綺戶流年
謝流年幸虧還不算完完全全會說話，若會，能把謝四爺氣死。她甫一看見青銅古彝、墨煙凍石鼎、汝窯花囊諸物，第一個念頭就是：值多少錢？值不少錢吧。不用多，胡亂拿上兩三件回去，拍賣會上一拍賣，下半輩子不用辛辛苦苦工作了。
“我的？”謝四爺來看她時，抱在父親懷中，逐件指着各樣名貴古董玩器，一一詢問。謝四爺點頭，“你的。”確認完畢，謝流年小手一揚，意氣風發叫道：“小櫻！”
小櫻應聲過來，太瞭解這位七小姐了，手中直接拿着小賬本，“七小姐，給您一一登記上去？”知道她是要把這些古董入冊。
謝流年這小賬本記的很清楚：現銀有多少，莊票有多少，金銀玉器有多少，貴重擺件有多少。其中，她最關心的是現銀和莊票，流通性最好。
謝四爺無語。過了兩日，給兩個小女兒都添了幾名相貌清秀可人的大丫頭、小丫頭。這些丫頭都通文墨，時常給兩位小姐讀讀書、彈彈琴。便是陪兩位小姐玩耍，也比尋常丫頭有趣些。
“真是暴殄天物。”三太太明面上雖不說什麼，暗地裡跟謝綺年感概，“有多少人家，正經小姐不過略識幾個字，平日只以針黹爲重。謝家可倒好，連丫頭們也多有讀書的。”
“這有什麼。”謝綺年微笑，“鄭玄家中奴婢皆讀書。他家連婢女都能出口成章，倒是佳話。”鄭玄，東漢經學家，他家一名婢女觸怒主人，被拽在泥中受罰。另一婢女走過，問“胡爲乎泥中？”婢女答：“薄言往愬，逢彼之怒。”一問一答，既應景，又據典，皆出自《詩經》。
奢侈是奢侈了些，提身份。謝綺年對於這一點，只有贊成的。她是待字閨中的少女，謝家越矜持，她便跟着越嬌貴。若說什麼針黹、女工之類，小門小戶的女子也盡有出色的，大家閨秀何必跟她們比這個。
“我便是不服氣！我這庶子媳婦恁的不得志，小四跟小七這庶女倒自在得很。”三太太恨恨的嘆氣，“偏偏你二舅不爭氣，又打了敗仗。”更是讓人顏面無光。
生厥江一役，苗家二舅爺也是一場激戰，身受數創，無奈時運不濟，隨同大軍敗退。如今天朝雖是二度征討安南，苗家二舅爺身上有傷，卻上不得戰場，只有仰天長嘆的份兒。
謝綺年柔聲勸慰三太太幾句，“您歇會子午覺，可好？”哄着三太太睡下了。每日，只有三太太歇息的辰光，謝綺年可以鬆口氣，到華年處坐坐，說會子閒話。
“好生服侍太太。”謝綺年臨出門，吩咐大丫頭懷書，“太太要茶要水，不可怠慢。若太太醒了，速去回我。”懷書盈盈曲膝，“是，二小姐。”
望着謝綺年扶着小丫頭出了門，懷書輕輕嘆了口氣。可憐，尚未及笄的姑娘家，整日一步不離的看着自己親孃，唯恐她再出什麼岔子，再被攆回孃家。二小姐也是怪不容易的。
華年正坐在側間窗下臨貼子，見綺年進來，忙站起身笑着問好，“二姐姐。”她倆一年出生，相差不過數月，小時候一處長大的，情份自是和旁人不同。
綺年和華年手拉手坐下，小丫頭上了茶，綺年看見桌上的字，笑道：“三妹妹字寫的越發好了。”華年微笑搖頭，“哪裡，轉折之處總是難以自如，略有凝滯。練了這些年，總沒多大長進，讓二姐姐笑話了。”
二人正說着話，小丫頭過來稟報，“二小姐，三小姐，家裡來了遠客。是四太太孃家兩位外甥，從京裡來的。”謝綺年忖度着，既是來了親戚，怕是二太太和三太太都要出面待客，該備些表禮之類。便起身告辭，謝華年也是一般想法，並不多留。
來客是嶽澤、嶽澄。這兩名少年分別跟沈忱、嶽池差不多大年紀，嶽澤比沈忱略小几個月，嶽澄比嶽池略小几個月，從小打到大。
嶽澤十四歲，嶽澄十一歲，兩個男孩兒身量並不錯什麼，都是一般高大。嶽澄自出生起，便是個傻大個子，長大後更是比同齡小孩高出一頭。
兩人一般打扮：頭上戴着束髮紫金冠，齊眉勒着二龍戲珠金抹額，身着寶藍箭袖，腳登青緞朝靴。長相也極爲相似，都是長眉入鬢，目若朗星，英姿勃勃。
嶽澄正跟四太太訴苦，“姨母，忱哥兒、池哥兒都能上戰場了，我們哥兒倆連出趟遠門都費盡周折。”“孃親不許我們出遠門。這回是祖父要去湖州，我們跟着祖父出的京。”
四太太含笑聽着。大堂姐只有這兩個嫡子，豈有不上心的？堂姐夫又遠鎮遼東，成年累月不在靖寧侯府，也難怪大堂姐過於膽小。
“其實我們跟着去湖州也蠻好。”嶽澄個子雖大，年紀尚小，還是一團孩氣，“可惜傅侯爺嫌我們慢，不肯帶我們。”他倆本是跟着傅深、嶽培一起出的京。傅深心急，“要不我先走一步？”嶽澤嶽澄騎術還欠着點兒，體力也不夠，拖後腿。
