人卻這樣怠慢，傳出去了成什麼樣子？要說我們治家不嚴。”
“可她們是張家的下人，”孫潤安不由地皺起眉頭，“母親在張家莊子上諸多不便，不如就搬回去住吧！”
孫二太太驚訝地望着孫潤安：“你怎麼能說出這樣的話來，你不是不知道我在院子裡睡不安穩，是嫌我礙眼讓我去陪你父親不成？”
“母親，兒子沒這個意思。”孫潤安低頭。
孫二太太不願意再與兒子談論這些：“這是你姨母管的莊子，我住也是應該，外面人還沒說什麼，你倒來這裡給我添堵，”說着她目光更爲深沉，“你將家裡的事都辦好了嗎？”
“都辦好了，”孫潤安道，“等案子了了，我便扶棺離京。”
孫二太太又想到了什麼：“你沒有去大牢裡看那王允吧？”
孫潤安垂下眼睛：“沒有。”
孫二太太道：“從前我就看那王允不是好人，你偏偏將他當成老師一樣敬重，如今果然出了事，從前你父親由着你的性子，以爲這樣你就能爲自己搏個好前程，到頭來呢？還是一場空。”
孫潤安仔細地嚼着母親這些話，從前母親沒說過王允有什麼問題，如今王允出了事，卻這樣拽住不放。
孫二太太說完這些下意識地捂住了肚子：“當年我若是將你弟弟生下來，也不必如此淒涼。”
這已經是很重的責罵，彷彿他這個兒子已經一無是處，孫潤安愣在那裡，直到院子裡的人都走光了，他還如同一塑泥像站在原地動彈不得。
“大爺，快些跟上吧，別讓太太等急了。”管事媽媽前來催促，孫潤安才快步走了出去。
孫潤安還有許多話沒有說，除了勸說母親不要留在張家之外，他還想阻止母親去那個偏僻的青廬觀，萬一被兇徒盯上可怎麼得了。
可當他看到母親站在穿堂跟穿着官服的大人低聲交談時，他心中莫名地鬆了口氣。
衙門的人在這裡，是不是另有其他的安排。
孫二太太望着眼前的小官：“你們這樣安排就一定能抓住兇徒嗎？”
黃清和道：“若是兇徒出現，本官定會全力追捕，早些將兇徒抓住，二太太即可高枕無憂。”
孫二太太目光露出幾分輕蔑，又是這樣的官話：“順天府只有黃大人去抓人嗎？順天府尹不會前往？”
黃清和道：“府尹大人已將此案交與本官辦理。”
孫二太太很是不滿意：“這樣大動干戈地捉人，希望大人不會無功而返。”
孫二太太態度不善，黃清和卻還似剛纔般平和：“二太太今日就不要出門了，多吩咐些人在身邊護衛。”
孫二太太揮揮手心中已經厭煩：“你們去吧！”
話音剛落一個與孫二太太身形相似的女子走上前，向孫二太太行禮：“奴婢……奴婢……已經準備好了。”看起來甚是害怕。
“怕什麼，”孫二太太冷冷地道，“有那麼多人護着你，你不會出事，若是能幫上黃大人，我自然有賞。”
女子應了一聲，帶上冪籬讓管事媽媽護着出了門。
孫潤安這才上前向黃清和行禮：“大人已經知道兇徒是誰了？”
黃清和道：“本官只是推測了案情，凡事都要等捉住人才能知曉。”
黃清和說完從後門走了出去。
孫潤安望着黃清和的背影，目光微微渙散不知在想些什麼。
孫二太太冷冷地道：“官職如此卑微，還敢在這裡放肆，早晚……有他好果子吃，這種人不會有什麼前程。”
孫潤安自然不敢再多言。
孫二太太轉過身：“你去收拾一下，等他們走了，陪着我去‘白雲觀’。”
孫潤安驚訝：“母親還要出去？方纔那黃大人已經說了，有兇徒暗中窺伺，您最好留在暗家中。”
孫二太太道：“那兇徒已經被官府引走了，我現在出去最爲安全，再說不是還有你們跟着。”
孫潤安還想勸說。
“怎麼？”孫二太太道，“如今我說的話你半句也不肯聽了？”
孫潤安低聲道：“兒子不敢。”
孫二太太甩袖而去。
……
黃清和一路上盯着孫家馬車的動靜。
一切都是他親手安排的，每個細節他都已經留意到，在他看來兇徒必然不會放過這樣的機會。
城中到青廬觀有一段距離，青廬觀建在山中，到了山腳下路就會變得崎嶇和狹窄，孫家就不能帶那麼多人跟隨上山，這就會給兇徒可乘之機。
黃清和帶着的人與孫家一行保持不遠不近的距離，只要前面出了事，他帶着衙差就可立即趕到，而且周圍全都設下了埋伏，他要讓兇徒插翅難飛。
衙役上前道：“大人，有兩個人從城內就一路跟隨上來，要不要將人捉住詢問。”
黃清和搖搖頭：“或許也是去道觀裡的善人，我們現在動手很有可能會打草驚蛇。”他們必須有耐心。
孫二太太要來青廬觀求符，孫家下人事先打點好，讓青廬觀準備出來一間空房供孫二太太歇息。
“孫二太太”進了道觀，迫不及待地就跪在了三清祖師爺面前禱唸。
孫家下人全都退到門外等候。
“孫二太太”禱唸之後，隨着道士一起去大殿裡取平安符，平安符到手她立即掛在胸前，準備去找道觀觀主說經，剛剛走到院子裡，忽然迎面走來一個香客，此人並沒有直接奔大殿中去，而是向四下看了看，徑直走向“孫二太太”，他邊走邊伸手入袖，彷彿在拿着一樣東西。
“孫二太太”注意到了這人的舉動，有些慌張，不由地後腿了兩步，剛想要擇路而走，那人卻快走幾步到了她面前，那伸入袖子的手也慢慢抽了出來。
兇徒，一定來害她的兇徒，“孫二太太”再也顧不得別的立即大喊起來，“來人……來人……”
尖厲的聲音喊出之後，四下裡立即衝出了下人和衙差。
那男子沒有料到會有如此變故，不禁僵立在那裡，等他反應過來時，肩膀已經被衙差牢牢地按住。
黃清和走到那男子面前，伸出手擡起那男子的臉。
此人不是譚二。
“你來此地做什麼？”黃清和沉聲問過去。
男子慌張地道：“大人饒命，只是有人給了小人銀子，讓我來給這位太太送封信。”
黃清和皺起眉頭：“既然送信爲何鬼鬼祟祟？”
男子吞嚥一口：“那人說……此事不能被人察覺，尤其是這位太太身邊的下人，我還以爲……是……是有什麼私情……”
“大人，您看……信函在這裡。”
方纔捉拿男子的時候，信函從男子手中掉落在地，衙差上前將信函撿起來。
“打開，”黃清和心中一沉，“快打開看看。”
信被拿出，上面卻一個字也沒有。
“上當了，”黃清和額頭上立即出了層冷汗，“快，讓人回去保護孫二太太……”
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