嶽澤大上幾歲，性情又似他父親嶽霆，一向沉穩持重，笑道：“我們哥兒倆數年未見姨母，可是想念得狠了。”把話岔了過去。
敘了寒溫，嶽澤、嶽澄隨四太太到萱暉堂拜見了老太太、二太太、三太太，隨後又拜見了謝老太爺、謝四爺。嶽澤嶽澄相貌英挺，禮數周到，很討人喜歡，收了一大堆豐厚的見面禮，在謝府住了下來。他倆要等到嶽培從湖州返京，纔跟着一起回。
“表的！”謝錦年、謝流年自然是要見見這兩位表哥的。兩人一個三歲多點，一個不到三歲，還是常把“哥哥”叫成“的的”。
嶽澤彬彬有禮叫了“六表妹，七表妹”，嶽澄則是眉開眼笑蹲下身子，“兩個小不點兒，再叫聲哥哥！”兩個小粉團兒似的妹妹，真好玩。
謝錦年又乖巧的叫了“表的”，謝流年不肯再叫了。這種半大孩子最煩人，懶的理他。眼前這嶽澤嶽澄是張伯伯的侄子麼？跟張伯伯不怎麼像啊。
兩位小姑娘對錶哥不過爾爾，見面知道是表哥，不見面就忘了。府中三位大姑娘則有所不同。謝綺年、謝華年、謝豐年自然也和嶽澤嶽澄見過禮，面對高大英俊、老成持重的嶽澤，三位年齡相近的少女有的面孔微紅，有的神色自若，有的害羞膽怯。
多多少少都有點動心。嶽澤家世沒的挑剔，父母都出自名門。父親是靖寧侯府嫡子，如今任遼東總督，手握實權的封疆大吏。母親是汝南韓氏嫡女，溫婉端莊，素有賢名。嶽澤人才又很出衆，年貌相當，再沒一點不好的地方。
“綺兒，我看這人還過的去。”三太太見過嶽澤，心裡樂開了花，“雖是沒爵位，好在父親能幹，將來便是靖寧侯府分了家，日子定也不差。”想的很長遠。
謝綺年羞紅了臉，低喝道：“娘，您小點兒聲！”怕別人聽不見還是怎麼着。咱們是女家，要矜持，一定要矜持。否則，會被人看輕的。
三太太笑着打了女兒一下，“你孃親我，這不是高興壞了麼。”一時得意忘形。從前我就盤算過，四太太孃家堂姐的兒子不錯，如今看來，我眼光果然很好！
二太太冷眼看了幾日，三太太常到四太太處說話閒坐，四太太客客氣氣的，卻不兜攬，便知四太太無意此事。華年和綺年身份相同，若是綺年不成，華年也是一樣。
華年多好的姑娘，全吃虧在出身庶房！二太太出了半天神，恨起出身。如果華年是大房的姑娘，或是四房的姑娘，四太太哪會如此。
謝家從上至下待嶽澤都甚好，老太爺老太太關懷備至，謝四爺四太太噓寒問暖，即便二太太三太太這面子上的親戚也是一盆火似的趕着。更有三位正值豆蔻年華的表妹，時常送來自做的奇巧糕點，殷勤待客，曲盡地主之誼。
嶽澄也沒閒着。他如今既沒父母管束，祖父又不在身邊，好似脫了繮的野馬般，每日只在族學中露個臉，便溜出去玩耍了。也無人認真管他，嶽澄自在了。
“小七，聽表哥的話，表哥送你洋娃娃。”嶽澄蹲下身子，低頭逗弄謝流年。謝流年衝他伸出一個小手掌，“五個。”我有五個洋娃娃。
“那，表哥送你萬花筒。”嶽澄比劃着，“裡面可好看了，千變萬化的！”謝流年依舊衝他伸出一個小手掌，“五個。”萬花筒我也有五個。
嶽澄不死心，“小七，表哥送你望遠鏡！”這可是希罕物事，民間少之又少。謝流年一臉淡定，還是衝他一個小手掌，“五個。”張伯伯送了一個，張家四兄妹各送了一個，我有五個。
嶽澄拍拍腦袋，恍然大悟，“小七，你還聽不懂話呢。”原以爲她是真有。纔剛明白了，敢情她還是個小傻子，不管自己問什麼，她都是伸出小手說“五個”。
你才聽不懂話呢！謝流年白了他一眼，邁開小腿咚咚咚跑了。張伯伯這侄子，跟他說話可真費勁。
靖寧侯府有兩回派了管事過來，大車小車的拉着不少補品、藥材、表禮、綵緞等物，一則是給老太爺、老太太請安，二則是想接嶽澤嶽澄回京。嶽澤無可無不可，嶽澄不走，“哥，再玩個一年半年的。”謝家好玩。
一直玩了大半年，玩到徵夷大軍攻破多邦重鎮，攻破盤灘江天險，安南大潰，亂黨首領被擒獲後檻送京師。天朝終於一雪前恥，皇帝大喜，對徵夷大軍全面封賞。封張雱爲南寧侯，歲祿兩千石。
“小七，你張伯伯打了勝仗。”謝四爺懷中抱着小女兒，手中拿着張屷的信，臉上有淡淡笑意，“張伯母和一雙幼子幼女從湖州動身去京城，很快會路過太康。”到時又可以見面了。
“你張伯伯打了勝仗”。什麼情況？張伯伯什麼時候去打仗了，我怎麼從未聽說啊。謝流年轉頭看着謝四爺，大眼睛中滿是詫異。